盖温在白塔的走廊中快步前行。在他脚下，红白两色的地板上铺着深蓝色的地毯。附带镜子的立灯反射着灯光，仿佛沿走廊站立的哨兵。

斯利特走在他旁边。虽然有油灯照亮，这名护法的面孔却依然仿佛是半隐在阴影之中。这也许是因为他下巴两天未刮胡须，这在护法之中非常少见；或者是他洁净却未加修饰的长发，或者是因为他那很不整齐的五官，像一幅线条犀利，却还未完成的绘画——在他的下巴上有一道裂纹，曾经断过的鼻子如同一只钩子，一双颧骨向外突出。

他拥有护法所特有的轻盈姿态，又比大多数护法都显得更加原始野性。他不像是一名在森林中潜行的猎人，更像是藏在阴影里的猛兽，只有当他露出獠牙时，才会被猎物发现。

他们走到一个岔路口，在这里，几名库班的卫兵正看守着一条走廊。他们的腰边挂着佩剑，白色战袍上绣着塔瓦隆之焰的图案。一名卫兵向他们抬起了手。

“我已经得到了允许，”盖温说，“玉座……”

“两仪师们的事情还没有结束。”那名卫兵显然带有敌意。

盖温咬紧了牙，但他对此也无能为力，只能和斯利特退到一旁，耐心等待。直到三名两仪师走出一个有卫兵守卫的房间。她们的脸色都很难看。在她们身后跟随着两名士兵，抬着一样被白布裹住的东西，是遇害者的尸体。

终于，两名卫兵不情愿地退到一旁，为盖温和斯利特让开道路，他们立刻跑向那间被卫兵看守的小阅览室门前。盖温在走进去之前，又犹豫了一下，回头向走廊里瞥了一眼。他能看见一些见习生从走廊拐角探出头来，一边还在窃窃私语。

这场谋杀让四名姐妹失去了生命。无疑的，这又给艾雯增添了一份重担。现在她为了消除宗派间的敌视与不信任，已经忙得不可开交了。她只能警告所有人提高警戒，要求任何姐妹不得单独行动。黑宗对白塔非常熟悉，她们的成员已经在这里生活了许多年，借助神行术，她们随时都能回到白塔的厅堂中，进行暗杀行动。

至少这是对姐妹们死因的官方解释。至于真相如何，盖温并不很确定。他冲进房间，斯利特紧随在后。

这时盖温看到，库班也在这里。这名相貌异常英俊的男人瞥了盖温一眼，抿了抿嘴唇。“传坎殿下。”

“将军。”盖温一边应答，一边审视着房间。这里长宽大约各有九尺，一张桌子靠在与门口相对的墙壁旁。一个烧煤的火盆，但没有点燃，角落里点着一盏青铜立灯。一块圆形地毯几乎覆盖了全部地面，而在这块地毯桌下的部分沾染了黑色的液体。

“你真以为能找到姐妹们找不到的东西吗，传坎？”库班环抱双臂问道。

“我在找另外一些东西。”盖温说着，向前走去，跪在地上，开始检查那块地毯。

库班哼了一声，便走出房间。白塔卫队会一直看守这里，直到仆人们来进行清洁。盖温还有几分钟的时间。

斯利特走到门口处一名卫兵面前。他们对待他并不像对待盖温那样充满敌意。盖温直到现在都不明白，为什么这些人会如此排斥他。

“她当时只有一个人吗？”斯利特用他那种粗哑的声音问道。

“是的。”那名卫兵一边答话，一边摇了摇头，“她真不该忽视玉座的建议。”

“遇害者是谁？”

“嘉特莉·耐浦维，属于白宗，成为两仪师已经有二十年了。”

盖温趴在地上，继续检查着地毯。四名姐妹，来自四个不同的宗派。两人曾属于叛逆阵营，一人曾经支持爱莉达，还有一人一直保持中立，直到最近才返回白塔。四个人的遇害时间不一样，死亡地点也分布在白塔的不同楼层。

这的确很像是黑宗干的，不针对特定目标，只看谁方便下手，但盖温依然觉得这其中还是有值得怀疑的地方。为什么黑宗不在晚上直接进入姐妹们的寝室，在睡梦中杀死她们？为什么没有人感觉到姐妹遇害的地方有导引的迹象？

斯利特仔细地查看着房门和门锁。当艾雯允许盖温进入谋杀现场时，盖温就向艾雯提出想要让斯利特随行。盖温了解这名护法，实际上，斯利特做事不仅一丝不苟，而且相当谨慎细心。

盖温继续查看地毯。艾雯对某件事非常紧张，这点他完全可以确定。她并没有对这些谋杀案的肇因做出定论。在地毯和地板上，盖温没找到任何损伤，在这个狭小房间的家具和墙壁上，也找不到一丝割痕。

艾雯宣称暗杀者依靠神行术进入白塔，但盖温没有找到半点相关的证据。他对于神行术的通道还不是很了解，据说那些通道是可以悬浮在空中的，这样就不会在地面上留下痕迹。但为什么黑宗要在乎这些？而且，这个房间是如此狭小，盖温很难想像在这里打开通道能够不留下一点痕迹。

“盖温，你来看一下。”斯利特说。这位个子比盖温矮一些的护法还跪在门旁。

盖温来到他身边。斯利特将门栓开开关关了几次。“这扇门也许曾经被人用非正常的手段打开过。”他轻声说，“看到门栓上的刮痕吗？你可以用细长坚硬的东西插入门缝，把门栓拨开，然后就能轻松地推开门了。熟手干这件事可以非常快。”

“为什么黑宗会这样对付一扇门？”盖温问。

“也许她们是借助神行术进入走廊里，然后在走廊中搜寻，直到看见这扇门缝里透出灯光。”斯利特说。

“为什么她们不用神行术进到房间里？”

“导引可能会惊动房间里的人。”斯利特答道。

“这倒是没错。”盖温说。他朝地毯上那滩血迹看了一眼。这间阅览室里书桌的摆放位置让看书的人只能背对着门口，这种安排让盖温不由得感到脊背发凉。谁会这样放置书桌？两仪师们一定认为她们在白塔中是绝对安全的，所以她们想到的只是要如何排除外界的干扰。无论两仪师如何狡诈聪慧，她们有时候的确是过于缺乏自我保护意识了。

或者，也许她们只是不会用军人的方式思考。这种事情都被交给了她们的护法。“她有护法吗？”

“没有，”斯利特说，“我以前和她打过交道，她从来就没有过护法。”说到这里，他顿了一下。“被杀害的姐妹都没有护法。”

盖温向斯利特挑了一下眼眉。

“这的确有些意思。”斯利特说，“杀害这些两仪师的人肯定不想惊动护法。”

“但为什么要用刀子来杀人？”盖温说。这四名两仪师都是这样死的。“黑宗并不需要遵守三誓，她们能够用至上力杀人，这样更直接，也更容易。”

“但这同样有可能惊动受害人，或者是附近的姐妹。”斯利特说。

另一个合理的解释，但这仍然无法完全排除盖温心中的疑虑。

或者他也许真的只是在捕风捉影？在努力想要找些事情去帮助她。他心中肯定有这样的念头，如果能为艾雯做些事，也许她就不会那样对待自己了。她甚至可能会原谅他在白塔最危急的时刻，把她从白塔中带走的行为。

过了一会儿，库班又走进来。“我相信年轻的剑之第一王子殿下已经在这里度过了足够的时间。”他口气僵硬地说，“现在清理人员已经到了。”

真是让人难以忍受的家伙！盖温想。他需要这样藐视我吗？我真应该……

不，盖温努力压下自己的火气。他以前在白塔中的境遇从来不曾这么糟糕过。

为什么库班会如此敌视他？盖温发现自己在回忆母亲是如何对付这个男人的。盖温并不经常想到她，因为这会让他想到兰德·亚瑟。那个杀人犯竟然就那么离开了白塔！艾雯已经把他握在手心里，却又放了他。

确实，亚瑟是转生真龙，但在内心里，盖温很想以自己的长剑与亚瑟进行一场决斗，再一剑刺穿他的胸口。不管他是不是转生真龙。

亚瑟会用至上力把你撕成碎片，他对自己说。你就是个傻瓜，盖温·传坎。这当然不能消除他心中忿恨的火焰。

一名库班的卫兵走过来，指着房门向他的统帅报告了刚才斯利特发现门锁被动手脚的事情。库班似乎对此感到很恼怒。白塔卫队并不是一支负责维持治安的部队。两仪师们没有治安问题，所以白塔卫队对于罪案现场的调查几乎没有任何经验。但盖温能看出来，库班迫切地希望能阻止这种谋杀。保护白塔和居住在白塔里的人是他的重要责任之一。

所以，他和盖温正在为同一个目标而努力，但库班把这件事当成了他与盖温之间的一场竞争。而且在白塔分裂中，他的一方实质上败给了布伦一方，盖温心想，他肯定认为我是布伦那边的人。盖温并不是护法，但他仍然是玉座的朋友，他现在一直与布伦一同进餐。这会给库班留下怎样的印象？尤其现在盖温又从玉座那里得到了侦破谋杀案的权力。

光明啊！盖温再一次看到库班充满敌意的目光。他以为我想要取代他的位置。他以为我要当白塔卫队的队长！

这种想法让盖温觉得可笑。盖温本来该成为剑之第一王子，负责统率安多的军队，保护安多女王，那才是他应该承担起来的责任。他是摩格丝·传坎的儿子，他的母亲是安多有史以来最具影响力、最强大的统治者之一，他根本不可能觊觎这个人的位置。

但库班肯定不这么想。霄辰人对白塔的伤害是他的奇耻大辱，他一定觉得自己的位置已经朝不保夕了。

“将军，”盖温说，“我能私下和你谈谈吗？”

库班满脸狐疑地看着盖温，然后朝走廊里点点头，盖温便和他一同走出阅览室。紧张的白塔仆人们正等在外面，准备清理房里的血迹。

库班环抱双臂，看着盖温。“你找我有什么事，殿下？”他经常用这个称谓来强调盖温的身份。镇定，盖温想。那一次冒冒失失地闯进布伦营地的经历，至今仍让他感到羞愧。他早已不是以前那个毛头小子了，在青年军中的战斗与生活，白塔分裂后他所遭遇的一切困惑与羞耻，这些已经改变了他。他不可能再沿旧日的那条老路走下去了。

“将军，”盖温说，“很感谢你让我查看这个房间。”

“对此，我只是别无选择。”

“这我明白，但我还是要感谢你。让玉座知道我能够帮助她，这对我来说是非常重要的。如果我能找到被两仪师忽略的某些事，这对我具有非常大的意义。”

“是的，”库班眯起眼睛，“我也这么想。”

“如果是那样，也许她就能让我成为她的护法了。”

库班眨眨眼。“她的……护法？”

“是的，我曾经相信她肯定会接受我。但现在……如果我能帮助你查清这些谋杀案，也许她就能平息对我的怒火。”他抬起一只手，按住库班的肩膀。“我会记住你的帮助。你称我为殿下，但现在我的头衔对我来说已经毫无意义了。我只想成为艾雯的护法，保护她。”

库班皱起双眉，然后又点点头，放松下来。“我听你说过，你在寻找施放神行术的痕迹，为什么？”

“我不认为罪犯是黑宗。”盖温说，“我认为杀人的也许是一个灰人，或者是其他某种刺客，比如混在仆人中的一名暗黑之友。让我注意的是他杀人的手段——刀子。”

库班点点头。“有些犯罪现场留有搏斗的痕迹，进行调查的姐妹们提过这件事。一些书从桌面上被扫落在地，她们认为这是遇害者在死前挣扎所致。”

“这很奇怪。”盖温说，“如果我是黑宗，我会使用至上力，不管这是否会引起其他人的注意。白塔中随时都有女性在导引，没有人会因为导引的迹象而产生怀疑。我会用至上力使受害者失去行动能力，用至上力杀死她，然后在有人产生警觉前逃走，自始至终都不会发生搏斗。”

“也许，”库班说，“但玉座似乎相信，这正是黑宗姐妹所为。”

“我会和她谈一谈，看看她为何要如此认定。”盖温说，“那么，依照眼前的情况，你是否能建议那些负责调查的姐妹，让她们明白现在有必要对仆人们进行查验？”

“是的……我想也许应该这么做。”库班点点头。他的态度显然已经发生了转变。

两个人让到一旁。库班挥手示意仆人们去进行清理。斯利特也从房间里走出来，脸上依旧是一副若有所思的模样，他的两根手指间夹了一样东西。“黑色丝绸。只是无法确认它是否来自罪犯。”

库班接过那片纤维。“很奇怪。”

“一名黑宗姐妹应该不会用黑色衣裙来彰显自己的身份。”盖温说，“但一名普通的刺客也许需要用黑色的衣服来掩护自己。”

库班用一块手绢将它们包起来，加以妥善保护。“我会把这个交给两仪师希安妮。”他对斯利特的发现似乎感到非常惊讶。

盖温向斯利特点点头。他们两人一同走到更远一些的地方。

“最近这些日子，因为回归的姐妹们和新护法，白塔热闹了许多。”斯利特轻声说，“不管那名刺客多么善于隐藏，他到底是怎样穿着黑衣经过白塔上层，却又不会引起任何人注意？”

“灰人应该能避开所有人的注意。”盖温说，“我想，这样可能会更接近事实。始终也没有人真正看到这些黑宗两仪师，这一点也很值得怀疑。我们做的假设太多了。”

斯利特点点头，看着三名初阶生正呆呆地看着那些守在阅览室附近的白塔卫队。看到斯利特注意到了她们，她们低声议论了几句，就转身跑走了。

“艾雯所知道的并不止是她说的那些。”盖温说，“我会和她谈谈。”

“希望她会见你。”斯利特说。

盖温焦躁地哼了一声。他们走下一连串的阶梯，来到玉座的书房前。斯利特一直陪在他身边。他的两仪师属于绿宗，名叫哈多丽，她很少会叫他去做什么事。直到现在，她还盯着盖温，想让盖温成为她的护法。原先盖温曾经动过让哈多丽约缚他的念头，这让艾雯大为光火。

不，不，盖温从没真正那么想过。他爱艾雯，无论艾雯是多么让他失意，为了她，他宁可放弃安多，甚至放弃与自己同生共死的青年军，无论这有多么不容易。但她还是拒绝约缚他。

在艾雯书房的前厅，他遇到希维纳。她坐在整洁有序的撰史者书桌后面，静静地审视着盖温。在那副两仪师面具下，她的一双眼睛也没有透露出丝毫情绪。盖温怀疑她并不喜欢自己。

“玉座正在阅读一封重要的信件，”希维纳说，“你可以先等一下。”

盖温张开嘴，却没有得到说话的机会。

“她要求不能受到打扰。”说完这句话，希维纳就低下头，继续看起了桌上的文件。“你可以在这里等。”

盖温叹了口气，只能点点头。斯利特向盖温打了个手势，告诉盖温他要走了。为什么他要一直陪盖温走到这里，却又在这个时候离开？他真是个奇怪的人。盖温挥手向他道别。斯利特消失在走廊里。

这间前厅相当宽大，铺着深红色的地毯，抛光的岩石墙壁上覆盖着木制装饰板。根据盖温的经验，这里的椅子没有一把是舒服的。但这个房间有一扇窗户。盖温走到窗前，想要呼吸一下新鲜空气。他将一只手臂撑在窗台上，俯瞰下方的白塔庭院。在这么高的地方，空气冷冽而清新。

在下面，他能看到新护法的练习场地。那些老护法正在爱莉达开始为自己建造宫殿的地方挖掘。没有人知道艾雯会如何处理那些未完成的建筑。

现在，护法训练场上显得相当繁忙，人们在练习跑步、空手格斗和击剑。随着难民、士兵和佣兵不断涌入塔瓦隆，有许多人都认为自己是成为护法的合适人选。艾雯向所有愿意接受训练和证明自身实力的人敞开了这片训练场，而且在随后的几个星期里，她打算对尽可能多的女子予以晋升。

盖温也曾经在那个训练场中进行了几天的练习，但他总觉得白塔中那些被他杀死的人的灵魂似乎还在那个地方游荡。那里是他过往生活的一部分。在那个时候，一切都还是正常的。现在，其他的青年军都愉快地回到他们原先的生活中。吉索、雷加、多伦特等军官都已经成为护法。再过不久，他所造成的一切问题都将不复存在，只除了他自己。

前厅和书房间的门被打开。盖温转过身，看见艾雯穿着黄绿色长裙，走到希维纳面前，低声和撰史者说了一些什么。撰史者朝他瞥了一眼。盖温觉得自己从她脸上捕捉到了一丝不悦。

艾雯也看见了盖温。她保持着两仪师的平静面孔。盖温很难想像她这么快就已经如此擅长于这种技巧了。同时，他也觉得自己非常尴尬。

“今天早晨又有一个人遇害了。”他走到艾雯面前，低声说道。

“从技术上来说，”艾雯说道，“应该是昨晚。”

“我需要和你谈一谈。”盖温不假思索地说。

艾雯和希维纳交换了一个眼神。“好吧。”艾雯说完就回到自己的书房里。

盖温跟随在她身后，并没有再去看撰史者。玉座的书房是白塔中最宏大的一个房间，这里的墙壁上都覆盖着浅色条纹的木壁板，上面以极致细腻的刀法雕刻出栩栩如生的精美绘画。这里的壁炉由大理石砌成，地板是被切割成钻石形状的深红色石板。艾雯的雕花大书桌上放着两盏油灯，油灯的形状是将手高举到空中的女子，灯芯就在她们合拢的手掌上。

书房的一面墙壁前摆满了书架，书架上的书籍排列顺序似乎是依照书本的大小和书封的颜色，而不是按照书名或内容。它们只是临时的装饰品，在艾雯选定所需的家具装潢前放在这里，让整个房间不至于显得太过空旷。

“你有什么事一定要和我谈的？”艾雯坐到书桌后面，开口说道。

“这些谋杀案。”盖温说。

“那些谋杀案有什么好谈的？”

盖温关上门。“光明烧了我吧，艾雯，你一定要在我面前摆出玉座的样子来吗？我能不能偶尔见到艾雯的那一面？”

“我向你显示出玉座的样子，”艾雯说，“是因为你拒绝接受她。等你愿意接受她，也许我们才有可能更进一步。”

“光明啊！你就连说话也变得和她们一样了。”

“因为我正是她们其中的一员。”艾雯说，“你的口气出卖了你的心思。玉座不能接受那些抗拒她的权威的人。”

“我忠于你，”盖温说，“这点绝无虚假，艾雯。难道你不需要有人能看到真正的你，而不止是你的头衔吗？”

“但那样的人依旧要明白，他们需要服从我。”她的表情柔和下来。“你还没准备好，盖温。我很抱歉。”

盖温咬住了牙。不要发脾气，他告诫自己。“很好，那么，关于刺客的事情，我们发现到，遇害的两仪师都没有护法。”

“是的，我已经得到相关的报告。”艾雯说。

“不管怎样，”他继续说道，“这让我开始思考一个更大的问题，我们没有足够的护法。”

听他这么说，艾雯皱起了眉头。

“艾雯，我们正在准备进行最后战争，而现在还有很多两仪师没有护法。有些两仪师曾经有过护法，却在护法死后不再约缚别人，还有些人根本就不想约缚护法。我相信你不能接受这种力量的缺失。”

“那么你希望我做什么？”她环抱双臂说道，“命令大家约缚护法？”

“是的。”

艾雯笑了。“盖温，玉座没有这样的权力。”

“那么就让评议会来做这件事。”

“你不知道你在说什么，选择和约缚一名护法是一种非常个人和私密的决定，没有人应该被强迫这么做。”

“那么，”盖温仍旧拒绝放弃，“参加战争也是一种非常‘个人’和‘私密’的决定。但无论在哪个国家，人们都要被征召入伍。有时候，个人感情绝不像生命的存续那样重要。”

“护法能够确保两仪师活下来，而再过不久，每一名两仪师都将成为一股至关重要的力量。兽魔人将像一群蝗虫般席卷整个世界，战场上的每一名姐妹都要比一百个士兵更有价值，每一名姐妹的治疗能力都可以拯救数十条生命。两仪师注定是要属于整个人类的。你不能让她们在未受保护的情况下上战场。”

艾雯挺直身子。也许是因为他的言辞太过激烈了。但出乎盖温的预料，她点了一下头。“也许……你说得有理，盖温。”

“在评议会中提出这个议题。”盖温说，“最关键的是，一名两仪师约缚护法不能只处于自身的利益和感受，这种约缚能让男人成为更加优秀的战士。我们需要所有能得到的每一点力量，这还可以帮助我们阻止谋杀继续发生。”

“在这件事上，我可以看看我能做些什么。”艾雯说。