厄尔巴跪着鞠了个躬，然后迅速站起身，后退着出了房间。摩格丝这时才发现，其他士兵都没有跟他们走进房里。她还意识到一些别的事，厄尔巴在消失之前，最后瞥了她一眼，那道目光里并没有因为遭受惩罚而产生的怨恨，他只是在……思考。厄尔巴不会受到惩罚，这一切都是预先安排好的。

苏罗丝扫了摩格丝一眼，这个女人一直仔细地握着她的淡蓝色长袍，让自己裙子露出一角，裙子是雪白的，上面差不多有几百条皱褶。她的长袍上绣满了藤蔓枝叶与盛开的红色和黄色花朵。直到摩格丝站起身之后，她才向苏罗丝正式转过眼睛。

“你有没有受伤？”苏罗丝问道，“如果你受了伤，我会对他加倍处罚。”

摩格丝掸掸裙子，这样就不必去看苏罗丝脸上的假笑了，同时她也趁这个机会扫视了一下这个房间。四个男人和四个女人跪在墙边，全都非常俊美，全都穿着……她立刻将目光转向一旁。那种白色的长袍几乎是透明的！在屏风的外侧还跪着两对女子，都是其中一人穿着灰衣服，另一人穿着绣有闪电花纹的蓝色长裙，一条银索连接着前者的颈圈和后者的手环。摩格丝距离她们很远，无法确定，但那种心寒的感觉让她明白，戴着颈圈的两名女人是能够导引的。“我很好，谢谢——”一个巨大的形体趴伏在地板上，看上去很像一堆棕褐色的牛皮，却在这时候动了起来。“这是什么？”摩格丝努力不显出惊骇的样子，但她没能阻止自己喊出这个问题。

“喜欢我的劳帕吗？”苏罗丝的目光立刻转到这只怪兽身上，巨兽抬起硕大的圆形头颅，让苏罗丝搔了搔它的下巴。它让摩格丝想到了一头熊，但它的体积至少是最大的熊的一倍半，而且它的身上没有毛发，也看不清它的嘴在哪里，在它的眼睛周围环绕着一圈宽厚的骨脊。“我得到亚蛮达拉加时，它还是一只幼兽，那是在我的第一个正名日。它在那一年就第一次阻止了对我的暗杀，那时它只度过了成长期的四分之一。”她的这段话里确实是包含着感情。苏罗丝抚摸着这……劳帕……的头，它便将嘴唇噘起，露出粗大锋利的牙齿。它弯起前爪，每只爪子上有六根长长的爪趾，随着皮肉的收放，锋利的爪尖时隐时现。它发出一串叫声，低沉的声音如同一百只猫齐声嚎叫。

“很壮观。”摩格丝最后无力地说道。正名日？听这女人的口气倒是很轻松，她到底经历过多少次暗杀？

那头劳帕朝离开它的苏罗丝发出呜呜的叫声，不过很快又将头埋进爪子里。它没有再去看苏罗丝，而是将注意力集中在摩格丝身上，不时还会瞥一眼门口和箭缝般的窄窗户，它的目光让摩格丝感到有些惶恐。

“当然，无论一头劳帕是多么忠诚，它也不可能比得上罪奴。”这次苏罗丝的声音中没有任何感情，“普拉和金晶在亚蛮达拉加眨眨眼时就能杀死一百名刺客。”随着苏罗丝说出这两个名字，那两名穿蓝色裙装的女人立刻拉了一下银索，穿灰衣的女人立刻跪伏在地面上，就像那些穿着薄纱的人一样。“回归之后，我们的罪奴多了许多，这片土地真是个猎捕马拉斯达曼尼的好地方，”她又用不经意的语气说道，“普拉曾经是个……白塔的女人。”

摩格丝的膝盖摇晃了一下。两仪师？她审视着那个卑躬屈膝、被称作普拉的人，拒绝相信这一切。两仪师不可能成为这样的奴隶，不止是两仪师，任何能够导引的女人都应该能挣脱这根锁链，掐死折磨她的人，即使是普通人也能这么做。不，那个普拉不可能是两仪师。摩格丝思忖着自己是否敢要求一把椅子。“这 很……有趣。”至少她的声音仍然是稳定的，“但我不认为你请我来这里是要和我聊两仪师的事。”当然，她不是被请来的。苏罗丝盯着她，除了左手的两根长指甲微微颤抖了一下之外，全身没有一根肌肉有丝毫抽动。

“瑟拉！”那名剃光半边头发、有着冷酷面孔的女人突然喝道，“为女大君和她的客人准备卡芙！”

一名穿薄纱长袍的女人（她是那四人当中最年长的，但仍然很年轻）以优雅的动作跳起身，她像玫瑰花蕾般的嘴唇显露出一点不悦的样子，但她还是以最快的速度跑到绘着鹰的屏风后面。片刻之后，她就捧着一只托盘走了出来，托盘上放着两只白色的小杯子。她在苏罗丝面前跪了下来，低垂下头，高举托盘。摩格丝摇摇头，安多的任何仆人如果被要求这么做，或者是穿这种衣服，都会在盛怒中和主人断绝关系。“你们是什么人？你们从哪里来？”

苏罗丝用指尖拈起一只杯子，将杯子上腾起的蒸气深深地吸进鼻子里。她向摩格丝一点头，仿佛是向她下达许可的命令。摩格丝不喜欢这样，但还是拿起另一只杯子，浅啜一口。她立刻以惊愕的眼神盯着杯中的饮料，这种液体比任何茶汁都要黑，也更苦，无论多少蜂蜜都无法调和这种苦味。苏罗丝却将杯子放到唇边，发出一阵愉快的叹息。

“我们有许多事情必须谈一谈，摩格丝，但我会让我们的第一次交谈尽量简短些。我们霄辰人回来是为了取回我们被偷走的东西，我们是至高王亚图·潘恩崔·塔瑞奥的继承人。”对于卡芙的喜悦在她的声音中变成另一种喜悦，其中蕴含着期待与笃定。她更加认真地看着摩格丝的脸。摩格丝无法避开她的目光。“我们的将再次属于我们，偷窃并不能拥有，我已经在塔拉朋开始了我的职责，那个地方的许多贵族已经发誓遵从、等待并侍奉。不久之后，所有人都会立誓。他们的国王——我记不得他的名字了——因为反对我而丧命。如果他被我活捉，为了他背叛水晶王座和王之血脉的罪行，他应该被钉到尖桩上。我还没找到他的家人，给予适当的处置，但新的塔拉朋国王和帕那克已经向女皇——愿女皇永生——和水晶王座立下了誓言。强盗们将被根除，塔拉朋不会再有战争和饥荒，人们将得到女皇羽翼的庇护。现在，我开始处理阿玛迪西亚。很快地，全部国家都将向女皇——愿她永生——跪倒，伟大的亚图·鹰翼的直系子孙将成为他们永远的主人。”

如果不是那名女仆已经带着托盘离开，摩格丝一定会把手中的杯子放回去。黑色液体的表面没有丝毫波动。那个女人的长篇大论对她而言大部分都毫无意义。女皇？霄辰？一年多以前曾经有许多谣言说亚图·鹰翼的军队跨过爱瑞斯洋回来了，但只有最愚蠢的人才会相信，而现在，摩格丝认为即使是市场上最饶舌的人也不会谈论这个话题了。这会是真的吗？不管怎样，她真正明白的信息并不多。

“所有人都尊敬亚图·鹰翼之名，苏罗丝……”那个冷酷脸庞的女人恼怒地张开口，但她的女大君扬起一根蓝色的指甲，阻止她发出声音。“但他的时代早已过去，这里的每一个国家都有悠久的血脉传承，没有国家会欢迎你和你的女皇统治。如果你已经占据了塔拉朋的某些部分……”苏罗丝深吸了一口气，发出嘶声，双眼闪烁着光芒。“记住，这是一片诸多患难的土地，人们分裂割据，彼此攻杀。阿玛迪西亚不会轻易陷落，有许多国家在知道你们之后一定会来支持它的。”真的会这样吗？“无论你们有多少人，你们会发现你们的目标并不是那么容易实现。我们以前面对过许多巨大的威胁，并且克服了它们。我建议你在被毁灭之前恢复和平。”摩格丝记得那个阴极力沸腾的夜晚，她努力不去看那些……罪奴（苏罗丝是这样称呼她们的？）。她费了很大力气才没有去舔自己干涩的嘴唇。

苏罗丝的脸上又挂上了那副微笑的面具，她的眼睛如同宝石般烁烁放光。“所有人都必须做出选择。总有人会选择遵从、等待和侍奉，他们会在女皇的名义下统治诸国。愿女皇永生。”

她拈住茶杯的手微微一颤，两根长指甲晃了一下。那个冷酷的女人立刻喝道：“瑟拉！天鹅舞！”

苏罗丝绷紧了嘴唇。“不是天鹅，亚纹，你这个瞎眼的傻瓜！”她低声说道。模糊的发音让摩格丝难以听清楚她的话。那种冻结的微笑立刻又回到她脸上。

名叫瑟拉的女仆重新从墙边站了起来，以古怪的姿势跑到房间中央。她踮着脚尖，手臂伸展在背后，踩在圣光之子的金色太阳上，开始舞蹈。她的手臂像翅膀般一张一合，然后她弯腰屈膝伸出左足，双臂展开，直到手臂、身体和右腿变成一条倾斜的直线，仿佛在乞求什么。只裹着一层白纱的肉体充满了妖媚的气息。随着舞蹈的继续，摩格丝感觉自己的脸颊在发烫。

“瑟拉是个新人，还没完成训练。”苏罗丝喃喃地说，“这样的舞蹈经常是由十或二十名达科维共同表演的，他们必须是经过选择、血缘和身体都清洁而美丽的男女，但有时候看一个人的独舞也是件快乐的事。拥有美丽的东西是令人愉快的，不是吗？”

摩格丝皱起眉，人怎么可能是被别人拥有的东西？苏罗丝之前说“给予适当的处置”，摩格丝通晓古语，她对“达科维”这个词感觉很陌生，不过她还是想到了这个词的意思——“被拥有的人”。这实在是令人厌恶，太可怕了！“难以置信，”她干涩地说，“也许我应该离开，那样你就可以好好欣赏这个……舞蹈了。”

“等一下，”苏罗丝说，她还在一边微笑一边看着瑟拉，摩格丝则一直避免去看那个女仆，“就像我说的一样，所有人都要做出决定。塔拉朋的旧国王选择了反叛，以及死亡。那名旧帕那克成为阶下囚，却仍然拒绝立誓。我们都有属于我们的位置，除非受到女王的拔擢，那些拒绝留在正确位置上的人就是走上了穷途末路。瑟拉的姿态很优雅，亚纹教得很努力，所以我想，不需几年，瑟拉就能学会将这些舞蹈的技巧与她的优雅结合在一起了。”那张微笑的脸转向摩格丝，宝石般的眼睛闪烁着光泽。

这名霄辰女大君为什么要这样看着她？那名跳舞的仆人怎么了吗？苏罗丝一直提到她的名字，似乎是在强调什么。但……摩格丝猛地转过头，盯着那个女人。现在那个女人又踮起了脚尖，双手平伸合在一起，手臂伸展到了极限。“我不相信，”摩格丝惊愕地说，“我不相信！”

“瑟拉，”苏罗丝说，“你在成为我的财产前叫什么名字？你曾经有过什么头衔？”

瑟拉就以那种伸展的姿势停住了，她颤抖着，有些慌乱地向四周望着。看见亚纹时，她开始显露出恐惧；看到苏罗丝，她的眼里只剩下恐惧。最后她喘息着说：“瑟拉曾经被称为爱麦瑟拉，希望女大君喜欢，瑟拉曾经是塔拉朋的帕那克，希望女大君喜欢。”

摩格丝手中的茶杯掉落，在地板上撞成了碎片，黑色的卡芙溅了一地。摩格丝从没见过爱麦瑟拉，但她曾经听别人描述过爱麦瑟拉的样貌。不，有许多这个年纪的女人都会有黑色的大眼睛和玫瑰花蕾般的嘴唇。普拉绝对不是两仪师，这个女人……

“舞蹈！”亚纹喝道。瑟拉立刻收回瞥向苏罗丝的目光，又开始动作，无论她是谁，显然她现在只是在想着不要犯错。摩格丝努力压抑下自己呕吐的冲动。

苏罗丝向前迈了一步，面孔如同深冬般寒冷。“所有人都要面对选择，”她的声音能在钢铁上留下烙印，“我的一些俘虏说你在白塔中待过。根据法律，任何马拉斯达曼尼都不能逃脱制裁，但我发誓，你——虽然你直呼我的名字，并拒绝相信我说的话——不会遭受这样的命运。”她的声音清楚地表示出摩格丝没什么可供选择的命运，微笑的面具又回到她的脸上。“希望你会选择立下誓言，摩格丝，你将在女皇的名义下继续统治安多，愿女皇永生。”对话以来第一次，摩格丝可以确定这个女人在说谎。“明天我会再和你谈谈，或许后天吧！如果我有时间的话。”

苏罗丝转过身，不急不缓地走过那名孤单的舞者，坐回她的高背椅中，以优雅的姿势调整好自己的长袍。亚纹又在吼叫了，她似乎不知道别的说话方式：“全都起来！天鹅舞！”跪在墙边的年轻男女立刻跳起来跑到瑟拉身边，他们在苏罗丝的椅子前排成一条直线。现在，只剩下劳帕还在注意着摩格丝，摩格丝从未想过自己会如此被忽略，她拢起自己的裙子和尊严，离开了。

当然，她一个人没走多远，就看见那些穿着红色和黑色盔甲的士兵如同雕像般站在前厅，擎着红黑色穗子的长矛，被漆纹头盔裹住的面孔毫无表情，昆虫颚骨般的面甲下射出一道道严厉的目光。其中一名并不比摩格丝高多少的士兵一言不发地跟在她身旁，一直到了她房间。现在她房间门口站了两名佩剑的塔拉朋人，他们穿戴漆着横条纹的钢制胸甲，他们深深鞠了个躬，双手一直垂到膝头。摩格丝本以为这是在向她行礼。但这时她的护卫说话了：

“记住荣耀。”他的嗓音沙哑干涩。塔拉朋人直起腰，没有瞥摩格丝一眼，只是继续听他说道：“小心看着她，她还未立誓。”钢制面甲上的黑眼睛向摩格丝闪动了一下，然后他们又向霄辰人鞠了个躬。

摩格丝一直告诫自己不要着急，但是在她身后的房门一被关上，她立刻就靠在门板上，开始试着整理自己混乱的思绪。霄辰人和罪奴，女皇、誓言、违背誓言的人，莉妮和布琳站在房间中央看着她。

“你知道了些什么？”莉妮耐心地问，语气就像是问还是孩子的摩格丝今天的阅读功课做好了没。

“噩梦和疯狂。”摩格丝叹了口气。她忽然抬起头，焦急地望向房间各处。“他……那些男人去哪里了？”

布琳用嘲讽的语气回答摩格丝没有问出口的问题：“塔兰沃寻找线索去了。”她的拳头叉在腰间，一脸严肃。“蓝格威跟他一起走了，还有贝瑟。你知道了什么？那些……霄辰人是什么人？”她皱起眉，这个名字对她而言还很陌生。“我们只听到了这些。”莉妮的目光像针一样钉在她身上，她却装作没注意到的样子。“现在我们要怎么做，摩格丝？”

摩格丝从这两个女人中间冲了过去，跑到窗前。这里的窗户并不是狭窄的箭孔，从窗口可以俯瞰二十几尺外的院子。那里有一队没戴帽子、衣衫凌乱的男人，其中一些人身上还缠着带血的绷带，他们蹒跚地走过院子，旁边是擎着长矛的塔拉朋士兵。几名霄辰人站在附近的一座高塔顶端，从城垛间向远处眺望，其中一名霄辰人头盔上装饰着三根细长的羽毛。一名女子出现在院子对面的一扇窗前，闪电花纹和红色条纹在她的胸衣上非常显眼，她正皱紧眉头盯着下面的白袍众囚徒。那些蹒跚而行的囚徒看上去都很呆滞，似乎仍然无法相信发生了什么事。

他们要怎么做？摩格丝害怕做出决定。看起来，在最近几个月里，即使她只是决定早餐是否有水果，也会导致灾祸。只是一个决定，苏罗丝这样对她说，帮助这些霄辰人占领安多，或者……这是她能为安多做的最后一件事了。战俘队伍的末端出现了，后面也跟了一些塔拉朋人，那些在院子里站岗的塔拉朋人加入到后来的这群同胞之间，一同走过院子。只要跳下这段二十尺的距离，苏罗丝就会失去控制安多的钥匙，也许这是懦弱的行为，但摩格丝早就是名懦夫了。不过，安多女王不该就这样死掉。

摩格丝悄声说出那段不能撤销的话，在此之前，安多的千年历史中这段话只出现过两次。“光明在上，我将传坎家族的家主之位让与伊兰。光明在上，我断绝与玫瑰王冠的一切关系，由狮子王座上逊位，并将这一切交与伊兰——传坎家族的家主。光明在上，我将我自己交与安多的伊兰，我将服从她的一切意志。”这并不能真的让伊兰成为女王，但这至少可以将道路扫清。

“你在笑什么？”莉妮问。

摩格丝缓缓转过身。“我在想伊兰。”老保姆和她之间有一段距离，不会听到她刚才说的话。

但莉妮已经睁大眼睛，屏住了呼吸。“立刻离开那里！”她喊道，并且立刻付诸行动——抓住摩格丝的手臂把她从窗口拉开。

“莉妮，你忘记自己的身份了！你早就不是我的保姆！”摩格丝深吸一口气，让自己的声音平缓下来。直视莉妮那双被吓坏的眼睛并不容易，莉妮从不曾害怕过任何事。“我做的是最好的，相信我。”她温和地对莉妮说，“已经没有其他办法——”

“没有其他办法？”布琳恼怒的声音打破了寂静，她抓住裙子的双手不停地颤抖，很显然，她更想抓住的是摩格丝的喉咙。“你在干什么傻事？如果霄辰人认为是我们把你推下去的该怎么办？”摩格丝抿紧嘴唇，她的心思已经变得这么容易被识破了吗？

“闭嘴！”莉妮从没生气过，也没提高过音量，但这两样现在她都做了。她满是皱纹的脸涨红，一只干瘦的手也抬了起来。“管住你的嘴，否则我就一巴掌让你变得比现在更傻！”

“如果你想甩人巴掌，就找她吧！”布琳喊道，“摩格丝女王！她会把你、我和我的蓝格威送到绞刑架上去，还有她宠爱的塔兰沃，这都是因为她的心胸比老鼠还窄！”

门开了，塔兰沃走进来，这也让房里的吵嚷戛然而止，没有人想在他面前叫喊。莉妮假装检查摩格丝的袖子，仿佛它需要缝补，这时贝瑟和蓝格威也跟着塔兰沃走了进来。布琳装出一副轻快的微笑，掸了掸裙子。当然，男人们什么都没注意到。

摩格丝却注意到了很多，塔兰沃的腰间有了佩剑，还有贝瑟，连蓝格威也挂了一把剑，只是他的是短剑，比其他任何武器相比，蓝格威更喜欢使用他的双拳。还没等摩格丝开口询问，最后走进来的那名瘦小的男子已经谨慎地关好了门。

“陛下，”塞班·巴尔沃说道，“请原谅我的冒犯。”就连他的鞠躬和微笑也显得干瘪却精确无误。当他的目光离开摩格丝，闪到别的女人身上时，摩格丝相信培卓·南奥的私人秘书已经注意到房里的气氛。

“见到您让我很吃惊，塞班先生。”摩格丝说，“听说您和艾阿蒙·瓦达之间发生了一些不愉快的事情。”艾阿蒙曾经对摩格丝说过，如果他看见塞班，他一定会把那个老头子踢出城堡去。塞班微笑的表情扭曲了一下，他知道艾阿蒙说的话。

“他有一个让我们全部离开这里的计划，”塔兰沃插嘴说，“今天，现在。”他看了摩格丝一眼，仿佛她并不是一名女王。“我们接受了他的建议。”

“怎么做？”摩格丝缓缓地问，她努力让自己的双腿站直。这个胆小的老光棍能帮什么忙？逃走。她非常想坐下来，但她不能坐，特别是在塔兰沃以那种眼神看着她时，当然，现在她不是他的女王了，但他还不知道这点。这时，摩格丝又想到另一个问题：“为什么？塞班先生，我不会抛弃任何帮助，但为什么你要冒这种风险？霄辰人如果发现你的行动，一定会让你后悔莫及的。”

“在他们来到之前我就已经在安排计划了。”他小心地说，“把安多女王留在艾阿蒙手里似乎……很不明智，而且艾阿蒙也应该为他的行为付出代价。我知道我不像是个值得信任的人，陛下……”他谦逊地用手捂住嘴，咳嗽了两下。“……但这个计划会有效的，实际上，霄辰人让它的实行更容易了。如果没有他们，也许这几天里我还没办法把它安排好。在这座刚刚被他们征服的城市里，只要是向他们立誓的人都能得到相当大的自由度。就在日出后不到一个小时，我已经得到随意出入的许可。而且我可以最多带十人集体行动，只要这十个人都立下了弃绝阿玛多的誓言。他们相信我要去买酒，所以我能准备运酒的马车，就在东边。”

“一定是陷阱。”摩格丝的语气很苦涩。与其落入陷阱里，还不如从那扇窗口落下，“他们不会允许你把关于他们的讯息传出去。”

塞班揉搓着双手，把头侧向一边，然后他的动作突然停了下来。“实际上，陛下，我考虑过这点，给我许可令的军官说这没关系。他的原话是，‘向你遇到的任何人描述你见到的一切，让他们明白没有任何力量能阻挡我们。不管怎样，这片土地上的人很快就会明白这一点了。’今天早晨我已经看见几名立誓的商人带着他们的马车队走了。”

塔兰沃靠近摩格丝，有些太靠近了，摩格丝几乎能感觉到他的呼吸，他的目光。“我们接受了他的帮助。”他在她耳边悄声说道，“如果我必须捆住你，堵上你的嘴，他也会有办法带我们出去。他似乎有些门路。”

摩格丝直视着他的眼睛，那扇窗户，或者……一个机会。如果塔兰沃能管住自己的舌头，也许她早已经做出决定了。“非常感谢你的帮助，我接受它，塞班先生。”她向旁边跨了一步，这样就不必避开塔兰沃才能看见塞班了。靠近这个男人总让摩格丝感到困扰，他太年轻了。“首先要做什么？门口的那些卫兵应该不会让我们出去。”

塞班低下头，仿佛已经收到摩格丝的质疑。“恐怕他们必须遭遇一些意外，陛下。”塔兰沃握了一下腰间的匕首，蓝格威抖了抖拳头，就像刚才那只劳帕屈伸爪子。

摩格丝不相信事情能如此简单，但他们很快就收拾好一切能带走的东西，房门外那两名塔拉朋人也被顺利地塞进她的床底下。他们走到城堡大门时，摩格丝紧紧拉住防尘的亚麻斗篷，因为肩上的包袱而显得有些笨拙。她向门卫鞠躬，双手一直垂到膝头，就像塞班教她的那样，塞班则向卫兵说他们全都已经立誓遵从、等待和侍奉，摩格丝则一直在想该如何确保自己不会被活捉回去。直到他们骑着塞班备好的马，通过最后一道岗哨，离开阿玛多时，摩格丝才相信这个计划是可行的。当然，塞班也许会期待救出安多女王能得到某些好处，摩格丝还没告诉其他人这已经是历史了。她知道自己说了什么，这件事别人不需要知道，为这件事后悔是毫无意义的。现在，她要看看没有王座的生活可以是什么样子，而且这种生活应该远离一个太年轻、太令人困扰的男人。

“为什么你的微笑显得这么伤心？”莉妮问。她拉住缰绳，让她那匹两肋瘦瘪的棕色母马靠近摩格丝，那匹马看上去已经老得不能再老了。摩格丝的枣红马也好不了多少，他们之中没有人骑好马。霄辰人会放过塞班，但他们不会放过战争必须的良驹。

“前面还有很长一段路。”摩格丝对自己说，然后踢了一下坐骑，强迫它装出一副奔跑的样子，追上了塔兰沃。