清朝建立之后，亦实行了闭关锁国制度。按照我们中学历史教科书的说法，大清的锁国较之日本更甚，日本好歹还留了长崎一个窗口跟荷兰人中国人做做生意，而大清则干脆是铁板一块，自闭于世界。
这当然是不对的——你稍微动脑子想想，日本人都和中国人做上生意了，这中国人要闭门不出铁板一块，那岂不是自相矛盾？
其实大清王朝跟外面的世界还是有往来的，只是比较少罢了，比方说大清和日本之间一直都保持着紧密的贸易往来，不过对于双方每年贸易的额度则有严格的规定，一般来讲，不允许超过白银六千贯。
在江户时代的日本，一般五十贯银等于一两金，一两金相当于今天的八万日元，也就是说，当年中日两国每年的贸易额，被控制在了人民币七十万元之内。
这种贸易，在日语中被叫作定高贸易。
虽然互相封闭确实有碍经济发展，但与此相对地，无论中国还是日本，就此都进入了一个较为和平繁荣的时代，不独中国有康乾盛世，日本也有元禄繁华，整个列岛的小日子过得其乐融融平平安安。
这种太平岁月一直维持到了嘉永六年（1853年）的六月三日。
话说这一天晴空万里，风和日丽，在阳光的照射下，江户湾的海面上波光粼粼，煞是好看。
海边还有不少江户（东京都）市民，一边看着大海，一边晒着太阳。
看着晒着，一些人就觉得不对劲儿了。
因为在远处，有数个黑黑的东西似乎正在逼近，这黑影越来越大，也越来越清晰，不一会儿，便能看清它们的轮廓了。
黑家伙总共有四个，每一个浑身都漆黑发亮，浮在水面上，顶部不断冒着灰白色的烟雾。
大家在围观的同时也展开了热烈的讨论，议题是，这四个究竟是啥玩意儿。
很快，结论得出，这是四艘船。
要说群众的眼睛还是相当雪亮的，这就是四艘船，确切地说，是四艘来自美国的蒸汽军舰，舰队的带队者是时年58岁的佩里提督。
尽管在此之前，日本的海上也有外国的军舰商船来访，可那清一色的都是帆船，而这次来的，却是象征着19世纪近代化文明的蒸汽船，由于它们浑身漆黑，日本人立刻给那四艘船取了名字——黑船。
看着这一辈子都没看到过的洋玩意儿，周围的老百姓确实挺开眼也挺乐呵的，有的还纷纷跑回家去打算告诉老婆孩子今天的所见所闻，但是，当时的日本幕府官员，算是疼了头了。
对于这帮人而言，尽管这黑船他们也是今天第一次看着，可听，却不是第一次听到了。
早在嘉永五年（1852年）的三月，还是这位佩里提督，带着8艘军舰浩浩荡荡地来到了长崎，要求见负责长崎事务的长崎奉行，希望讨论两国通商事宜，但是却被长崎方面婉言谢绝，同时美国人又被告知，通商这种国家大事，是要去跟幕府商量的，那地方也不远，长崎出门往东拐，开个几天就到了。
这本来是一条拖延缓兵之计，可结果却架不住人大老美实在，真的开船去了江户，然后由佩里提督递上了国书，还嚷嚷着要见将军。
国书的主要内容是希望日本开国，并和美国通商。
若是按照往例，这美国人就直接该被赶出去了，至于那份国书，幕府的众老爷心情好的话拿来读一读，读完之后擦屁股垫桌脚，心情不好的话，那就得随着大老美一起圆润地离开。
但现在情况可不一样了，现在的幕府里，谁都知道这洋大人惹不得。
因为在佩里到访的十多年前，发生过一件大事，那便是鸦片战争。
公元1840年，亚洲国力最强的大清帝国为大英帝国所败，被迫签订南京条约，从此国门大开，西洋列强人人都能来分一杯羹。
尽管从理论上来讲中国打不过的日本未必也打不过，蒙古人就是个很好的例子，但此时此刻，坚船利炮就横列家门口，你要贸然地跟从前一样跑出去赶人，那这个后果就比较难以预料了。
可大家又不打算这么心甘情愿地坏了老祖宗定下来的规矩，于是只好也搞了个权宜之计：无为而治。
具体做法是不去管门口的那几艘美国船，也无所谓他们要送的是国书还是情书，总之，不去鸟就是了，反正时间一到，船上粮食吃完，也就散了。
被晾在了一边的美国人很生气，他们决定让日本人见识见识自己的厉害。
这一年的和历6月8日，也就是阳历的7月13日，美国人自己互相告诉自己是为了纪念刚刚过期的美国独立日（7月4日），决定放炮庆祝。
于是八艘船啥的一百多门大炮被拉了出来，白炮齐鸣，每门平均放了几十下。
虽说是空炮，但赤裸裸的威胁不言而明——你要是再不鸟我们，就轰死你丫的。
炮声一响，地动山摇，幕府怕了。
最终，经过双方反复协商，大家终于在嘉永七年（1854年）的三月三日，于今天的神奈川县横滨市缔结了总条数为12条的日美亲和条约，也称神奈川条约，随后，又在5月25日，对条约进行了最后的删改修正，最终确定了总条数为13条的下田条约。
条约中规定，日本开放下田港（静冈县内）和函馆港（北海道内）给美国，用于做生意，停靠补给等事务，并且在两地建立领事馆和美国人居住区。此外，美国人可以在日本的规定区域内自由活动不受限制，还能打猎。条约中还规定了，美国享受和日本单方面的贸易最惠国待遇等事项。
这就是著名的黑船来航，日本开国。
话说到这里，我不得不由衷地惊叹这样一件事，那就是中日两国历史进程的同步度和契合度。
差不多在北宋建立后不久，日本的武士便开始抬头，介入中央政治。
武士最初是看家护院保卫权贵的存在，这个我们之前说过，可你知道宋太祖赵匡胤当年是做什么的吗？他曾经混过近卫军，系周世宗柴荣的殿前都点检，即禁卫军统领，说白了，也就是“侍”。
公元1333年，日本的足利尊氏拜领征夷大将军一职，建立室町幕府，35年后的公元1368年，明太祖朱元璋于南京登位称帝，年号洪武。
公元1603年，德川家康在江户建立幕府，1615年，家康兴兵攻灭丰臣家，日本就此正式进入德川时代；29年后，大明灭亡，清军入关。
德川幕府建立后的制度我们之前有说，那就是将武士设为国家的统治阶级，武士阶级作为幕府和诸藩的家臣，不从事生产每月也都有固定的薪水，而且能出入佩刀高人一等。
这事儿听起来是不是挺耳熟的？
在同时代的大清，也有这么一群人，他们作为当年随龙出征的武装力量，在天下安定后又化身为了国家的统治基础，即便整天瞎晃，却依然有铁杆庄稼，不用参加科举就能当官，论地位也要比普通老百姓高出一头还多。
不错，他们就是八旗子弟。
私以为，日本武士和满族旗人，和一般百姓相比，前者特殊于阶级出身，后者特别在民族血统，除去这点之外，这两者无论是工作形式、社会地位还是其他等等方面，都堪称近乎相同。
说真的，对于双方整体历史这样的神同步和神相似我实在不知如何去评价，只能说，如果不是同文同种的一脉相传，那是根本不可能有这样的情况的。
现在，同样的外国入侵、同样的危机考验又要落在日本的身上了。
话说自与美国签订条约之后，其他各国也闻讯纷沓而至，要求利益均沾。而幕府也开始频频和包括美国在内的西洋列强接触，不断地开放或者说是被开放各类通商口岸以及被签订各种条约，封闭了两百多年的武士的国度，开始悄悄地起着变化。
不过，不是每个人都喜欢国门被打开，遍地走着外国人的。在日本，存在着很大一部分排外的群体，他们主张把外国人、外国势力统统赶出日本，这个在日语里叫作攘夷，而攘夷派里面，来头最大的，当属当时正在位的孝明天皇。
虽然那时候天皇没啥实权，纯粹一人偶摆设，可毕竟那也是个人，除了吃饭大便之外还具备琢磨各种事儿的脑力功能，每当这孝明天皇琢磨起开国这事儿时总气不打一处来，因为他恨外国人，尽管一辈子没见过洋人长啥样，可就是恨，就是不待见，就想把他们都弄死沉海里。
上有所好，下必甚焉。
所以在当时的日本，但凡攘夷的，一定会再给自己加个称号——尊王，连起来就是尊王攘夷，简称尊攘，意思是说，我们是奉了皇上的意思来驱逐外国人。由于幕府坚持和外国人打交道，所以渐渐地，尊王攘夷又多了一层推翻幕府的色彩，叫作倒幕。
这攘夷尊王且倒幕的祖师爷，是一个名为吉田松阴的家伙。
其实他一开始并不攘夷，非但不攘夷，反而很有当日奸的倾向。
且说当年佩里和幕府协商签条约期间，就把那几艘黑船给停在了江户湾上。
一天晚上，一艘小船慢慢地靠近其中一艘军舰，由于夜深，一时间也没有人注意到船以及船上的两个人。
当这条小船上的两名乘客偷偷地爬上了军舰，终于被美国士兵给发现了。
美国兵的反应自然是意料之内的，先是大喊，招呼同伴，然后再是问来者何人。
来者是两个年轻的日本人，一个叫作吉田松阴，一个叫作金子重辅，他们都是长州藩人士。
面对美国人的大呼小叫，吉田松阴显得异常冷静，他对大兵们说道：“请不要惊慌，我们不是可疑的人，我叫吉田松阴，是长州藩的藩士，想去美国。”
但是美国人没鸟他，理由很简单，人家都是美国来的水手，说的都是英语，谁能明白你那日本话呢？
唧唧歪歪说了一堆的松阴显然也明白过来了，他想了想，对身边的金子重辅说：“有了，既然说不通，那我们就用笔谈吧！”
也算是难为了这哥俩，搞个偷渡居然身边还带着笔墨纸张。
很快，一张写了字的纸就拿在了松阴的手上，上面其实也就四个大字——吉田松阴。
美国人当然还是看不懂。
松阴一拍脑袋，又明白过来了：对了，美国人看字都是横着看的，我们日本人写字却是竖着写的，所以只要横过来，美国人就能看明白了。
于是，他把纸片一横，将横着竖写的“吉田松阴”四个大字凑近在了美国水手的面前。
已经是忍无可忍的美国人将两人给带到了船长室，交给佩里亲自发落。
佩里找来了翻译，仔细询问了两人的身份、简单情况以及此次来自己船上的目的。
两人都算是长州藩出身的武士，这次跑美国人船上的目的他们之前也说了，是想跟着一起去美国看看。
至于去美国的原因也很简单，两人都是赞成开国的，希望日本能够向列强学习，学习的话自然要去人家那里看看，就如同当年日本学中国而派出遣唐使一样。
面对这两位自封的遣米（国）使，佩里有些哭笑不得，但对于他们的勇气，还是相当的赞赏的。
不过赞赏归赞赏，考虑到这次是来跟日本搞正常外交的，再帮着日本人搞偷渡实在有点说不过去，于是佩里下令，将这两人交给幕府处置。
幕府的方法比较简单粗暴，就是让他们坐牢，因为监狱里环境不好，所以坐了两年之后那位金子重辅病死了，只剩下了吉田松阴一个。