安南大妈也道了歉，仿佛黎恩不能陪她下楼是她自己的错一样。最后离开时，她又用非常怀疑的目光看了奈妮薇和伊兰一眼。

“赛塔勒！”那名老板娘离开后，嘉妮亚突然喊道，“那是赛塔勒·安南？她怎么……天堂之光啊！即使在七十年之后，白塔还会——”

“嘉妮亚！”柯尔力用极为严厉的声音喝道，她的目光也变得更加锐利，沙戴亚女子的脸红了。“既然你们两个在这里，我们就能有三个人进行询问了。你们两个站在这里，不要说话。”最后这句话是对奈妮薇和伊兰说的。其他女人都退到房间的一角，开始用很轻的声音交谈起来。

伊兰靠到奈妮薇身旁：“我还是初阶生时就不喜欢被当成初阶生对待，你这个闹剧还要持续多久？”

奈妮薇发出嘘声要她安静。“我正在努力听，伊兰。”她耳语道。

当然，她们不能使用至上力，因为那三个人立刻就会知道。幸运的是，她们并没有编织结界，也许她们是不知道如何编织。有时候，她们的声音甚至会提高到能让奈妮薇听清楚的程度。

“……据说她们也许是野人。”这是黎恩的声音，其他人的脸上都露出震惊和反感的表情。

“那么我们就让她们出去，”波洛温说，“从后门出去，野人！”

“我还是想知道那个赛塔勒·安南是什么人。”嘉妮亚插嘴说。

“如果你总是想那些没用的事情，”黎恩说，“也许你应该到农场去待上一轮，亚莱丝很擅长让人的头脑清醒，现在……”她们的对话重新变得弱不可闻了。

另一名女仆出现在门口，她是一名身材苗条的女子，身上穿着粗羊毛裙和一条白色长围裙，她很漂亮，只是沉着一张脸。她将一只绿色的漆盘放在一张小桌子上，同时偷偷用围裙一角擦了擦脸颊，然后开始忙着摆弄起一套蓝色镀釉的茶杯和茶壶。奈妮薇挑起眼眉——这个女人也能导引，虽然她的力量并不大，但她为什么会成为一名女仆？

嘉妮亚回头瞥了一眼，立刻愣住了。“黛芮丝做了什么要让她进行苦修？我一直都相信如果连她都会打破规矩，那么鱼也能唱歌了。”

波洛温响亮地哼了一声，不过奈妮薇差点就没听清楚她的回答：“她想结婚。她要完成一轮苦修，然后在半月节的后一天跟随珂莱勒离开，这会让迪瑙师傅满意的。”

“也许你们两个都想去亚莱丝那里锄地？”黎恩冷冷地问。她们的声音又低了下去。

奈妮薇感到一阵狂喜。她对规矩不是很在乎，至少是对于其他人的规矩——其他人很少能像她一样看清形势，所以总是会制定一些愚蠢的规定。比如为什么这个叫黛芮丝的女人不能结婚？但规定和苦修表示这是个有组织的社团，她的推测是正确的。此外她又发现另一件事，她用手臂推了推伊兰，直到她低下头来。

“波洛温系着一条红腰带。”奈妮薇悄声说道，这说明她是智妇，传说中艾博达医疗者之一。她们声名远扬，被认为医疗能力仅次于两仪师，任何病患都能被她们医好，世人一直认为这是因为她们的草药知识，但……“我们见到了多少智妇，伊兰？其中有多少能导引？有多少是艾博达人，或者甚至是阿特拉人？”

“算上波洛温一共七个，”伊兰回答，“而其中我能确定来自艾博达的只有一个。”哈！其他那些显然都不是。伊兰深吸一口气，但她还是继续悄声说道：“但她们的力量都远不及这些女人。”至少她终于承认了——所有她们见过的智妇都能导引。“奈妮薇，你真的认为那些智妇……所有那些智妇……都……这实在太不可思议了。”

“伊兰，这座城市清扫广场的工人也有自己的公会！我想我们只是找到古老的智妇姐妹会而已。”

顽固透顶的伊兰却只是摇摇头：“那样的话，白塔早就会派一百名，不，是两百名姐妹来了，奈妮薇，任何这种事情都会被立刻镇压下去。”

“也许白塔不知道，”奈妮薇说，“也许她们一直非常低调，让白塔不认为她们会惹麻烦。白塔的法律并不禁止一般人导引，只是禁止一般人自称为两仪师，或者是滥用至上力，或者是诬蔑两仪师的名誉。”但真正的问题是，奈妮薇自己也不相信这些解释，白塔似乎知晓一切事情，而且即使是编织社团里的女孩能够导引，白塔也会将这个社团拆散。但这里一定有某种原因……

奈妮薇依稀感觉到有人拥抱了真源，突然间，这种感觉变得非常清晰。她张大嘴——一股风之力抓住她的辫子，将她拉起来，让她向前飞去，只有脚尖能轻触地面。伊兰也飘浮在她身边，脸色已经因为愤怒而变得通红。最糟糕的是，她们两个都被屏障了。

她们很快就被带到黎恩和另外两名女人面前，她们三个全都坐在靠墙的红色椅子里，三个人的身上全都围绕着阴极力的光晕。

“你们被告知要保持安静。”黎恩严厉地说，“如果我们决定要帮助你们，你们就必须明白，我们管束之严厉绝不亚于白塔。”说到最后几个字时，她的音调中充满了尊敬。“我要告诉你们，如果你们不是以这种非正常的方式找到我们，你们本来可以得到更温和些的对待。”抓住奈妮薇辫子的能流消失了，伊兰被放开时气恼地一甩头。

当奈妮薇意识到是波洛温在屏障她时，惊骇变成强烈的愤怒，大多数两仪师都比波洛温强，应该是所有两仪师都比她强。奈妮薇凝聚力量，朝真源猛扑过去，等着看波洛温的屏障变成碎片。她至少要让这些女人明白，她不是……那个编织……在伸展，圆胖的凯瑞安人露出微笑，奈妮薇的脸色则变得阴沉。屏障不停地伸展，最后突起成球状，但它没有破碎。这不可能。任何人都能趁奈妮薇不注意时隔绝她与真源的连系，而屏障的编织完成后，力量比较弱的人也能够维持住，但不可能是力量这么弱的人。而且屏障也不可能在弯曲到如此严重的程度时仍然没有破碎，这不可能！

“如果你继续这样做，你的血管也要破裂了。”波洛温的语气几乎可以算得上是友善。“我们不会做力所不能的事，但技艺是会随着磨炼而精进的，而这对我几乎已经是一种异能了。我大概可以屏障住一名弃光魔使。”

奈妮薇眉头紧锁，但她还是放弃了。她能够等，既然她没有选择，她可以等。

黛芮丝带着托盘走了过来，向在座的三名女人奉上颜色很深的茶水，然后行了个完美的屈膝礼，回到刚才的桌边，自始至终，她没有瞥奈妮薇和伊兰一眼。

“我们本来应该是在喝蓝莓茶的，奈妮薇。”伊兰一边说着，一边瞪了奈妮薇一眼，让奈妮薇差点要后退一步。也许是不该等待太久。

“安静，女孩。”黎恩的语调也许是平静的，但她用手绢擦脸的动作明白地表现出她的恼怒，“我们掌握的信息表明你们两个任性且好争吵，而且你们非常喜欢男人和谎言。从刚才的表现我可以推断出你们不可能听从简单的指示。如果你们寻求我们的帮助，那么这一切就必须改变，彻底改变，这实在让人不愉快，你们应该感谢我们愿意和你们说话。”

“我们确实在寻求你们的帮助。”奈妮薇说。她希望伊兰能不要再那样瞪着她，那比黎恩的瞪视还要可怕，嗯，至少是一样可怕。“我们正在努力寻找一件特法器——”

黎恩·柯尔力完全没理会奈妮薇在说什么。“通常我们会预先了解被带到我们这里的女孩，但我们必须确认你们自称的身份。初阶生能够使用白塔图书馆的几道门？是哪几道？”她吮了口茶，等待着。

“两道。”伊兰仿佛是一条正在喷出毒液的毒蛇，“东边的主门，必须得到姐妹的命令才能使用；或者是西南侧的小门，那被称作初阶生门，初阶生可以自行使用。还要多久，奈妮薇？”

嘉妮亚维持着伊兰的屏障，她又导引了一股细小的风之力能流，但她下手时却没有丝毫温柔。伊兰打了个哆嗦，然后又打了个哆嗦。奈妮薇退缩了一下，急忙在心中告诫自己不要用手抓住裙子。“礼貌的口吻是另一个要求。”嘉妮亚盯着茶杯，用嘲讽的口吻喃喃说道。

“回答得不错。”黎恩做出评价，仿佛其他事情都没发生过一样，不过她还是越过茶杯瞥了那名沙戴亚女人一眼。“现在，清水花园有多少座桥？”

“三座。”奈妮薇喊道，主要是因为她知道答案，她对初阶生该如何使用图书馆并不了解，因为她从没当过初阶生。“我们需要知道——”波洛温没办法再分出一道能流了，但黎恩可以。奈妮薇几乎无法保持面容的平静，她用力抓住裙摆才维持住身体的稳定。伊兰给了她一个小小的、冰冷的微笑，很刺人，但显得很满意。

随后又有十几个问题向她们轰过来，从初阶生宿舍有多少层（十二层），到什么情况下初阶生可以出现在白塔评议会中（送信过去或者是因为罪行而遭到流放），每次奈妮薇只有机会说出一个词作为回答。在黎恩的淫威之下，她们两人只能乖乖答完所有问题，奈妮薇开始有了初阶生站在评议会面前的感觉。奈妮薇知道的答案并不多，幸好伊兰总是能迅速填补她的空白。如果她们问的是关于见习生的问题，奈妮薇也许能回答得更好一点，但她们似乎只对初阶生感兴趣。奈妮薇很高兴伊兰愿意合作，但根据伊兰苍白的面孔和扬起的下巴判断，她的合作态度不会持续太久了。

“我想，奈妮薇真的在那里待过，”黎恩最后和另外两个人交换了一下眼神，“如果这些是伊兰事先教她的，她应该能回答得更好，有些人就是会对周围的东西视而不见。”嘉妮亚哼了一声，然后缓缓地点点头。波洛温点头的速度却太快了，奈妮薇一点也不喜欢。

“请原谅，”奈妮薇礼貌地说，如果有必要，她可以非常礼貌，“我们确实是需要找到一件特法器，海民称它为风之碗，它被放在拉哈德区一间积满灰尘的储藏室里。我想，你们的公会，你们的‘社’一定知道它在哪里，请帮助我们。”三个人同时瞪着她，面孔如同石雕一样。

“这里没有公会，”柯尔力冷冷地说，“只有几名在白塔里找不到位置的朋友……”又是那种尊敬的语气，“以及偶尔会向需要的地方伸一下手的蠢人。我们不知道任何特法器、法器或超法器，我们不是两仪师。”“两仪师”这个词也包含着尊敬的意味。“不管怎样，你们到这里来不是向我们提问题的。我们对你们还有更多问题，以确定你们已经走了多远。在此之后，你们会被带到乡下去，交由一位朋友照看，她会一直管理你们，直到我们决定下一步该怎么做。直到我们能确定两仪师没有寻找你们，你们的面前将有一个新的人生，一个新的机会，只要你们能看到它。在白塔压抑你们的东西在这里不存在，你们不必担心自己不够敏捷，或是对某些事心存恐惧，没有人会催逼你们学习或做你们力所不能之事。你们现在所拥有的就足够了。”

“够了！”伊兰用冬天般的声音说，“够久了，奈妮薇，或者你想无限期地待在乡下？她们没有那个东西，奈妮薇。”她从衣袋里拿出巨蛇戒，戴在手指上。现在她看着面前三个女人的模样，没有人会相信她是被屏障的，她是一位已经失去耐心的女王，是一位纯纯粹粹的两仪师。“我是伊兰·传坎，传坎家族的家主，安多王女，绿宗两仪师，我要求你们立刻放开我。”奈妮薇呻吟了一声。

嘉妮亚厌恶地扭曲了面孔，波洛温惊骇地瞪大眼睛，黎恩怜悯地摇摇头，但是当她开口时，声音像铁一样坚定：“我本来希望赛塔勒已经改变你对这个谎言的执着，我知道这很难——骄傲地前往白塔，最后却只能耻辱地承认失败，被赶回家，但这种谎言是不允许的，即使是玩笑也不行！”

“我没有开玩笑。”伊兰轻声说。雪也是很轻的。

嘉妮亚皱起眉，向前靠过来，一股风之力被编织出来，但黎恩抬手阻止了她。“你呢，奈妮薇？你也还坚持这种……疯狂行径？”

奈妮薇猛地吸了口气。这些女人一定知道那只碗在哪里，她们就是一定知道！

“奈妮薇！”伊兰焦躁地喊了一声，她绝不会让她忘记这次遭遇的，伊兰能够喋喋不休地指责一个人的每一点错误，直到那个人觉得自己陷进万劫不复的深渊，奈妮薇不打算成为跌进深渊的那个人，即使她们为此要准备从这里逃出去。“我是黄宗的两仪师，”她疲倦地说，“真正的玉座艾雯·艾威尔在沙力达授予了我们披肩，她并不比伊兰更年长，你们一定已经听说这件事了。”那三张强硬的面孔上没有丝毫改变。“她派遣我们来寻找风之碗，有了它，我们就能修正现在的天气。”仍然没有丝毫改变。奈妮薇努力控制自己的怒气，她真的做到了，怒气只是缓缓地从她的身体里渗出来。“你们一定也想这样！看看周围！暗帝正在扼杀这个世界！即使你们有一点线索，也请告诉我们！”黎恩向黛芮丝一招手，后者走过来拿起茶杯，同时睁大眼睛，畏惧地看了奈妮薇和伊兰一眼。等到她快步走出房间后，那三名女人缓缓起身，如同宣布判词的审判官。

“很遗憾你们不接受我们的帮助。”黎恩语音冰冷地说，“我对这次会面感到很遗憾。”她将三个银币放进奈妮薇手里，另外三个放进伊兰手里。“这些可以支撑你们一段旅程，我相信，你们的这身衣服也能换些钱，虽然可能及不上你们为它们花的钱。它们不适合长途旅行。到明天日出，你们就要离开艾博达。”

“我们不去任何地方。”奈妮薇对她说，“求求你，如果你知道——”她也许还是保持安静比较好。柯尔力宣判的速度没有丝毫减缓：

“到那时，我们会散布你们的相貌，我们会确保让泰拉辛宫中的两仪师知道你们。如果你们在日出后仍然被人看到，我们会确保两仪师和白袍众知道你们的所在，那时你们只能选择逃跑，向两仪师自首，或者是死亡。走吧，不要回来。如果你们放弃这种令人厌恶而且危险的谎言，你们应该能活得更长久些。我们和你们之间的关系已经结束了。波洛温，带她们出去。”黎恩从奈妮薇和伊兰中间走过去，离开房间，头也没回。

奈妮薇沉着脸跟随波洛温走到这幢房子的前门。现在抗争没有任何用处，也许只能让她们被直接扔出门外，但她不喜欢放弃。光明啊，她真的不喜欢！伊兰跟在她身边，浑身上下都散发着离开这里、结束这一切的决心。

在狭小的门廊上，奈妮薇决心再做一次努力：“求求你，嘉妮亚、波洛温，如果你们有任何一点线索，都请告诉我，任何信息都行。你们一定知道这有多重要，你们一定知道！”

“最盲目的人是那些只知道闭紧眼睛的人。”伊兰用不算小的声音说出了这个谚语。

波洛温犹豫了一下，但嘉妮亚毫不迟疑地将目光转向奈妮薇，“你认为我们是傻瓜吗，女孩？我要告诉你，如果我能做到，无论你说什么，我们都会把你们捆到农场去。被亚莱丝照顾几个月，你们就能学会该如何管住自己的舌头，以及知道感激别人好心的帮助，而不是随意唾弃。”奈妮薇开始考虑要揍扁她的鼻子，使用拳头不需要至上力。

“嘉妮亚，”波洛温厉声说道，“道歉！我们做事不会违背任何人的意愿，你很清楚这一点。道歉，立刻！”

让奈妮薇大感惊讶的是，嘉妮亚的脸立刻就红了。如果依照两仪师的尊卑次序，嘉妮亚会在组织的顶端，波洛温则只能处在组织的最底层。“我请求原谅，”嘉妮亚对奈妮薇嘟囔着，“有时候我会管不住自己的脾气，我无权说出刚才那些话，我衷心请求原谅。”嘀咕完这些，嘉妮亚又瞥了波洛温一眼，看到波洛温点了点头，才放心地吁了口气。

当奈妮薇还没收起因吃惊而张开的嘴时，她身上的屏障已经被解开了，她和伊兰被推到街上，屋门“砰”的一声被关上。