佩林爬下了床，开始穿衣服，他已经不在乎萨琳是否在看着他了。他知道应该做些什么，但他还是问了沐瑞一句：“我们是不是要离开？”

“除非你想成为沙马奥的熟人。”她面无表情地说。雷声在他们头顶炸裂，仿佛在烘托她的话，闪电将房间映得惨白如纸。两仪师始终都没有看萨琳一眼。

将衬衫的下摆塞进裤子里，佩林突然想穿上外衣和斗篷。说出弃光魔使的名字让房间异常地冰冷。巴尔阿煞蒙还不够，我们还要对付逃出来的弃光魔使。光明啊，现在我们是否能找到兰德还重要吗？是不是一切都已经太晚了？但他并没有放慢穿衣的动作。这时，他已经将双脚踏进了靴子里。面对现实，或者放弃，但两河人不知道什么叫做放弃。

“沙马奥？”萨琳有些虚弱地说，“一名弃光魔使统治着伊利安？光明啊！”

“你还想跟着我们吗？”沐瑞轻声说，“我不会让你留在这里，现在不会了。但我会给你最后一个机会，你可以发誓走另一条路，不继续跟我们在一起。”

萨琳犹豫着，佩林披着穿到一半的外衣，停在原地。肯定不会有人选择和触怒弃光魔使的人同行。她已经知道他们将要面对什么样的敌人。除非她真的有必须和我们在一起的理由，任何听到弃光魔使重获自由的人都会跑上一艘海民的船，请求把他带到艾伊尔荒漠的另一边，而不是坐在这里胡思乱想。

“不。”萨琳最后说道，佩林松了一口气，“不，我不会发誓走另一条路的，无论你们是否能带我找到瓦力尔号角。即使有人找到了那只号角，他也没办法亲身经历这么精彩的故事，我想，这个故事在几个纪元后都会有人传诵的。两仪师，我要成为这个故事的一部分。”

“不！”佩林喊了一声，“这不算个好理由，你到底想要什么？”

“我没时间为这个争吵，”沐瑞打断了佩林，“布兰德领主随时都有可能知道有一条暗之猎犬死了，这就意味着有护法出现在伊利安，而他一定会全力搜寻这个盖丁的两仪师。你们想待在这里，一直等到他发现你们吗？快点，你们这些傻孩子！动作快点！”没等佩林开口说话，她已经消失在走廊里。

萨琳没有丝毫迟疑，她紧随沐瑞跑出佩林的房间，却没有带上她的蜡烛。佩林匆忙地收拾自己的东西，向通到后门的楼梯跑去，一路上，他还把斧头插进腰带里。他看见罗亚尔走了过来，巨森灵一边走，一边将一本木框封皮的书向袋子里塞，同时还拉着没有披好的斗篷。佩林伸手帮他拉住斗篷，两个人并肩跑下了楼梯，在他们就要冲进倾盆大雨中时，萨琳追上了他们。

佩林在大雨中缩起肩膀，穿过乌云笼罩下漆黑的院子，朝马厩跑去。一路上，他甚至连斗篷的兜帽都没来得及戴上。她一定有别的原因。只有疯子才会用要出现在这种该死的故事里当成理由！没等他来得及冲进马厩的大门，雨水已经湿透了他的卷发，让头发一股股地从他的头顶垂下来。

沐瑞出现在他们面前，她身上的油布斗篷上还流淌着水珠。妮达举着一只灯笼，为正在备鞍的岚照明。马厩里还有另外一匹马，那是一匹枣红色的阉马，它的鼻子比萨琳的还要高。

“我每天都会放鸽子出去，”粗壮的女老板说，“没有人会怀疑我的。好运常在！即使白袍众也会说我的好话呢！”

“听我说，女人！”沐瑞厉声喝道，“这不是白袍众或暗黑之友，你要逃离这座城市，同时让你所有在意的人全都逃走。十几年来，你一直遵从我的话，现在，你更要遵从我！”妮达点点头，却显露出不情愿的神色。沐瑞恼怒地哼了一声。

“这匹枣红马是你的，女孩。”岚对萨琳说，“骑上去，如果你不知道怎么骑马，那就要现在学会，或者接受我的建议。”

一只手搭在鞍桥上，女孩轻松地坐上了马背。“我曾经骑过一次马，石脸，现在还记得起来。”她转过身，将行李绑在身后。

“你是什么意思，沐瑞？”佩林一边问，一边将鞍袋扔上快步的背后。“你是说，他会找到我，他知道我，是他派出那些灰人？”妮达发出咯咯的笑声，让佩林内心烦乱不堪。他想知道，这个女老板对于她所说的不相信的事情到底知道和相信多少。

“派灰人来的不是他。”沐瑞以冷静而精准的动作坐上阿蒂卜，仿佛情况一点都不紧急的样子，“不过，暗之猎犬是他的，我相信它是跟踪我的痕迹而来的。他不会同时派出这样的两股力量。有人想要你，但我不认为沙马奥知道你的存在，至少现在不会。”佩林一只脚蹬在马镫里，转回头看她，但沐瑞似乎只是专注于拍抚母马的脖子，对他脸上的疑问完全视而不见。

“就像我跟踪你一样。”岚说。两仪师重重地哼了一声。

“但愿你是个女人，盖丁，那样我就能把你当成初阶生送到白塔去，让你好好学学什么是服从！”岚扬起一侧的眉毛，碰了一下剑柄，然后就跳上马鞍。沐瑞叹了一口气：“也许你不服从也好，有时候，这样的效果会更好些。而且，我不认为雪瑞安和史汪·桑辰有能力教会你服从。”

“我不明白，”佩林说。我似乎一直都在说这句话，这让我都感到厌烦了，我想要一些能让我理解的答案。他骑上了马，好让沐瑞不会低头俯视他，虽然即使她要仰着头看他，她也占尽了优势。“如果他没有派灰人来，那他们是谁派来的？难道说，是魔达奥，或者是另一名弃光魔使……”佩林艰难地咽了口口水。另一个弃光魔使！光明啊！“如果有别人派他们来，他们为什么没有去向主子报告？他们全都是暗黑之友，不是吗？而且，为什么是我？沐瑞，为什么是我？那个该死的转生真龙不是兰德吗？”

他听见萨琳和妮达发出惊骇的呼声，这才意识到他刚刚说了些什么，沐瑞的目光好似要剥了他的皮一样。该死的烂舌头，什么时候我才能在说话前好好想一想？他觉得，当他第一次感受到萨琳的目光时，他就变成了现在这种毛躁的样子。现在，女孩又在看着他，小嘴同时张得大大的。

“现在，你和我们绑在一起了，”沐瑞对满脸英气的女孩说，“你已经没有回头路了，永远也没有。”萨琳看上去仿佛是想说些什么，却又有些害怕，但两仪师已经在这时将注意力转到别的地方。“妮达，今夜逃出伊利安，就是现在！你要比这些年以来更加严密地看管自己的舌头。否则在我找到你之前，会有人因为你所说的话而把它切掉。”她严厉的语气不容置疑，但她的话里又留下了模棱两可的地方。妮达拼命地点着头，就好像她相信这两种可能性都会是真的。

“至于你，佩林，”白色的母马靠近佩林身边。佩林急忙让自己的身体尽量远离两仪师。“因缘中有无数的丝线，有些丝线如同暗影本身一样黑暗，要小心，别让一根这样的丝线勒死你。”她的脚跟踢了一下阿蒂卜的身侧，母马冲入雨中，曼塔紧随在后。

烧了你，沐瑞。佩林在他们身后想道，有时候，我甚至不知道你是哪一边的。他看了萨琳一眼，女孩策马奔驰在他身边，仿佛她天生就是长在马鞍子上一样。而你又是哪一边的？

大雨赶走了街上和运河里的人们，佩林没看见有人注意到他们离开，但雨水也使得在不平坦的石板路上骑马奔驰成为一件危险的事。当他们赶到马瑞多堤道时，佩林看见一条宽阔坚实的泥土路向北一直穿过沼地。倾盆大雨渐渐变小了，雷声依然震耳，但闪电已经到了他们身后的远方，也许已经入海了。

佩林感到他们终于有了一点运气。这场雨刚好持续到掩护他们离开，而现在，他们应该有一个清爽的夜晚赶路了。他说出了这个想法，但岚摇了摇头。

“暗之猎犬最喜欢月光照耀的清净夜晚，铁匠，它们最不喜欢下雨，一场暴雨可以将它们完全赶走。”似乎是应验了他的话，雨滴立刻变成了根根雨丝。佩林听见罗亚尔在身后发出了呻吟声。

堤道一直延伸到沼地边缘，这里距离伊利安城差不多有两里的路程，道路从这里开始稍稍向东偏转。黑云遍布的黄昏变成了黑暗的夜空，只有稀薄的细雨仍在继续，沐瑞和岚以稳定的速度持续前进着。马蹄踏过路上的水坑，溅起片片水花，月光透过云间的缝隙播洒下来。低矮的山丘渐渐变高，沿途的乔木愈来愈多。佩林推测前面一定会有森林，但他并不确定自己是否喜欢这个推测。树木可以掩护他们躲过追击的敌人，树木也可以掩护追击的敌人潜行到他们身边。

一声尖细的嚎叫从他们身后遥远的地方传来，一开始，佩林以为那是狼。他几乎就要将自己的心灵立刻延伸过去，这种下意识的反应让他感到非常惊讶。叫声再次响起，让他确定了那不是狼，另外的嚎叫声做出了响应，它们全都在数里之外。怪诞的哀嚎充满了血与死亡，仿佛在哭泣中诉说的噩梦。令他吃惊的是，岚和沐瑞放慢了脚步，两仪师巡视着身边在夜色中的山峦。

“它们距离这里还很远。”佩林说，“如果我们继续赶路，它们就追不上我们。”

“暗之猎犬？”萨琳喃喃地说道，“那些就是暗之猎犬？你确定这不是野猎，对不对，两仪师？”

“你永远也逃不过暗之猎犬的追击，铁匠，”岚说，“即使是最快的骏马也不行，你一定要面对它们，将它们击败，否则它们就会杀死你。”

“我应该留在聚落的，”罗亚尔说，“我的母亲现在应该已经让我结婚了，但那样的生活也不算糟糕。我有很多书可以看，我本来不必出走的。”

“这里。”沐瑞说着，指向右边一座没有树的高大山丘，在它周围两百步，甚至更远的范围内，佩林都看不见一棵树；即使在离它更远的地方，树木也相当稀疏，“我们一定要让它们以为有机可乘。”

暗之猎犬可怕的嚎叫再次响起，这次更接近了，不过和他们还是有一段距离。

岚稍稍加快了曼塔的步伐，现在，他们转头向沐瑞所选的那个山丘跑去。当他们爬上山坡的时候，马匹的蹄子敲击到半埋在土中的石块上，因为雨水的关系不停地打滑。在佩林眼里，这些石块有着太多的棱角，感觉上并不是自然形成的石头。在山丘顶端，他们在一块圆盘形的巨石周围下了马。借着透过云层的月光，佩林发现他正看着一张久经风雨侵蚀的岩石面孔。那张脸有六尺高，从头发的长度判断，佩林认为那是一张女性的脸，雨水让她的样子仿佛是在哭泣。

沐瑞下了马，朝嚎叫传来的方向望去。兜帽的阴影一直遮挡着她的脸，闪烁着月光的雨滴一粒粒从她的油布斗篷上滚落。

罗亚尔牵着马，仔细端详着巨石上的浮雕。然后，他弯腰靠近浮雕前，用手去抚摸它。“我想，她是一位巨森灵。”他最后说道，“但这并不是一个古代的聚落，如果是，我就能感觉到。我们都能感觉到。如果是那样，我们就能将暗影生物阻挡在外了。”

“你们两个在看什么？”萨琳斜睨着那块岩石，“那是什么？女人？是谁？”

“自从世界崩毁以来，许多国家骤兴骤废，”沐瑞说话的时候并没有回头，“一些国家只是在发黄的纸页上留下一个名字，或在破烂的地图上留下几条虚线，如此而已，我们是否能在后世留下同样的痕迹？”浸透鲜血的嚎叫声更加靠近了。佩林试着计算了一下它们前进的速度，才相信岚的判断是正确的。快马也跑不过它们，用不了多久时间，它们就会追上来了。

“巨森灵，”岚说，“你和那个女孩牵住马匹。”萨琳想要反对，但仍然骑在曼塔背上的岚径直催马走到她面前，“你的刀子在这里没什么用处，女孩。”护法抽出长剑，剑刃在月亮下闪耀出森森白光。“即使是它，也只有在迫不得已时才会被用到，听声音，冲过来的暗之猎犬应该有十只，而不是一只。你的任务是保证这些马在闻到暗之猎犬时不会逃走，就算是曼塔也不喜欢这种气味。”

如果护法的剑没什么用，那斧头应该也不会有用。佩林突然有种近似轻松的感觉，即使它们是暗影生物，他终究是不必用斧头对付它们了。他从快步的马鞍后面抽出没有上弦的长弓，“也许这会有些用处。”

“如果你想的话，就试试吧，铁匠，”岚说，“它们不是那么容易就会死的，也许你能杀掉一只。”

佩林从袋子里抽出一根新的弓弦，一边用身子遮住它，不让它碰到雨水。弓弦上的蜂蜡层很薄，不太能防护长时间的浸湿。他将弓弦一段的套环挂在长弓的一端，用双腿夹住长弓，轻易地将弓背压弯，套上了另一端的弓弦。当他直起身的时候，他已经能看见暗之猎犬了。

它们奔跑的姿势像马一样，当佩林看到它们时，它们正在加速。在夜色里，它们只是十个飞速前进的巨大身影，挡在它们路上的零星树木都被它们给撞倒。佩林从箭袋里抽出一枝宽头箭，扣在弦上，但他并没有拉开长弓。他比伊蒙村最好的弓箭手还差得远，但在年轻人之中，只有兰德的箭法比他更好。

他决定在猎犬进入三百步距离之内时发箭。傻瓜！你在这个距离连静止的靶子都很难射得到，但如果再等下去，照它们奔跑的速度……走到沐瑞身边，他举起了长弓——我只能想象这些移动的影子是一些大狗——将鹅毛箭拉到耳边，松开弓弦。他确信箭杆戳入了距离他最近的影子，但这次攻击的惟一结果只是一声咆哮。这没有用，它们前进得太快了！他又抽出了一枝箭。为什么你不做些什么，沐瑞？他已经能看到它们闪着银光的眼睛，而它们的牙齿则是青白的颜色，仿佛磨亮的钢。这些猎犬像夜一样黑，像马驹一样巨大，它们奔向佩林，迅猛却渺无声息，为了杀戮而来。风中混杂着一股燃烧硫磺的刺鼻臭味，马匹不安地用蹄子敲击着地面，即使岚的战马也是如此。烧了你，两仪师，快行动啊！佩林勒弦，发箭，领头的暗之猎犬一跤栽倒，蹒跚地爬起来，又摔倒在地。虽然攻击奏效，但佩林还是感到一阵绝望。一只倒下了，其他九只却已经扑过了剩下距离的三分之二。它们的速度似乎更快了，像黑影一般急掠过地面。再一枝箭，也许时间还够佩林射出最后一枝箭，然后，他就要用战斧了。烧了你，两仪师！他重新拉开长弓。

“现在。”当他的箭离开弓弦时，沐瑞说话了。她双手之间的空气喷发出火焰，火舌撕碎了夜幕，笔直地射向暗之猎犬。马匹踢蹬跳跃着，拼命想挣脱人手对它们的控制。