菲儿朝一张小桌子走去，那里放着两只金色的大水罐，罐壁上凝结着小水珠。“他们为我们准备了蓝莓茶和调味酒，我想，这酒是赛隆出产的，他们在宫殿地窖的水池里为饮料降温。你想喝哪一种？”

佩林解开腰带，将腰带和战斧一同扔在一张椅子上。在回来的路上，他已经非常仔细地想好自己该说些什么。菲儿可是个多刺的女人。“菲儿，我想念你，想念的程度我无法以言语形容，我也在担心你，但——”

“担心我！”菲儿猛地向佩林转过脸。她挺直身体，火烈的眼睛就像与她同名的猛禽“猎鹰”一样。她用扇子朝佩林的肚子指了一下，这不属于任何扇语，有时候她也会用匕首这样做。“你见到我之后说的第一句话却是在问……问那个女人！”

佩林惊讶地张大了嘴，他怎么能忘记刚才那股充满他鼻腔的气味？他几乎要摸摸鼻子，看那里是否流血了。“菲儿，我想要她的捕贼人，贝……”不，现在说出这个名字绝不是明智之举。“在我离开之前，她说她有了下毒的证据，那时你也听到了！我只是想要得到证据，菲儿。”

这没用，那股钉子般锐利的气味没有丝毫软化，其中还出现了一丝受伤害的刺鼻气息。光明在上，他说的哪句话伤到她了？

“她的证据！我所搜集的毫无用处，她的证据却将克拉瓦尔推上了断头台，或是原本应该会这样。”佩林抓住空档想开口，但菲儿并没有给他这个机会。她向他走过来，眼神有如匕首，同时也像挥舞匕首般挥舞着扇子，佩林只能一步步向后退去。“你知道那个女人在散播怎样的故事吗？”菲儿几乎发出了愤怒的嘶嘶声，即使是一条毒蛇也喷不出这么多毒液，“你知道吗？她说你不在这里是因为你去了离城不远的一座庄园，她可以去那里拜访你！我说了我准备好的故事——你去打猎了，只有光明知道你会用多少天去打猎！但所有人都相信我是在为你和她掩饰！为你们两个掩饰！克拉瓦尔对此感到很高兴。我相信，她接纳那个梅茵妓女成为近侍，只是为了能将我们凑在一起。‘菲儿，贝丽兰，来为我系好裙子。’‘菲儿，贝丽兰，来为发型师举镜子。’‘菲儿，贝丽兰，来为我搓背。’……然后她就能站在旁边，看着我们把对方的眼珠抓出来！这就是我所忍受的一切！为了你，你这个毛耳朵的——”

佩林的背撞在墙上，他觉得自己心里有什么忽然断裂了。他原本为菲儿感到害怕，简直是吓坏了，他愿意为了她与兰德或是暗帝本尊对抗。他确实是什么也没做，他根本没怂恿过贝丽兰，为了能将那个女人赶走，他已经用尽一切办法了，而她却是这样回报他的。

佩林温柔地握住菲儿的肩头，将她举起，直到那双清亮的凤眼平视着他。“听我说，”他平静地说道，至少，他是在竭力让自己的声音平静下来，不过那声音还是很像从他喉咙里喷发出来的咆哮，“你怎么能这样跟我说话？你怎么能？我害怕你受到伤害，担心得都快死了。我爱你，只爱你一个，我心里的女人只有你。你听到我说话了吗？听到了吗？”他将她抱在胸前，用力地抱着她，想让她永远留在那里。光明啊，他是那么害怕，直到现在，他甚至还在为那些可能发生的可怕事情发抖。“如果你出事了，我就活不下去了，菲儿，我会躺倒在你的墓前死去！你以为我不知道克拉瓦尔会盯上你吗？你却把自己送到她面前去了。”菲儿曾经对他说过，刺探情报是妻子的工作。“光明啊，女人，你很可能会落得像麦芮那样的下场。克拉瓦尔知道你是我的妻子，我的妻子。佩林·艾巴亚，兰德·亚瑟的朋友，你难道没有想过她会怀疑你？她可能会……光明啊，菲儿，她可能会……”

他忽然意识到自己所做的事情，菲儿在他的胸前发出声音，但他听不清楚菲儿在说什么，他很奇怪自己怎么没听到菲儿肋骨发出的吱嘎声。他一边咒骂自己，一边急忙松开菲儿，但还没等他道歉，菲儿的手指已经抓住了他的胡子。

“那么你是爱我的？”她轻声说，声音非常轻，非常温暖。她在微笑。“女人喜欢听这样的话，以正确的方式说出来。”她已经丢掉了扇子，空出的一只手从佩林的脸颊上滑了下来，指甲差点就抠出了血，但她有些喘息的笑声充满了热情，燃烧在她眼睛里的火焰和愤怒全无关系。“幸好你没有说你绝没有去看别的女人一眼，否则我会以为你已经瞎了。”

佩林惊讶得说不出话，惊讶得张不开口。兰德懂得女人，麦特懂得女人，但佩林知道自己永远也无法弄懂女人。菲儿有时像猎鹰，但她也像翠鸟，变化的速度永远比佩林想象得更快，而现在……那些刺鼻的气味完全消失了，取而代之的是另一种佩林熟悉的气味——属于菲儿的，纯粹、强烈、洁净。还有她的眼神，就像是收获季节的乡村女孩，当然，是性格如火的沙戴亚乡村女孩。

“至于说，你要躺在我的坟墓上，”菲儿继续说道，“如果你这样做，我保证我的灵魂一定会缠住你。你要哀悼我一段时间，然后你就要为你找一位新妻子，我希望，是一位令我满意的妻子。”她抚着他的胡子，轻声笑了出来。“你真的不太会照顾你自己，你知道的，我希望你答应我。”

最好不要咬牙。如果自己说不答应，她美妙的心情也许会立刻变成火焰风暴，那种变化的速度是他无法想象的。如果对她说自己会……根据她的气息判断，她说的每一个字都如同光明般真实，但即使是马都住到了树上，佩林也不会相信这些话。最后佩林清了清喉咙：“我需要洗个澡，我已经不知道自己有多久没见过肥皂了，现在我的气味一定像是从老畜栏里爬出来的。”

菲儿靠在他胸前，深吸一口气。“你的气味棒极了,就像你一样。”她用双手攀住了他的肩膀，“我觉得就像是……”房门砰的一声被撞开来。

“佩林，贝丽兰不在……抱歉，请原谅。”兰德来回挪动着脚步，完全没有转生真龙的样子。外面的走廊里站满了枪姬众。明将头探进门里，朝佩林笑了一下，又飞快地缩回门外。

菲儿安然自若地退到一旁，看她一本正经的模样，没人能猜到她刚刚说了些什么，或者她正打算说些什么，不过，在她的脸颊上出现了两片发亮的红晕。“您真是好心，真龙大人,”她用冰冷的语气说道，“在这个时候突然来访，很抱歉没听到您的敲门声。”也许那两片红晕中所包含的，除了羞窘之外，还有恼怒。

兰德的脸也红了，他用手抓了抓头发:“贝丽兰不在宫里，她整夜都待在河中的那艘海民船上，直到我快走到贝丽兰的寝室时，安诺拉才告诉我的。”

佩林很努力地不让自己打哆嗦。他为什么要一直提到这个女人的名字？“你是不是想跟我谈些别的，兰德？”他希望自己的语气中强调的意味不是那么强烈，但他也希望兰德能明白他的意思。他没有看菲儿，但他的鼻子在小心翼翼地探测着空气。没有嫉妒，还没有，不过有许多恼怒。

片刻之间，兰德只是盯着他——看穿他，在听着另外某些东西。佩林双手抱胸，不让自己发抖。

“我需要知道，”兰德最后说道，“你仍然不愿意统率攻击伊利安的军队吗？我必须知道，就是现在。”

“我不是将军。”佩林声音沙哑地说。在伊利安一定会有战斗发生。各种景象从他的脑海中逐一闪过。他的周围全都是人，斧头在他的手中飞舞，为他劈开一条路。然后是更多的人，无论他已经砍倒多少人，前面的人总是无穷无尽。在他的心中，一粒种子在萌发、成长，他不能再面对那些了，他不会了。“而且，我想我应该留在你身边。”明曾经这样说过，这是她看到的一个幻象中所表达的信息——有两次，佩林必须待在兰德身边，否则兰德就会遭遇灾难。杜麦的井也许是其中一次，但还有另外一次。

“我们全都必须冒险。”兰德的声音非常平静，也非常坚定。明又从门口探了探头，似乎是想走到兰德身边，但她最后瞥了菲儿一眼，还是留在了外面。

“兰德，那些两仪师……”聪明的人也许应该避开这个话题，但佩林从来就不被认为是个聪明人，“智者们一定是准备活剥了她们的皮，你不能让她们受到伤害，兰德。”门外的苏琳立刻将目光转移到他身上。

而佩林面前这个他以为很了解的男人笑了起来，笑声中带着喘息。“我们全都要冒险。”兰德重复了一遍。

“我不会让她们被伤害的，兰德。”

冰冷的蓝眼睛盯着他。“你不会？”

“我不会。”佩林毫不退让地说道，“她们是囚犯，对我们已经没有威胁了，而且，她们是女人。”

“她们是两仪师。”兰德的声音像极了亚蓝在杜麦的井那时候。佩林几乎要窒息了。

“兰德……”

“我在做我必须做的事，佩林。”片刻之间，他又变成了原先的兰德。片刻之间，他看上去几乎疲倦得快要死去。但这个瞬间很快就过去了，他又变成了那个新的兰德，坚硬得能在钢铁上留下痕迹。“我不会伤害任何不应该伤害的两仪师，佩林，我不能有更多的承诺了。既然你不想带领那支军队，我可以把你放在别的地方，你在那个位置能够发挥同样好的作用。我只能让你休息一两天，没有时间了，我们必须做我们要做的事。请原谅打扰了你，”他将手按在剑柄上，略微一鞠躬，“菲儿。”

佩林想要抓住他的手臂，但他已经走到了门外。没等佩林迈步，房门已经关上了。兰德已经不再是那个兰德了。一两天？光明在上，如果兰德不强迫他去军队聚集的马瑞多平原，那么又会要他去哪里？

“丈夫啊！”菲儿喘息着说，“你的勇气抵得上三个男人，但你的理智却像是个走路时要被牵着手的孩子。为什么男人只要有这么大的勇气，智力就会跟着下降？”

佩林气恼地哼了一声。他本来想说，有些女人明知道杀人犯在防备别人刺探自己，却还要冒冒失失去刺探那个杀人犯，但最后还是没说出口。女人总是说自己比男人们更加理智，但佩林觉得自己几乎没看过这方面的实例。

“嗯，也许我并不真的想知道这个问题的答案，即使你有答案。”菲儿环抱住佩林的脖子，用喉音朝他笑了两声。“而且，我并不想让他破坏我们的气氛，我现在仍然觉得自己像是个收获季的乡下女孩……为什么你在笑？不要笑我，佩林·德·巴歇尔·艾巴亚！停下来，我说，你这个笨呆子！如果你不——”

结束她唠叨的办法就是吻她。在菲儿的怀抱里，佩林忘记了兰德、两仪师和战争，菲儿在的地方，就是家。