“当我的幸运币吧！火焰，我和你一起进去；人像，我留在外面。”没等兰德反对，他已经将那枚硬币弹上了半空。

麦特没有抓住那枚硬币，它从指缝里滑了下去，在石板地面上弹了两下……侧立在平整的地面上。

麦特责备似的瞪了兰德一眼：“你是故意要这么做吗？这是不是你控制的？”

“不是。”硬币翻倒在地上，露出一张没有岁月痕迹的女性面孔，周围是一圈星星。“看来你应该留在外面，麦特。”

“你刚才……”他希望兰德不会在他身边导引，“哦，烧了我吧！如果你想让我留在这里，我就留下。”

他抓起硬币，将它塞回口袋里：“听着，你进去，做完你必须去做的那些事，然后回来。我想离开这个地方，我可不想永远站在这里，转动拇指等着你。你也别以为我会跟着你进去，所以，你最好小心一点。”

“我不认为你会那么做的，麦特。”兰德说。

麦特怀疑地瞪着他，他在笑什么？“只要你明白我不会那么做就好了，啊，去成为一个该死的艾伊尔领袖吧！你有这样的面孔。”

“不要走进去，麦特，无论发生什么，都不要那么做。”兰德等待着，直到麦特点头，才转过身。麦特站起来，看着兰德走进发光的柱阵中，在一片刺目的光芒亮过之后，他似乎立刻就消失了。一个障眼法而已，麦特这样告诉自己，就是这样，一个该死的障眼法。

他绕着那个环形阵走了一圈，一边注意着和它保持距离，一边想努力再看到兰德。“留神你正在做的该死的事！”他喊道，“如果你把我一个人丢在荒漠里，丢给沐瑞和那些该死的艾伊尔人，我会掐死你的，无论你是不是转生真龙！”过了一会儿，他又说道：“就算是你让自己遇到了麻烦，我也不会跟着你进去！你听见了吗？”没有回答。如果兰德过了一个小时都没出来……“他走进去就是在发疯。”他喃喃地说道：“好吧，我可不会当那个拯救他于水深火热之中的人，他是个能导引的家伙，如果他一头撞进蜂巢里，他也可以用该死的至上力开条路逃出来。”我就给他一个小时。到那时，无论兰德有没有回来，他都要离开，转身就走，毫不犹豫。这就是他要做的，他会这样做的。

经过麦特仔细的观察，他发现这些细长的玻璃柱是在折射、反射周围蓝白色的光芒，但光芒实在太强烈了，稍微看久一点都会让他头痛不已。他转过身，向他来时的道路走去，同时不安地看着遍布特法器的广场——或者不管它们到底是什么。他在这里干什么？他为什么要来这里？

突然间，麦特死死地立在原地，眼睛盯住一个奇怪的东西。一座高大的抛光红石门框，形状呈现出某种扭曲，让他的目光没办法固定在上面的某一点，而是不由自主地随着它的曲线滑动。慢慢地，麦特向它走去。门框的一侧有几座与麦特一样高的闪光琢面尖顶，另一侧有几座内部镶满一片片玻璃的低矮黄金框架，但麦特丝毫也没有注意到它们。他的目光始终没有离开门框，它和那座一模一样，同样的抛光红石，同样大小，同样扭曲目光的旋角，沿着门框两侧，各有两条三角形的联线，尖端全部向下。提尔之岩里的那一座也是这样吗？他记不起来了，上一次，他并没有用心去记忆它所有的细节。它们是相同的，一定是的。也许他没办法再次走进那座门框，但这一座……遇到那些蛇人的另一个机会，让他们再回答几个问题。

眯着眼，他回头凝视着那片发出刺眼光芒的玻璃柱。一个小时，这就是他给兰德的期限，一个小时，足够他在那里面走一圈了。也许它根本不会起作用，因为他已经用过了同样的一道门，它们根本就一样。但同样的，它也可能会起作用，只是这意味着麦特又要和至上力打一次交道。

“光明啊！”他喃喃地说道，“特法器，传送石，鲁迪恩，再一次又有什么差别？”他走进了那道门，穿过一堵亮得让人看不见一切的白光之墙，穿过一阵淹没了所有声音的咆哮。眨眨眼，麦特将他知道的最恶劣的咒骂咽回到肚子里，无论这是哪里，都绝不是那个他曾去过的地方。

扭曲的门框立在一个宽阔的星形大厅中心，在他和门的周围立着无数粗大的柱子，每根柱子上都有八道深槽和高高突起的边脊，锋利的脊缘上散发出柔和的黄光。除了发光的部分，柱子其他地方都呈现出有光泽的黑色，立在一片昏暗的白色地板上，上面一直探入到一团黑沉沉的阴霾之中，就连那种黄色的光也被完全吞没。圆柱和地板看起来很像是玻璃的，麦特弯下腰，用手摸了摸地板，却觉得它很像石头，积满灰尘的石头。他在外衣上擦净手指。空气中弥漫着一股发霉的气味，他的足印是打破这片积尘的惟一痕迹，一定有很长时间没人到过这里了，他失望地转身走向特法器。

“很长时间了。”麦特猛地转过身，伸手去衣袖里抽匕首，才想到所有匕首都还在荒漠的山坡上。那个男人站在柱子中间，看起来一点也不像蛇人，他让麦特很后悔把所有武器都交给了智者。这家伙很高，比艾伊尔人还高，也很强壮，只是双肩与细腰相比有些太宽阔了。皮肤像最好的纸一样白，嵌满银钉的淡色皮带在手臂和赤裸的胸膛上交叉成十字状，短裙垂到膝盖。眼睛极大，几乎没有颜色，并深深地陷进一张下巴细长的脸中。一头短发在苍白中略带红色，像刷子一样竖直在头顶，耳朵平贴在头颅上，在末端微微有一点尖。他向麦特倾过身体，张开嘴，深吸进一口气，同时露出尖利光洁的牙齿，就如同一只狐狸正要跳向被逼入死路的小鸡。

“很长时间了。”他说着，伸直了身体，声音很粗糙，几乎像是一阵咆哮。“你是否遵守了约定？你是否携带了铁，或是乐器，或是制造光的器具？”

“我没有带这些。”麦特缓缓地回答。这不是同一个地方，但这个家伙问了同样的问题，而且动作也是一样，也带着同样的气味。该死的好好想一想，是那个家伙吗？没关系，随他去吧！也许他还会让我想起更多的东西。麦特怀疑自己是否又说了古语，这种感觉很不舒服，但麦特搞不清楚，也说不出。

“如果你能带我去可以得到一些答案的地方，那就带路吧！如果不是，我可要走了，抱歉打扰你了。”

“不！”那双没有颜色的大眼睛激动地眨了一下，“你绝对不能走，来吧！我会带你去也许能找到你所需的地方，来吧！”

他转身开始行走，又用双手打着手势，“来吧！”又瞥了一眼那件特法器。

麦特跟了上去。他希望那个人刚才没有向他露出笑容。也许只是想表示善意，但那些牙齿……麦特决定再也不放弃自己所有的匕首了，无论是为了智者，还是为了玉座。

巨大的五角形门口看起来更像是隧道的入口，前面的隧道也是同样大小的五角形。黯淡的黄色光带沿着五条角槽一直向前延伸，消失在阴暗的远方，似乎永远也没有尽头。只有在出现新的五角形岔路时，光带才会有所间断。直到两个人都走进了走廊，裙装的男人才开始在前面带路，即使在这时，他还是不停地回头张望，似乎是要确定麦特还在他背后。空气中不再有发霉的味道，却又隐约出现了一种令人不舒服的感觉。麦特觉得这种感觉有些熟悉，但太微弱，不足以勾起他清晰的回忆。

经过第一个岔道口的时候，麦特向岔道里看了一眼，叹了口气。在星形的黑色石柱中，一道扭曲的红石门立在昏暗的白玻璃地板上，一双靴子留下的足迹从那件特法器一直延伸到这条走廊，在那道足迹一半的地方又出现了一串细长的赤足脚印。麦特又回头望去，他以为自己会看见五十步以外的地方会有一个大厅，就像他刚刚在岔道里看见的一样，但他只看到走廊在他背后延伸到渺茫不见的地方，如同他面前的景象在镜子里的倒影。向导又朝他笑了笑，露出刀子一样的牙齿，这个家伙看起来显得很饥渴。

已经在提尔之岩里有过一次走进红石门框的经验，麦特知道自己不该为一些诡异的情景感到太奇怪。上一次，那些尖顶会从它们应该存在的地方，移动到它们逻辑上不可能出现的地方。如果尖顶可以移动，大厅为什么不行？我应该留在外面等兰德的，那才是我应该做的。我有许多应该去做的事啊！不过，如果前面所有的岔路都是一样，他至少可以很轻松地找到那件特法器。

到下一个岔路，他又向里面望去，他看见了黑色的石柱、红石特法器、灰尘中他和向导的足印。当下颚狭窄的男人再次回头时，麦特也给了他一个露齿的笑容：“绝不要以为你的陷阱里抓住了一个无知的小孩，如果你想欺骗我，我就剥下你的皮，做成鞍垫。”

那个人愣了一下，淡色的眼睛睁得老大，然后，他耸耸肩，调整了一下胸前的镶钉皮带，他微微的嘲笑很适合吸引别人注意他要做些什么。突然间，麦特发现自己正在思考他身上那些浅色的皮带是怎么做出来的。肯定不会……哦，光明啊，我觉得它就是。麦特努力不让自己紧张得直吞口水，他差点就失败了：“带路吧，你这个山羊崽子，你的皮还不值得镶上银钉子，带我到我想去的地方吧！”

对方吼叫了一声，挺直腰快步向前走去。麦特不在乎自己是否冒犯了这个家伙，他只希望手里能有一把匕首。如果我会让一个狐狸脸、山羊脑的家伙用我的皮做成皮带，就烧了我吧！麦特不知道他们走了多远，走廊从没有发生过什么改变，麦特只能看见弯折的墙壁和黄色的光带，每一条岔路都通向那座大厅、那件特法器和那两串足印。这种不停的重复抹煞了时间的感觉。麦特开始担心自己到底已经走了多长时间，肯定比一个小时要长了。他的衣服已经从在喷泉那里不停滴下水珠的状态变成仅仅有些潮湿，靴子里也不再发出挤水的声音。但他还在行走，盯着他的向导的后背，不停地行走。

突然间，走廊结束在一个五角形的出口前。麦特眨眨眼，他可以发誓，就在片刻之前，这条走廊还像他一直看见的那样无限地向前延伸，不过他真正的注意力其实一直放在前面那个长着尖牙的家伙身上。他向身后望去，几乎骂出了脏话。向后延伸的走廊也消失了，黄色的光带凝结成一个点，他在任何地方都找不到一个出口。

当麦特转回身的时候，他发现走廊里只剩下他一个人，面前就是那个五角形门口。烧了我吧，我不想让他们这么做。深吸一口气，他走了过去。

这是另一座白地板的星形房间，没有前一座有许多立柱的大厅那么宽阔，八角星形大厅的每一角上都有一个玻璃般的黑色基座，如同那些立柱一样，被截断到只有两幅的高度，在房间和基座的锐边上也同样有黄色光带。那种令人不安的气味在这里更强烈了，现在，麦特认出了这种气味。那是野兽巢穴的气味，但他差点就忽略了这股气味，因为这个房间里除了他之外空无一人。

缓缓地扫视着周围，麦特皱着眉望向那些基座。肯定应该有人坐在上面回答他的问题，无论那是什么人。他被骗了，如果他能到这里来，他就应该得到答案。

突然，他猛地转回身，他所注意的不再是那些基座，而是平滑的灰色墙壁。隧道的出入口消失了，没有任何通向外面的道路。

但在他转回身之前，已经有人站在每一个基座上。他们的模样和刚才那个向导相差无几，只是穿着有所不同，其中四个是男人，剩下的是女人，直硬的头发在头顶竖起一定的高度，才向后倒垂下。所有人都穿着白色长裙，遮住了他们的双脚。女人穿着下摆过臀的宽松白衫，有着蕾丝的高领子，手腕处还装饰着浅色褶皱花边。男人身上绑着比向导身上更多、更宽的皮带，上面镶嵌着金钉，男人胸口的皮带上还插着一对无鞘的匕首。从匕首的颜色来看，麦特确定是青铜的，但他很愿意用他所有的黄金交换那样一把匕首。

“说吧！”其中一个女人用那种咆哮一般的声音说道，“以古老的条约，我们在此达成协议，你需要什么？说吧！”

麦特犹豫了一下，这不是提尔之岩里那些蛇人所说的话，现在，这些人全都紧盯着他，仿佛一群狐狸盯着它们的晚餐。“谁是九月之女，为什么我必须和她结婚？”他希望这些人会把这句话当成一个问题。没有人回答，没有人说话，他们只是用那种苍白的大眼睛继续盯着他。

“你们应该回答我的问题。”麦特说完，大厅又回复了沉寂，“把你们的骨头烧成灰，回答我！谁是九月之女，为什么我必须和她结婚？我将如何死亡并重生？我要放弃世界之光的一半是什么意思？这些就是我的三个问题。说话啊！”死寂，麦特能听见自己的呼吸，听到血液在耳朵里脉动。

“我不打算结婚，我也不打算死掉，无论我是否会重生。我的记忆中充满了空洞，生命里充满了空洞，但你们却像白痴一样盯着我，如果我有办法，我希望那些空洞能被填满，但至少你们的答案在未来也许能填满一些空洞，你们必须回答——！”

“成交！”一个男人吼道。

麦特眨了眨眼。成交？什么成交？他是什么意思？“烧了你们的眼睛吧！”麦特嘟囔着，“烧了你们的灵魂！你们跟两仪师一样坏。好吧，我想找到办法摆脱两仪师和至上力，我想离开你们，回到鲁迪恩去，如果你们不回答我，打开门，让我……”

“成交。”另一个男人说。

女人中的一个也响应道：“成交。”

麦特搜索着墙壁，仍然没有找到出口，只好向这些人怒目而视，而他们已经在基座上站起来，一同俯视着他。“成交？什么成交？我没有看见门，你们这些撒谎的羊头——”

“愚蠢！”一个女人用咆哮声悄然说道，其他人也在重复她的话。愚蠢，愚蠢，愚蠢。

“要求离开才是明智的，当你没有讲好代价和条件的时候。”

“没有首先说好代价就是愚蠢的。”

“我们要决定代价了。”

他们说话的速度非常快，麦特并不能确定谁说了哪句话。

“所求将得给予。”

“代价将得偿付。”

“烧了你们，”麦特喊道，“你们在说什么……”绝对的黑暗吞没了他。他感觉到喉咙被某样东西裹住了，他不能呼吸。空气。他不能……