格洛塔吞口口水。我明白了。此事动摇了你的权力。“从议会。”

“选举，”苏尔特嗤之以鼻，“将由议会选举下一任国王。几百个自以为是、没人教连午餐也选不了的痴呆来选举国王。”

格洛塔又吞口口水。若非咱们脑袋拴一块儿，我就该幸灾乐祸了。“我们在议会不受欢迎。”

“几乎最招人恨。我们针对布商公会、香料公会及乌尔莫斯总督等人的动作，大为触怒了贵族。”

所以国王一死……“国王健康状况如何？”

“不……佳。”苏尔特皱眉瞅看血淋淋的残缺尸体，“这一击有可能颠覆我们。趁国王还在世，我们得赶紧在议会中寻找盟友，把握下任国王选举的主动权，至少也要能施加影响。”他瞪着格洛塔，烛光下蓝眼睛闪烁，“通过收买和胁迫来赢得选票，拉一批再吓一批。你能想象，门外那三个老混蛋此刻同样在盘算。我该怎样保住权力？我该支持哪位候选人？我能控制哪些选票？当我们向议会公布这场谋杀时，必须拿获凶手，以迅速有力的制裁来彰显效率。拉不到票，天晓得下场如何。你能想象布洛克登上王位吗？或者伊斯尔？亨根？”苏尔特夸张地发抖，“我们不仅会失业，而且……”统统变成码头边的尸体……“因此我要你将谋害王子的凶手立刻缉拿归案。”

格洛塔皱眉看着尸体。或者说尸体剩下的部分。他用手杖尖撩拨雷诺特王子残缺的胳膊。与数月前公园里那具尸体死状相同。食尸徒所为——至少理论上如此。突来的冷风吹得窗户轻轻砸在窗框上。窗口潜入？先知的上一位间谍可没如此粗心大意。何不像对付达瓦斯那样，干脆把尸体吃得一干二净？难道突然没胃口？

“您盘问过卫士？”

苏尔特不耐烦地挥手：“他说整晚一直守在大门前，听到响动立刻进屋，发现王子就这样了，血还在流，窗户大开。他马上去找霍夫，霍夫找了我，我找来你。”

“无论如何，要进一步盘查卫士……”格洛塔低头看着雷诺特握起的手。手里握着什么。格洛塔费力地弯下腰，压得手杖不住颤抖，他用两根指头拈出那东西。有意思。一块布。似是白布，现今大半被染红。他展开布仔细瞧看，昏暗烛光中似有金线隐隐闪烁。我见过这种布。

“什么？”苏尔特叫道，“你找到什么？”

格洛塔保持沉默。也许这有点太容易。太容易了。

＊＊＊

格洛塔朝弗罗斯特点头示意，白化人便一把掀开罩住帝国大使脑袋的口袋。图克斯在突来的亮光中猛眨眼睛，深吸一口气，眯眼扫视房间，这个肮脏的白匣子被灯光照得通亮。他发现了笼罩在身后的弗罗斯特，发现了坐在对面的格洛塔，发现了摇晃的座椅、污迹斑斑的桌子和桌上的抛光匣子，但没发现格洛塔脑后的小黑洞——他本不该发现，审问长在后面监视这场审讯。字字句句都能听清。

格洛塔从近处仔细观察大使。罪犯一开始往往最容易暴露。他头一句话是什么？清白的人会问自己到底犯了什么罪——

“我到底犯了什么罪？”图克斯问。格洛塔自觉眼皮跳动。当然，聪明的罪犯也会问同样的问题。

“谋害雷诺特王太子。”

大使眨眨眼睛，陷进椅子：“在这个黑暗的日子，我对贵国王室及贵国人民致以最真挚的悼念。但这样做真的有必要？”他朝缠住他裸体的几根粗厚铁链点头。

“有必要。若你是我们怀疑的那种人。”

“我明白了。若我声明跟这桩耸人听闻的暴行毫无瓜葛，会有用吗？”

即便你真的清白，恐怕也于事无补。格洛塔将染血的白布丢到桌上。“这是在王太子手中发现的。”图克斯皱眉看去，大惑不解。仿佛从没见过。“跟你房中搜到的袍子上的缺口吻合。袍子上同样有大量血迹。”图克斯抬头望向格洛塔，睁大眼睛。如坠五里雾中。“你如何解释？”

大使在桌上倾身，达到双手铁链容许的极限，快速地低声说：“请您仔细想想，主审官，倘若先知的间谍察觉我的使命——他们总是无孔不入——便会想尽办法破坏它。您知道他们的本事。把此事归咎于我，等于侮辱皇帝，等于拍开他伸出的友谊之手，还给他一耳光。他必会誓言复仇，而当奥斯曼－乌－多沙誓言复仇……我的命不值一提，但我的使命不能失败。这对贵我两国……后果不堪设想……拜托您，主审官，请您仔细想想……我知道您懂得放开思想——”

“放开思想就像裸露伤口，”格洛塔咆哮，“必将招揽毒素，引发感染，带来痛苦。”他朝弗罗斯特点头，白化人便将一纸供状小心翼翼放到桌上，用白指尖滑到图克斯面前。格洛塔亲手将一瓶墨水放到供状旁，翻开黄铜盖子，又将钢笔摆到一边。律师一样干净利落。

“这是您的供状，”格洛塔冲那张纸挥手，“如果您还不清楚。”

“我无罪。”图克斯用细若游丝的声音说。

格洛塔不耐烦地皱了皱脸。“您被拷问过吗？”

“没有。”

“但您看过别人被拷问？”

大使吞口口水：“看过。”

“那您对即将发生的事不算全无准备。”弗罗斯特打开格洛塔的匣子，诸多托盘立刻升起，呈扇形弹开，犹如一只首度展翅飞翔的华丽大蝴蝶，展示出格洛塔那些闪烁的器具妖艳的美。他看见图克斯眼中充满惊奇与畏惧。

“我对此很在行，”格洛塔长叹一声，交握双手，“这不是炫耀，而是事实，若非如此，我便不会与你同处一室。我在动手前坦诚相告，是要打消你的幻想，希望你回答我的问题。看着我。”他等待图克斯的黑眼睛对上自己的眼睛。“招不招？”

停顿。“我无罪。”大使呢喃。

“我没问你这个。我再说一遍：招不招？”

“不。”

他们彼此对视很长时间，格洛塔终于打消所有怀疑。他是清白的。若他能神不知鬼不觉翻越王宫、潜入王子的卧室，不该早就在我们发觉前逃出阿金堡了吗？为何留下呼呼大睡，甚至把染血的长袍挂进橱柜？一连串瞎子都能发现的证据说明我们被算计了，甚至设计并不巧妙。抓错犯人是一回事，但被愚弄？又是另一回事。

“你等等。”格洛塔咕哝。他挣扎起身来到门边，小心关好门，跛行上台阶去旁边房间。

“见鬼，你到底在干什么？”审问长咆哮。

格洛塔保持恭敬的深鞠躬，“卑职在挖掘真相，阁下——”

“什么？内阁等着要供状，你却跟我废话什么‘真相’？”

格洛塔迎上审问长的怒视：“若他没说谎呢？若是皇帝的确想求和呢？若他委实清白呢？”

审问长毫不动摇，冰冷的蓝眼睛里充满难以置信：“你他妈在古尔库丢的是牙齿还是脑子？谁他妈管他清不清白？我们只关心结果！这才实际！只要他签下那张纸……你……”他几乎被唾沫星子呛住，怒得双拳开开合合。“……你这该死的瘸子！早一刻让他签，我们就能早一刻拿它去帮议会里那群贵族擦屁眼！懂吗？”

格洛塔头压得更低：“是，阁下。”

“今晚，你还要继续以对所谓‘真相’的病态迷恋来给我添麻烦？杀鸡不用牛刀，但最要紧的是让这混蛋签字！你要我找高尔？”

“当然不，阁下。”

“快他妈给我滚回去，让他……立刻……招供！”

格洛塔跛行离开，哼哼着左右伸了伸脖子，揉了揉酸痛的手掌，又活动疼痛的肩膀直到听见关节“咔嚓”一声。一场艰难的审问。塞弗拉盘腿坐在对面，头靠肮脏的墙：“他签了？”

“当然签了。”

“妙极。又一宗疑案告破，呃，头儿？”

“我保留意见。他不是食尸徒，至少不像丝克儿。相信我，他有痛觉。”

塞弗拉耸肩：“她说恩赐各不相同。”

“是啊，是啊。”有人谋害王子以从中渔利，格洛塔揉着水汪汪的眼睛，心里想，哪怕没人关心，我也要挖出真相。“我还有些问题要问，首先得找昨晚王子卧室门口的卫士谈话。”

刑讯官抬起两边眉毛：“为什么？不是拿到供状了吗？”

“只管把他找来。”

塞弗拉收拢双腿，一跃而起：“好吧，你是老大。”他离开油腻的墙，闲庭信步般沿走廊离开。“近卫骑士哟，立马端上来。”