佩林强迫自己相互紧握的双手分开，把它们放在膝盖上，尽量表现出一副平静的样子。她们知道他是时轴，因缘会因为他而改变形状，更糟糕的是，她们知道他以某种不为人知的方式和兰德有着紧密的联系，这种方式即使是佩林和兰德自己也不清楚。麦特是另一个时轴，是他们这个三角形中的一角，只是佩林和麦特都不像兰德那么强。只要有机会，这些女人一定会将他和麦特、兰德一起拘禁在白塔里，就像把山羊拴住，等待狮子的到来。她们刚刚还绑架了兰德，并且虐待他。亚蓝在一件事上是正确的，她们不能被信任，但亚蓝的建议……不，他不会那么做，他做不到！虽然这个建议似乎是个合理的推断。这个念头让佩林哆嗦了一下。

“我不要再听这些了。”佩林用低沉的声音说道。这名前匠民还想开口说些什么，但佩林打断了他的话：“一个字也不要说，亚蓝，你听到我的话了吗？一个字都不要说！”

“听从佩林领主的命令。”亚蓝嘟囔着，低下了头。

佩林希望自己能看到这个年轻人的脸。在亚蓝的气息中没有愤怒，也没有怨恨，这是最糟糕的，就在亚蓝提出那个谋杀的建议时，他也没有半点怒意。

有两名两河人爬上旁边一辆马车的车轮，越过车厢，向北方山下望去，他们都是在右侧腰上挂着一只箭囊，左侧腰上别着一柄几乎是短剑的长匕首。有三百多名两河人离开家乡，追随佩林来到这里。佩林不止一次咒骂过第一个称他为佩林领主的那个人，咒骂过他没有阻止别人这么称呼他的那一天。即使营地里充满了各种嘈杂的声音，佩林还是能清晰听到那两个人的交谈。

托德·亚卡比佩林年轻一岁，他长长地吁了口气，仿佛是第一次看到山下的那一片地方，佩林几乎能感觉到这个身材瘦长的小伙子下巴的动作。托德的母亲很高兴自己的儿子能够追随金眼佩林，争取自己的光荣。“一场名垂青史的胜利，”托德最后说道，“这就是我们赢得的，对不对，乔丁？”

头发花白的乔丁·巴兰像是一棵粗糙的老橡树，他是两河人队伍中少数几名上了年纪的人。除了谭姆·亚瑟以外，他是两河人中最好的射手，他的狩猎技艺也比任何其他两河人都要强。不过他在两河的名声并不好，在他年长到离开他父亲的农场前，除非必要，否则他没有多工作过一天，森林和狩猎才是他的最爱，他也喜欢在节日里痛饮到酩酊大醉。现在他大声地啐了口痰：“你是这么想的吗，男孩？真正赢得这场胜利的是那些该死的殉道使。要我说，我倒是欢迎这场胜利。可惜的是他们没有远远离开我们，去庆祝他们的胜利。”

“他们并不是那么坏，”托德表示反对，“我就不会介意自己成为一名殉道使。”托德的语气很像是在吹嘘自己的胆量，他身上也散发出外强中干的气味。佩林没有看他，但相信他一定在舔嘴唇。托德的母亲在几年前肯定还在用能够导引的男人吓唬这个孩子。“我是说，兰德……真龙大人，这个称呼听起来真奇怪，不是吗？兰德·亚瑟不就是转生真龙吗？”托德发出一个短短的、不安的笑声。“嗯，他能导引，而那并不会……他不会……我的意思是……”他吞了口口水，“而且，如果没有他们，我们该怎样对付那些两仪师？”这句话他是用耳语说出来的，现在他的身上散发出畏惧的气息。“乔丁，我们该怎么做？我是说，对那些两仪师战俘！”

年老的两河人又啐了口痰，声音比刚才更加响亮，他根本没有放低声音。乔丁总是不分场合、不分听众地说出自己的想法，这也是他坏名声的由来之一。“如果她们昨天都死了才好呢，孩子，我们迟早会因为她们而吃苦的。记住我的话，要吃大苦头了。”

佩林没有再听下面的话，这对他来说实在是不太容易。先是亚蓝，现在又是乔丁和托德，虽然他们两个的话不像亚蓝那么直接。乔丁这个浑球！不，也许和这个家伙相比，麦特也能算是个老实人，但他把话说出来，其他人总是会思考。没有两河人愿意伤害女性，但其他人又会如何看待这些两仪师战俘？会不会有人将心中的想法付诸行动？

佩林不安地扫视着马车圈，想到也许自己不得不充当那些战俘的保护人，这个想法让他一点也不觉得愉快，但他并没有将这个想法推开。他对两仪师没什么好感，尤其是对眼前这群两仪师，但他从小受到的教育就让他坚信，只要得到女人的许可，男人就必须保护这个女人的安全，哪怕要为此承受风险；至于是否喜欢这个女人，或者是认识这个女人，并不重要。确实，两仪师能够用许多办法紧紧掌握住一个男人，但现在她们被割断了与至上力的联系，她们就变得跟普通人一样了。每次佩林看她们的时候，内心都要如此交战一番。二十几名两仪师，二十几名如果没了至上力，也许就不知道该如何保护自己的女人。

佩林又瞥了那些殉道使卫兵一眼。他们的面孔都像死人般冷峻，只有那三个看守被静断两仪师的人还好一些。他们也竭力装出那种阴森的样子，但他们的努力中却夹杂了一些别的意味，佩林觉得是满意。但他无法靠近去探察他们的气息。看起来，殉道使们时刻都感觉到两仪师的威胁；当然，殉道使也在威胁着两仪师，也许他们只是会将这些两仪师静断。从佩林了解到的一点信息来看，被静断的两仪师虽然不会横尸当场，也没有几年的寿命了。

无论有什么样的道理，佩林只能不情愿地承认，不能干涉殉道使的行动，唯一能命令他们的人是兰德。他们只和同伴交谈，对战俘说话，佩林怀疑除了兰德之外，他们不会听任何人的话。现在的问题是，兰德会说出什么话？如果兰德说错了，他又该怎么做？

佩林将这些问题放到一旁，用一根手指挠了挠胡子。凯瑞安人对两仪师过于紧张，不会考虑要伤害她们；梅茵人对两仪师则太尊敬，但他还是会注意他们的行动。有谁能想到乔丁会说出那种话？在凯瑞安人和梅茵人之中，佩林有一些影响力，但如果他们有了乔丁那样的想法，佩林的影响力也起不了什么作用，毕竟他只是一名铁匠而已。然后还有艾伊尔人。佩林叹了口气，他甚至不确定兰德对艾伊尔人有多少真正的影响力。

周围聚集了这么多人，佩林很难分辨出他们个别的气息，但气味向他提供的信息并不比眼睛向他提供的少。那些在他附近的斯威峨门都散发着镇定但警觉的气息，宁和而强大，他们并没有表现出注意两仪师的样子；而那些枪姬众芳香的气息中压抑着锋利的怒意，当她们望向那些战俘时，气息就会变得更加充满压迫感；还有那些智者……

每一位从凯瑞安来到这里的智者都能导引，但她们并没有光洁无瑕的面容，佩林觉得这是因为她们极少使用至上力。不过，无论是容貌俊秀的伊达拉，还是满脸皱纹、白发苍苍的索瑞林，她们都拥有不亚于两仪师的雍容与镇静。在她们优雅华贵的眼睛里，完全没有两仪师的位置。

索瑞林的目光毫无停滞地扫过那些战俘，她正在轻声对伊达拉和另外一位智者说着话。那是一名高瘦的黄发女子，佩林并不知道她的名字。不过佩林很想知道她们在说些什么。

她们走过佩林身边，脸上的线条没有丝毫变化，但身上的气息就是另一回事了。当索瑞林的目光扫过那些两仪师时，她身上的气息显得冰冷、漠然、严厉而别有用心。当她向另外两位智者说话时，她们的气息也几乎变得和她一样了。

“一锅该死的杂烩。”佩林低声埋怨着。

“有麻烦？”亚蓝问道。他挺起身子，右手放在突出肩后的狼头剑柄上。他在很短的时间里就将这把剑练得十分纯熟，每次将这把剑抽出鞘时，他都没有半点不情愿的神情。

“没有麻烦，亚蓝。”这并不算是谎言。佩林把那些阴沉的想法甩到一旁，用认真的眼光去看面前这些人。他不喜欢自己看到的情景。两仪师只是他不喜欢的一部分。

凯瑞安人和梅茵人都带着猜疑的眼神看着艾伊尔人，而艾伊尔人回视他们的眼神中只有更多的猜疑，特别是对那些凯瑞安人。这并不让佩林感到惊讶，艾伊尔人对于出生在世界之脊这一侧的人没什么好感，尤其是凯瑞安人，事实上，艾伊尔人和凯瑞安人彼此痛恨到了无以复加的程度，他们双方至今也没有真正将敌意撇到一旁，只是双方都在忍耐而已。至少佩林相信他们还能继续忍耐下去——为了兰德。营地中笼罩着一种紧张的气氛，它正在侵蚀着所有人的心神。兰德被救出来了，暂时性的联盟还可以维系下去。艾伊尔人在看着凯瑞安人时都会握住他们的短矛；凯瑞安人的手指则会紧勒住他们的剑柄。梅茵人也是这样。他们和艾伊尔人没有什么争端，在艾伊尔战争时，他们和艾伊尔人打过仗，但那时所有人都在和艾伊尔人战斗。不过，如果营地里发生战斗，他们一定会毫不迟疑地投入其中。也许两河人也会搅进去。

情绪最为阴沉的是殉道使和智者们，那些穿着黑色外衣的男人完全不在意枪姬众、斯威峨门、凯瑞安人、梅茵人和两河人，但他们审视智者们的目光如同他们看着两仪师时一样阴森。这两种能够使用至上力的女人在他们眼中很可能并没有什么两样，她们是危险的敌人。十三名两仪师聚集在一起是极度危险的，而营地中聚集的智者远超过九十名。这个数量还不到殉道使人数的一半，但如果她们有这样的意愿，仍然能够造成巨大的破坏。那些女人能够导引，但看上去是服从兰德的；看上去是服从兰德，但她们仍旧是会导引的女人。

智者们看待殉道使的目光也几乎和她们看待两仪师的一样冰冷。殉道使是能够导引的男人，只是他们效忠于兰德，但……兰德是一个特例。根据高尔的说法，关于卡亚肯的预言中并没有提到他能导引。艾伊尔人似乎都装作这个令人烦恼的事实并不存在。但殉道使同样没有出现在预言里。这一定就像是发现自己要和一群狂暴的狮子并肩战斗，他们的忠诚能够持续多久？也许最好现在就把他们除掉。

佩林将头靠在马车轮上，闭起眼睛，挤出一丝沉郁的笑声，胸口无声地起伏着。在迎新日里，只能想美好的事情。烧了我吧！他带着讽刺的心情想，我应该和兰德一起去的。不，最好还是要知道，而且知道得愈早愈好，但光明在上，他应该做些什么？如果艾伊尔人、凯瑞安人和梅茵人因为这个讯息而开始彼此厮杀，或者发生更可怕的事情，那些殉道使和智者……这是一只装满蛇的桶子，从里面找出毒蛇的唯一办法只有将手伸进去。光明啊，真希望我还在家里，和菲儿在一起，铁匠炉在等着我去工作，没有人会称呼我该死的领主。

“您的马，佩林领主，您没有说是要快步还是毅力，所以我……”在佩林金色眼睛的瞪视中，肯利·麦金害怕地躲到他牵过来的深褐色牡马身后。

佩林向他做了个安慰的手势，这不是肯利的错，不能被纠正的事情就必须要忍耐。“放轻松，小子，你做得没错。快步是对的，你做了正确的选择。”他痛恨用这种方式和肯利说话。肯利个子不高，身躯壮实，刚刚到可以结婚或是离开家乡的年龄（虽然他在努力蓄出和佩林一样的胡子），但他曾经在伊蒙村英勇地和兽魔人作战，昨天也表现得很好。但该死的金眼佩林领主在赞扬他的时候，他还是会乐得合不拢嘴。

佩林站起身，从马车下面拿起战斧——他没办法彻底忘掉这把斧头，但至少可以暂时看不见它。他将斧柄插进腰间的带扣里。这是一把沉重的半月形战斧，斧刃背面竖着一根粗大的弯曲长钉，它的功用只有一个，就是杀戮。现在佩林的手掌已经非常适应斧柄了，这让他感到不舒服，他是否还记得铸铁锤的锤柄是什么样的感觉？除了“佩林领主”外，还有其他一些事情可能已经来不及改变了。佩林的一位朋友曾经劝告他要保留这把斧头，直到他开始喜欢使用它为止。在这样炎热的天气里，这个想法让佩林不由得打了个哆嗦。

佩林跨上快步的马鞍，亚蓝也骑上灰马，紧随在他身后。他们面朝南方，望着这一圈马车。罗亚尔这时刚刚小心地跨过交错在一起的车辕，他比最高的艾伊尔人还要高出半个身子，看上去只要踏错一步，就能将那些粗硬的车辕踩断。像往常一样，巨森灵的手里拿着一本书，一根粗手指插在他刚刚读到的书页处，他长外衣的大口袋也被书给撑得鼓鼓的。罗亚尔的早晨是在一片小树林中度过的，他说那里是一个宁静而且有阴凉的地方，但无论是否有阴凉，他也受到这种高热的影响。他看上去很疲惫，外衣没有穿好，衬衫的扣子没有扣，靴筒在膝盖下面翻卷了下去，或者影响他的不止是炎热。刚刚走进马车圈里，罗亚尔就停下了脚步，他偷偷望着两仪师和殉道使，毛茸茸的耳朵不安地抖动着。当他像茶杯般的大眼睛转向那些智者们的时候，他的耳朵又晃动了起来。巨森灵对于周围的情绪非常敏感。

当罗亚尔看见佩林时，便大步穿过了营地。佩林坐在马鞍上，比起罗亚尔还要矮两三拳。“佩林，”罗亚尔悄声说道，“这里完全不对，真的不对，而且这里很危险。”巨森灵的耳语听起来就像是一只体型有獒犬那么大的黄蜂发出来的。一些两仪师将头转向了他们这边。

“你说话的声音能再大一点吗？”佩林压低声音说道，“我想安多西部有些人还听不到你在说些什么。”

罗亚尔看起来很惊讶，然后他的面孔扭曲了一下，长眉毛垂到了脸颊上。“我知道该怎样小声说话。”这一次，大概距离他们三步之外的人都听不到他们在说些什么了，“我们该怎么做，佩林？违背两仪师的意愿拘禁她们是错误的，非常绝对的错误，以前我就说过，现在我还要这样说。而这件事甚至还不是这里最糟糕的，这里的感觉……只要一点火花，这个地方就会像装柴火的马车般猛烈地燃烧起来。兰德知道这里的情况吗？”

“我不知道。”佩林用这个答案回答了罗亚尔的两个问题。过了一会儿，巨森灵不情愿地点了点头。

“必须有人明白实际情况，佩林，必须有人采取行动。”罗亚尔向北方望去，目光越过了佩林背后的马车。佩林知道没办法再拖延了，不情愿地转过快步。他宁可就这样为两仪师、殉道使和智者担忧，直到自己的头发都掉光为止，但必须做的事情还是要去做。在迎新日里，只能想美好的事情。