“是爱格马领主直接派我们来的。”那名艾拉非人对岚说道。这个人一边说话，一边还在不停地朝前线观望。在那里，他的战友正为了能活下来而竭尽全力战斗着。

雷声震撼着这片位于夏纳的战场，空气中充满了燃烧尸体和毛发的辛辣气味。惊怖领主们丝毫不在乎他们的攻击是否会杀死兽魔人，他们只要人类死在他们的手里。

“你确定？”岚在马背上问道。

“当然，大将。”那个人说道。他留着很长的辫子，因为岚所不知道的某种原因，他将辫梢上的铃铛漆成了红色。这应该与他的艾拉非家世和最后战争有关系。“如果我说谎，就让我被鞭打一百下，然后扔到太阳下暴晒吧。这个命令也让我很吃惊。我一直认为我的部队应该负责守卫我们的侧翼。但不仅是带来命令的传令兵说出了正确的暗语，而且我派去指挥帐篷核实命令的人也确认了，命令的确没问题。”

“谢谢你，队长。”岚说一边说，一边挥手示意他可以返回自己的部队了。他瞥了一眼安德锐和凯瑟尔王子，他们也都是满脸困惑。他们刚刚听过岚质问坎多骑手为什么会扰乱阵型，而那个人的回答和这名艾拉非人完全一样。

爱格马领主同时调动这两支预备队去填补同一个漏洞，而他们都不知道还有另一支队伍也在执行同样的任务。岚调转马头，向后阵驰去。一阵冷风越过他右侧的河道，吹袭过来，但地面上的热量很快就吞没了那一阵凉意。乌云从天空中一直压迫下来，几乎已经到了伸手可及的程度。

安德锐和凯瑟尔催马跟随在曼塔旁边。这名马吉尔人问道：“岚？你要做什么？”

“太多人马被派来堵一个窟窿了。”岚轻声说道。

“这是很容易犯的一个错误，”凯瑟尔王子说，“爱格马领主肯定是担心兽魔人会就此将我们的战线撕裂。毕竟惊怖领主已经参战了。所以他才会同时派遣两支部队过来，以防万一。也许他是有意这样做的。”

不，这是一个错误。一个不大的错误，但绝不可忽视。正确的办法是让士兵们后撤，巩固战线，派一支骑兵队歼灭冲进来的兽魔人。两支骑兵队的确可以协同作战，但如果不让两支队伍的领兵官事先知道对面有友军杀过来，只会让他们因为相互冲撞而造成混乱，就像刚在战场上产生的结果。

岚摇摇头，扫视战场。艾森勒女王的旗帜就在距离他不远的地方。他径直向那里跑去，女王和她的卫队在一起，巴狄瑞大人正陪在她身边。蒂露坎之剑还留在鞘中，女王只需伸出手，就能握住它的剑柄。但女王并没有亲自冲上战场。当泰诺比亲身投入战斗后，岚就有些想知道，艾森勒会不会也因此受到激励，也亲赴战场。不过他知道，艾森勒是一个头脑冷静的人。更重要的是，她的身边还有一群头脑冷静的参谋人员。

拉姆辛领主是艾森勒的新任丈夫，他正在和一些指挥官交谈。一个形容狡黠的人穿着斥候的衣服催马从岚的身边跑过，显然是去传达命令了。爱格马领主很少会向某支小部队下达命令，他所关注的是整个战局。他会向每一名指挥官布置作战目标，具体完成目标的方法则由这些指挥官来决定。

女王的身边正有一个身材矮壮、面孔浑圆的女人平静地与女王说话。她注意到了岚，向岚点了点头。她是艾森勒女王的首席咨政赛莱拉女领主，岚和她在过去曾经……有过理念上的不合。岚尊敬她，偶尔却又很想掐住她的脖子，把她从悬崖上扔下去。

“大将。”女王向岚点点头，和他们还有一段距离的拉姆辛向岚挥了挥手。雷声隆隆，而且湿气很重，但岚知道，天上不会有雨滴落下。“你受伤了？我派人去找治疗者来。”

“别的地方还需要他们。”岚只说了这么一句。女王的卫兵也纷纷向他敬礼，他们都在胸甲外罩着绿色的战衣，战衣上绣着红色战马徽记。他们使用的骑枪上也系着红绿色的丝穗，头盔上带有钢面栅，与岚的无面甲马吉尔宽头盔截然不同。“殿下，我能否借巴狄瑞大人一用？我有问题想问他。”

“当然可以，大将。”艾森勒女王答道。但赛莱拉女士向岚眯起眼，很显然，她想知道岚找坎多女王的执剑官所为何事。

巴狄瑞来到岚面前，将蒂露坎之剑换到自己的另一只手上，让剑柄依然靠近他的女王。这是一种礼仪，巴狄瑞在这方面绝对是一个一丝不苟的人。安德锐和凯瑟尔王子也来到他们两人身边，岚并没有要求他们退开。

“爱格马领主命令我们四分之一的预备队去填补战线上的一个小缺口，”岚压低声音，只有巴狄瑞、安德锐和凯瑟尔能够听到他的话，“我不确定他真的需要调动这么多人。”

“他刚刚命令我们的沙戴亚轻骑兵离开东线，”巴狄瑞说，“他们要攻击兽魔人的左翼，一直深入敌方战线后部，进行一次游动突袭。他说希望以此来分散惊怖领主的注意力，还说，我们需要让自己的防线显得更加虚弱，这样会引诱敌人做出错误判断。”

“你觉得呢？”岚问道。

“这是一个不错的策略，”巴狄瑞说，“尤其适合将战争的进程拖长。如果只有这样一个行动，我不会感到很担心，当然，那些沙戴亚人必须努力让自己能活着回来。我没听说过预备队的事，如果是这样，我们整个东线就完全暴露了。”

“我们假设一下，”岚小心地将声音压得更低，“如果有一个人，处在能够影响全军的位置上。让我们假设这个人想要对我们当前的态势进行全面性的破坏，同时又要很狡猾地实现这个目的，不会被别人怀疑。如果是你，又会怎么做？”

“让我们背对河流，”巴狄瑞缓缓地说，“占据一处高地，同时又让敌人有包围我们的可能。让我们只能拼死战斗，然后在我们的防御中暴露一个弱点，这样敌人就能分割我们，让这个计划的每一步都显得合情合理。”

“那么，你的下一步会怎样做？”岚问。

巴狄瑞想了想，露出惊疑的面容：“让弓箭手离开面向东方的山丘。那里的地形相当崎岖，暗影生物可以绕过我们斥候的监视，向我们逼近，尤其是当所有人的眼睛都盯着前线时。

“高地上的弓箭手当然能够发现兽魔人，并发出警报，还能用箭雨挡住它们，直到预备队赶来。但如果弓箭手离开了，东翼的预备队又被派往别处，那么敌人就能从容地从我们的东边绕过去，攻击我们背后……那时，我们全军都会被困在河岸上，被围歼将只是时间上的问题。”

“人龙大人，”凯瑟尔王子催马上前，他显得又羞又急，“我不能相信我刚刚听到的话，您肯定不是在怀疑爱格马领主会背叛我们！”

“我们没办法不防备万一，”岚严肃地说道，“我本该更注意别人给我的警告。也许这实际上没什么。也许。”

“我们的军队现在已经很难脱身了，”安德锐紧皱双眉，“如果我们被困在河岸上……”

“最初的计划是利用预备队轻骑兵掩护全军撤退，”岚说道，“步兵应该首先撤走，徒步涉水过河，然后我们用神行术撤走重骑兵。河水并不急，轻骑兵能够涉水而过。但兽魔人除非被狠狠逼迫，否则是不敢涉过活水的。这是一个合理的计划。”

除非敌人的猛攻让步兵防御瓦解。如果是那样，他们将一败涂地。而如果他们被包围了，岚绝不可能再把军队带出去，他们没有足够的导引者能送走这么多士兵。他们将只能丢下步兵，让半数战士任由敌人杀戮。不，岚宁死也不会让这种事情发生。

“爱格马领主最近制订的每一个计划都相当完善，”巴狄瑞有些急迫地说，“完全没有可以怀疑的地方。但又都不够聪明，让我们无法战胜敌人。岚……他有问题。我认识他已经有许多年了，我仍然相信，他只是累了。但他正在犯下错误。我的看法是正确的，这我很清楚。”

岚点点头，调转马匹，带着他的卫兵向阵线后方的指挥帐篷驰去。

可怕的感觉如同一块石头堵住岚的喉头。那些乌云显得比刚才更低了，隆隆声从它们之中传出来，如同暗帝敲击着战鼓来收取人类的生命。

岚到达指挥帐篷时，身后已经跟随了一百多人。这时，一名没有披挂盔甲的年轻夏纳传令兵正向他的战马跑去，扎成顶髻的头发在他背后不断飘摆着。

岚一挥手，安德锐冲过去，紧紧抓住那名传令兵的缰绳。传令兵皱起眉：“大将？”他向随后赶来的岚敬了一个礼。

“你是要传达爱格马领主的命令吗？”岚下了马。

“是的，大人。”

“什么命令？”

“向东翼的坎多弓箭手传达的命令，”传令兵答道，“他们所在的山丘距离主战场太远了，爱格马领主认为，如果将他们向前部署，就能对那些惊怖领主发动攻击。”

弓箭手也许以为沙戴亚轻骑兵还在原地。而沙戴亚人会以为弓箭手将坚守阵线。预备队则会以为那两支部队还控制着东侧丘陵，他们尽可以去完成别的任务。

这依然可能是一个巧合。爱格马工作得太辛苦，或者已经制订了别的将军无法理解的、更加宏大的计划。如果你不打算用自己的剑亲手杀死一个人，就绝不要用要判处死刑的罪责来指控他。

“暂时不要发出这个命令，”岚冷冷地说道，“立刻派遣沙戴亚斥候去侦查东部丘陵。告诉他们，仔细查找任何暗影生物企图绕过那里，对我们发动突袭的迹象。警告弓箭手，做好战斗准备，然后立刻返回这里，准备继续传达我的命令。快去。记住，一定要亲口把我的命令传达给斥候和弓箭手，同时不要和别人提起我的命令。”

那名夏纳人看起来很困惑，但他还是敬了一个礼，执行任务去了。爱格马是这支军队的战场指挥官，但岚才是他们的大将，是这条战线的最高统帅。唯一能够命令他的只有伊兰女王。

岚向近卫队中的两个人点点头。在过去数个星期的战斗中，沃西姆和格拉尔这两名马吉尔人已经赢得了岚的敬意。

光明啊，这场战争才只进行了几个星期吗？但它仿佛已经有几个月之久了……

岚压下心中的思绪。那两名马吉尔人已经去追赶那名传令兵，确保他能准确无误地将命令传达出去。在完全掌握状况前，岚必须防备发生任何意外的可能性。

一切都是为了以防万一。

罗亚尔对于战争了解得不多，但即使是他也能看出来，伊兰这一方就要输了。

巨森灵还在竭尽全力战斗着，成千上万的兽魔人连续不断地向他们发起冲锋。第二支军队绕过城市，向他们发动了攻击。真龙军团的十字弩手们从巨森灵的侧翼不断向敌人射出一片片弩矢。当兽魔人杀到战线前面时，他们撤了下去。敌人已经打散了精疲力竭的重骑兵，一队队长矛手正绝望地抵抗着这些暗影怪物的压迫。狼卫士们还在其他山丘上勉强维持着残破的战线。

从零星传来的消息中，罗亚尔大约知道了另外一片战场的状况。伊兰的军队已经击溃北边的兽魔人部队，将它们逐一剿灭。巨森灵拼死保卫着正从山丘上轰击兽魔人队伍的龙。愈来愈多的士兵赶过来，加入这条战线中，但他们全都满身鲜血，耗尽体力，几乎无法作战了。

这支新来的兽魔人部队将会打垮他们。

巨森灵唱起一首哀婉的歌曲。他们只有在树林遭到砍伐，或者巨树死在风暴中的时候才会唱起这首歌。这是一首关于失落、憾恨和无可奈何的歌曲。罗亚尔也随之唱起这首歌的最后一段。