“我……”佩林似乎有些挣扎。他有向众人隐瞒的信息来源吗？“兰德习惯于出现在最出乎人们预料的地方，我不认为他还留在凯瑞安。但森妮德是对的，我们最好从那里开始寻找。”

“大人，”巴尔沃说，“我很担心，如果我们不够谨慎，遣返工作最终可能会造成更多的混乱。您真的打算让大批难民透过神行术突然返回家乡吗？我们已经有一段时间没有和外界联系了。也许，除了联系真龙之外，我们还应该另外派出斥候去搜集信息？”

佩林点点头。“这个我赞成。”

巴尔沃坐回去，看起来很高兴。但这个人非常善于掩饰他的情绪。为什么他会这么希望派人到凯瑞安去？

“我承认，”格莱迪说，“我很担心是否能把这么多人都送走。即使尼尔德病好了，要让通道维持那么长的时间，也绝对是一桩让人精疲力竭的任务。”

“佩林·艾巴亚。”伊达拉说，“也许我们有办法解决这个问题。”

“怎么解决？”

“这些学徒一直在说一种东西。它叫做‘连结’？如果我们和殉道使连结在一起，也许我们能让他们有力量打开更大的通道。”

佩林挠了挠胡子。“格莱迪？”

“我从不曾加入过连结，大人。但如果我们能够做到这一点……嗯，更大的通道就能更快地把人们送走，这会非常有用。”

“那好吧。”佩林转回头看着那名智者。“要你们这么做，我需要付出什么？”

“你和两仪师打交道已经太久了，佩林·艾巴亚。”伊达拉哼了一声。“并非所有事情都是需要代价的，这对我们都会有益。我考虑这个问题已经有一段时间了。”

佩林皱起眉头。“你知道这个办法有多久了？”

“够久了。”

“该死的，为什么你不早点告诉我？”

“你似乎根本无心履行自己作为首领的职责。”伊达拉冷冷地说，“尊敬是赢取的，而不是要求来的，佩林·艾巴亚。”

摩格丝屏住了呼吸。许多领主在被如此羞辱后，必定会找人发泄火气。佩林的身子僵了一会儿，然后他点了点头，仿佛对这个回答并不感到吃惊。

“当我第一次想到这一点的时候，你的殉道使们还没有痊愈。”伊达拉继续说道，“在那之前，你也不需要这么做。现在正是提出这件事的时候，所以我才会开口。”

她眼也不眨地羞辱了两仪师，摩格丝想，现在却好像是遭到羞辱的人。不过，在梅登的俘虏生活让摩格丝开始明白了艾伊尔人的方式。所有人都说艾伊尔人是难以理解的，但她从不相信这种评论。艾伊尔人也是人，就像其他人一样。他们有着奇怪的传统和文化，但其实任何一个种族都是如此。一位女王必须能够理解她的王国中的所有人，以及她所有可能的敌人。

“很好，”佩林说，“格莱迪，和她们一起开始工作吧，但不要让自己过于疲惫。看看你们是否能形成一个连结。”

“是，大人。”格莱迪说道。这名殉道使似乎总是显得有些冷漠。“也许能够让尼尔德加入会更好。现在他站起来还会有些头晕，但他已经迫不及待想要做一点导引了，也许这样能加速他的复原。”

“好的。”佩林说。

“我们还没说完送斥候去凯瑞安的事。”森妮德说，“我想要加入这支斥候队伍。”

佩林又挠了挠下巴上的胡子。“我想，你应该带上你的护法，两名枪姬众和佩尔·艾戴尔。如果可以，尽量不要引起任何人的注意。”

“卡麦丽·诺拉森也可以去。”菲儿说。她当然会在斥候队伍里加上一名刹菲儿。

巴尔沃清了清嗓子。“大人，我们急需纸张和新的钢笔，还有另外一些小东西。”

“这个可以等一会儿再说。”佩林皱起眉头。

“不，”菲儿缓缓地说，“不，我的丈夫。我想这是一个好建议，我们应该派人去搜集补给。巴尔沃，你会去亲自搜集这些东西吗？”

“如果您希望如此。”那名秘书对菲儿说道，“我正渴望去拜访真龙在凯瑞安创设的那座学院，他们那里肯定有我所需要的物品。”

“我想，你可以去那里看看，”佩林说，“但其他人不行。光明啊！还有什么事，我们说不定要送一整支军队去凯瑞安了。”

巴尔沃点点头，看似非常满意。现在这个人显然已经是佩林的间谍了。摩格丝怀疑他会不会把自己的真实身份告诉佩林，还是他早已经这么做了？只是佩林一直都没表现出知悉这个秘密的样子。

她收拾起多余的杯子。这次会议已经结束了。巴尔沃当然会成为艾巴亚的间谍。她早就该和这个貌不惊人的小老头谈谈，看看该用什么代价让他保持沉默。这样的错误足以让一位女王从她的王座上摔跌下来。

她向茶杯伸过去的手突然停在半空。你已经不是女王了，不要再动这种念头！

在默然逊位的最初几个星期里，她曾希望找到办法返回安多，成为支持伊兰继位的一股力量。但她考虑得愈久，就愈意识到，她必须远离安多。安多的每一个人都以为摩格丝已经死了。每一位女王都必须以自己的力量得到王座，如果摩格丝回去，伊兰就有可能被视为母亲的傀儡。除此之外，摩格丝在离开前树立了许多敌人。为什么她会犯下这些错误？对于那段时间的记忆在她的脑海中非常模糊，但她的回归只会重新撕裂旧日的伤口。

她继续收拾着杯子。也许她应该杀死自己。如果王座的敌人发现她的真实身份，他们就会利用她来对抗伊兰，白袍众本来就打算使用这种手段。但至少现在，她并不算是什么威胁。而且，她相信伊兰不会为了拯救自己的母亲而让安多陷入险境。

佩林正在和参与会议的人道别，并对今晚宿营的事情下达一些基本命令。摩格丝跪下去，捡起一只翻倒的茶杯，擦去上面的尘土。南奥告诉她，加贝瑞已经死了，亚瑟得到了凯姆林。这会让伊兰成为安多女王，不是吗？她现在登上王位了吗？各大家族是否会支持她，还是因为摩格丝犯下的错误而反对她？

那支斥候队伍也许能带回她渴望知道的信息。她要想办法出现在讨论斥候报告的会议中。也许可以在那场会议里奉茶，她将菲儿侍奉得愈好，就愈有可能获取重要的信息。

当智者们走出帐篷时，摩格丝看到帐篷外面站着一个人。是塔兰沃，还是那样忠心耿耿。他身材高大，肩膀宽阔，他的身侧佩着剑，眼里充满了关切的神情。

自从离开梅登，他几乎寸步不离地跟随着她。虽然摩格丝一直在抱怨他这么做实在过分，但其实她对此并不真的介意。分开两个月后，他只想抓紧和她在一起的每一点机会。看到他那双美丽而年轻的眼睛，摩格丝就没办法再想到自杀，哪怕是为了安多。她觉得自己很蠢。难道她还没有因为自己的随心所欲而吃尽苦头吗？

但梅登已经改变了她，她一直深深思念着塔兰沃。然后，他来到梅登，找到了她，尽管他根本不该冒这样的险。他早已经将自己的全部奉献给她，而不是安多。不知为什么，她觉得这才是她真正需要的。她向他走过去，臂弯里捧着八只茶杯，手中拿着茶碟。

“麦玎，”佩林在她就要走出帐篷时向她喊道。她犹豫了一下，转回身。现在帐篷里只剩下佩林和他的妻子。

“请过来。”佩林说道，“塔兰沃，你也可以进来。我知道你一直等在外面。说实话，大概没有人能冲进一座坐满智者和两仪师的帐篷里，把她偷走。”

摩格丝挑起一侧眉弓。根据她的观察，佩林最近也总是在菲儿出现的地方晃荡。

塔兰沃走进帐篷时，朝她投来一个微笑，从她的臂弯里拿走了几只茶杯。然后，两个人来到佩林面前。塔兰沃庄重地鞠了个躬。这让摩格丝感到一阵苦恼。他依然是女王卫兵中的一员，就她所知，是唯一还对她抱有忠心的女王卫兵。他不该向这个乡下的暴发户鞠躬。

“当你第一次来找我们的时候，我得到了一个建议。”佩林粗声粗气地说，“我想，现在该是我接受这个建议的时候了。你们两人就像是在阳之日的舞会上，来自两个村子的年轻人，一直绕着对方转个不停。现在该是你们结婚的时候了。我们可以让雅莲德为你们主持婚礼，或者由我来主持。你们有什么传统需要遵循的吗？”

摩格丝惊讶地眨眨眼。该死的莉妮，竟然让佩林有了这种念头！从心底涌出的恐慌眨眼间充满了她的思维，而塔兰沃正以探寻的目光瞥向她。

“如果你们想要的话，就去换上一身好衣服。”佩林说，“去请来你们希望能见证这场婚礼的人，在一个小时之后回到这里来。然后你们就不必再那样继续犯傻了。”

摩格丝觉得自己的脸颊因愤怒而发热。犯傻？他怎敢这么说？还用这种口吻！还这样就打发了她。就好像她的心情、她的爱对他来说只是某种需要解决的麻烦？

佩林正要卷起手边的地图，但菲儿伸手拦住了他，让他抬起头，看到自己的命令并没有得到执行。

“怎么了？”佩林问。

“不。”摩格丝说道。她的眼睛直视着佩林，她不想看到塔兰沃脸上的失望和颓丧。

“什么？”佩林问。

“不，佩林·艾巴亚。”摩格丝说，“我不会在一个小时之后回到这里来结婚。”

“但……”

“如果你想要有人奉茶，或者清洁帐篷，整理杂物，你尽可使唤我。如果你觉得衣服脏了，我会拿去清洗，但我只是你的仆人，佩林·艾巴亚，不是你的属臣。我效忠的是安多女王，你没有权力向我下达这种命令。”

“我……”

“就算是女王也不能下这样的命令！你不能因为厌倦两个人之间亲昵的模样，就强迫他们结婚！难道你以为我们是两条可以任你随意进行交配、好出售狗崽的狗？”

“我不是这个意思。”

“但你是这么说的。而且，你怎么能确定这个年轻人的想法？你和他谈过吗？有没有像一位真正的领主那样，和他沟通，征求他的意见？”

“但麦玎，”佩林说，“他的确非常在乎你。你真该看看，当你被俘时，他那副模样。光明啊，女人，这根本是任何人都能一眼就看出来的！”

“关于内心的事情，从来就不可能一眼看穿。”她挺直身子，几乎再一次感觉到自己作为女王的威严。“如果我选择和一个人结婚，我会自己做出决定。作为一个自称‘不喜欢管理别人’的男人，你的确很喜欢发号施令。你怎能如此确信，我想得到这个年轻人的关爱？你知道我的心吗？”

塔兰沃僵在一旁，然后再次向佩林庄重地鞠了个躬，大步走出帐篷。他是一个非常情绪化的人，但他需要知道，摩格丝是不会听别人摆布的。她绝不会再这样了。先是加贝瑞，然后是瓦达，现在是佩林·艾巴亚？如果让塔兰沃得到一名妻子，只是因为那个女人被吩咐需要这么做，那么这对他也将是一个巨大的错误。

摩格丝打量着面红耳赤的佩林，放缓了自己的语调。“你在处理这种事情上还很年轻，所以我要给你一些建议。有些事情，领主是应该参与的；但另外一些事情，他就绝不能插手。你会在实践中学习到这其中的差别。不管怎样，当你要下达这样的命令时，你至少应该先和你的妻子商量一下。”

然后，她行了一个屈膝礼，怀里抱着茶杯退了下去。她不该对他说这些话，但他也绝不该下这种命令！不过，她体内似乎还是保留了一点作为女王的火花。她已经很久没有感受到自己内心中会迸发出这种信心与笃定了……从加贝瑞出现在凯姆林之后就没有过了！但她还是必须找到塔兰沃，安抚一下他骄傲的、受伤的心。

她将杯子放到附近的盥洗点，然后开始在营地中寻找塔兰沃。仆人和工人们正为各种活计而忙碌着，许多曾经的奉义徒还依照沙度营地中的风格做事，只要有人看他们一眼，他们就会立刻弯下腰，装出一副手忙脚乱的样子。那些凯瑞安人是那些人之中最糟糕的，他们被沙度俘虏的时间也最久。那些艾伊尔人很擅长训练他们。

当然，这里也有一些真正的艾伊尔奉义徒。这真是一种奇怪的习俗。根据摩格丝的判断，这里有一些奉义徒是被沙度人俘虏的其他部族艾伊尔人，他们也在梅登得到了解救。但他们依旧穿着白袍，这意味着虽然他们现在身处亲人和朋友中间，却依旧是一名奴隶。

要理解任何种族都是有可能的。但摩格丝承认，理解艾伊尔人也许需要比理解其他种族耗费更长的时间。比如说那一队在营地中穿行的枪姬众，为什么她们要强迫其他人为她们让开道路？这里又没有……

摩格丝迟疑了一下。那些枪姬众是直接朝佩林的帐篷而去的，看样子，她们似乎带来了什么重要的信息。

好奇心战胜了她的理智。摩格丝跟在枪姬众身后。两名枪姬众被留下来，守在帐篷门口，但防止偷听的结界已经被消去了。摩格丝绕到帐篷另一边，想要看看能否有机会偷听到帐篷中的谈话，同时又为自己丢下了痛苦的塔兰沃而感到羞耻。

“白袍众，佩林·艾巴亚。”苏琳强硬的声音从帐篷中传出来，“大道上有他们规模很大的一支队伍，就在我们的正前方。”