月影是一匹从王室马厩中挑选出来的深褐色母马。伊兰·传坎正骑着它，穿过自己导引出的神行术通道。

现在，那些马厩已经落入兽魔人手中。和月影同厩喂养的马匹，毫无疑问，已经都落入那些暗影怪物的煮食罐里了。伊兰没去多想那些煮食罐里还会有些什么，她让自己的表情显得坚毅而镇定，不能让军队看到他们的女王仿佛失去了信心。

她将神行术的目的地选定在凯姆林西北方一千步远的一座山丘上，远在弓箭射程外，又能清晰地看到城市。在继承战争后的几个星期里，有几支商队曾经在这些山丘上安设营地。而现在，这些商队或者加入了光明阵营的军队，或者解散，变成游荡的蟊贼和盗匪。

先于伊兰来到这里的前锋部队已经对附近地区进行了搜索。葛本将军策马来到伊兰面前，向女王敬礼。女王卫队的男女卫士们环绕在伊兰的马旁。空气中仍然充斥着烟尘的气味。看到凯姆林城正在像龙山一样不停地冒着黑烟，伊兰觉得自己苦涩的心情又被撒上一把盐。

这座曾经让安多人无比自豪的城市已经死亡了，变成一片火葬场。上百股烟柱正从那里一直升上风暴聚集的天空。那些烟雾让伊兰想起春天时，农人为了清除田间的杂草而烧荒时的样子。伊兰统治凯姆林还不到一百天，就彻底把它丢掉了。

如果龙会对一座城市造成这种破坏，伊兰一边审视着塔曼尼在城墙上轰出的大洞，一边想，那么世界就一定要改变了。我们所知道的一切战争法则都将会改变。

“你认为城里会有多少兽魔人？”伊兰问来到她身边的那位将军。塔曼尼刚刚从那个差点毁掉他生命的重伤中恢复过来，只休息了一天时间。他也许还应该在梅丽罗休息。不管怎样，他绝对不宜在这段时间里亲自参加战斗。

“要搞清楚它们的数量几乎是不可能的，它们躲藏在城市的每一个角落里，陛下。”他尊敬地向伊兰鞠了个躬，“大概有几万，也许最多十几万。”

伊兰身边的士兵们都有些紧张。塔曼尼说话的腔调具有强烈的凯瑞安风格：充满敬意，却处处留有后路。据说，他是麦特最信任的军官之一。伊兰却觉得麦特对这个人施加的坏影响还远远不够。塔曼尼在她面前连一句脏话都没说过。真可怜。

附近枯黄的草地上又开启了其他神行术通道，伊兰的部队从通道中鱼贯而出，逐渐布满周围的山丘旷野。伊兰现在率领着一支规模庞大的军队，其中包括许多斯威峨门，他们将与柏姬泰和葛本将军指挥的女王卫兵和安多常规军一同在凯姆林作战。艾伊尔人的另一支队伍，包括枪姬众、智者和其余的战士们，将会与兰德一同前往北方的煞妖谷。

和伊兰同至安多的智者只有屈指可数的几位，她们原先都跟随在佩林身边。除她们以外，伊兰麾下的导引者就只有家人了。不过大部分家人的导引能力都很弱小。伊兰很希望能得到更多的导引者。不过她还有红手队和龙。

佩林和他的军队也都跟随着伊兰，这包括梅茵的翼卫队、海丹骑兵、白袍众（伊兰仍然无法确定自己该如何看待这支队伍）和谭姆率领的两河弓箭手，以及那支自称为“狼卫士”的部队。狼卫士绝大部分是刚刚成为士兵的难民，不过其中已经有不少人接受过战斗训练。当然，她还得到了巴歇尔将军和他的真龙军团。

伊兰已经批准了巴歇尔制定的凯姆林作战计划。我们需要将战斗引至树林之内，巴歇尔向她解释。弓箭手能够在树木的掩护下对兽魔人造成致命的打击。如果那些小伙子在树林中的行动能力真如我所听说的那样神出鬼没，那他们就会是一股极为强大的力量。

艾伊尔人在树林中同样是致命的。而在那里，兽魔人无法发挥出它们压倒性的体力优势。巴歇尔正策马立在伊兰身边。兰德显然叮嘱过他要照看好伊兰，仿佛只有一个柏姬泰紧盯着她的一举一动还不够似的。

兰德最好让自己平平安安的，等着我去告诉他我都是怎么想他的。伊兰心想。这时巴歇尔正和柏姬泰低声聊着什么。巴歇尔是那种因为骑马时间太久，已经有了一双罗圈腿的骑士。他的嘴唇上留着浓密的胡子。他和伊兰说话时，并不像是在和女王说话……不过，沙戴亚女王是他的侄女，所以，也许他只是非常习惯王室生活而已。

他是沙戴亚王位的第一顺位继承人，伊兰提醒自己。与他共事可以让伊兰有机会进一步加强安多和沙戴亚的结盟。伊兰倒是很愿意看到自己的一个孩子能够登上那个王位。她将一只手放在肚子上。她的孩子们已经开始愈来愈频繁地用脚踢她，用手肘顶她了。但没有人告诉过她，这种感觉会这么像是……消化不良。而且不幸的是，梅菲恩排除了一切不可能，竟然又找到了一些山羊奶。

“有什么消息？”伊兰问道。这时柏姬泰和巴歇尔已经并辔来到她身边。塔曼尼向旁边退去，为他们让出空间。

“斥候报告说，那座城市还没有被完全毁掉。”巴歇尔说。

“巴歇尔是对的，”柏姬泰说，“兽魔人还待在城中，大部分城区的火势都已经被压制住了，还有大半城市得到了保留。您看见的许多烟尘并非来自火灾，而是兽魔人的篝火。”

“兽魔人很愚蠢，”巴歇尔说，“但半人并不蠢。兽魔人会肆无忌惮地破坏这座城市，到处放火，但这样很可能会让火灾无法控制。不管怎样，事实是我们不知道暗影到底有怎样的计划。不过，它们至少是打算继续控制这座城市一段时间。”

“它们会继续盘踞在这里吗？”伊兰问。

“说实话，我不知道，”巴歇尔答道，“我们不知道他们到底有什么样的目标。对凯姆林的进攻是不是只为了制造混乱，让我们的军队感到恐惧；还是暗影打算据守这座堡垒，将它作为攻击我们的基地？在兽魔人战争时期，隐妖的确为了这个目的而控制过一些城市。”

伊兰点点头。

“请原谅，陛下？”一个声音从身后传来。伊兰转过身，看到一名两河人正朝她走来。他是两河人的指挥官之一，谭姆的副手。他的名字是丹尼，伊兰心想。

“陛下，”丹尼又说了一句。在礼仪方面，他显得有些笨拙，但显然他正努力改进这一点。“金眼大人和他的部队已经在树林中就位了。”

“塔曼尼大人，你的龙准备好了吗？”

“差不多了。”塔曼尼说，“请原谅，陛下。我并不能确定，当龙开始射击时，我们是否还需要那些弓箭。您确定不想亲自指挥龙的攻击吗？”

“我们需要把兽魔人引到战场上来。”伊兰说，“而我的出现对它们来说肯定是最大的诱惑。巴歇尔，我们进入城市的作战计划部署得如何了？”

“我相信，各种准备都应该做好了，但我还想亲自确认一下。”巴歇尔说着，若有所思地捋了捋胡子，“您的那些女性导引者能够很好地施展神行术，梅茵人也为我们提供了足够的油。您确定要参与如此危险的行动？”

“是的。”

巴歇尔等待伊兰继续说下去。也许他想要从伊兰那里得到某种解释。看到伊兰没有再说话的意思，他挥挥手，下达最后一系列命令。伊兰调转月影，从在森林旁边列阵的士兵面前驰过。现在，她已经没什么可做的了。各种命令都将由她的指挥官们传达并执行。但战士们可以看到她充满信心的身影，在她经过的地方，士兵们都高昂起头，将手中的长矛举得更高。

伊兰一直看着那座燃烧的城市。她不会让自己转开视线，也不会让愤怒控制自己。她要利用这股愤怒的力量。

巴歇尔在片刻之后回到她身边：“已经都准备好了。许多没遭到破坏的建筑物地下室中都被灌满了油。塔曼尼的队伍也已经就位。等您的护法确认过家人已经准备好施展神行术后，我们就可以开始了。”

伊兰点点头。看到巴歇尔正看着自己的肚子，她才将手从肚子上移开，并且意识到，自己的手一直抚在肚子上。“你觉得我在怀孕时还要参加战斗是明智的吗？或者这是个错误？”

巴歇尔摇摇头：“不。这只是证明了我们所面临的局势有多么危急，这也会让士兵们对现在的局势有更清醒的认知，让他们能更加严肃地对待眼前的战斗。而且……”

“而且什么？”

巴歇尔耸耸肩，“也许这还能提醒他们，这个世界并非一切都在死亡。”

伊兰转回头，望向远处的那座城市。农人会在春天焚烧田地，为新生命的萌发做好准备。也许现在正是安多经受野火焚烧的时刻。

“告诉我，”巴歇尔说，“你是否打算向世人公布，你怀了真龙大人的孩子？”

是孩子们，伊兰在心中纠正着巴歇尔的话。“你在妄自揣度一些真假难辨的事情，巴歇尔大人。”

“我有一个妻子，一个女儿。当您看着真龙大人时，我认得您的眼神。当一个女人的肚子里有了孩子时，她就会用那种眼神去看孩子的父亲。”

伊兰的嘴唇抿成了一条细线。

“为什么您要隐瞒这件事？”巴歇尔问，“我听过其他人议论这件事，他们总是会提起另外一个男人，一个名叫麦拉尔的暗黑之友，曾经是您的卫队队长。我知道，这只是无稽的谣言。但其他人不会这么聪明。如果您足够睿智，就应该除掉这些谣言。”

“兰德的孩子们会成为敌人的目标。”伊兰说道。

“啊……”巴歇尔没能把话说下去，只是不停地捋着胡子。

“如果你不赞成这个理由，巴歇尔，说说你的看法。我可不会容忍一个阿谀谄媚的人。”

“我可不是谄媚小人，孩子。”巴歇尔有些生气了，“不过，不管怎样，我相信你肚子里的孩子肯定已经成为某些人重要的目标。你现在是光明阵营的最高统帅！我认为，你的臣民有权知道他们是在为谁而战。”

“这不是你的事情，”伊兰说，“也不是他们的事情。”

巴歇尔向伊兰挑起一道眉弓，坦率地说道：“那个孩子是王国的继承人，难道他的臣民不该知道他的身份吗？”

“我想，你已经越界了，将军。”

“也许是，”巴歇尔说，“也许在真龙大人身边待了这么久，我为人处世的方式已经被他改变了。那个人……没有人能知道他在想些什么。有半数时间，他会认真听取我的想法，无论我对他说些什么。但在另外一半时间里，似乎我只要说一句天空看起来很阴沉，他就恨不得把我一劈两半。”巴歇尔摇摇头：“陛下，我只是随便说说自己的想法。您让我想起我的女儿，也许她遇到和您一样的情况，也会这么做，而我也会给她同样的建议。如果他们知道，您腹内是转生真龙的继承人，他们在战斗中一定会更加英勇。”

男人，伊兰心想。年轻男人想用他们愚蠢的脑袋里想出的每一个无聊的噱头博取我的眼球；而这些老家伙又以为年轻女人都需要一番说教。

她再次将视线转向城市。这时，柏姬泰策马奔来，向她点了一下头。地下室肯定已经都被灌满了油和沥青。

“点火。”伊兰高声说道。

柏姬泰一挥手，家人们立刻开始施展神行术。人们纷纷将火把掷过神行术通道，让它们落入凯姆林城中的地下室内。转眼间，向城市上空升腾的黑烟就变得更加浓烈骇人了。

“它们不可能很快扑灭这些火头，”柏姬泰轻声说，“现在的天气也很干燥，整座城市会像干草堆一样完全燃烧起来。”

聚集在伊兰身边的军队都盯着那座城市，尤其是女王卫兵和安多军人。有几个人在向安多敬礼，就像是在向火葬堆上的英雄尸身敬礼。

伊兰紧紧地咬住牙，然后说道：“柏姬泰，让卫兵们都知道，我腹中孩子的父亲是转生真龙。”