加拉德奔跑着，手中高举着盾牌。伯恩哈出现在他身边，手中同样举着盾牌。但那种非自然的白光闪耀在空中时，他扔掉了手里的油灯。两个人都没说话。箭雨随时有可能落下。

他们很快就赶到拴马栏前，两名神态紧张的马夫将他们坐骑的缰绳递给他们。加拉德放下盾牌，跨上勇毅，因为失去庇护而不由自主地感到一阵恐慌。很快地，他调整好坐骑的方向，并重新举起盾牌。他听到熟悉的弓弦弹起的声音，利箭在远处撕裂空气，如雨点般落下。

但并没有落在他身上。

他犹豫了一下。挂在空中的光球如同满月般照亮了大地，甚至满月也不可能有这么亮。

“到底是怎么回事？”伯恩哈问道。他的坐骑正紧张地踏着步子。“他们射偏了？那些箭落下的地方离我们太远了。”

“兽魔人！”营地中突然有人高喊，“成千上万的兽魔人！正从大路上杀过来！”

“怪物！”一个惊骇至极的阿玛迪西亚士兵尖叫着。“暗影怪物！圣光啊，它们是真的？”

加拉德瞥了伯恩哈一眼。他们纵马冲向营地边缘，无数披着白袍的战士紧随他们身后。他们向大道上望去，看见一片杀戮的景象。

一排排羽箭从高地落下，射穿暗影生物的身躯，怪物们发出嚎叫、嘶鸣。有一些还在向加拉德的营地冲锋，还有一些要爬上高地，攻击那里的弓箭手。一堆堆兽魔人突然被炸上半空，大地在它们脚下爆裂，火焰落在它们的头顶。艾巴亚的导引者也加入了战斗。

加拉德立刻做出反应。“步兵，在营地这一侧组成盾墙。”他高声喊喝着，“弩手，进入大道旁的废墟。八个骑兵连整队，做好突击准备！弓箭手准备！”圣光之子的主力是骑兵部队。他的骑兵将向兽魔人发动梯次突击，一次一个骑兵连，突袭之后就迅速撤退，回到步兵的盾墙防御之后。弩手将在重骑兵用骑枪发动突击前先用箭矢削弱兽魔人。弓箭手则在骑兵撤回时负责掩护。

命令很快就被传达下去，圣光之子的行动效率更超过阿玛迪西亚士兵。伯恩哈点着头。这是最有效的防御手段，也是现在最合理的反应，特别是在这种敌我情况仍不明朗的时候。

马蹄声宣告了拜亚的到来。他疾驰而至，猛地拉紧缰绳，让他的坐骑不得不扬起前蹄。然后，他转过身，瞪大了眼睛。“兽魔人？怎么……一定是艾巴亚，他招来一整支暗影怪物的军队！”

“如果这是他干的。”加拉德说，“他似乎是打算让这些怪物全部死在这里。”

拜亚向加拉德更靠近了一些。“这和他在两河干的事情完全一样。戴恩，你还记得他在那里是怎么做的？兽魔人进攻，艾巴亚召集人们进行防御，然后就骗取了那些人的忠诚。”

“那他现在这么做是为了什么？”伯恩哈问。

“为了欺骗我们。”

“杀死这么多的兽魔人，只为了让他获得一些本可以被轻松剿灭的追随者？”伯恩哈皱起眉头。“这……听起来没什么道理。如果艾巴亚能够指挥成千上万的兽魔人，他要我们还有什么用？”

“他的用心极其险毒。”拜亚说，“如果他与这些兽魔人的出现毫无关系，那他又怎么会和它们同时来到这里？”

这个质疑很有道理，加拉德不得不承认这一点。“至少，”他说道，“我们暂时获得了集结队伍的宝贵时间。伯恩哈、拜亚，帮我把命令传达下去。弩手的攻击结束以后，我要骑兵立刻发动冲锋。”他又犹豫了一下，“但要让所有人知道，我们不能把侧翼暴露给艾巴亚。让一些持矛步兵在山脚下列阵。以防万一。”

无数兽魔人在箭雨的攻击下尖叫着倒在地上，但愈来愈多的兽魔人仍然不断地从浓雾中冲出来。许多怪物都是在身中数箭后，还在向前飞奔。一些暗影怪物已经准备冲上山坡，攻击佩林的部队。如果它们攻上来，佩林将不得不让自己的步兵先挡住它们冲击的势头，然后再撤回步兵，让骑兵冲击它们的侧翼。

“你是怎么知道的？”菲儿轻声问道。

佩林看了自己的妻子一眼。“你们三人该撤到后卫中去了。”他又瞥了贝丽兰一眼。马背上的梅茵之主面色惨白，兽魔人的出现显然是把她吓坏了。不过佩林很清楚，这位君主的心志坚强异于常人，几个暗影怪物是不会把她吓倒的。但为什么她的气息里会带着这种心急如焚的忧虑？

“我会走的，”菲儿说，“但我必须知道。”

“我猜的。”佩林说，“那个穹隆肯定是要阻止我们借助神行术逃走。在穹隆里，我们只能沿大路向安多行进。而且，吉尔师傅会违背我的命令，转到这条路上，这点本身就值得怀疑。他会如此选择，是因为听信了一些来自北方旅人的劝告，认为那个方向上的道路已经无法通行了。我怀疑，是敌人有意将我们引到这个方向上。”

“在这次行军中，我们一直在受到外力的驱赶。敌人并不是在等待我们与白袍众交战，他们在等待我们全速赶往卢加德。如果我们离开大道，在原野上行军，我打赌肯定会发生一些事情，迫使我们不得不回到路上。他们想让我们一步步走进他们的伏击圈。也许加拉德的部队并不是这个计划的一部分，他只是偶然钻进他们鞍褥里的一颗蒺藜。”

“但那些兽魔人，它们是从哪里……”

“我相信，敌人一定是使用了传送石。”佩林说，“我知道敌人一定会在这里发动进攻，只是不知道他们的具体计划。我本来以为会有人蝠从空中落下，或者有某个我们不知道的道门。但亚甘达指出的那些废墟表明，这里很可能会存留有传送石。它一定被埋到地下，在河水改道时进入了河底，否则兽魔人就不会从河床地下钻出来。”

“这就是敌人的陷阱，他们肯定计划在更早的时候就发动进攻。但白袍众出现了，他们只能等待我们先结束和白袍众的争端，而我们又迅速地离开了，所以……”

“所以它们决定攻击达欧崔的军队。”菲儿说，“在设置了这个陷阱以后，他们希望至少能先一步削弱人类的反抗力量。”

“我怀疑，这件事的幕后主使是一名弃光魔使。”佩林说着，转向格莱迪。

“弃光魔使？”雅莲德的声音突然提高了，“我们不可能与弃光魔使作战！”

佩林瞥了她一眼。“雅莲德，当你发誓向我效忠时，你以为你将面对一种怎样的情况？你将在末日战争中为转生真龙作战。我们迟早都要和弃光魔使发生正面冲突。”

雅莲德面色苍白，但还是点了点头。

“格莱迪！”佩林对那名殉道使喊道。后者正在向兽魔人掷出一团团火焰。“你还能感觉到导引吗？”

“断断续续，大人。”格莱迪喊道，“无论导引的人是谁，他们并不是很强大，而且他们也没有加入战斗。我相信他们的责任就是把兽魔人送到这里来。他们不断地出现在这里，带来一小队兽魔人，然后又立刻离开，去带更多的兽魔人来。”

“仔细寻找那些人，”佩林说，“看看能不能把他们干掉。”

“是，大人。”格莱迪行了一个军礼。

看样子，送兽魔人来的并不是弃光魔使，但这并不意味着这件事的策划者不是弃光魔使之一，只是他们可能并没有直接参战。“你们三个该走了。”他一边命令菲儿、贝丽兰和雅莲德，一边举起钢锤。兽魔人已经开始向山顶冲锋。许多兽魔人倒在箭下，但还是有不少兽魔人即将攻上来。战斗的时刻到了。

“你不知道它们到底有多少。”菲儿轻声说，“它们正持续不断地杀过来，如果它们冲垮我们的阵线该怎么办？”

“如果情况恶化到那种程度，我们就通过传送门撤退，但我不会让它们轻易就杀光白袍众。我不会把任何人丢给兽魔人，即使是白袍众。当我们在两河遭受攻击时，他们丢下了我们。我不会做这种事。就是这样。”

菲儿突然靠过去，亲吻了他。“谢谢。”

“为了什么？”

“为了你是这样的人。”她说道，然后就调转马头，引着另外两个人走开了。

佩林摇摇头。他一直担心自己需要让格莱迪用风之力把她捆住，然后再送走。现在，杀上来的兽魔人重新吸引他的全部注意力。两河人让它们沿着山坡发动的冲锋变得无比艰难，散乱不堪。但他们的箭矢已经快耗尽了。

佩林举起玛哈雷尼。他对这把锤子有些愧疚，它才刚刚诞生没多久，就要被鲜血浸透了。但他心中更多的还是喜悦。这些兽魔人，和那些引来兽魔人的凶手，正是他们造成了飞跳的惨死。

一群兽魔人终于冲上山顶，一只隐妖正在它们背后窜跃，而另一只隐妖手握黑剑，就冲在那群兽魔人的最前面。佩林发出一声怒吼，高举钢锤，猛扑过去。

加拉德咒骂着，调转勇毅的马头，一剑砍在一个熊头兽魔人的脖子上。浓稠的黑血喷溅出来，散发出一股股刺鼻的恶臭。但这种怪物是很难被杀死的，加拉德曾听说过种种关于它们的故事，训练他的导师中更有不少曾经亲自与暗影生物交战，但它们的强悍和坚韧依然让加拉德感到吃惊。

他又狠狠劈砍了这头怪物三次，才让它倒下。加拉德已经感觉到手臂酸痛。和这种怪物作战没有半点取巧的余地。他精熟各种马背上的剑式，但对付它们，他最常用的往往是最直接的挥砍招法——樵夫断枝、月弓、坠星击。

他的部下也都陷入了苦战。他们的阵形被不断压缩，甚至已经失去了使用长矛的空间。骑兵的冲锋曾经一度奏效，但重骑兵很快也不得不撤退到步兵阵的后面。圣光之子的阵线正被迫不断向东退却。阿拉迪西亚人的防线被冲垮。敌人强有力的攻击让骑兵已经无法再重新发动冲锋。所有骑在马背上的圣光之子只能疯狂地挥动武器，只求能够自保。

加拉德转过勇毅，准备跑动起来，但两头兽魔人号叫着，扑向了他。他立刻用苍鹭攫银鱼劈开一头兽魔人的脖子，但那头怪物在倒下时撞在勇毅身上，让勇毅踉跄着退向一旁。另一头兽魔人挥舞起一根套杆，套住勇毅的脖子。勇毅倒在地上。

加拉德勉强挣脱马镫，随着自己的坐骑一起栽倒在地。勇毅的四条腿抽搐着，从马脖子上喷出的鲜血染红了加拉德肩头的白袍。加拉德翻身站起，手中依旧紧握着长剑。但他在摔倒时没找好姿势，他的脚踝正传来一阵阵剧痛。

他没理会那处疼痛，而是及时地将长剑举到面前，挡开一头褐毛怪物挥来的铁钩。那头怪物足有九尺高，浑身散发着死亡的气息。加拉德的格挡让它暂时失去了平衡。

“加拉德！”

穿白袍的战士冲进兽魔人群中，恶臭的污血溅上半空。不断有白色的身影倒在地上。但兽魔人被逼退了。伯恩哈喘息着，手举长剑，他另一只手中的盾牌上满是凹痕和血污。他的身边有四个人，地上倒着另外两个人。

“谢谢。”加拉德说，“你们的坐骑呢？”

“都被砍倒了。”伯恩哈说，“它们一定得到了命令，要全力攻击我们的战马。”

“敌人不想让我们逃走，”加拉德说，“或者是不想让我们发动冲锋。”他看了一眼那些逐渐陷入劣势的士兵。两万人应该是一支颇具规模的军队。但他们的战线已经乱成一团。一波接一波的兽魔人生力军依然在不断杀来。圣光之子战线的北翼已经被冲散了，兽魔人正从那里一步步推进，要包围加拉德的部队。它们从南北两边割断了圣光之子的退路，正将他们赶往不远处的山丘。光明啊！

“重整北翼步兵数组！”加拉德高喊一声，以最快的速度朝那个方向跑去。他的脚踝在反对他的动作，但他还能迈得动脚步。人们纷纷跟随在他身后。已经没有人的衣服还是白色的了。

加拉德知道，大多数将军，比如加雷斯·布伦，都不会在最前线战斗。一支军队的指挥官太重要了，不能亲身赴险。他们需要用自己的脑子来组织部下进行战斗。也许这才是加拉德应该做的事，但他的阵线已经四分五裂了。

他的部下是优秀而忠诚的战士，但他们缺乏与兽魔人作战的经验。而直到现在，当他在泥泞的土地上奔跑，在空中光球的照明下观察这片夜幕中的战场时，才意识到这种经验的缺乏造成了怎样的恶果。他的麾下的确有一些身经百战的老兵，但大部分士兵都只曾经和流窜的蟊贼或城市民兵打过仗。

兽魔人则是完全不同的敌人，它们是发狂的怪物，就连它们发出的一声声怪吼都能起到震慑人心的作用。的确，它们缺乏纪律，但它们的力量与凶暴足以弥补这个缺点。驱动它们的是对人类血肉的饥渴，而在它们中间驱赶它们的魔达奥，已经足以摧毁人类士兵组成的防线了。加拉德的士兵根本就不是它们的对手。

“坚持住！”加拉德吼叫着，冲到了阵线被冲垮的地方。他的身边有伯恩哈等大约五十个人。这根本就不够。“我们是圣光之子！我们不会向暗影屈服！”

他的呼喊声没有任何效果。看着这场灾难，他的信念开始崩裂。圣光之子并没有因为他们的正义而得到庇护，他们成片倒下，如同镰刀下的麦穗。更可怕的是，有些人并没有英勇战斗、坚守阵线。有太多人发出恐惧的尖叫，转头逃走了。对于阿玛迪西亚士兵，他可以理解，但有许多圣光之子的表现并不比普通人好多少。

他们不是懦夫，也不是无力战斗的弱者。他们只是人，普普通通的人。但圣光之子不该是这样。

马蹄声如同雷鸣般滚过，加仑恩的骑兵再次发起冲锋，他们杀进兽魔人的阵线，将暗影怪物赶下山梁，让它们从山坡上滚落回去。

佩林挥舞起玛哈雷尼，砸碎一头兽魔人的脑袋。钢锤的力量把怪物甩到了一旁。让佩林惊讶的是，怪物被锤头击中的地方冒起了黑烟，还发出滋滋的烧灼声。玛哈雷尼的每一击都会造成这种效果，仿佛对暗影生物而言，它是一颗灼热的火球，而佩林只是从这把钢锤中感觉到舒适的暖意。

加仑恩的冲锋切开了兽魔人的队列，将它们分割成两块。但兽魔人的尸体已经堆积了太多，让枪骑兵愈来愈难以驰骋突刺了。加仑恩退了下去，一队两河人冲上前来，向兽魔人发动齐射，让它们哀号着倒在地上，散发出死亡的恶臭。

佩林拉住快步的缰绳，步兵很快就在他的身边结成数组。这场战斗还没有夺走多少部下的生命，但每一条生命的损失对他来说都太多了。