“你有什么计划，我的丈夫？”菲儿问道。他们已经结束和白袍众的谈判，回到了营地。佩林的决定让她感到惊讶。虽然令人赞叹，却依旧让她感到困扰。

他脱下外衣。“我嗅到风中有一股奇怪的气味，菲儿，我以前从没闻过这种味道。”他犹豫了一下，瞥着菲儿。“那里没有狼。”

“没有狼？”

“我在那个地方没有感觉到任何狼。”佩林的眼睛望向远方，“那里以前是有狼的。现在，它们都走了。”

“你说过，它们不喜欢接近人群。”

佩林从头顶拉下衬衫，露出覆盖着褐色卷毛、肌肉虬结的胸膛。“今天那里的鸟也非常少，灌木丛中几乎没有动物。还有那片该被光明烧掉的天空。造成这一切的只是天上的乌云吗？还是其他什么东西？”他叹了口气，坐到床铺上。

“你打算现在……到那里去？”菲儿问。

“这里面有问题。”佩林继续说着，“我需要在接受审判前知道我能做些什么，也许在狼梦中会有答案。”

那场审判。“佩林，我不喜欢这个主意。”

“你在生麦玎的气。”

“我当然生麦玎的气。”她说道。她们曾经一同熬过梅登城中的俘虏生涯。她却始终都没告诉菲儿，她就是该死的安多女王！这让菲儿像个大傻瓜，像一个从小城市来的、只知道夸夸其谈的蠢女孩，在一位陌生的剑技大师面前恬不知耻地炫耀着自己的剑术。

“她不知道能不能信任我们。”佩林说，“那时她刚刚从一名弃光魔使的手中逃脱。如果是我，也会尽量隐瞒自己的真实身份。”

菲儿瞪了他一眼。

“别这样看着我。”他说道，“她这么做不是为了让你难堪，菲儿。她有她的理由。不要再计较了。”

这让菲儿感觉好了一点。他能够坚持自己的意见了，这样真好。“这样的话，我就很想知道莉妮到底是什么人。某位霄辰女王？还有吉尔师傅，是隐姓埋名的阿拉多曼国王吗？”

佩林露出微笑。“我想，他们应该都是她的臣仆。不过，至少吉尔就是他自己宣称的那个人。巴尔沃也许同样没看出她的身份。”

“我打赌，他早就知道了。”菲儿跪倒在他身旁，“佩林，关于那场审判，我是认真的。我非常担心。”

“我不会让自己被他们捉住。”佩林说，“我只说过，我会接受一场审判，给他们一个提出证据的机会。”

“那你又希望从中得到什么？”菲儿问。

“这可以给我更多时间思考。”佩林说，“也许还能让我不必杀死他们。他们的将军，那个叫达欧崔的人，他身上的味道要比他身边的许多人好很多。不要急着发怒或憎恨，至少这样能让我们的人平安归来，并且让我能够为自己辩护。能和一个信守诺言的人打交道，这是一件好事。也许这正是我一直以来所需要的。”

“那么，好吧。”菲儿说，“但以后在做出任何决定之前，请记得先通知我。”

“我会的，”佩林说着，打了个呵欠，躺了下去，“实际上，我是直到最后一刻才有了这个念头。”

菲儿努力不让自己再说些什么。至少，这场谈判产生了一个好结果——她看见贝丽兰看达欧崔的样子，那时贝丽兰眼里跃动的神采实在很少见。菲儿也许能利用这一点。

她低下头。佩林已经在微微打鼾了。

佩林发现自己正坐在地上，背靠着某种光滑坚硬的东西。狼梦中的昏黑天空几乎在散发着某种邪魅的气氛，黑色的云团在冷杉、橡树和羽叶木形成的森林上空沸腾。

他站起身，回头看了一眼自己刚才倚靠着的东西。一座巨大的钢塔一直伸向混沌的天空。它实在是太笔直了，高塔的外壁仿佛一块无缝的金属，整座塔散发出一种绝不属于自然的气息。

我告诉过你，这个地方很邪恶。飞跳突然坐到佩林身边。愚蠢的小狼。

“我不是故意要来这里的，”佩林向它解释，“我只是在这里醒了过来。”

你的意识集中在它上面。飞跳说，或者是一个和你有关的人总是在想着这里。

“麦特。”佩林并不知道自己为何想到他。那些纷乱的色彩并没有出现。它们从不会出现在狼梦中。

一个像你一样蠢的小狼？

“也许更蠢。”

飞跳的气味中流露出怀疑，显然它不太相信佩林的话。来吧，它发出呼唤，它回来了。

“什么……”

飞跳消失了。佩林皱起眉，跟在它后面。现在他能够轻松地捕捉到飞跳从远方散发出来的气息了。他们出现在杰罕那大道上。那堵奇怪的紫色玻璃墙再度出现，将道路截为两段，向上一直没入天空，并向两侧延伸到非常遥远的地方。佩林走到一棵树前，那棵树裸露的枝干被封在这堵玻璃墙中，仿佛完全凝固了。

飞跳踱步来到他身旁。我们以前见过这个东西，很久很久以前，和现在已经相隔许多世代。

“这是什么？”

一件人类的东西。

飞跳传来令人困惑的影像：在空中飞行的发光圆碟，高得不可想像的钢铁建筑。这些都是传说纪元的东西？飞跳不理解这些东西的用处，正如同它不明白马车和蜡烛的用处。

佩林低头看着这条大道。他在海丹境内没见过这个地方，这里一定已经深入卢加德了。他能够确定的是，出现这堵墙的地方和上次并不一样。

佩林的心中冒出一个想法。他沿着大路跳跃几次，到了百步以外，回过头，确认了自己的怀疑。这并不是一堵玻璃墙，而是一个巨大的穹隆，透明，略带浅紫色，它覆盖的范围一直延伸到了数里以外。

飞跳化成一道影子，来到他身边。我们必须走了。

“他就在这里，对不对？”佩林一边问，一边将意识伸展出去。橡树舞者、火花和自由就在附近。它们在前方，就在穹隆内部。从它们的身上散发出狂乱而迅捷的气息，就如同它们正在狩猎，或是成为猎物。

“为什么它们不逃走？”佩林问。

飞跳只是传来困惑的情绪。

“我去找它们。”他想像着自己向前移动。

什么都没发生。

佩林心中感觉到一阵针刺般的恐慌。到底出了什么问题？他又试了一次，只是将这次的目的地变为那座穹隆的底部。

成功了，他在眨眼间移动了位置。悬崖般的玻璃墙挡在他面前。是这个穹隆，他想，它拦住了我。突然间，他明白狼群传来的感觉。它们没办法出来。

这就是这个穹隆的用处？将狼困在其中，让杀戮者能够猎杀它们？佩林咆哮一声，朝穹隆走去。他不能凭想像穿过去，但他也许能用更普通的办法通过。他抬起手，却又陷入迟疑。他不知道碰触这个穹隆的表面会发生什么事。

狼群传来一个男人的影像，那个人穿着黑色的皮革衣服，面孔冷酷刚硬，在嘴角处挂着一丝笑意。他正在拉弓射箭。他的气味很不正常，完全不正常，而且，他的身上还散发着死狼的气味。

佩林不能把它们丢在这里，正如同他不能把吉尔师傅带领的队伍丢给白袍众。带着对杀戮者的愤怒，他触摸到了穹隆的表面。

他的肌肉突然间失去了力量，仿佛变成一股清水。他双腿甚至无法支撑自己的体重。他重重地倒在地上。这时，他接触穹隆的脚却穿过了穹隆。这道穹隆似乎并不具有实体。

他的肺不再工作，想要鼓起胸腔变得非常困难。他慌乱地想像自己出现在别的地方，却起不了任何作用。他被陷住了，就像那些狼一样！

一道银灰色的闪电出现在他身边，有力的双颚咬住他的肩膀。飞跳将他从紫色穹隆旁拉了出去。佩林立刻感觉力量回来了。他大口地喘着气。

愚蠢的小狼。飞跳对他说。

“你丢下了它们？”佩林的声音格外粗哑。

愚蠢的小狼，不等我就去挖土洞，直到把黄蜂挖出来。飞跳转向穹隆。如果我失败了，再来帮我。它一步步向前走去，鼻尖碰到了穹隆。飞跳踉跄一下，但马上站稳脚步，继续缓慢地向前移动。到了穹隆的另一边，它瘫倒下去，但它的胸部还在一起一伏。

“你是怎么做到的？”佩林站起身问道。

我就是我，飞跳。将自己只看作自己。它的气息中散发着一如既往的力量与安稳。

看样子，这其中的技巧在于完全控制自己。在狼梦中就是这样，思想的力量要远远强于这里的任何一种物质的力量。

来吧，飞跳对他说，让自己强壮，走进来。

“我有一个更好的主意。”佩林说道。他已经站稳了身子，全速向前飞奔，身子重重地撞在紫色穹隆上，立刻失去全部的力气。但惯性依然把他带到穹隆的另一边，让他滚倒在地。他呻吟一声，感觉肩膀很痛，手臂也擦伤了。

愚蠢的小狼，飞跳说，你必须学习。

“现在不是学习的时候。”佩林说着，爬了起来，“我们必须去救它们。”

箭在风中穿行，粗大、黑暗、致命的箭。猎人在大笑，他身上散发出陈腐的人类气息。杀戮者就在这里。飞跳和佩林沿大路向前疾奔。佩林发现自己在穹隆中能够像在外面一样用思想加快速度。他试着想像自己向前飞跃，成功了。但当他试着让自己离开穹隆时，什么事都没发生。

看起来，这个穹隆是一道屏障。在它内部，他能够自由移动，但他不能通过想像自己在别的地方而离开它。想要出去，他就必须让自己的身体直接穿过穹隆外壁。

橡树舞者、自由和火花就在前面。杀戮者也在那里。佩林咆哮着，疯狂地让自己向前猛冲。黑色的森林中，他感觉到了杀戮者。站在狼的面前，杀戮者显得那样高大，就像一头面孔用岩石雕刻而成的怪兽。

草地上有血迹。痛苦、愤怒、恐惧、困惑。火花受伤了，另外两匹狼前后跳跃着，努力要吸引杀戮者的注意。而火花正一点点向穹隆的边界爬行。

小心，犊牛，飞跳传来警告，那个人很擅长狩猎。他的移动几乎和狼一样，但他很不正常。

“我会吸引住他。你去帮火花。”

你有手臂，你去扛它。当然，飞跳还有另外一层意思：它已经成年，经验丰富；而佩林还只是一匹小狼。

佩林咬紧了牙，但并没有争辩。飞跳比他更有经验。他们分开了。佩林将意识向火花伸展过去，发现火花藏在一个树丛下面。他直接移动到了那里。

那匹全身棕褐色长毛的狼，大腿上被射了一箭，正在轻声呜咽。它的身后留下了一串血迹。佩林立刻跪倒在它身边，把箭拔了出来。火花还在呜咽，身上散发出惊骇的气味。佩林举起那支箭。它闻起来非常邪恶。他厌恶地把箭扔到一旁，抱起那匹狼。

附近传来一阵响动。佩林立刻转过身。自由从两棵树中间跳了出来，身上充满焦急的气息。另外两匹狼把杀戮者引开了。

佩林抱着火花，转身朝距离他最近的穹隆边缘跑去。他不能直接跳到穹隆边缘，因为他不知道那是在哪里。

他冲出树林，心脏剧烈地跳动着。没有了那支箭，他怀抱中的火花似乎正在恢复体力。佩林急速狂奔，不顾一切地想像着自己在向前冲刺。眨眼间，他已经跑出了数百步的距离。穹隆就在前面，他停下脚步。

杀戮者突然出现在他面前，双手拉开了猎弓，一件黑色的斗篷在他背后剧烈地翻滚着。他的脸上没有笑容，双眼恍若雷霆。

他松开了弓弦。佩林没有看到箭落在哪里，他已经将自己移开。他出现在自己进入穹隆的地方。他刚才就应该移动到这里的。他冲过紫色穹隆，在穹隆外瘫倒下去。

火花在地上翻滚了几下，发出一阵嚎叫，佩林则重重地撞在地上。

犊牛！火花传来杀戮者的影像，如同黑色的雷暴。他站在穹隆中，再次拉紧弓弦。

佩林没有回头去看。他开始移动，在下一个瞬间出现在龙山山麓。一到那里，他立刻跳起身，手中握紧了铁锤，焦急地向四处扫视。附近的一群狼向他传来问候，但佩林并没有回应它们。

杀戮者没有追过来。经过一段紧张的等待，飞跳出现了。“它们都逃出去了吗？”佩林问。

它们自由了，飞跳答道，密语死了。佩林从飞跳传来的影像中看到了那匹狼。那情景来自其他狼的视野，密语在穹隆出现后不久就被杀害了。火花惶恐地用鼻子翻动它，结果被射了一箭。

佩林怒吼着，他几乎要跳回去，再次与杀戮者交战。但飞跳的提醒阻止了他。太快了！你必须学习！

“不仅是为了他，”佩林说，“我需要去查看一下我的营地和白袍众的营地，那里在现实世界中已经显露出一些不正常的迹象。我需要看看它们在狼梦中是否也有问题。”

不正常？飞跳传来了那个穹隆的形象。

“也许它们有关系。”这两件事似乎并不仅仅是巧合。

以后再去查看吧。杀戮者对你来说太强大了。

佩林深吸一口气。“我最终一定要和他交手，飞跳。”

但不是现在。

“确实，”佩林只能表示同意，“现在不行，现在，我们要练习。”他转向那匹狼。“我们每晚都要练习，直到我做好准备。”

罗代尔·伊图拉德在他的行军床上辗转反侧，脖子上汗水涔涔。沙戴亚一直都是这么闷热潮湿吗？他希望能回家去，享受一下班达艾班凉爽的海风。

情况很不对劲。为什么暗影生物不发动攻击？上百种可能性不停在他的脑海中盘旋。它们是在等待新的攻城器械吗？还是它们正在砍伐森林、建造攻城器械？或者它们的指挥官只想包围马兰登，将城里的人活活困死？马兰登已经被重重围困，城外的兽魔人足以冲垮这座城市的一切防御。

兽魔人一直在敲鼓，从没有片刻停歇。咚，咚，咚，稳定的鼓声仿佛一头巨兽的心跳，就好像时光巨蛇本身将这座城盘卷其中。

窗外透进黎明的光亮，伊图拉德直到午夜以后才上了床。多荷姆负责监督今天上午的警戒岗哨，他已经下达了命令，在中午之前都不得打扰伊图拉德。他的帐篷位于城门后广场的一片影子里。他想要尽量靠近城墙，而且拒绝躺在正经的床上，这样实在很愚蠢。在他年轻的时候，行军床是很好的歇宿地方，但他已经不年轻了。明天，他就打算换一个睡觉的地方。

现在，他对自己说，你必须睡觉。

这并不容易。他被指控为真龙信众，这让他久久不能安眠。在阿拉多曼，他曾经为自己的国王战斗，那是他信任的人。而现在，他流离在异国的土地上，为一个自己只见过一面的人战斗，这全都是因为一种莫名其妙的直觉。

光明啊，这里实在是太热了。汗水不停地沿着他的脸颊落下，让他脖子发痒。现在还只是清晨，不该如此闷热。这不正常。那些该死的鼓声还在响个不停。

他叹了口气，从被汗水湿透的行军床上爬下来。他的腿很疼，连续几天以来，这两条腿一直都是这个样子。

你是个老人了，罗代尔，他一边想着，脱下满是汗水的内衣，换上一套新衣服，又穿上长裤，将裤腿塞进齐膝高的马靴里。然后是一件样式朴素，带黑色纽扣的普通白衬衫和灰色外衣。他将纽扣一直扣紧到领口。

他正把佩剑挂在腰间时，听到外面传来急促的脚步声，然后是一阵压低的耳语。帐篷外的谈话声愈来愈激烈。他走出帐篷，恰好听到有人在说：“伊图拉德大人一定想要知道！”

“知道什么？”伊图拉德问道。一名充作信使的男孩正在和帐篷外的卫兵争论。他们同时转向了他，脸上露出羞怯的表情。

“很抱歉，大人。”康耐奥说道，“我们得到的命令是要避免您被打扰。”

“能在这么热的天气里睡得着的人，一定是半条蜥蜴，康耐奥。”伊图拉德说，“小子，出了什么事？”

“尤俄里将军正在城墙上，长官。”那名年轻人说道。伊图拉德认出了这个年轻人，他几乎从这场战役开始起就加入他的军队。“他说，您应该马上去看一看。”

伊图拉德点点头，伸手按在康耐奥的手臂上。“谢谢你照看我，老朋友，但我这身骨头还不像你想像的那么脆弱。”

康耐奥红着脸点了点头，然后跟随伊图拉德走过城门前的广场。太阳已经完全升起。许多阿拉多曼人也起来了。看样子，伊图拉德不是唯一一个在这里睡不着觉的人。