“我从未想过退出。”杰赛尔冷冷回敬。

格洛塔舔舔牙龈空洞：“如你所说，上尉。”

“我没乱讲。”杰赛尔粗鲁地转身，唯愿永不再跟这讨厌鬼对话……结果直接望进了阿黛丽的眼睛，两人相距还不到一尺。

“嗄——”他张口结舌地后退半步。

“杰赛尔，”她说，“最近我都没见着你。”

“呃……”他紧张地环视周围。格洛塔摇晃着走开，威斯特早已离去，瓦卢斯忙着应酬伊斯尔公爵和其他几位逗留的观众。他们都没注意他。他必须说出实情，他必须承认不能再跟她见面，他至少得对她做到这点。“呃……”

“没什么对我讲？”

“呃……”他快速扭身走开，双肩满载羞耻。

＊＊＊

对杰赛尔来说，在南门站岗的单调勤务到头来却像慈悲。他满心盼望能麻木地站在城门口，一边看阿金堡进进出出的人流，一边倾听卡斯帕中尉愚蠢的叨念。至少，去站岗前他这么认为。

卡斯帕和那些全副盔甲的值班卫兵聚在对开大门周围，门旁是两个巨大的白色城门楼，老桥横亘在护城河上。杰赛尔来到隧道尽头，发现人群中另有他人。一个满脸疲态的四眼小丑，杰赛尔模模糊糊记得此人。叫啥莫洛，宫务大臣的亲信，没道理在此现身。

“又见面了，路瑟中尉！”杰赛尔跳了起来。他之前没发现那个疯子苏法盘腿坐地，背靠城门楼的纯白墙壁。

“见鬼，他在这干什么？”杰赛尔怒喝。卡斯帕张嘴欲答，却被苏法抢先。

“没事，中尉，我在等主人。”

“主人？”他想不出这个白痴会侍奉怎样的大白痴。

“是的，他马上就到，”苏法皱眉瞅瞅日头。“说实话，他有点迟到。”

“是吗？”

“是的，”疯子又露出友善的笑容，“但他会来的，杰赛尔，你放心。”

直呼名字实在过分。他几乎不认识这疯子，而他了解的部分只能让他更厌恶。他正待恶狠狠地回敬，苏法却一个猛子跳起来，抓起墙边手杖，扫清身上灰尘。

“他们到了！”白痴向护城河对面看去，杰赛尔跟上他的目光。

一个庄严的老人大步过桥，光头高昂，一身仿佛来自于故事中，红银交杂的亮彩袍子在微风中飘飞。他身后跟着个病恹恹的少年，微微低头，似乎有些怕老人，手心朝上托着老人的“法杖”。两人身后是个裹毛皮大斗篷的大汉，比前两人高出半个多头。

“这是……”杰赛尔一时语塞。似乎在哪儿见过这老头，或许是议会里某位老领主？某个外国大使？这老头身上无疑有种尊贵气度。他们走来时，杰赛尔拼命回想，却想不出个所以然。

老人在城门楼前停下，用闪闪发光的绿眼睛傲慢地扫视杰赛尔、卡斯帕、莫洛一干人。“尤鲁。”他道。

苏法踏步上前，深鞠一躬。“巴亚兹师父。”他用至为尊敬的语调低声说。

原来如此。杰赛尔知道在哪儿见过这老头了——这老头跟国王大道上的巴亚兹雕像几无二致，最近杰赛尔无数次从那雕像下跑过。眼前的老头或许胖一点，但神态——严厉、睿智、掌控大局——分毫不差。杰赛尔不由得皱眉。长得像就可以随便称呼？他觉得这样做不对。他也不喜欢那个拿法杖的瘦小子，但他最不喜欢的是老头另一名同伴。

威斯特经常告诫杰赛尔，流浪到阿杜瓦的北方人——码头边蓬头垢面的蛮子、阴沟里的醉鬼——不能代表北方人的真实面貌。他们在遥远的北方自由自在地生活、战斗、争吵、欢宴，无拘无束。在杰赛尔的想象中，北方人是高大、凶猛又帅气的民族，带着一丝罗曼蒂克味道，强壮而不失优雅，野性而不落高贵，蛮横而不输头脑。他们的目光永远锁定在远方地平线上。

眼前此人与他的想象大相径庭。

杰赛尔这辈子没见过更野蛮的人，连恐刹芬利斯比之也可说是文明世界的产物。此人的脸像是天天挨鞭子抽过，布满纵横交错的伤疤。

他鼻子折了，鼻尖微偏向一侧，一只耳朵有个大缺口，一只眼睛似乎比另一只高一些，眼眶周围是半月形伤痕。总而言之，此人整张脸都被打破了，左右不均衡，像是个由于贪财而下场太多的斗技士。此人表情也是痴痴呆呆，呆望着城门楼，前额现出深深的皱纹，嘴巴张大合不拢。杰赛尔觉得此人的智力大概跟畜生差不多。

他披了件长长的毛皮斗篷，里面是螺旋纹装饰的皮革外衣，这种野蛮的炫耀让他看起来更野蛮。任谁都会注意到他腰间沉重的长剑。北方人目不转睛地盯着白墙看，手挠着脸上的胡茬下一道巨大的粉色伤疤，杰赛尔注意到那只手只有四根指头。关于此人的暴虐与野蛮，无须更多证据了。

原始人也能进阿金堡？王国不是正讨伐他们么？不可思议！但莫洛已走上前。“宫务大臣正等着您们，先生们，”他朝老人点头哈腰，忙不迭地说，“请您们随我——”

“等一等——”杰赛尔抓住下级秘书的胳膊肘，拖到一旁，“包括这家伙？”他冲披斗篷的原始人点点头，怀疑地问，“我们在打仗，你知道的！”

“我接到霍夫阁下的明确指示！”莫洛挣开胳膊，在眼镜后眨巴眼睛，“扣人也行，但你得亲自去跟宫务大臣解释！”

杰赛尔吞了口口水，他可不想惹多余的麻烦。他抬头瞥向老头，发现目光不能在对方身上停留太久。老头有种神秘气场，似乎他知道太多大家不知道的事，这着实令人不安。

“你们……必须……得把……武器……留下！”杰赛尔一词一顿地发号施令。

“乐意之至。”北方人从腰带上取下长剑，交给上尉。杰赛尔发现这把剑真沉，真是一件沉重、野蛮、直截了当的兵器。北方蛮子又交出一把长匕首，然后跪下从靴子里抽出第二把，从背后抽出第三把，从袖子里变出一把细刃，统统堆到杰赛尔伸出的手掌里。北方蛮子笑得很欢——真他妈丑，那些伤疤扭曲纠结，让他的脸更不均衡了。

“刀子永远不嫌多。”蛮子用刺耳的深沉嗓音说。没人发笑，蛮子也不在乎。

“可以走了吗？”老头问。

“立刻出发。”莫洛转身带路。

“我跟你们一起去。”杰赛尔把一大堆收缴的武器丢给卡斯帕。

“真不需要，上尉。”莫洛抱怨。

“我坚持要去。”等北方蛮子来到宫务大臣驾前，天知道他会做出多少伤天害理之事——虽然那些都是别人的问题，但上头也许会怪罪杰赛尔看管不严什么的，那就惨了。

卫兵们让出道，这支奇怪的队伍进了城门。莫洛当先带路，不断扭头奉承身着华袍的老头；苍白的小子在后头，然后是苏法；九根指头的北方人笨重地跟在后面。

杰赛尔殿后，拇指压在腰带上，离剑柄很近，随时可以行动，以防北方蛮子有何不轨行为。走了一小段，杰赛尔不得不承认，蛮子今天似乎不想杀人。蛮子看起来只是很好奇、很着迷，甚至有些自惭形秽。他走得很慢，四下张望周边建筑，边看边摇头，有时还挠挠脸，咕哝几句。他会朝路人微笑——结果总是吓坏对方——看来不是什么大威胁。杰赛尔有些宽心，直到走到元帅广场。

北方蛮子忽然站住，杰赛尔忙不迭地摸剑，却见那原始人目光锁定前方，目不转睛地盯着一个喷泉。蛮子缓缓前进，百般谨慎地伸出一根粗指头，戳戳闪烁的泉水。水流溅在他脸上，他猛地向后退，差点把杰赛尔撞翻。“泉水？”他低声惊呼，“怎么做到的？”

老天。这蛮子就像个小孩。一个六尺半身高、长着屠夫脸孔的小孩。“喷泉装了水管！”杰赛尔在铺路石上狠狠跺脚，“在……就在……地下！”

“水管。”原始人默默重复，依然着迷地瞪着泡沫翻飞的泉水。

其他人走远了，快到霍夫办公的大楼了。杰赛尔也从喷泉边抽身，希望白痴蛮子跟上。谢天谢地，他跟来了，却还在一边摇头，一边对自己念叨“水管”，一遍又一遍。

他们进入宫务大臣凉爽幽暗的候见厅，墙边长椅坐了不少人，有的看来等了很久。他们嫉妒地看着莫洛领这支奇怪的队伍直奔霍夫的办公室去。戴眼镜的秘书拉开沉重的双开门，站在门旁，候着秃顶老头、拿法杖的小子、疯子苏法和九根指头的原始人一个接一个进去。

杰赛尔想跟进，却被莫洛拦住。“非常感谢您的帮助，上尉，”他浅浅一笑，“你可以回城门执勤了。”杰赛尔越过对方肩膀朝里看。只见长桌后落座的宫务大臣眉头深锁，坐在他身旁的苏尔特审问长面色阴沉、满是怀疑。莫拉维大法官也在，但他皱纹遍布的脸孔却眉开眼笑。三名核心阁员再次齐聚一堂。

莫洛在他面前摔上门。