“我会的，兰德。”一阵冰冷的战栗感通过她的全身，“我答应你。”

“我相信你。”他抬起头，看到一个用斗篷兜帽遮住脸的人从众多白塔卫兵之中走了出来。

“凯苏安·梅莱丁。”兰德说，“我原谅你过去的错误，撤销对你的放逐。尽管我的命令对你只是造成了一些小小的不便。”

凯苏安哼了一声，掀起兜帽。“如果你认为在这种炎热的地方还要这样用斗篷裹住全身，只算是‘小小的’不便，孩子，那么你还是需要教导。我相信你已经明白自己的错误。而且，我并不认为我需要什么‘原谅’或‘宽恕’。”

“那么，好吧。”兰德说，“请接受我的原谅及道歉。你应该理解，我最近正承受着非同一般的压力。”

“不管别人会怎样，”凯苏安严肃地说，“唯独你不能让生命的压力摧垮你。”

“恰恰相反，正是这种压力塑造了我，凯苏安。没有重锤的击打，钢铁是不可能成形的。不过这不是现在我们要谈论的重点。你想操纵我，而且你遭受了惨痛的失败。但在这个失败中，你也让我知道了一些东西。”

“什么东西？”

“我本以为我要被锻造成一把剑。”兰德的目光渐渐投向远方，“但我错了，我不是一件武器，从来都不是。”

“那你是什么？”明纯粹出于好奇地问道。

他只是笑了笑。“两仪师凯苏安，我有一个任务要你去完成，如果你愿意接受的话。”

“我想，这要看是什么任务。”凯苏安一边说，一边抱起双臂。

“我需要你去找到某个人，某个失去踪迹的人，某个我怀疑落在我们盟友手中的人。要知道，我已经得到信息，白塔拘禁了马汀·斯戴潘诺。”

凯苏安皱起眉头，“你想得到他？”

“我不是这个意思，我还没决定好该如何处置他。现在，他还只是艾雯的问题。不，我想要的人也许在卡拉兰草原的某个地方。我会私下详细向你解释。”

提尔的男女大君们很快就来到兰德面前。兰德向他们看了一眼，又扫视了一遍广场，仿佛依然在寻找那样东西，某个让他感觉焦急的东西。

他向大君们转过身。明看到他们脸上怀疑的神色。除了达林以外，明对这些人基本上没什么印象。兰德将手放在她的肩头。这些匆匆赶来的贵族虽然满身绫罗，看起来却都有些衣衫不整。显然，他们得到信息时不是在睡觉，就是在吃饭。在他们城堡的这片广场上，他们却显得如此格格不入。除了他们以外，这里的每一个人都明白自己的目的是什么。

我不应该对他们如此严苛，明一边想，一边抱起双臂。但她亲眼见证过他们曾经如何密谋反对兰德，而且，她从来都不喜欢自以为高人一等的人。

“排成一列。”兰德一边说，一边走到他们面前。

提尔大君们都困惑地看着他。

“排成一列。”兰德又说了一遍，声音洪亮且强硬。“马上。”

他们服从了命令，匆忙排成队列。兰德缓步走过这支以达林为首的队列，逐一看过队列中每一个人的眼睛。兰德的情绪很……对他们感到好奇，也许还有一点愤怒。他在干什么？

广场上逐渐安静下来。兰德继续检阅着这支队伍，一言不发地审视着提尔的大贵族们。明向旁边瞥了一眼。在靠近队尾的地方，维蓝芒一直觑着兰德，又将目光别向一旁。他的个子很高，灰色头发已经相当稀薄，胡子用油涂成尖梢的样子。

兰德终于走到他面前。“看着我的眼睛，维蓝芒。”兰德低声说。

“真龙大人，我不值得……”

“照我说的做。”

维蓝芒服从了命令，却显得非常困难。看起来，他好像咬紧了牙，眼里也泛出泪水。

“看来，是你了。”兰德说道。明能够感觉到他的失望。兰德将目光转向站在队伍最后一个的安奈伊莱，那个漂亮的女人一直在竭力远离兰德。现在她的眼睛正看向别处。“你们两个。”

“大人……”维蓝芒开口道。

“我想让你们为我带个信息。”兰德说，“去告诉你们的……同伴，告诉他们，不要以为还能躲藏在我的盟友中了。”

维蓝芒想要说些什么，但兰德又向他逼近一步。维蓝芒猛地睁大眼睛。安奈伊莱则哭嚎一声，用双手捂住了脸。

“告诉他们，”兰德继续说道，他的声音很轻，但充满威严，“我已经不再是个睁眼的瞎子了。”

“那为什么……”安奈伊莱问，“为什么你要放我们走？”

“因为今天是重聚的日子，”兰德说，“而不是死亡的日子。走吧。”

那两个人摇摇晃晃地走开，仿佛全身的骨骼都被抽走了。广场上的人们既惊且疑地看着他们，但艾伊尔人已经开始将短矛在盾牌上敲击。安奈伊莱和维蓝芒似乎努力想要躲在广场的阴影里，直到他们钻进提尔之岩。

“莉瑟，”兰德说，“再带上两个人，好好看着他们。”

三名枪姬众离开兰德身边，追向那两名贵族。明走到兰德身边，揽住他的手臂。“兰德？这到底是怎么回事？你在他们身上看到了什么？”

“躲藏的时间已经过去了，明。暗影想耍弄我，但它失败了。今后推动局势变化的将不再是黑暗中的诡计，而是直接的战争。”

“那么，他们是暗黑之友？”明紧皱眉头。

兰德转头看着她，露出微笑。“他们已经不再构成威胁了，我……”他突然闭上嘴，向一旁看去。明也随之转过头，不由得打了一个哆嗦。

谭姆·亚瑟就站在他们旁边，他刚刚从提尔之岩的一个门口走出来，站在通往广场的一道短阶梯上面。兰德的情绪再次开始躁动不安。明终于明白他刚刚在寻找什么。

谭姆看着他的儿子，一言不发。他的头发已经全变成了灰色，满脸都是皱纹，但他依旧能显示出罕有的坚强。

兰德举起手，包括两仪师在内的所有人都向两旁退去。明跟随兰德走过人群，来到那段阶梯前。兰德向上走了几步，又犹豫了一下，广场中寂静无声，就连海鸥也停止了鸣叫。明能感觉到兰德的犹豫、羞愧和恐惧，而恐惧尤为强烈。面对弃光魔使时眼睛也不眨一下的兰德，竟然会害怕他的父亲。

兰德猛然走上最后两级台阶，用力抱住谭姆。谭姆也走下一步，和兰德站在一起。明依旧觉得谭姆仿佛是个巨人，而兰德只是个埋首在他怀中的孩子。

在这里，在父亲的怀中，转生真龙开始哭泣。

聚集在周围的两仪师、提尔人和艾伊尔人静静看着这一幕，没有人转过头或有任何动作。兰德紧闭双眼。“我很抱歉，父亲。”明勉强能听到他微弱的声音，“我很抱歉。”

“没事，儿子，没事。”

“我做了那么多可怕的事。”

“这条路是如此艰难，任何人都不可能不摔跤。但你在跌倒时并没有垮掉，这才是重要的。”

兰德点点头，他们就这样拥抱了很长一段时间，最后，兰德挺起身，向台阶下的明招招手。

“父亲，”兰德说，“我想要介绍一个人给你认识。”

谭姆笑了起来。“我已经在这里待了三天，兰德，我见过她。”

“是的，但还没有为你正式介绍，这是我应该做的。”他又向明招招手。明挑起一侧眉弓，抱起双臂。他带着恳求的表情看着明。明终于叹了口气，登上台阶。

“父亲。”兰德用手揽住明的腰，“这是明·法萨维。对我来说，她是非常特殊的。”