罗亚尔，阿伦特之子，海兰之孙，其实他一直都希望自己的节奏能快一些。

人类的生活让他很着迷。对此，他从不隐瞒。虽然没有逐一问过，但他相信，自己的大部分朋友都知道他有这个特点。不过人类有一点很让他感到惊讶：罗亚尔可以对人类说一整天的话，最后却发现有大半的话他们都没听到。难道人类都以为说话的人并不想让他们听到自己在说些什么？

当别人说话时，罗亚尔都会认真倾听。一个人说出的每一个字都会展现出更多关于他的东西。人类快得就像闪电，一片闪耀的光芒，一阵强有力的爆炸，然后，就消失不见了。这种生活到底是怎样的一种感觉？

轻率。但轻率中也还是有一些值得学习的东西。罗亚尔已经开始思考，自己是不是在这方面学得有些过火了。

罗亚尔走过显得过于沉寂的森林，伊莉丝就在他身边。其他巨森灵围绕着他们，所有巨森灵的肩头都扛着战斧，或者手中握着长匕首。他们正奔赴前线。伊莉丝的耳朵抖动着。她不是咏树者，但她能感觉到这些树都有很严重的问题。

这种感觉非常恐怖。罗亚尔无法解释一棵树健康的感觉，就像他无法解释轻风拂过皮肤到底是怎样的感觉。树在健康时的感觉，就像是清晨雨水的气息，虽然他听不见，却仿佛能感受到这种韵律。当他沉浸于其中时，周围的一切也都变得美好了。

但这些树完全没有这样的感觉。靠近它们的时候，罗亚尔仿佛能听到某种声音，一种无声的狂啸。它震动的不是他的耳膜，而是他的神经。

战斗的呼吼声正从前方的树林中传来。伊兰女王的部队正谨慎地向东撤退，逐步离开这片树林。他们已经到达布雷姆森林的边缘。离开这片森林后，他们就会向艾瑞尼河上的桥梁前进，在渡河之后烧毁桥梁。当兽魔人打算自行架桥过河时，会遭到人类毁灭性的打击。在继续向东撤退以前，巴歇尔希望能在艾瑞尼河边尽量减少敌人的数量。

罗亚尔相信，人类的这些行动都将被他记录在自己的书中，成为充满吸引力的学识。他希望自己能把这本书写完。这时，巨森灵开始唱起战歌，罗亚尔也加入其中。他很高兴召唤鲜血和死亡的恐怖歌声能够充满这片树林中的空虚。

他开始和同伴们奔跑起来，伊莉丝紧跟着他。罗亚尔跑到最前面，战斧高举过头。他的心中已经没有多余的思绪，只剩下对兽魔人的愤怒和痛恨。这些怪物不仅是在杀死树，它们更夺走了树的安详。

召唤鲜血和死亡。

罗亚尔吼着战歌，挥动巨斧冲进兽魔人群中。伊莉丝、其他巨森灵与他一起挡住了这支袭击人类侧翼的兽魔人部队。罗亚尔并没有想要率领对兽魔人的冲锋，但他还是成为冲在最前面的人。死亡、腐烂、恐怖的树林。他和伊莉丝与哈曼长老并肩作战，那位年迈的巨森灵双耳紧贴在头颅上，全身仿佛迸发着愤怒的烈火。在罗亚尔心中，哈曼长老一直都是温和沉着的化身。现在，树木遭受的劫难把他也激怒了。

一队刚刚被巨森灵解救出来的白袍众狼狈地撤退下来，正在向巨森灵靠近。

罗亚尔歌唱、战斗、咆哮、杀戮，用只应该砍伐树木的斧头劈砍着兽魔人。改造树木是一种充满敬意的工作，而这种砍杀……只是在铲除野草，有毒的、不属于这个世界的野草。

罗亚尔不停挥动着巨斧，完全沉迷在鲜血与死亡之中。兽魔人开始感到恐惧了。他能看到那些冰冷的眼睛里闪动着畏缩的光亮，他喜欢这样。这些怪物早已习惯看到别人的恐惧，习惯恃强凌弱、毁灭生命。今天，该轮到它们害怕了。

今天，兽魔人的对手不再比他们矮小纤弱。它们被巨森灵一步步逼退，发出阵阵凄厉的号叫。罗亚尔的大斧一下接一下地挥砍着，斩断手臂，劈开躯干。他冲进两个熊头兽魔人中间，用斧头砍倒它们，发出愤怒的吼叫。他在为巨森灵的遭遇而愤怒，他们本该平静地生活在聚落之中，建造、歌唱、培育草木。

但他们没办法继续这样的生活，因为这些……这些野草。这些野草毁了世界上所有生灵的生活！巨森灵不得不展开杀戮。兽魔人让建造之人变成了杀戮之人，它们强迫巨森灵和人类变得和它们一样，只能陷入鲜血和死亡之中。

好吧，那就让暗影知道，巨森灵会变得多么危险。他们会战斗，他们一样擅长杀戮，任何人类、兽魔人和魔达奥都无法想象他们会做出什么。

从兽魔人充满恐惧的眼睛里，罗亚尔能看出来，它们已经知道了。

“光明啊！”加拉德看着不远处激烈鏖战的战场，不由自主地喊道，“光明啊！”

巨森灵的进攻壮烈而恐怖。这些巨人在战斗时，耳朵全都紧贴头颅，双眼大睁，宽阔的面孔紧绷起来，如同刚硬的铁砧。温和平静在他们的身上已经荡然无存。他们冲垮兽魔人的队列，把一头头怪兽打倒在地。第二排巨森灵大部分都是女性，她们用长匕首割开兽魔人的喉咙，消灭掉任何被第一排战士遗漏的敌人。

加拉德本以为混合了人类和兽类形态的兽魔人是可怕的，但现在巨森灵更让他感到畏惧。兽魔人永远都是那种恐怖的样子，但温和、仁慈、慢吞吞的巨森灵……看到他们吼着令人胆寒的战歌，挥舞着几乎等于普通人身高的巨斧……光明啊！

加拉德挥手示意圣光之子后退，然后躲开一头飞过来的兽魔人。那头兽魔人撞在他身边的树干上，一些巨森灵正抓住受伤的兽魔人手臂，把它们扔向一旁。另外许多巨森灵还在像屠宰牲畜的屠夫般用力挥砍着面前的兽魔人。他们的衣服从腰部以上已经浸透了鲜血。他们没有披挂盔甲，但他们的皮肤似乎相当坚韧。不过，不时也会有巨森灵在兽魔人的攻击中倒下。

“光明啊！”绰姆来到加拉德身边，“你以前有见过这种事吗？”

加拉德摇摇头。这是他能想到的最诚实的答案。

“如果我们有这样一支军队……”绰姆说。

“他们是暗黑之友，”高莱维在他们身边说道，“肯定是暗影生物。”

“如果巨森灵是暗影生物，那么我也是。”加拉德冷冷地说，“看，他们在消灭兽魔人。”

“他们随时有可能转而攻击我们，”高莱维说，“要小心……”他闭住了嘴，开始倾听巨森灵的战歌。一大群兽魔人被打垮，开始绕过不停咒骂的魔达奥向后逃走。巨森灵却不放过他们，这些暴怒中的巨人工匠紧追在兽魔人身后，长柄战斧逐一砍断它们的腿脚，让它们在血泊中苦苦哀号。

“你还有什么可说的？”绰姆问。

“也许……”高莱维说道，“也许这是一个阴谋，只是为了获得我们的信任。”

“不要犯傻了，高莱维。”绰姆说。

“我没有……”

加拉德抬起一只手：“带上受伤的人，我们向桥梁移动。”

兰德让盘旋的色彩从自己的视野中消退：“该是出发的时候了。”

“去战场？”奈妮薇问。

“不，去找麦特。他在艾博达。”

他已经离开伊兰的营地，回到了梅丽罗。与谭姆的谈话依然在他的脑海中回荡。放开。这并非像说的那么容易，但在和父亲有过这次交流后，确实有一些东西改变了。放开。谭姆的话中似乎深藏着一些东西。一些远非这句话表面上那样简单的东西。

兰德摇摇头，他不能在这些思绪上浪费时间，最后战争……才是他需要注意的。

我现在可以靠近暗影，同时又不会引起他的注意了，他一边想，一边用手指抚摸着腰带上的鹿角柄匕首。这似乎是真的，当我带着它的时候，暗帝就无法感觉到我。

但在他向暗帝发动攻击前，他必须对霄辰人采取一些行动。如果汤姆所说的没错，麦特也许正是关键。霄辰人必须接受真龙和约，如果他们拒绝……

“我记得这个表情，”一个轻柔的声音说道，“惊惶失措。你很擅长于做出这样的表情，兰德·亚瑟。”

兰德转过身，面对着沐瑞。在沐瑞身后的桌子上摆放着艾玲达派信使送来的地图，上面标明了他的军队能够在妖境集结的位置。

沐瑞走到兰德面前：“你是否知道，我经常会连续几个小时进行思考，想要搞清楚你到底在想什么，但我最终只能感到失败和沮丧。我竟然没有因此而拉掉我的每一根头发，这实在是让我感到惊讶。”

“不信任你完全是因为我的愚蠢。”兰德说。

沐瑞笑了。她的笑声很轻，是两仪师那种充满自制的笑：“你已经很信任我了，但这只能让我更加沮丧，因为你仍然不愿意和我分享任何事情。”

兰德深吸一口气，梅丽罗的空气比其他地方更加清新甜美。他已经诱导这个地方恢复了生机，青草生长，花朵绽放。“两河有两样东西，”他对沐瑞说，“树桩和人，这两样东西在两河都很难被撼动。”

“也许你对自己太严厉了。”沐瑞说，“你不仅仅是顽固，而且还想要向你自己和每一个人证明，你凭自己的力量就能做好一切，”她握住兰德的手臂，“但你光凭你自己一个人的力量是不行的，对不对？”

兰德摇摇头，向缚在背后的凯兰铎伸出手。这把剑最终的秘密已经展露在他眼前。这是一个陷阱，非常聪明的陷阱。这件武器并非只是导引至上力的超法器，它同样是能够导引真力的超法器。

他已经抛弃了珂丹卡钥匙，但在他背上的这件东西也许有着更强的诱惑力。真力，暗帝的本质，它是兰德曾经接触过的最甜美的东西。利用凯兰铎，他能够体验到其他人从未体验过的极致快感，运用超越一切凡人的巨大力量。因为凯兰铎缺少一般法器和超法器所具备的安全限度，所以他并不知道非剑之剑到底能汲取多少力量。

“我还是那个问题，”沐瑞喃喃地说道，“你到底有什么计划，兰德·亚瑟，转生真龙？你能否放开自己，把它告诉我？”

兰德看着她：“你和我进行这次对话，目的就是要把那个秘密从我心中挖出来吗？”

“你太高估我的对话技巧了。”

“我还没有找到答案。”兰德说。

“是的，”沐瑞说，“但也许我应该指出来，你这样只是在回避我的问题？”

兰德回想了一下他们的对话，意识到沐瑞说的的确没错。“我要杀死暗帝，”他回答道，“不只是要封印暗帝，我还要终结他。”

“我还以为，当我不在的时候，你已经长大了。”沐瑞说。

“长大的只有佩林，”兰德答道，“我和麦特只是装作长大了。”说到这里，兰德犹豫了一下，“而麦特学得并不很好。”

“暗帝是无法被杀死的。”沐瑞说。

“我想，我能做到这一点，”兰德说道，“我记得路斯·瑟林是怎么做的。那时，有那么一瞬间……很短的一瞬间……那样的事情是可以发生的，沐瑞。现在，比起封印暗帝，我更有信心做到这一点。”这是真的，尽管他实际上对这两件事都没有很大的信心。

问题，这么多问题。难道他现在就不能得到任何一点答案吗？

“暗帝是时光之轮的一部分。”沐瑞说。

“不，暗帝是游离于因缘之外的，”兰德反驳道，“他根本就不是时光之轮的一部分。”

“暗帝当然是时光之轮的一部分，兰德。”沐瑞说，“我们都是形成因缘的丝线，而暗帝一直在影响着我们。你不能杀死他，这是一个愚蠢的计划。”

“我以前就很愚蠢，”兰德说，“我也会再次做出愚蠢的事。沐瑞，有时候，我觉得我的一生，我所做过的一切都只是一桩蠢事。还有什么能比这个挑战更不可能？我已经遭遇过其他所有的挑战，也许我同样可以在这一次取胜。”

沐瑞握紧他的残臂：“你真的已经成长了许多，但你还很年轻，难道不是吗？”

兰德立刻控制住自己的情绪，没有反驳沐瑞的话。如果别人认为自己还年轻，最糟糕的就是做出年轻人才会有的反应。兰德挺直身子，轻声说道：“我已经活了四个世纪。也许和转动了无数岁月的时光之轮相比，我的确还年轻，但我已经是现存于世的人之中最年长的一个了。”

沐瑞微微一笑：“很好，这种说法对其他人会有用吗？”

兰德迟疑了一下。奇怪的是，他发现自己也在笑：“这话对凯苏安肯定有用。”

沐瑞哼了一声：“那个……嗯，以我对她的了解，我怀疑你并不能像你以为的那样愚弄她。你也许拥有一个四百岁的人的记忆，兰德·亚瑟，但这并不能让你变成一位老人。否则，麦特·考索恩才会是我们中间的长者。”

“麦特？为什么是麦特？”

“没什么，”沐瑞说，“这其实是我不该知道的事情。不管怎样，你的内心依然是一个睁大眼睛充满惊奇的牧羊人。我不会以别的方式看待你。路斯·瑟林所拥有的智慧和力量，并不能帮你完成你必须完成的任务。现在，还是请先给我倒一杯茶吧。”

“好的，两仪师沐瑞。”兰德说着，便迈步朝架在小火堆上的茶壶走去。迈出几步后，他定住脚步，回头看着沐瑞。

沐瑞有些羞赧地瞥了兰德一眼：“我只是想看看，这样是不是还有用。”

“我从不曾为你倒过茶，”兰德走回她面前，“而且，根据我的记忆，在我们共处的最后几个星期里，一直是我在命令你做各种事情。”

“是这样没错，”沐瑞说，“但你还是应该考虑一下我对暗帝的看法。现在，我想问你另外一个问题。你现在打算做什么？为什么要去艾博达？”

“霄辰人，”兰德说，“我必须尽力把他们纳入我的阵营，就像我对所有人承诺的那样。”

“如果我记得没错，”沐瑞说，“你承诺的不是尽力，而是一定会让霄辰人服从你。”

“在政治谈判中承诺‘尽力’基本上不会产生任何效果，”兰德说，“无论做出承诺的人是多么真诚。”他向前方伸出手，手指上举，眼睛通过帐篷门口向外望去，仿佛他已经准备好要抓住南方的土地，将它们据为己有，保护它们。

他手臂上的龙纹闪耀着金色和猩红色的光芒。“一为龙，为了失落的记忆，”然后，他举起另一只手臂，手腕末端已经没了手掌，“双为龙……为了他必须付出的代价。”

“如果霄辰人的领袖再次拒绝呢？你又会怎么做？”沐瑞问。

他没有告诉过沐瑞霄辰女皇曾经拒绝过他。沐瑞不需要别人告诉她什么，她会自己去发现。

“我不知道，”兰德轻声说，“如果他们不加入这场战争，沐瑞，我们必将失败。如果他们不接受真龙和约，那我们将一无所有。”

“你在那份合约上用了太长时间，”沐瑞说，“它影响了你关注真正的目标。真龙不会带来和平，只会带来毁灭。你不可能用一张纸就改变这个事实。”

“我们看结果吧。”兰德说，“谢谢你的建议。无论是现在还是过去，我都很感谢你。我想，无论我向你说多少感谢的话都是不够的。我欠你很多，沐瑞。”

“好吧，”沐瑞说，“我还是想喝一杯茶。”

兰德用怀疑的眼神看着她，然后，他笑了起来，并向茶壶走了过去。