因此，有道德修养的人，本着性情来调和他的心志，选择正确的种类成就自己好的行为。奸邪的声音，杂乱不正的颜色不在耳朵眼睛里保留，淫靡的音乐，废坏的礼仪不在心意中接受，懒惰傲慢邪恶乖僻的习气不在身体内保留，使耳目鼻口心智各部分肢体都接受和顺正直的事物，用来施行仁义的美德。然后用声音表达出来，用琴瑟文饰美化，用盾牌、斧钺舞动，用羽毛、旄牛尾来装饰，用萧管来跟着应和，振奋崇高美德的光辉，鼓动阴阳刚柔四种气息加以调和，用来显示天下万物符合天地规律的道理。所以音乐清澈明亮，象征天的清朗，音乐雄浑深沉，象征地的厚实，乐章有结束有开始，象征四季的变化，周转反复象征风雨的回旋；五种颜色编织成图案并不混乱，八方乐曲按音律演奏并不走调，一百种刻度符合一定序数就有常规；小月大月配合相辅相成，结束开始轮回产生，一唱一和声音清亮混浊，律吕互相更替变化就有规律。所以好的音乐流行，人道伦理就澄清了，耳朵听得真切，眼睛看得明白，血脉气息调和平稳，改变风俗，天下全都安宁了。所以说“音乐就是欢乐呀”。有道德修养的人喜欢获得道德的修养，奸邪的小人喜欢获得欲望的满足。用道德修养节制欲望的满足，那么欢乐但不淫乱；用满足欲望忘却道德修养，那么就惑乱并且不得安乐了。所以有道德修养的人本着性情来调和他的心志，推广音乐来促进教化，音乐流行使百姓向往道德修养，这样就可以观看了解他的德性了。
德性是人性的根本，音乐是德性的花朵，金石丝竹是音乐的器材。诗章是表述人们的心志，歌唱是咏叹人们的声音，舞蹈是挥动人们的形体。这志、声、容三种都根据人的内在心性表现出来，然后音乐的气息才跟着形成。所以情感深厚就表现出文采明显，气息盛大就显示天下都安宁，调和顺畅聚积在内心，而鲜艳花朵萌发在外面，只有音乐不可以弄虚作假。
音乐是人的心理活动，声音是音乐的形象，文采节奏是声音的修饰。有道德修养的人内心萌动感受时，用音乐来表现，然后整理音调节奏进行修饰。所以《大武》之乐首先击鼓用来表示警戒，舞蹈先向前走三步，用来表示所往的方向，二次开始向前走步，用来显示武王再次兴师伐纣的情事，最后结束演奏用来表示整饬凯旋，舞蹈动作矫健迅速但不过分急疾，歌唱节奏非常清雅幽深但不含混隐晦。欢乐自己有德能伐纣的心志，而不厌弃仁义大道；全面推行这一大道，不是私图自己的贪欲。所以人本来的性情表现出来以后，理义也就树立起来了，音乐演奏结束以后，所表现的德性便受到尊重；有道德修养的人因此更好多做善事，邪恶缺德的小人因此就会改正过错。所以说“教养百姓的方法，音乐是最大的事”。
有道德修养的人说“礼乐不可以片刻离开自身”。致力学习音乐用来调治心性，那平易、正直、慈爱、诚实的思想就油然滋生了。平易、正直、慈爱、诚实的思想产生就欢乐，欢乐就安生，安生就长久，长久就天真，天真就神灵。天不说话但是诚信，神不恼怒但是威严。致力学习音乐，用来修养内在的心性；致力学习礼仪，用来约束自身的行为。约束自身的行为就庄重恭敬，庄重恭敬就严肃威仪。心中片刻不和畅不欢乐，卑鄙欺诈的思想就侵入啦；外貌片刻不庄重不恭敬，傲慢轻浮的思想就侵入啦。所以音乐，使人内心情志发生感动；礼仪，使人外貌形态发生感动。音乐的最高境界是和悦，礼仪的最高境界是顺畅。内心和悦外表顺畅，那么百姓看到他的脸色就不跟他争执了，看见他的容貌就不对他产生轻浮怠慢的思想了。在内心受仁德光辉的感动，百姓没有谁不接受听从的，在外表有道义理性的表现，百姓没有不接受顺服的。所以说“懂得礼乐的道理，提出并施行到天下，就没有难办的事了”。
音乐感动在人的内心，礼仪感动在人的外表。因此，礼仪的主旨是谦让，音乐的主旨是满足。礼仪谦让鼓励进取，用鼓励进取来达到尽善尽美；音乐满足就要节制，用有效节制来达到尽善尽美。礼仪谦让而不鼓励进取，就逐渐消失；音乐满足而不有效节制，就放任淫乱。因此，礼仪有往来而音乐有节制。礼仪得到往来回报就欢乐，音乐得到有效节制就安乐。礼仪的往来回报，音乐的有效节制，它们的意义是相同的。
音乐就是娱乐，是人的性情所不能避免的。娱乐一定要发出各种声音，表现在运动和静止方面，这是人的常情。声音动静，性情心术上的变化，全包含在这里了。所以人不能没有娱乐，娱乐不能忘记音响动静，音响动静不按规律，不能没有淫乱。古代帝王厌恶那种淫乱，所以制作《雅》《颂》的歌声来引导百姓，使百姓的歌唱满足娱乐需要而不放纵，使其中的歌辞足以含蕴义理流传不息，使那乐曲婉转平直洪亮收束的节奏，足以感动人向善的心性罢了，不让放纵的思想淫邪的气息得到接近，这是古代帝王建立音乐的道理。所以在宗庙里娱乐，国君大臣上下共同听音乐，没有谁不和睦恭敬；在同族乡里中间，长幼共同听音乐，没有谁不平和顺畅；在家里，父子兄弟共同听音乐，没有谁不和睦亲爱。所以说，音乐是审定人的歌唱来求得安定平和，按着乐器声音来修饰节奏，节奏调合用来构成乐章，这样用来调合父子君臣之间的和睦关系，使亿万百姓亲附，这是古代帝王建立音乐的道理。所以听那《雅》《颂》的声音，志向意气就得到扩大弘扬，拿着盾牌和斧头，练习俯仰屈伸的动作，容貌就会庄重了；走在表演舞蹈的行列中，按着音乐的节奏，在等级行列中也能摆正位置了，前进后退也能合乎整齐的步调了。所以说，音乐是天地的齐集，中和的总要，人情不能避免的东西。
再说音乐，是古代帝王用来修饰内心喜悦的手段；军旅斧钺，是古代帝王用来修饰心中恼怒的手段。所以古代帝王的喜悦愤怒都能表现得齐全啦。喜悦就使天下的人应和他，愤怒就使残暴作乱的人畏惧他。古代帝王运用礼乐可以说十分隆盛了。
魏文侯向子夏发问说：“我穿着黑色祭衣戴着黑色礼帽，听古代的音乐，就只怕卧倒瞌睡，听郑国和卫国的音乐就不知道困倦。大胆地请问，古代的音乐像那样令人厌倦，是什么原因？郑卫的新音乐像这样吸引人，是什么原因呢？”
子夏回答说：“现在先谈那古乐，大家步调进退一致，应和的声音纯正宽广，弦匏笙簧的演奏全听鼓声指挥，开始演奏击鼓，停止结束鸣金，调整杂乱的行列用乐器相，迅速前进用乐器雅。有道德修养的人于是谈论，于是述说古代的情事，即修养自身整齐家室，平均天下的道理：这是古乐要表达的内容。今天的新乐，进退不齐，奸邪的声音使人淫乱，沉浸在里面不能自制，加上小矮人的戏耍，像猴子一样男女混杂，不知道父子尊卑。乐曲演奏终了不能说出其中的道理，不可以讨论古代人的情事：这是新乐要表达的内容。今天您所问的是真正的音乐，但是所喜欢的却是铿锵的声音。那有节律的音乐和铿锵的声音，虽相接近但不相同啊。”
文侯问：“大胆请问为什么不同？”子夏回答说：“那古代天地和顺而四季适当，人民具有德性而五谷也昌盛，天灾不流行而人祸也没有，这就叫十分适当的太平年头。然后圣人制作了父子君臣的等级关系作为纪律纲要，纪律纲要已经正常，天下非常安定，天下非常安定，然后整理六律，协和五声，用丝弦等乐器歌唱《诗》中的《颂》，这就叫德音，德音才称得上音乐。《诗·大雅·皇矣》说：‘静修他的好德行，能够察明是与非，辨明真假与善恶，教诲不倦能赏刑。在这大国当国君，能够和顺能亲近。传到文王更贤良，具备美德无忏悔。已经承受帝王福，延及子孙万年长。’说的就是这个道理吧。现在您所喜好的，大概是沉溺在靡靡的声音里面了吧？”
文侯说：“大胆请问，沉溺的靡靡声音从哪里产生出来的呢？”子夏回答说：“郑国的音乐好听但靡滥，放纵奸声迷乱人的心志，宋国的音乐使你欢悦，但柔细娇弱使人意志消沉，卫国的音乐急促多变，使人心志烦燥，齐国的音乐高傲孤僻，使人心志骄逸。这四国的音乐都被色情淫乱了，同时伤害了德性，所以祭祀不使用它们。《诗》中说：‘肃穆雍容和谐鸣，先人祖宗喜欢听。’那肃穆的声音就是恭敬；那雍容的声音就是和谐。又恭敬又和谐，什么事不行呢？做百姓君主的人，只要谨慎自己喜欢或厌恶的言行就可以啦。国君喜好它，那么臣子就去做这件事，皇上实行的事，那么百姓就跟从去干。《诗》中说‘诱民前进很容易’。说的就是这个道理吧。然后圣人制作了小鱠鼓、大鼓、木蒫、螩、土埙、竹諶，这六种乐器，是演奏美德声音的音乐。然后用钟、磬、竽、瑟来调和演奏，用盾牌、斧头、牦牛尾、野鸡翎毛来做道具舞蹈演出。这是用来祭祀祖先宗庙的音乐，这是用来宴饮宾客献礼酬谢的音乐，这是用来区分乐器排列顺序尊卑合适的音乐，这些都是用来晓示后代有尊卑长幼秩序的音乐。钟声响，声音很高，声音高可以树立旗号警戒群众，旗号可以树立气势，气势可以树立威武。有道德修养的人，听到钟声就想到了武臣。石磬的声音清脆有力，清脆有力用来树立辨别礼义的是非观念，辨别礼义是非可以使人为守礼全义效死。有道德修养的人，听到磬声就思念那些为节操守卫边疆而死的臣子。丝弦的声音哀婉悠长，哀婉悠长可以树立廉正的思想，廉正的思想用来树立伟大的人格志向。有道德修养的人，听到琴瑟的声音就思念立志躬行仁义的臣子。竹笛声浮泛可以和其他声音融汇，声音融汇可以用来树立会合的观念，会合的观念可以用来聚集群众。有道德修养的人听到竽笙萧管的声音，就思念能够养畜聚集百姓的臣子。鼓的声音欢快热烈，欢快热烈可以树立调动的观念，调动的观念可以用来鼓动群众进取。有道德修养的人，听到擂鼓的声音，就想起了做将帅的臣子。有道德修养的人听音乐，并不是听音乐的叮当声音，那是听音乐中有和自己心志相符合的内容啊。”
宾牟贾陪孔子坐，孔子和他谈话，谈到音乐，问：“那周代的《武》乐，先打鼓表示警戒，那么长时间，为什么呢？”牟贾回答说：“那是武王担心得不到群众的支持啊！”
“舞蹈以前，长时间歌唱，又那么迟缓悠长，这是为什么呢？”牟贾回答说：“将士们恐怕赶不上攻伐的战机。”
“表演开始时，举袂扬袖顿足踏地那么快，表现得非常猛烈又早有准备，这是为什么呢？”牟贾回答说：“到时候，战事开始了。”
“《武》舞中表演的坐式，右膝着地，左膝悬起来，为什么呢？”牟贾回答说：“那不是坐的姿式，《武》舞中不应该有坐的姿式。”
“歌声连绵不断，接近商调，这是为什么呢？”牟贾回答说：“这不是《武》乐应有的歌声。”
孔子问：“如果不是《武》乐中的歌声，那是什么歌声呢？”牟贾回答说：“主管音乐的人失传了。如果不是主管音乐的人失传，就是武王年志衰老时贪求商调了。”
孔子说：“我也听过苌弘的解释，也像您说的这样。”宾牟贾站起来，避席请教说：“在《武》乐中，打鼓警戒群众已经很长时间，那么已经知道意思了，大胆地请问，迟缓地站在那里又那么长时间，这是为什么呢？”
孔子说：“请坐，我告诉你。音乐是表现成功的。拿着盾牌像山一样站着不动，象征武王等待各路诸侯伐纣的事；舞蹈开始时扬手踏足猛烈，象征姜太公的意志；《武》舞尾声全坐下，象征周、召二公时的天下大治。而且那《武》乐，开始表演时舞人向北出场不动，象征孟津检阅军队，再出场表演就象征消灭殷商了，第三次出场表演回到南面，象征凯旋回镐京，第四次出场表演象征威服南国，扩大疆域，第五次表演分东西二队，表示分陕治理，周公治左，召公治右，第六次表演又回到原位静止不动，用来表示尊崇天子，二个人拿着铎铃，中间夹着一个人向四面刺击，表示武王和大将们在中原振奋武威。一组三个人共同前进，表示事业早日成功。长久地站在那里不动，表示等待诸侯到来。况且，你没听说过牧野战斗中的传说吗？武王打败殷纣，返到商的都城，还没等下车，就封黄帝的后代在蓟地，封尧帝的后代在祝地，封舜帝的后代在陈地；下车以后，封夏后氏的后代在杞地，封殷纣的后代在宋地，给王子比干的坟墓培土，释放囚禁的箕子，让他主持祭祀商容的礼乐并恢复他的职位。百姓解除苛政，一般士人增加一倍俸禄。渡过黄河向西回到镐京，战马散放在华山南麓不再驾乘；牛散放到桃林的野外不再服役；战车铠甲套起来藏到国库里不再使用；倒放干戈兵器，用虎皮包起来，率兵的将领，封他们成为诸侯，命名叫”建橐“然后天下人都知道武王不再用兵了。解散军队士兵散置在郊外学宫教习射礼，在左边东郊教射礼演奏《狸首》，在右边西郊教射礼演奏《驺虞》，那贯穿皮革铠甲的劲射停息不用了；穿着整齐的衣服，戴着礼帽，腰间别着笏板，那些像虎一样的勇士也都解下刀剑；在明堂举行祭祖的仪式，百姓懂得什么是孝敬；设置朝拜的礼仪，然后诸侯懂得怎样做臣子；亲自耕种籍田，收获用来祭祀天地，然后诸侯才知道如何恭敬：这五项是天下最重要的教育内容。在太学有供养三老五更的礼仪，天子光着膀子宰割牛羊，捧着肉酱热情招待，捧着爵漱口，戴着礼帽拿着盾牌舞蹈，这是用来教导诸侯敬老尊贤。像这样做，周的政治主张四通八达了，礼乐在天下交相沟通，那《武》乐迟缓悠久，不也是很合适吗？”
子贡拜见师乙向他请教，问：“我听说声音歌唱，各人有各人的适应性，像我这样的人适宜唱什么样的歌曲呢？”师乙说：“我师乙，是一个低贱的乐工，有什么资格回答你问适宜唱什么歌曲的问题呢？请允许我谈谈听到的意见吧，您自己拿主意吧。德性宽宏，性情文静，柔和正直的人适宜唱《颂》歌；德性广大，性情沉静，豁达诚实的人适宜唱《大雅》；德性恭敬节俭，性情喜好礼节的人适宜唱《小雅》；德性正派直爽，品质清廉，性情谦让的人适宜唱《国风》，情性开朗质朴，慈祥友爱的人，适宜唱《商》乐；性情温良能决断的人适宜唱《齐》乐。歌唱就是根据自己的情性表现美德；自己内心受感动而天地就应和，四季调和，星辰理顺，万物孕育。所以《商》乐，是五帝遗留的声音，商代人记录下来，所以叫《商》乐；《齐》乐是三代遗留下来的声音，齐国人记录下来，所以称《齐》乐。明白《商》乐诗的内容，遇到事情能很快作决断，明白《齐》乐诗的内容，见利能退让。临事善决断，是勇敢的美德；见利能退让，是仁义的美德。有勇有义，不是歌曲，什么能保持这种美德呢？所以歌声高昂向上像抗举，低沉向下像坠落，婉转像曲折，终止像枯木，转折合乎矩尺，大的转折符合弯钩的弧度，音节一串一串的像穿起来的珍珠。所以唱歌作为语言的表达，就是语言的延长。高兴了，所以用语言表达；语言表达不够，所以延长语言歌唱；歌唱还不够，所以就吁嗟感叹；吁嗟感叹还不够，所以就不自觉地手也挥舞起来了，脚也踏动起来了。”这些是《子贡问乐》中的记载。
凡是音乐都从人的内心产生，天和人有相沟通的地方，犹如影子跟着它的形体、回响应和所发出的声音一样。所以做善事的人，上天回报他幸福，作恶的人，上天给予他灾殃，这是自然的事。
所以虞舜弹五弦琴，唱《南风》诗篇，天下安定太平；商纣制作“朝歌”这个北方边镇地区的音乐，自身死了国家也被灭亡。虞舜治国的道理多么弘大呀！商纣治国的道理多么狭隘呀！那《南风》诗是生长的音乐，虞舜高兴喜欢他，欢乐和天地意思相同，得到天下万国人的欢心，所以天下太平。那“朝歌”就是早晨唱歌，它不顺时，北就是败的意思，鄙就是粗陋的意思，商纣爱好它，和万国的心意不同，诸侯不附从，百姓不亲近，天下人背叛他，所以自身死了，国家也被灭亡了。
卫灵公的时候，将要到晋国去，到濮水上游住下来。半夜时听到击鼓弹琴的声音，询问左右随从，都回答说“没听到”。于是叫来师涓说：“我听到击鼓抚琴的声音，问左右身边的人，都说没听到。那样子好像是鬼神演奏，替我好好听着并且把曲子写出来。”师涓说：“是。”就端庄地坐在那里，两手抚琴，一面听一面写下来。第二天，说：“我得到这曲子了，但是没练习，请允许我住一宿练习这个曲子。”灵公说：“可以。”就又住一宿。第二天，回报说：“练习好了。”就离开濮水到达晋国，见了晋平公。晋平公在施惠台设酒席招待。酒喝到高兴时，卫灵公说：“今天来时，听到一曲新乐，请允许能演奏它。”晋平公说：“可以。”就让师涓坐在师旷旁边，拿着琴弹奏那支曲子，没弹完，师旷按住琴制止师涓说：“这是亡国的音乐，不可以再弹完了。”平公问：“这话是根据什么道理说出来的？”师旷说：“师延作的曲子。给殷纣享受的淫靡音乐，武王讨伐殷纣，师延向东逃跑，自己投进濮水河中，所以听到这声音一定在濮水之上，先听到这声音的国家要被削毁。”晋平公说：“我喜欢的是音乐，希望演奏完，听听它。”师涓弹琴一直演奏完了。晋平公说：“音乐有没有比这支曲子更感动人的？”师旷说：“有。”晋平公说：“可以让我听听吗？”师旷说：“您的德性仁义浅薄，不能听这种乐曲。”晋平公说：“我所喜好的是音乐，希望听听它。”师旷不得已，拿起琴演奏那乐曲。弹奏第一遍时，有黑鹤十六只落到回廊门前；弹奏第二遍时，黑鹤伸长了脖子鸣叫，舒展双翅跳起了舞蹈。
晋平公非常喜悦，站起来给师旷敬酒。又返回座位，问师旷说：“音乐没有比这个曲子更感动人的吗？”师旷说：“有。过去黄帝用那种音乐，大举合祭鬼神，现在您的德性仁义浅薄，不配听这种音乐，听了这种音乐将要衰败。”晋平公说：“寡人年纪老啦，所爱好的是音乐，希望实现心愿听听它。”师旷不得已，抚琴弹奏那支曲子，第一遍演奏时，有白云从西北涌起；第二遍演奏时，大风刮来并有雨随着下起来了，掀飞回廊屋顶上的瓦片，左右的人都奔走逃命。晋平公恐惧，伏在回廊正屋中间的地面上。这件事以后，晋国大旱，光秃秃的土地，三年寸草不长。听音乐，有的吉祥，有的灾凶。那音乐不是可以随便演奏的啊。
太史公说：那上古圣明的君王制作音乐的人，不是要使内心娱乐自己高兴、情意愉快欲望满足，而是想要用音乐帮助治理国家。正确的教化都从音乐开始，音乐正常，人的行为也正派。所以音乐是感动激荡血脉，流通精神而调和整理人心的东西。所以宫声感动脾并调和修正诚信，商声感动肺并调和修正道义，角声感动肝并调和修正仁德，徵声感动心并调和修正礼节，羽声感动肾并调和修正智慧。所以音乐是用来在内辅佐修正心意，对外区别尊卑贵贱的；上可以事奉祭祀宗庙鬼神，下可以改变感化黎民百姓。琴长八尺一寸，是正规的尺度。弦粗大的发宫声，放在中央，象征君主。发商声的弦张设在右旁附近，其余大小乐器依次序排列，不破坏排列次序，那么君臣的位置就摆正啦。所以听宫音，使人温和舒畅，胸襟开阔；听商音，使人方刚正直，喜欢义理；听角音，使人产生怜悯，慈爱他人；听徵音，使人高兴行善，喜好施舍；听羽音，使人整齐庄重，崇尚礼节。那礼节从外面来约束人，音乐从内心发生影响。所以有道德修养的人，不可以片刻离开礼仪，片刻离开礼仪，那么强暴傲慢的行为就在外表充分表现出来了；不可以片刻离开音乐，片刻离开音乐，那么奸邪的行为就在内心大量产生出来。所以说，音乐是有道德修养的人用来培养理义的。在古代，天子诸侯听钟磬不曾离开庭院，卿大夫听琴瑟的音乐不曾离开堂前，用这种方式培养行为义理而预防淫乱逸乐。那淫乱逸乐产生于没有礼仪，所以圣王让人们耳朵听《雅》《颂》的音乐，眼睛看威严的礼仪，脚下走路表现恭敬的姿态，嘴里讲着仁义的道理。所以，有道德修养的人整天讲话，奸邪乖僻也没有缘由浸入。
（以上赵国玺译）