“兰德·亚瑟，”沐瑞没有看任何人，只是用低沉绷紧的声音说，“是个骡子脑袋、石头心的蠢……蠢……男人！”

伊兰生气地抬起下巴。她的保姆莉妮经常说，想要让男人变变样，比从猪鬃里抽丝还难，但这并不能当成替兰德辩解的理由。

“在两河，我们就是这样养育他们的。”奈妮薇突然带着有些克制不住的微笑和满意的神情说道。她很少会掩饰对这位两仪师的反感，即使有时她想这么做，往往也做不到。“两河女人对付他们不会有任何麻烦。”从艾雯投向奈妮薇的惊讶眼光判断，这是一个足以让奈妮薇被罚以清洗嘴巴的大谎话。

沐瑞紧锁眉头，似乎是要以更激烈的言辞来响应奈妮薇。伊兰不安地看了看两个人，但她也找不出什么话能阻止她们争吵的。兰德一直在她的脑海里跳舞。他无权这样！但她又有什么权利？

艾雯说话了：“他做了什么，沐瑞？”

两仪师的目光转向艾雯，严厉的目光让女孩连退几步，打开了扇子，紧张地在脸旁扇动着。但沐瑞的凝视很快就落到了吉尔雅和亚米柯身上，她们一个警觉地望着她，另一个还处在绑缚之中，除了墙壁什么都看不见。

伊兰看到吉尔雅没有被绑缚住，不由得微微哆嗦了一下，她急忙检查一下阻挡这个女人碰触真源的魂之力屏障。她希望没有人看到她的惊慌，吉尔雅差点把她吓死，而艾雯和奈妮薇似乎并不比沐瑞更害怕这个黑宗两仪师。有时候，伊兰觉得自己很难表现出安多王女应该具备的勇气，她经常发现自己希望能像她的两名同伴一样。

“那些卫兵，”沐瑞仿佛是在喃喃自语，“我看见他们在走廊里直直地站着，却没想到……”她整理了一下衣裙，很明显的，也整理了一下她自己的思绪。伊兰不相信自己曾见过沐瑞像今晚这般失态，但这一次，两仪师这副模样是有原因的。她受的刺激没有我大，但那对我的刺激很大吗？伊兰发现自己正竭力躲避艾雯的目光。

如果是艾雯、奈妮薇，或者是伊兰情绪失控，吉尔雅一定会狡猾地说出一些模棱两可的话，让这些女孩更加心烦意乱，不过，这是在只有那些女孩在场的时候，如果有沐瑞在，她就只是不安地望着沐瑞，一言不发。

沐瑞沿着桌子走过去，她已经恢复了冷静的面容。吉尔雅几乎比她要高出一个头，但即使她也和沐瑞一样穿上丝衣，仍然没有人会怀疑将由谁主导局势。吉尔雅没有后退，但她的双手在短短的一瞬间有些失控地紧抓住了她的裙子。

“我已经做好了安排，”沐瑞平静地说，“四天之内，你会被押上一艘前往上游的船送往塔瓦隆白塔，她们不会像我们这么和善。如果你至今还没有找到事实，那就在抵达南港之前快些找到它，否则你必将在叛逆者之庭接受绞刑。除非你确定有什么新的信息要告诉我，否则我不会再和你说话，我也不会再听你说一个字——哪怕只是一个字——除非那个字我不曾听过。相信我，你的坦白会让你在塔瓦隆免受苦难。艾玲达，告诉队长，请他带两名手下进来，好吗？”当艾伊尔女子跳起身，消失在门口的时候，伊兰眨了眨眼。有时候艾玲达会沉静得如一块岩石，让伊兰忘记了她的存在。

吉尔雅的表情似乎表明她想说些什么，但望着沐瑞瞪视她的双眼，这名暗黑之友最后还是将眼睛转向了一边。像大乌鸦的眼睛一样寒光闪烁，那双眼睛里面充满了黑色的杀戮，但她还是克制住了说话的冲动。

在伊兰的眼中，一团金白色的光晕突然环绕在沐瑞四周，这是女性拥抱阴极力的表现，只有那些接受过导引训练的女性能够看见它。绑缚亚米柯的能流迅速消失了，伊兰还做不到这么快，她比沐瑞更强，至少从潜力来看是这样的。在白塔，为伊兰上过课的两仪师几乎都不相信她会有这么强的潜质，她们也同样不敢相信艾雯和奈妮薇的潜质。奈妮薇是她们之中最强的一个，当然，必须是她能够导引的时候。但沐瑞的经验远比她们丰富，她们还在努力学习的技巧，沐瑞可以在半睡半醒时使出来。不过，还是有一些事情是伊兰和她的两名同伴能做到，而这位两仪师却做不到的。看到沐瑞轻易就吓倒了吉尔雅，让伊兰感到一点小小的满足。

得到释放，又能够听到声音的亚米柯转过身，才第一次看见沐瑞也出现在房间里。她尖叫了一声，像个初阶生一样行了个深深的屈膝礼。吉尔雅只是盯着门口，避开了所有人的目光。奈妮薇将双臂环抱在胸前，拉紧辫子的手指节已经泛白，她正在瞪着沐瑞，眼光几乎像刚才吉尔雅的一样凶狠。艾雯拧着自己的裙子，对吉尔雅怒目而视。伊兰还是皱着眉，心里希望自己能像艾雯一样勇敢，希望自己没有那种背叛朋友的感觉。这时，门外的队长带着两名身穿金黑色服装的守卫者走了进来。艾玲达没有和他们在一起，看来，她是趁这个机会避开了两仪师。

这名军官已经头发花白，在他的头盔边缘插着两根白羽毛。看到吉尔雅的时候，他吃惊得后退了一步，尽管黑宗两仪师似乎根本没有看见他。他的目光不确定地从一个女人飘向另一个女人，房里的气氛很可怕，一个明智的男人绝不会在这些女人中间找任何麻烦的。两名士兵紧紧抓住立在身旁的长矛，仿佛害怕自己也许需要拿起它们来保卫自己，也许他们确实害怕这点。

“带这两个人回她们的牢房。”沐瑞不耐烦地说，“复述你接到的指示，我不想听到错误。”

“是的，两——”军官的喉咙仿佛卡住了一般，他咽下一口空气，然后说，“是的，女士。”说完，他焦虑地望向沐瑞，想知道自己是不是说对了。看到沐瑞只是看着他，等着他说话，他才长长地吁了一口气，房里的人都能听得见他吁气的声音。“除了我之外，这两名囚犯不能与任何人说话，她们两个之间也不行。在任何时刻，守卫室里都要有二十个人，关押她们的两间牢房门外各要有两个人，如果有一间牢房的门打开，不管出于什么原因，都要有四个人看守。我本人要监管她们食物的准备，并亲自将食物送给她们。一切依照您的命令，女士。”他的声音里带着一丝疑问。关于这两名囚犯，有上百条谣言在提尔之岩里到处传播。为什么两个女人需要如此严密的看管？关于这位两仪师也有许多暗中流传的故事，一个比一个更黑暗。

“很好，”沐瑞说，“把她们带走。”

很难说得清是谁更渴望离开这个房间，是囚犯还是那些卫兵。就连吉尔雅也是脚步匆忙，仿佛她已经无法在沐瑞身边继续保持多一刻的沉默了。

伊兰相信自己从走进房间以来，表情一直是很平静的，但艾雯却走到她身边，用一只手臂搂住她的肩膀：“出了什么事，伊兰？你看起来都要哭了。”

关怀的话语让伊兰感觉真的很想痛哭一场。光明啊！她心想，我不会这么傻，我不会的！“掉眼泪的女人是没底的桶。”莉妮能说出很多这样的谚语。

“三次……”奈妮薇转头向沐瑞高喊，“只有三次！——你同意帮助我们审讯她们。而这次你却在开始之前就消失了，而现在，你又毫不在意地宣布要把她们送去塔瓦隆！如果你不帮忙，至少不要干扰我们！”

“不要过分地擅自动用玉座的权威。”沐瑞冰冷地说，“她也许是派遣你们追捕莉亚熏，也许给了你们那份文件，但你们仍旧只是见习生，而且无知得可怜。或者你们打算在做出一个决定之前，永远地审问她们？你们两河人好像总是在逃避必须做出的决定。”奈妮薇瞪起双眼，两片嘴唇张开又合上，仿佛是不知道应该先反驳沐瑞的哪一项指控，但沐瑞只是转向艾雯和伊兰。“镇静一点，伊兰，如果你以为每个地方的风俗都要适应你，你又怎么能执行玉座的命令？我不知道你为什么会这么困扰，不要让你的感觉伤害了别人。”

“你这话是什么意思？”艾雯问，“什么风俗？你在说什么？”

“贝丽兰在兰德的房间里。”伊兰小声地说出这一句，立刻又闭上了嘴。她用带着愧疚的眼神望向艾雯，她肯定一直在隐藏自己的感觉。

沐瑞责备地望了她一眼，叹息道：“艾雯，如果可以的话，我不该让你知道这些的，伊兰也不该让她对贝丽兰的厌恶压倒她的理智，梅茵的习俗也与你所习惯的不同。艾雯，我知道你对兰德的心情，但你现在必须知道，这是没有结果的。他属于因缘，属于历史。”

艾雯似乎并没有注意到两仪师的话，她只是注视着伊兰的眼睛。伊兰想望向别的地方，却做不到。突然间，艾雯俯身到伊兰耳边，用手捂着悄声对她说：“我爱他，就像爱一个兄弟，你就像我的妹妹，我希望你们两个都好。”

伊兰的眼睛睁大了许多，一丝微笑慢慢在她的脸上绽开。她用力回抱了一下艾雯，低声呢喃道：“谢谢你，我也爱你，姐姐，哦，谢谢你。”

“她有一点误会。”艾雯的这句话有一半是对自己说的，欣喜的笑容在她的脸上跳跃，“你曾经恋爱吗，沐瑞？”

多么令人惊讶的问题，伊兰无法想象这位两仪师竟然还会恋爱。沐瑞属于蓝宗，人们都说，蓝宗两仪师把她们的一切热情都投入在解决俗世争端上。

身材娇小的蓝衣女子并没有回答艾雯的问题。很长一段时间里，她只是不带表情地看着彼此搂在一起的两个女孩，最后她说：“我可以打赌，比起你们两个对未来丈夫的了解，我更清楚将与我成婚之人的面容。”

艾雯惊讶地张大了嘴。

“是谁？”伊兰也倒吸了一口气。

两仪师显得对刚说出的话有些后悔：“也许我只是想说，我们对此都一无所知，不要在几个字上过于计较。”她若有所思地望着奈妮薇，“如果我会选一个男人，我是说，如果我会，那也不会是岚，我只能说这么多。”

这算是对奈妮薇的一种安抚，但奈妮薇看起来似乎并不喜欢听到这种话。奈妮薇的问题就像莉妮说的那样，是“一块锄不动的田”，她爱的不止是一名护法，还是个拼命否认自己也在爱她的男人。一个愚蠢的男人，总是在说什么他不会停止与暗影的斗争，却不可能赢得这场斗争，说什么不要让奈妮薇在结婚的喜宴中穿上寡妇的丧服。伊兰不知道奈妮薇怎么能忍受这种愚蠢的想法，她可不是一个很有耐心的女人。

“如果你们结束了对男人的闲聊，”奈妮薇刻薄地说，她的语气好像是在强调她们谈论的话题实在是很无聊，“也许我们能回到重要的问题上？”她在说话的时候紧抓住辫子，用愈来愈大的速度和力量继续说话，就像是个松开齿轮的水车。“如果你把她们送走，我们该如何确定说谎的到底是吉尔雅，还是亚米柯？或者她们两个都在说谎？或者她们说的都是实话？沐瑞，无论你怎么想，我不是在优柔寡断，我已经走进过太多的陷阱，不想再走进另一个了，我不想去追踪什么虚无飘渺的东西。我……我们……才是玉座派来追捕莉亚熏和她的同党的，纵使你认为值得她们分出你的一些时间来帮助我们，至少你不必用一把扫帚绊住我们的脚吧！”

奈妮薇的样子很像是想把那根辫子从头上扯下来，用它把面前的两仪师勒死。沐瑞的脸上则是水晶一般的冰冷，通常她有这种表情的时候，都是很危险的。现在她甚至有可能像过去教导吉尔雅一样，准备教导奈妮薇该如何管住舌头。伊兰决定，现在又是她出来解决争端的时机了，她不知道自己是怎么变成这些女人之间的调和者的，有时候，她真想拉起她们的后领，拼命地摇晃一阵，但她的母亲总是说，愤怒中做不出好决定。“你想知道的事情的清单里，应该再加上一条，”伊兰说，“为什么我们会被叫去看兰德？凯琳把我们带到他那里。当然，他现在已经没事了，沐瑞对他进行了治疗。”想到在兰德房里匆匆一瞥看见的一切，伊兰仍然止不住打了个寒颤。不过，她转移话题的努力奏效了。

“治疗！”奈妮薇吸了一口气，“他出了什么事？”

“他差点死了。”两仪师说，平静的语气仿佛是在说他刚刚沏了一壶茶。

听到沐瑞将当时的情况一一道来，伊兰感觉到艾雯的身体在颤抖，但也许有一部分颤抖是她自己的。飘过因缘的邪恶泡沫，跳出镜子的影像。兰德身上数不清的血块和伤口。沐瑞推测，她确信佩林和麦特也会有类似的经历，只是他们没有在险境中受到伤害。这个女人血管中流动的一定不是热血，而是冰块，不，她刚刚被兰德的顽固激得满身火气。在说到结婚的时候，她也不是冰冷的，无论当时她如何掩饰，但现在，她的样子就像是在讨论一条缎子的颜色是否适合做裙子。

“那这样……这样的事情还会再发生吗？”沐瑞说完之后，艾雯问，“你不能想办法阻止它吗？或者，兰德有没有办法？”

从沐瑞发髻上垂坠下来的蓝色小宝石，随着她的摇头而微微摆动：“在他学会控制自己的力量之前，都没有办法，也许到那时候也不会有。我甚至不知道他将来是否能有足够的力量，将这种毒气从他的身边推开，不过，那时他至少能更好地保护自己。”

“你不能做些什么帮助他吗？”奈妮薇问道，“在我们之中，只有你无所不知，或者是装作无所不知的样子。你不能教教他吗？哪怕教他一部分也好，不要再引用什么鸟不能教鱼飞翔的话了。”

“如果你进行了应有的学习，你会知道得更清楚。”沐瑞回答，“你想知道如何使用至上力，奈妮薇，但你又不屑去学习关于至上力的知识。阳极力不是阴极力，这两种能量的性质不同，编织的方法也不同，要鸟教鱼如何飞翔还容易些。”

这一次，缓解两个人僵局的是艾雯，“那么，兰德现在又在为什么事而顽固不化？”奈妮薇张开嘴，艾雯没容她说话，又继续说道：“有时候，他像石头一样顽固。”奈妮薇闭上了嘴，她们全都知道这句话有多么真实。

沐瑞若有所思地看着她们。不止一次，伊兰不能确定这位两仪师对她们到底有多信任，或者是否会信任任何人。“他必须离开，”两仪师最后说道，“但他却只是坐在那里，而提尔人已经开始对他失去畏惧之心了，他仍然在无所事事，而他无所事事的时间愈长，弃光魔使就愈会将他的消极看成是虚弱的迹象。因缘的流动移转从不停歇，只有死亡才是静止的，他一定要有所行动，否则他就会死亡。弩箭会射穿他的后背，毒药会进入他的食物，弃光魔使会争先恐后地夺取他的灵魂。他一定要行动，否则就是死亡。”沐瑞每说出一种兰德可能遭受的危险，伊兰都会哆嗦一下。两仪师并非虚言恫吓，这让伊兰更加害怕。

“而你知道他必须要做些什么，对不对？”奈妮薇紧张地说，“你已经拟好计划了。”

沐瑞点点头：“你宁愿他再一次像野兔一样溜走吗？我不敢再冒这种风险了。这一次，在我找到他之前，他也许会死，也许会更糟。”

沐瑞的话没有错，兰德几乎不知道他自己在做什么。而伊兰确信，在兰德允许沐瑞插手的狭隘范围内，她并不愿放弃任何一点指导兰德的渺茫机会。

“能不能把对于他的计划告诉我们？”艾雯问，这句话显然无助于缓解房里紧张的气氛。

“没错，告诉我们。”伊兰说，冰冷的语调像是艾雯的回音，让她自己也吃了一惊。正面提出要求是她一直尽量避免的方式，母亲总是说，引导人们总好过用铁锤把他们敲进队伍里。

即使女孩们的态度惹恼了沐瑞，她也没有表现出来，“只要你们明白，你们绝不能把它说出去，被泄露的计划必然会是失败的计划。是的，我想你们确实明白。”

伊兰当然明白，这个计划是相当危险的，沐瑞也无法确定它是否能有效。

“沙马奥就在伊利安。”两仪师继续说道，“提尔人已经习惯了和伊利安人的战争，把它当成是家常便饭一样。一千年以来，他们一直在彼此杀戮，他们谈论下一次战争是否会爆发，就像其他人谈论下一个节日。我怀疑，即使他们知道沙马奥在伊利安，这种情况也不会有所改变，至少不会在拥有转生真龙领导的情况下改变。提尔会迫不及待地追随兰德，如果兰德击败沙马奥，他……”

“光明啊！”奈妮薇喊道，“你不仅想让他发动一场战争，你还想让他和弃光魔使作对！怪不得他不听你的，他可不是傻瓜，至少以男人的标准来说不是。”

“他最终的敌人是暗帝。”沐瑞平静地说，“难道你真的以为他现在能避开弃光魔使？至于说战争，即使没有他，战争也不会短少，但那都是一些糟糕而没有意义的战争。”

“所有战争都是没有意义的。”伊兰说，然而，对沐瑞这番话的理解突然让她没办法再说出一个字，悲伤和憾恨出现在她的脸上，但更多的还是理解。伊兰的母亲经常教导她，该如何引领一个国家，这一点就像该如何支配一个国家一样重要。这是两种完全不同的手段，但两种手段都是必须的。有的事情，即使非常不愿意，也一定要去做，如果不去做，要付出的代价就会更加惨重。

沐瑞用同情的目光望着伊兰：“不可能事事如意，对吗？我想，你母亲在你刚刚懂事的时候，就已经这样教导你了，她要教会你一切统治的手腕，毕竟，你在她过世之后将是掌控一切的人。”沐瑞是在凯瑞安的宫廷中长大的，虽然她没有被指定为王位继承人，但既然身处在王族之中，她肯定会接触到这种权力教育。“有的时候，无知似乎更好一些，做一个只知道自己农庄里的事情的农妇，就不会有那么多烦恼了。”

“又是什么谜语？”奈妮薇轻蔑地说，“战争对我来说，曾经只是卖货郎口中的传闻，是一些距离我很遥远的、我所不明白的事情。现在，我知道那是什么了。男人杀戮男人，堕落成野兽，只知道像野兽一样做事。村庄、农田和原野被烧成灰烬；饥饿、疾病和死亡；无辜者与罪人同样受苦。有什么能让你的战争更好？沐瑞，有什么能让它更干净？”

“伊兰？”沐瑞平静地说。

伊兰摇摇头，她不想解释这些，但在沐瑞强势的目光下，即使是坐在狮子王座上的她的母亲，大概也无法保持沉默。“不管兰德是否决定发动战争，战争都会到来。”她不情愿地说。艾雯后退了一步，带着难以置信的神情盯着伊兰，而奈妮薇脸上的这种表情就更加强烈了。随着伊兰继续说下去，她的两名同伴才渐渐退去了怀疑的表情。“弃光魔使不会冷眼旁观，沙马奥不可能是惟一控制了国家政权的弃光魔使，只是我们只知道他一个而已。他们最终都会将矛头指向兰德，也许他们会亲自上阵，但一定也会带来他们能够控制的军队。而那些没有弃光魔使的国家又会如何？有多少人会向真龙旗欢呼，追随他冲向末日战争？有多少人会告诉自己，提尔之岩的陷落只是一个谎言，兰德只是另一个必须消灭的伪龙，一个非常强大的伪龙，如果他们不先采取行动，就一定会受到他的威胁。无论怎样，战争都会到来。”伊兰用力闭紧双唇，随之而来的后果并不止这些，但她不能，也不愿意告诉她们。

沐瑞打破沉默，“很好，”她点点头说，“但还不完整。”她望向伊兰的目光在告诉女孩，她知道伊兰故意不说出她知道的所有信息。沐瑞平静地将双手交叠在腹前，转向奈妮薇和伊兰：“没有什么能让这场战争更好、更干净，只是这场战争能让提尔人无法脱离他，并让伊利安人最终也会像提尔人一样追随他。当真龙旗飘扬在伊利安城上的时候，他们又能有什么选择？仅仅是他取得胜利的消息，就能让塔拉朋和阿拉多曼之间的战争按照他的喜好发展。战争会因为你们而结束。”

“只需要一次出击，他就能让自己强大许多。到那时，只有从这里到妖境的所有尚未从属于他的人们联合起来，才有可能战胜他。而通过这次出击，他还会让弃光魔使们知道，他不是一只等着被网住的肥鹌鹑。这会让弃光魔使们更加谨慎，也能为他争取到发挥力量的时间。他必须先动手，要做铁锤，而不是钉子。”两仪师的脸稍稍有些扭曲，先前的愤怒又有一丝出现在她平静的表情中。“兰德一定要先动手，但他都在做些什么？他在阅读，任阅读把他在危局中愈陷愈深。”

奈妮薇显得异常震惊，仿佛她能看见所有那些战争与死亡。艾雯睁大了她的黑眼睛，里面充满了对恐怖前景的理解。她们的表情让伊兰止不住地发抖。奈妮薇和艾雯，一个是看着兰德长大的，另一个则是和他一起长大的。而现在，她们都要看着他发动战争。不是转生真龙，而是她们的兰德·亚瑟。

艾雯内心的挣扎显而易见，她紧紧抓住沐瑞话中显得最不合逻辑的地方，虽然那听起来只是沐瑞话中最不重要的一部分。“阅读怎么能让他陷入危局？”

“他决定亲自找出预言中对于真龙的说法。”沐瑞的面孔仍旧冷静平顺，但突然间，伊兰能明显地感觉到她声音中带着疲惫：

“关于预言的文本在提尔是禁止刊印的，但在城堡的图书馆有一个柜子，里面锁着九种不同的预言版本。兰德现在把它们全都拿出来了。我指出说明了现在这种情况的那段预言诗文，他立刻就向我引用了那段预言的一个古老的安多版本。”

“暗影的力量赋人以血肉，

清醒带来混乱、争斗和毁灭。