佩林在面前横起一条胳膊，挡住刺眼的白光和扑面而来的热浪，那种感觉就好像是一个烧得白热的熔炉在他面前炸开；中午的太阳骤然出现在他眼前，又骤然消失。当佩林恢复了视力的时候，原先暗之猎犬所在的地方除了夜色和小雨之外已经空无一物，惟一的影子只是云层挡住月光所留下的黑暗。

我以为她会向它们投掷火球，或者是召唤闪电，但这……“那是什么？”佩林嗓音沙哑地问。

沐瑞的眼睛直盯着伊利安的方向，仿佛她能透过这许多里的黑暗，看到那个地方。“也许他没看见，”她好像正在对自己说话，“距离很远，如果他没用心观察，也许他不会注意。”

“谁？”萨琳问，“沙马奥吗？”女孩的声音有一点颤抖，“你说他在伊利安，他怎么会看到这里的事情？你刚才做了什么？”

“一些受到禁制的东西，”沐瑞声音冰冷，“被几乎像三誓一样强的誓约所禁制。”她从女孩手里接过阿蒂卜的缰绳，拍了拍母马的脖子，让它平静下来。“一些已经有将近两千年没有被使用过的东西，一些我也许还需要了解的东西。”

“也许……？”罗亚尔厚重的声音显得有些虚弱，“也许我们应该出发了？还会有更多暗之猎犬追过来的。”

“我不这么想。”两仪师说着，跨上了马背，“他不会一次放出两群暗之猎犬，而且，他不会有两群，因为这些生物会相互攻击，而忘记它们的猎物。我想，我们不是他的主要目标，否则他会亲自来的，我们应该只是……一些小麻烦。”她的声音很平静，但很明显的，她不喜欢被如此轻视。“也许只是一些意外滑进他口袋的小东西，前提是我们没有制造太多的麻烦，不过，留在他附近对我们来说并没有什么好处。”

“兰德？”佩林问。他几乎能感觉到萨琳靠过来，想听他们在说些什么。“如果我们不是他狩猎的目标，那会是兰德吗？”

“也许，”沐瑞说，“或者也许是麦特，记住，他也是个时轴，而且是他吹响瓦力尔号角的。”

萨琳说话的声音好像被人掐住了脖子：“他吹响了它？有人找到它了？”

两仪师没有理会她，她从马鞍上探过身子，紧盯着佩林的眼睛，黑色的眼眸在金色的虹膜上闪闪发光。“又一次，情况超出了我的控制，我不喜欢这样，你也不会喜欢。如果我无法控制，他们也许会将你踏平，还有世界上你所关心的一切。”

“我们距离提尔还有许多里，”岚说，“巨森灵的建议是对的。”他已经骑到了马背上。

过了一会儿，沐瑞直起身，用脚后跟踢了一下母马的腹侧。等佩林放好自己的长弓，从罗亚尔手里接过快步的缰绳时，她已经跑过了半段山坡。烧了你，沐瑞！我总能找到些答案的！

靠在一根躺倒的原木上，麦特享受着营火的温暖。雨云在三天前就已经到南方去了，但他还是觉得湿气很重，在这个时刻，他几乎没有注意到眼前火舌的跳动，他只是若有所思地凝视着手中蜡封的圆筒。汤姆一直在全神贯注地给他的竖琴调音，一边嘟囔着雨水和潮湿，而没有看麦特一眼。身边黑暗的灌木丛中，蟋蟀不停地唧唧叫着。在日落时，他们还没有找到村庄，于是就选择了这个杂木林作为宿营地。已经有两个晚上，他们试着租一间房间过夜，却两次都被农场主人用狗赶了出来。

麦特从腰间的鞘里抽出小刀，犹豫着。我的运气很好，而且她说过，它也只是偶尔才会爆炸。我的运气是很好的。他尽量小心，割开了那个圆筒。像他猜想的一样，这是个纸筒。在家乡时，他曾经在燃放过烟火的地方找到过一些纸。一层层的纸裹叠成了这个圆筒，但里面的东西好像只是一些土，或者是一些灰黑色的小石子和土末。他用一根手指把这些东西挖到手掌上。光明啊，石子怎么会爆炸？

“光明烧了我！”汤姆咆哮着，将竖琴扔进匣子里，仿佛是要让它远离麦特的手心，“小子，你想害死我们吗？你没有听说过吗？这些东西爆炸的时候比普通的火要猛烈十倍？烟火的危险性仅次于两仪师，小子。”

“也许。”麦特说，“但在我看来亚柳妲和两仪师完全不一样。我经常会想起艾威尔师傅的那座钟，那一定是两仪师的作品。有一次，我把那个钟匣子打开，却看见里面装满了小铁片。”他因为这个回忆而不安地动了动身子。那时，第一个看见他的是艾威尔夫人，她后面还跟着乡贤、他的父亲，还有村长，他们都不相信他只是想看看钟里面的样子。我应该把他们都忘掉。“我想，如果佩林看到了那些小轮子和发条，他就能依样做出一个来，而我对此根本一无所知。”

“你应该感到惊讶，小子。”汤姆不以为然地说，“即使是个糟糕的钟表匠，也会是个富人，而且他们值那些钱，但一座钟不会炸到你的脸上！”

“这个也不会，它现在没有用了。”麦特将满手的纸片和一点石子扔进火里。他的这个动作引起了汤姆一阵惊恐的尖叫。小石子在火焰中爆成一片火花，发出一串闪光，空气中弥漫着一种辛辣的烟气。

“你会害死我们。”汤姆的声音颤抖不止，音调却愈来愈高，“如果我决定要死，我会等我们到了凯姆林之后直接去王宫，狠狠地掐摩格丝一下，而不是死在这里！”他的长胡子也被吹了起来，“不要再这么做了！”

“它没有爆炸，”麦特一边说，一边皱眉望着营火。他把手伸进放在原木另一边的油布卷里，拿出了一个尺寸再大一些的烟火，“我想知道，为什么它没有发出巨大的响声。”

“我不在乎为什么没有巨大的响声！不要再这么做了！”

麦特看了他一眼，笑了出来：“别哆嗦了，汤姆，不需要害怕。现在，我知道它们里面有些什么了。至少，我知道那东西看上去像什么，但……别说这个了。我不会再割开它们，汤姆，毕竟，点燃它们的结果会更有趣。”

“我不害怕，你这个泥腿子养猪的。”汤姆故意让自己的嗓音显得庄重一些，“我是因为愤怒才会发抖，我竟然会陪着一个山羊脑袋的笨蛋，任由他试着害死我们，只因为他想不通——”

“哦，有火！”

麦特和汤姆交换了一下眼神。马蹄声已经传入他们耳中，老实人不该在这么晚的时候还会旅行，但在如此靠近凯姆林的地方，女王的卫兵保证了道路的安全，而那四个骑马过来的人看样子也绝不像是强盗，其中一个还是女人。那些男人全都穿着长斗篷，看上去像是女人的随从。那是个漂亮的女人，有一双蓝色的眼睛，她穿着灰丝衣裙，戴着一条金项链，她身上披着一件配有宽大兜帽的天鹅绒斗篷。这时，男人们已经下了马，其中一个人抓住了女人坐骑的缰绳，另一个扶住了她的马鞍。女人向麦特微笑着，一边走近营火，一边摘下了手套。

“看样子，我们赶路赶得太晚了，年轻的大人。”她说，“能不能麻烦您，指给我们一家客栈，如果您知道的话。”

麦特也向她报以微笑，并从地上站起来。当他听见一个随从嘴里低声的嘟囔时，他立刻又弯下了腰。另一个男人从斗篷下面拿出一张十字弓，弓弦已经张开了，一枝短箭正嵌在十字弓上。

“杀了他，傻瓜！”女人高声喊道。麦特将手里的烟火扔进营火中，转身向他的铁头棒扑去。营火骤然变亮，发出一声震耳的轰鸣——“两仪师！”一个男人叫喊着。“烟火，傻瓜！”女人恼怒地吼道。麦特已经抓住了他的棍子，一个翻身，面朝那些人站起。他看见那枝弩箭正钉在原木上，几乎就在他刚才坐着的地方。射箭的男人已经倒在地上，胸口露出汤姆小刀的刀柄。

麦特才看清楚这些，另外两个男人已经抽出剑，冲过营火，向他扑来。他们之中的一个突然跪倒在地，扔下他的剑，反手抓住插进背后的小刀，就趴伏在地上。最后的那个人没有看到同伴被打倒，他显然还以为麦特将受到他们两个人的攻击，不可能专心对付他，所以他尽全力将剑刺向麦特的身体。几乎是带着一种轻蔑的心情，麦特用棒头敲在他的手腕上，敲飞了他手里的剑，又用棒子的另一头撞在他的额头上。那个男人的眼球向上一翻，仰面栽倒在地。

麦特从眼角看见那个女人正走向他。他用手指着她，仿佛那不是手指，而是一把刀子，“你这身衣服对一个贼来说实在太华贵了，女人！你现在坐下，直到我决定该怎样处理你，否则，我就——”

她用惊讶的目光盯着麦特，又用同样惊讶的目光望向自己的喉咙，在那个地方，鲜血正从一把小刀周围喷射出来，仿佛一朵盛开的红花。麦特向前迈出一步，仿佛是要扶住向地面软倒的女人，但他知道，这么做已经没有意义了。她的长斗篷盖在她身上，完全遮住了她的身体，只露出她的面孔，还有汤姆的小刀刀柄。

“烧了你，”麦特喃喃地说，“烧了你，汤姆·梅里林！一个女人！光明啊，我们应该把她绑起来，明天去凯姆林，把她交给女王的卫兵。光明啊，我也许应该放她走，没有了这三个帮凶，她不会再抢劫别人了，惟一这个活下来的男人要在几天之后才能看清东西，要在几个月之后才能握剑。烧了你，汤姆，你不需要杀她！”

走唱人跛着脚，走到那个女人躺倒的地方，踢开了她的斗篷。一把匕首从她的拳头中半脱出来，它的锋刃只有麦特的拇指那么宽，却有麦特的两只手掌那么长。“你想让我等到她把它刺进你的肋骨间吗，男孩？”汤姆将自己的小刀从她的喉头拔出来，用她的斗篷擦干净。

麦特发觉自己正在低声嘟囔着，“她伪装得真好。”他立刻闭上了嘴，弯下腰，用兜帽盖住女人的面孔。“我们最好现在就走，”他平静地说，“如果有卫兵经过这里，我可不想对这些事做出解释。”

“因为她这样的穿着？”汤姆说，“这算不了什么，他们一定是抢劫了一个商人的妻子，或者是某个贵族女子的马车。”他将声音放低了一些，“如果我们要走，小子，你最好先给你的马上好鞍。”

麦特哆嗦了一下，将目光从那个死去的女人身上移开。“是的，我应该快一点，不是吗？”他没有再去看她。

麦特对于那些男人可没有什么罪恶感，他一直认为，下定决心抢劫杀戮别人的男人自然应该承受游戏失败的后果。他没有去看他们，也没有故意让自己的目光避开他们。等他给马儿上好鞍，将行李绑在马鞍后面之后，他踢起泥土，将营火掩灭。这时，他发觉自己正望着那个用十字弓射他的男人。营火熄灭后，一层阴影覆盖住这具尸体的脸孔，这忽然让麦特有一种熟悉的感觉。运气，他对自己说，一直都是运气。

“那个用十字弓的是个游泳好手，汤姆。”他在爬上马鞍时这么说道。

“你在说什么傻话？”走唱人已经骑到了马背上，比起那些死人，他更关心绑在马鞍后面的乐器匣子，“你怎么知道他会不会游泳？”

“就是那天午夜的时候，他从艾瑞尼河中的那艘小艇上一直游上了岸。我猜，他在那一次用光了他的运气。”麦特又检查了一下系住烟火油布卷的细绳。如果那个傻瓜以为有一个这种东西的就是两仪师，我倒想知道，如果这些全被引燃，他会怎么想。

“你确定，小子？实在不太可能会是同一个人……即使是你，也不会为这么小的可能性打赌的。”

“我确定，汤姆。”伊兰，如果我够得着，我会用双手狠狠掐你的脖子，还有艾雯和奈妮薇的。“而且我确定，我在到达凯姆林一个小时之后，就会让这封该死的信离开我。”

“我告诉你，这件事和这封信无关，小子，我在比你还要年轻的时候就已经开始玩达斯戴马了，我能认出任何一种标志或者密码，即使我可能不知道它们的具体含意。”

“嗯，我从没玩过你们的那种伟大游戏，汤姆，你们那个该死的贵族游戏。但我知道，当有人追赶我的时候，当他们不必因为我口袋里的金子而追得那么紧，那么远的时候，那就一定是因为这封信。只有一整箱金子才有可能让他们这么卖力。”烧了我吧，漂亮的女孩总是让我遇到麻烦。“发生这种事，你觉得今晚还能睡得着吗？”

“能像无知的小孩一样熟睡，小子，但如果你想赶路，我就会赶路。”

一张漂亮女人的面孔飘入麦特的脑海，她的喉咙上还插着一把匕首。你的运气不好，漂亮女人。“那就让我们赶路吧！”他有些残忍地说。