陈完，是陈厉公佗的儿子。陈完出生时，恰巧周太史路过陈国，陈厉公请他为陈完占卜，得到的是《观卦》变为《否卦》，卜辞的意思是：“观看国家的风俗民情，利于做君王的上宾。这预示他将取代陈君拥有国家吧？也许不在陈国而在别的国家掌权吧？或许不在他本身，而在他的子孙身上应验。假如在异国，一定是姜姓国。姜姓，是帝尧时四岳的后代。事物不能两个同时强大，陈国衰亡以后，陈完的子孙才会昌盛吧。”
厉公，是陈文公的儿子，他的母亲是蔡国人。文公去世，厉公的哥哥鲍继位，这就是桓公。桓公和弟弟陈佗不是同一个母亲生的。等到桓公病时，蔡国人替陈佗杀了桓公鲍及太子陈免，而拥立陈佗为君，这就是厉公。厉公即位后，娶蔡国的女子为妻。这位蔡国的女子和蔡国人通奸，经常回蔡国去，厉公也经常去蔡国淫乱。桓公的小儿子陈林怨恨厉公杀他的父兄，就让蔡国人诱骗厉公把他杀了。陈林自立为君，这就是庄公。所以陈完没有能继位，只当了陈国的大夫。厉公被杀，是因为淫乱而出国，所以《春秋》说“蔡人杀陈佗”，用直呼其名谴责他。
庄公去世，弟弟杵臼继位，这就是宣公。宣公二十一年，杀了他的太子御寇。陈完和御寇的关系密切，害怕株连自身，所以陈完逃到齐国。齐桓公想拜他为卿，陈完推辞说：“在外做客的小臣，有幸免除各种负担，已经是君王给我的恩惠了。不敢担当这么高的职位。”桓公让他担任了管理百工的工正。齐懿仲想把女儿嫁给陈完，占卜吉凶，卦辞说：“两人像凤凰飞翔，发出和谐悦耳的鸣声。有妫氏的后代，将在姜氏的国家里成长。五代以后昌盛，地位并列于正卿。八代以后，地位之高没有人能比。”终于把女儿嫁给陈完为妻。陈完投奔齐国的时候，齐桓公已经即位十四年了。
陈完去世，谥号为敬仲。敬仲生了儿子稚孟夷。敬仲逃到齐国后，把姓陈改成姓田。
田稚孟夷生了盡孟庄，田盡孟庄生了文子须无。田文子侍奉齐庄公。晋国的大夫栾逞在晋国作乱，投奔齐国，齐庄公以优厚的客礼招待他。晏婴和田文子劝谏，庄公不听。
文子去世，他生了桓子无宇。田桓子无宇有力气，侍奉齐庄公，很受宠爱。
无宇去世，他生了武子开和矨子乞。田矨子乞侍奉齐景公，是大夫，他向百姓征收赋税时用小斗进，借给百姓粮食时用大斗出，暗中向百姓施恩德，而景公不加禁止。由此田氏深得齐国的民心，田氏的宗族日益强大，百姓心向田氏。晏子多次劝谏景公，景公不听。不久，晏子出使晋国，和叔向私下说：“齐国的政权最终要归给田氏家族啊。”
晏婴去世后，范氏、中行氏在晋国叛乱。晋国紧急镇压他们，范氏、中行氏向齐国请求借粮。田乞想作乱，要在诸侯中结党，于是劝景公说：“范氏、中行氏多次对齐国有恩德，齐国不能不救他们。”齐君派田乞去救援，并给他们运去粮食。
景公的太子死了，后来景公娶了宠姬名叫芮子，生了儿子叫荼。景公病时，让他的丞相国惠子和高昭子把儿子荼立为太子。景公去世后，高、国两位丞相立荼为君，这就是晏孺子。田乞不高兴，想立景公的另一个儿子阳生。阳生平素和田乞的关系很好。晏孺子即位后，阳生逃到鲁国。田乞伪装侍奉高昭子、国惠子，每次上朝都陪同乘车，并且说：“当初各位大夫都不想立孺子。孺子立为国君后，你们二位当丞相，大夫们人人自危，图谋作乱。”他又欺骗大夫们说：“高昭子很可怕，趁他还没有动手我们先干掉他吧。”各位大夫都听从他。田乞、鲍牧和大夫们率兵进入宫中，攻打高昭子。高昭子闻讯，与国惠子去救孺子。孺子的军队战败。田乞的部下追击国惠子，国惠子逃到莒，于是又返回来杀了高昭子。晏圉逃到鲁国。
田乞派人到鲁国，迎接阳生。阳生回到齐国，藏匿在田乞家里。田乞邀请各位大夫说：“田常的母亲备有祭祀用的微肴薄酒，请各位赏光前来会饮。”大夫们到田乞家里会饮。田乞把阳生装在口袋里，放在中央坐位上。打开口袋，放出阳生，说：“这才是齐国的君王啊。”大夫们都俯身拜见。将要盟誓拥立阳生，田乞撒谎说：“我是和鲍牧共同谋划拥立阳生的。”鲍牧发怒说：“大夫们忘了景公的遗命吗？”各位大夫想反悔，阳生就叩头说：“看我行就立我为君，不行就算了。”鲍牧害怕大祸临头，就又说：“都是景公的儿子，怎么不可以呢！”于是在田乞家里拥立阳生为君，这就是悼公。就派人把晏孺子迁到骀，并且杀了晏孺子荼。悼公即位后，田乞为相国，专擅齐国的政权。
四年，田乞去世，儿子田常继承相位，这就是田成子。
鲍牧和齐悼公不和，杀了悼公。齐国人共同拥立悼公的儿子壬为君，这就是简公。田常成子和监止一起任左右相，辅佐简公。田常忌妒监止，因为监止深受简公宠信，他的权力没法剥夺。于是田常重新恢复他父亲矨子的措施，用大斗把粮食借贷给百姓，用小斗收回。齐国的人讴歌说：“老太太采的芑菜，都送给田成子！”齐国的大夫上朝，御鞅劝谏简公说：“田成子和监止不可以并立，君王决择吧！”简公不听。
子我，是监止的同族人，经常和田氏发生摩擦。田氏的远房族人田豹侍奉子我受到宠信。子我说：“我想杀光田氏的嫡系子孙，让你田豹接续田氏的宗族。”田豹拒绝说：“我是田氏的远房族人。”子我不听。不久，田豹对田氏说：“子我将要杀光田氏，田氏不先动手，大祸就要临头了。”子我住在简公的宫里，田常兄弟四人乘车到宫里，想杀子我。子我紧闭大门。简公正和宫妃在檀台饮酒，想攻打田常。太史子馀说：“田常不敢作乱，是要为国除害。”简公才停止了。田常出宫，听说简公发怒，害怕被杀，想出外逃亡。田子行说：“迟疑不决，是成事的大敌。”田常于是攻击子我。子我率领他的部下进攻田氏，不能取胜，只好逃亡。田氏的部下追杀了子我和监止。
简公出逃，田氏的部下追至徐州捉住简公。简公说：“早点听从御鞅的话，不会招来这种灾难。”田氏的部下怕简公复位而杀害他们，就杀了简公。简公即位四年被杀害。于是田常拥立简公的弟弟骜，这就是平公。平公即位后，任命田常为丞相。
田常杀害简公后，怕诸侯联合讨伐他，就把侵占的鲁国、卫国的土地全部退还，向西与晋国、韩氏、魏氏、赵氏约和，向南派使和吴国、越国通好，修功德，行赏赐，亲近百姓，因此齐国再次安定。
田常对齐平公说：“施行恩德是人们所希望的，请君王亲自施行；刑罚是人们所憎恶的，由我去执行。”这样搞了五年，齐国的政权都被田氏操纵了。于是田常把鲍氏、晏氏、监止及公族中势力较强的人全部杀了，并划出齐国自安平以东至琅邪的大片领土，为自己的封邑。封邑大于齐平公管辖的地区。
田常于是挑选齐国身高七尺以上的美女充当后宫的妃妾，后宫的妃妾有几百人，并让宾客、侍从随便出入后宫，不加禁止。等到田常去世时，妃妾生了七十多个儿子。
田常去世，儿子襄子盘继位，担任齐国丞相。田常谥号成子。
田襄子担任齐宣公的丞相后，晋国的韩、赵、魏三家杀死知伯，瓜分了他的封地。襄子让他的兄弟及族人都去担任齐国都邑的大夫，和三晋互通使臣，几乎拥有了整个齐国。
襄子去世，儿子庄子白继位。田庄子当齐宣公的丞相。宣公四十三年，讨伐晋国，摧毁黄城，围攻阳狐。第二年，进攻鲁城、葛邑及安陵。次年，攻占鲁国的一座城。
庄子去世，儿子太公和继位。田太公当齐宣公的丞相。宣公四十八年，夺取鲁国的絣城。次年，宣公和郑国人在西城相会。讨伐卫国，攻占毋丘。宣公在位五十一年去世，田会在廪丘反叛。
宣公去世，儿子康公贷继位。贷即位十四年，沉湎于酒色，不治理国政。太公就把他迁到海滨，给他一城的食邑，以供奉祖先的祭祀。次年，鲁军在平陆打败齐军。
三年后，太公和魏文侯在浊泽相会，请求升为诸侯。魏文侯就派使臣告诉周王和诸侯，请求立齐相田和为诸侯。周王批准了这一请求。康公十九年，田和立为诸侯，列名于周室，田氏开始用元年记事。
齐侯太公田和二年，田和去世，儿子桓公午继位。桓公五年，秦国、魏国联合进攻韩国，韩国向齐国求救。齐桓公召集大臣商议说：“早救好，还是晚救好？”驺忌说：“不如不救。”段干朋说：“不救，韩国战败就将归属于魏国，不如救它。”田臣思说：“君王的计谋错了！秦国、魏国进攻韩国，楚国、赵国必定去救它，这是上天把燕国赐给齐国。”桓公说：“好。”于是暗中答应韩国使臣派救兵，并送他回去。韩国自以为会得到齐国的救援，因而和秦国、魏国交战。楚国、赵国得到消息，果然发兵救援韩国。齐国趁机发兵袭击燕国，占领了桑丘。
六年，发兵救援卫国。桓公去世，儿子威王因齐继位。这一年，原来的齐康公去世，绝而无后，奉邑都归于田氏。
齐威王元年，韩、赵、魏趁齐国办理丧事，进攻我齐国的灵丘。三年，韩、赵、魏灭亡晋国以后瓜分了它的土地。六年，鲁国讨伐我国，进入阳关。晋国讨伐我国，到达博陵。七年，卫国讨伐我国，攻占薛陵。九年，赵国讨伐我国，攻占甄城。
威王开始即位以来，不治理国事，委托卿大夫办理政事，九年之间，诸侯国都来讨伐，齐国人民不得安宁。于是威王召见即墨的大夫对他说：“自从你治理即墨以来，诽谤你的言论天天都有。然而，我派人视察即墨，田野得到开发，百姓丰衣足食，官府没有积压的公事，东方因而安宁。遭诽谤是因为你不会逢迎我的左右求得赞扬的缘故。”于是封给他万户食邑。又召见阿大夫对他说：“自从你治理阿地以来，赞誉你的话天天都有。然而，我派人视察阿地，田野荒芜，百姓贫苦。从前赵军攻占甄城，你不能救援。卫军攻占薛陵，你竟然不知道。享誉是因为你用重金贿赂我的左右求得赞扬的缘故。”当天，就烹杀了阿大夫，并把左右曾经吹捧过他的人一起烹杀了。于是发兵向西讨伐赵、卫两国，在浊泽打败魏军而包围了魏惠王。魏惠王请求割让观城来讲和，赵国归还了我国的长城。于是齐全国震惊，人人不敢文过饰非，努力竭尽忠诚，齐国得到很好的治理。诸侯听到以后，不敢对齐国用兵长达二十余年。
驺忌子凭借善于弹琴而进见威王，威王很高兴，让他住在宫中的右室。不久，威王正在弹琴，驺忌子推门进来就说：“琴弹得真好啊！”威王突然不高兴，推开琴手按宝剑说：“先生只看到表面动作，还没有仔细品味，怎么知道弹得好呢？”驺忌子说：“大弦的音调低沉浑厚而温和，象征国君；小弦的音调高亢清脆，象征丞相；弦摁得深而放得舒展，象征政令；发出的声音和谐而响亮，大小声音配合得美妙，曲折不正的声音不相干扰，象征四时；我是凭这些知道你弹得好。”威王说：“你很善于谈论音乐。”驺忌子说：“何止是谈论音乐，治理国家和安抚人民都在其中。”威王又突然不高兴说：“如果说五音的调理，我相信没有人能比得上先生。如果说治理国家和安抚人民，又怎么在弹琴之中呢？”驺忌子说：“大弦的音调低沉浑厚而温和，象征国君；小弦的音调高亢清脆，象征丞相；弦摁得深而放得舒展，象征政令，发出的声音和谐而响亮，大小声音配合得美妙，曲折不正的声音不相干扰，象征四时。往复而不乱的原因，是由于国家的政治昌明；节奏紧凑利落，是由于图存救亡。所以说琴音协调而国家治理。治理国家和安抚人民，再没有比五音的道理更相像的了。”威王说：“好。”
驺忌子见到威王三个月就被授予相印。淳于髡见到他说：“你真会说话呀！我有些不成熟的想法，愿意向先生陈述。”驺忌子说：“恭敬地聆听教诲。”淳于髡说：“侍奉国君周到无误，身名两全，如果不周到或失误，身名俱亡。”驺忌子说：“恭受指教，我要永远铭记心间。”淳于髡说：“猪油涂在棘木车轴上，是为了使它润滑，然而，润滑不能使方轴孔运转。”驺忌子说：“恭受指教，我要谨慎地在国君左右侍奉。”淳于髡说：“用胶粘旧弓干，是为了把它粘在一起，然而，胶不能把裂缝完全合起来。”驺忌子说：“恭受指教，甘愿恭顺地使自己依附于万民。”淳于髡说：“狐皮大衣虽然破了，也不能用黄狗皮来缝补。”驺忌子说：“恭受指教，一定谨慎地选择君子，绝不让小人混杂在其中。”淳于髡说：“大车不较正，就不能正常载重；琴瑟不调整，就不能构成和谐的五音。”驺忌子说：“恭受指教，要谨慎细致地修订法律并监督奸猾的官吏。”淳于髡说完后，快步而出，到门外，对他的仆人说：“这个人，我说了五句隐语，他回答我就像回声反响一样准确，这个人不久必定受到封赏啊。”仅过了一年，威王便把下邳封给了驺忌子，封号叫成侯。