“我真是个傻子。”詹米说。船的另一头，菲格斯和玛萨丽正肩并肩倚靠着彼此聊着天，詹米望着这两个年轻人，脸上一片忧思之情。

“你为什么这么说呀？”我问道，虽然我心里也基本知道原因。船上其他人的禁欲是无法选择的，但我们两对已经结婚的人在船上却还过着禁欲的生活，这引来不少背地里的嘲笑和议论。

“这二十年来，我每一天都渴望你能在我的枕边，”他的话证实了我的猜想，“你回来的这一个月，我也一直在忙，以至于想亲吻你都得偷偷摸摸地躲在舱盖后面，而且我还总得注意周围的动静，那次我就看到菲格斯用斗鸡眼看着我，这个小浑蛋！我这是做什么呢？”詹米反问道。船的另一头，菲格斯和玛萨丽正旁若无人地热吻着。

“嗯，玛萨丽才十五岁，”我柔声说，“我觉得你应该认为自己在做一件父亲或继父该做的事。”

“对，我是这么想的。”詹米低头看着我，尴尬地笑了笑，“可我的好意换来的结果是，我连自己的妻子都碰不得！”

“哦，你可以碰我，”我说着抓住詹米的一只手，用拇指轻轻抚摸他的手掌，“你只是无法尽情享受性爱而已。”

我们有过几次尝试，但要么突然有人过来，要么在船上很难找到一个封闭隐私而又适宜的角落，总之每次的结果都让人沮丧。一次半夜里，我俩偷偷潜入后货舱，但突然一只大老鼠从一堆兽皮上跳到了詹米赤裸裸的肩膀上，这让我极其恼火，而詹米也完全没有了继续做下去的欲望。

我的拇指依然在爱抚着他的手掌，詹米低头看了一眼两只缠绵在一起的手，对着我眯起了眼，却仍然让我继续。这时，他合上了手指，将我的手握于掌中，而他的拇指如羽毛般轻柔地落在我的手腕上。我们的手握在一起便无法分开——菲格斯和玛萨丽也是——尽管我们都很清楚这样的行为只能带来更大的沮丧。

“嗯，是呀，我为自己辩护，我的本意是好的。”詹米低头注视着我的眼睛，惨然一笑。

“嗯，你知道他们怎么说这种好意吗？”

“怎么说的？”詹米用拇指轻柔地敲击我的手腕，我的心也跟着它怦怦乱跳。我想起了威洛比先生说的话，身体上某个部位的感觉会影响其他部位，这一定没错。

“善意铺下了通往地狱之路。”我掐了一下詹米的手，想把自己的手挣脱出来，但他依旧紧抓不放。

“嗯……”詹米注视着菲格斯，后者此时正用一根信天翁的羽毛逗弄玛萨丽。他一边用羽毛抚弄玛萨丽的颈部，一边用胳膊搂着玛萨丽，让她无法挣脱。

“没错，”詹米说，“我的本意是让她有机会想清楚自己的选择，免得以后事情发展到无法弥补的状态。但结果却是，我每天晚上一大半的时间都因为想你而失眠，一边还听着菲格斯在床铺上发情，早上起来船员们看到我个个都笑眯眯的。”他恶狠狠地瞟了一眼刚刚路过的梅特兰。梅特兰是个还没长出胡须的服务生，他被詹米的眼神吓坏了，急忙静悄悄地走开，一边走一边紧张地往后瞥。

“你怎么知道有人在发情？”我好奇地问道。

詹米低头瞥了我一眼，被我这么一问，他显得有些慌乱：“哦！嗯，就是……”詹米顿了顿，又擦了擦寒风中有些发红的鼻梁，“外乡人，你知道在监狱里，男人如果很长时间没碰过女人，他们会怎么做吗？”

“我可以猜到。”我想大概我并不想听他说这些。之前，詹米并没有和我讲过他在阿兹缪尔监狱经历的事情。

“我想你能猜到，”詹米冷冷地说，“而且你猜的应该八九不离十。通常有三种选择：两个人互相做，一群人做，或者自己做，你猜对了吗？”詹米扭头望着海面，又微微低头看着我，嘴角露出一丝微笑：“外乡人，你觉得我是不是有点神经不正常？”

“大多数时候没有。”我转过身来，诚实地答道。詹米笑了笑，懊恼地摇摇头。“不，我似乎无法控制，我时不时地总想自己可以放开一些，”他若有所思地说，“疯狂总比时刻想着下一步该怎么做让人好受——但我无法自然而然地接受疯狂，鸡奸也不行！”詹米的嘴角痛苦地扭曲着。

“不，我不该这么想。”男人即便平时会因害怕而畏缩，但他们最终还是会利用另外一个男的来解决生理上极度的需求，不是詹米。想到詹米当初因为我而受制于乔纳森·兰德尔，我怀疑詹米在寻求别人帮助之前，早已崩溃了。

詹米轻轻耸了耸肩，静静地站在那儿望着海面，接着他低头看了看自己的双手，它们正紧握面前的栏杆。“我和他们打架了——那些要带我走的士兵。我曾向詹妮许诺过我不会——她觉得他们会伤害我——但那一刻到来的时候，我似乎无法控制。”詹米又一次耸了耸肩，慢慢张开右手又合上。他的右手有残疾，中指上的那条疤痕有一节手指头那么长；无名指的第二个关节僵硬而不灵活，即便他的右手攥成拳头，这根手指还是会很明显地突出来。

“我用拳头打某个骑兵的下巴，再次把这只手弄坏了，”詹米懊恼地说道，同时轻轻摆动了一下那根手指，“那是第三次了，第二次是在卡洛登战役中。我并没有很介意，但他们要给我戴上镣铐，我特别不能忍。”

“我本以为你会。”想到那柔软而有力的身躯要被人五花大绑，受制于某种金属工具，心里真的很苦——无法想象的痛苦。

“监狱里没有隐私，”詹米说，“这是我最介意的，比戴镣铐还让人无法忍受。白天黑夜都在别人的眼皮子底下，只有假装睡觉才能思考一些别的而不会被人发现。至于其他……”他轻轻喷了个鼻息，把松散的头发捋到了脑后，“嗯，你得等到熄灯后，因为在那里只有黑暗可以保守秘密。”

牢房都不大，晚上，为了相互取暖，男人们紧挨着彼此。除了黑暗没有保护，除了寂静没有隐私，男人们自慰的声音你想不注意是不可能的。

“外乡人，我在监狱一年多都戴着镣铐，”詹米说着举起他的手臂，双臂分开十八英寸，又突然停下来，仿佛已经到达某种看不见的极限，“我的活动范围只有这么大——不能再多了，”他盯着那双静止不动的手说，“而且我的手稍微一动弹，镣铐就会发出声响。”

在羞愧与需求之间挣扎着的詹米，只能等到晚上，呼吸着周围男人身上散发的腐臭气味，听着同伴低沉的呼吸声，直到听见附近偷偷摸摸的声音时，他才知道自己身上铁链子的声响没有人会注意了。

“如果说我对某件事很了解，外乡人，”詹米快速瞟了一眼菲格斯，静静地说，“那一定是一个男人和一个不在身边的女人做爱的声音。”

詹米耸耸肩，突然双手猛地张开很宽的距离扶着栏杆，仿佛一下子挣脱了那隐形的锁链。他低头似笑非笑地看着我，在詹米自嘲的眼神中，我看到了他那灰暗的记忆。从他眼睛里我还看到了那种可怕的需求，那种欲望强烈到使人可以忍受孤独、屈辱、污秽和隔离。

我们静静地站在那儿看着彼此，完全无心顾忌身边来来往往的人。詹米比任何人都更会隐藏自己的思想，但在我面前他从不隐藏。詹米的饥渴深入骨髓，我的躯体仿佛也被他融化了。詹米手握木质栏杆，他的手长而有力，距离我的手只有一英寸……要是我碰一碰他，我想他立刻便会转身抱着我，就在这儿，就在这甲板上。

詹米仿佛听见了我的想法，一下子抓住我的手，将之紧紧按压在他大腿健硕的肌肉上。

“你回来后，我们躺在一起有几次？”詹米耳语道，“一次，两次，在妓院里，三次在石楠地里，后来在拉里堡，然后在巴黎。”他的手指，随着我脉搏的跳动，一个接一个，轻轻敲击我的手腕。

“每一次，我离开你床边时都和来找你时一样饥渴。如今，当你的发丝从我面前扫过，或是我们大腿相触坐在一起吃饭时，或者看到你站在甲板上，海风将你的裙子吹得紧贴身体时，我都会忍不住……”

詹米望着我，嘴角微微扭曲。我可以感受到他喉咙深处强有力的心跳，他的皮肤在海风和欲望双重作用下泛着潮红。“外乡人，我饥渴难耐时，好多次都差一点把你叫到甲板上，背靠桅杆，把你的裙子卷到腰上，让那些可恶的船员见鬼去吧！”

我的手指不由自主地在他掌中颤动，他于是握得更紧了。一个炮手经过我们向后部瞭望台走去，詹米向他点头问好。

这时，脚下传来船长的晚饭开饭的声音，那是一段金属感极强的甜美音乐，从我的脚底传到身上，感觉整个人都快要被融化了。菲格斯和玛萨丽相伴走了下去，船员们开始准备交接班，但我俩依然站在栏杆旁，含情脉脉地望着彼此。

“来自船长的问候，弗雷泽先生，您来和船长共进晚餐吗？”服务生梅特兰问道，与此同时仍小心地和詹米保持着距离。

詹米长叹一口气，目光从我身上转移出去。“是的，梅特兰先生，我们直接过去。”他又叹了一口气，把外套整理了一下，向我伸出一只手臂，“外乡人，我们下去吧？”

“稍等。”我从口袋中找出了一样东西，拿起他的手，放到他掌中。詹米低头看了看手里国王乔治三世的头像，又抬头看了看我。

“先记下了，”我说，“我们去吃饭。”

第二天，我们又来到甲板上，像往常一样来回踱步。寒风凛冽，但比起舱房里的窒闷，外面舒服多了。这时，詹米停下了脚步，倚靠在栏杆上，开始和我诉说他在印刷厂经历的一些事。

威洛比先生正盘腿坐在几英尺外的主桅下面，他面前铺着一大张白纸，拖鞋旁还放着一快湿润的黑墨锭。威洛比先生手中的毛笔尖像蝴蝶一样轻轻滑过纸面，却留下很深的印记，简直让人惊叹。我着迷地望着威洛比先生，这时，他又从纸的最上方开始写。他下笔如行云流水，筋骨具备，仿佛一位舞者，抑或一位击剑手，每一笔都精准而优美。

有人从威洛比先生身旁走过，踩到了白纸的边缘，于是雪白的纸上留下一个不深不浅的大脚印。尽管周围有足够的空间可以通行，但过了一会儿，又有人从白纸上走过。接着刚过去的第一个人走了回来，这一次，他踢倒了那块小墨锭。

“妈的！”水手怒气冲冲地喊道，同时把墨汁踢得四溅，“浑蛋野蛮人！看你做的好事！”

第二个人很快办完事也回来了，他饶有兴趣地在威洛比先生面前停住脚步，说道：“你把干净的甲板弄脏了？雷恩斯船长会不高兴的，明白吗？”他揶揄地向威洛比先生点了点头，“哥们儿，你最好赶快舔干净，免得一会儿船长看见。”

“对，就这么办。舔干净，快点，赶紧的！”第一个人向威洛比先生走近一步说道，他的影子像墨渍一样倒映在白纸上。威洛比先生双唇紧闭，但并没有抬头。他写完第二行，把墨锭放归原位，又用毛笔蘸了蘸墨汁，开始写第三行，眼睛没有片刻离开那张纸，手中的毛笔稳健地移动着。

“听到了吗？”第一个人大叫道。突然一块白色大手帕飘落在他面前，一下子遮住了洒出来的墨汁。

“对不起，先生，”詹米说道，“我好像有东西掉了。”詹米说着向水手认真地点了点头，弯腰捡起了手帕，甲板上只留下一些淡淡的污渍。两个水手偷偷看了彼此一眼，又瞥了一眼詹米。其中一个人看到詹米蓝色的眼睛和淡漠的微笑后，一下子脸色都发白了。于是，他急忙拉着同伴的胳膊转身离去。

“没关系，先生，”他嘟哝道，“乔，船尾有事儿找我们。”

詹米没有看那两个水手，也没有看威洛比先生，而是把手帕塞到袖口里，径直向我走来。

“今天天气真好，是吧，外乡人？”詹米忽然仰起头，深吸一口气说，“空气真新鲜！”

“我想，有些人喜欢吧。”我笑着说。我们所在的位置下面是储藏室，空气中飘散着很浓的明矾染过色的皮革的味道。

“你真善良，”詹米挨着我倚靠在了栏杆上，我说，“你觉得我该不该把自己的舱房借给威洛比先生，让他在里面写字呢？”

他轻哼一声，说道：“不用。我已经和他说过，可以用我的舱房，或者在餐桌上，但他宁愿在这儿——真是个顽固的人。”

“是吗？我想可能是因为这里光线好吧。”我半信半疑地说。威洛比先生紧挨着主桅，像狗一样弯着小小的身躯坐在那儿。突然一阵风吹过，白纸的边缘被吹了起来，威洛比先生立刻将之抚平。他用一只手固定着那张纸，另一只手继续短促而有力地写下一个个字。“不过，他的姿势看起来不是很舒服。”

“是的。”詹米有些恼火，手指在头上来回穿梭，“他是故意向水手们挑衅的。”

“嗯，如果这是他的目的，他做得很好，”我说，“不过，究竟为什么呀？”

詹米倚靠在我身旁的栏杆上，又喷了个鼻息：“是啊，有点奇怪。你以前见过东方人吗？”

“见过几个，但我觉得，在我的时代，他们和现在有些不同，”我不动声色地幽默了一句，“他们不再留长辫子、穿丝绸长袍了。另外，他们对女人的脚也没有那么痴迷了——或者他们还是一样，只是没告诉我。”为了客观起见，我又补充说。

詹米笑了笑，又往我身边凑了凑，于是他的手与我的手在栏杆上贴在了一起。“嗯，与女人的脚有关，”他说，“不管怎样，或者那只是开始。乔茜，珍妮夫人那儿的一个妓女，就曾和戈登说过那件事。当然戈登早就把故事讲给所有人听了。”

“究竟女人的那双脚怎么了？”我被强烈的好奇心驱使着问道，“他对女人的双脚做了什么？”

詹米咳嗽了一声，脸颊泛起绯红：“嗯……有点……”

“放心，我不会被吓倒的，”我对詹米说，“我这辈子经历过许许多多的事，你知道——其中很多都是与你一同经历的，请说吧。”

“是呀，你确实经历了很多，”詹米咧嘴大笑，“嗯，和他怎么做没什么关系，但是——在中国，出身高贵的女人通常都要把双脚裹起来。”

“我听说过，”我说道，但我心里更想知道这件事的全部，“那样做是为了让她们的脚变得小巧而优雅。”

詹米又哼了一声：“优雅，是吗？你知道他们怎么做的吗？”

詹米继续讲道：“他们对小女孩——不到一岁的小女孩，把她的脚尖向里弯折，直到碰到脚后跟，然后把整个脚都裹上一圈绷带。”

“啊！”我不由得惊叹一声。

“是的，确实是这样，”詹米继续说，“小女孩的保姆会时不时地解开绷带给她洗洗脚，但洗完就立马又绑起来了。过了一段时间后，女孩脚趾上的肉会因腐烂而脱落。待这个可怜的女孩长大后，她脚下就是一堆皱起来的皮肤和骨头，比我的拳头还小。”詹米说着攥起了拳头轻轻敲了敲栏杆，“但这样她会被认为很美，”他继续讲道，“就像你说的一样，优雅。”

“真是太扯淡了！”我说，“不过后来怎么样了呢——”我看了一眼威洛比先生，但他好像没有在听我们说话。风从威洛比先生那儿向我们这边吹来，把我们的谈话也带到了海上。

“这就是女孩的小脚，外乡人，”詹米说着打开了手掌，“拗折脚指头，直到碰到脚后跟，那中间是什么呢？”他把自己的手指慢慢向里弯曲成拳头来做比喻。

“什么？”我好奇地问道。

詹米伸出左手中指，一下子准确无误地戳进了右手拳头。“一个洞。”詹米回答道。

“你开玩笑吧！这是他们那样做的原因？”

詹米的眉头微微皱起，一会儿又放松了。“哦，我在开玩笑吗？绝对没有，外乡人。他说——”詹米向威洛比先生微微点头，“对男人来说，那是极具诱惑力的。”

“为什么？真是变态的禽兽！”

看着我义愤填膺的样子，詹米笑了：“是啊，这些船员也是这么想的。当然，他从一个欧洲女人身上无法获得这种满足，但我想，他……尝试过，时不时地。”

我开始理解其他人对威洛比先生的普遍敌意了。尽管我只是偶尔和船上其他人碰面，但“阿尔忒弥斯”号上的每个船员给我的印象都很绅士，只要是有女性的场合，他们身上都会带着一种浪漫主义情怀——毫无疑问是因为他们大半年都不会和女人在一起吧。

“嗯，”我怀疑地看着威洛比先生说，“好吧，这解释了他们的行为，可以理解，那他呢？”

“那就有点复杂了。”詹米噘起了嘴苦笑道，“你知道，对倚天宙先生而言，他生活在伟大的东方，把我们看作蛮族。”

“是那样吗？”我抬头瞥了一眼正沿着绳梯横索往下走的布罗迪·库伯，从下面可以清楚地看到，他肮脏的双脚长满老茧。“你也是吗？”

“哦，是呀，我是个臭烘烘的外国佬，身上散发着黄鼠狼般的恶臭，脸丑得像教堂上的滴水兽。”詹米笑着说。

“这些都是他和你说的？”救了他一命，却得到这样的回报，让人不得不奇怪。詹米挑起一侧眉毛，低头瞥了我一眼。“你注意到了吗，有时候，威洛比什么都会和你说，只要给他喝点酒？”詹米问道，“我觉得他们一喝白兰地就不知深浅了，然后就觉得自己是个伟大的长毛怪兽，走起路来大摇大摆，神气十足。”

詹米向着威洛比先生点了点头，又说道：“他冷静的时候，非常小心谨慎，但他的思想不会改变，他很少因为什么事情而愤怒。特别是，他知道，如果不是因为我，别人要么早就把他打得不省人事，要么在某个安静的夜里把他扔出舷窗喂鱼了。”

詹米和我说这些话的同时，我也注意着从我们身旁经过的船员们的眼神，于是我终于明白他为什么总在栏杆旁边和我闲聊。任何人，一旦明白詹米在护着威洛比先生，立马就会打消伤害他的念头。

“这么说来，你救了他，帮他找了份工作，还让他免受别的麻烦，反过来他却侮辱你是蛮夷之人，”我冷冷地说，“你真善良。”

“嗯，是啊。”风向改变了，詹米的一撮头发被吹到了脸上。他把头发拨弄到耳后，身体向我倚靠过来。“他想说什么随便说吧，我是唯一能够理解他的人。”

“真的吗？”我将一只手放在詹米正扶着栏杆的手上。

“嗯，也许不能说理解他，”詹米坦言道，他低头望着自己的双脚，又柔声说，“但我真的记得，那种除了拥有自己的骄傲——和一个朋友外，一无所有的感觉。”

我想起英尼斯和我说过的，或许那个独臂的男人就是詹米失意时唯一的朋友吧。我明白詹米所讲的，以前我曾有过乔瑟夫·艾伯纳西，我知道拥有一个朋友的可贵。