艾雯被分配到的房间，和奈妮薇与伊兰的房间都在同一条走廊上。与奈妮薇的房间稍有不同，她的床宽一些，桌子小一些。她的小地毯上绣着花卉，而不是彩色条纹，大致也就是这样了。不过，在经历了初阶生住所的生活后，这里就如同宫殿一样。但当她们三个人深夜聚集在这里的时候，艾雯只希望自己能回到初阶生住所，手指上没有戒指，衣服上没有镶边，另外两名同伴看上去也像她一样紧张。

她们又在厨房里做了两顿饭。忙碌的时候，她们一直在竭力思索她们在储藏室里到底找出了什么。那是个陷阱，还是个假相？玉座知不知道这些事？如果她知道，为什么她从来没有提起过这些？同伴之间的讨论没有解决任何问题，玉座也没有出现在她们面前，给她们询问的机会。

维林在午饭后走进厨房，眨着眼睛，仿佛不知道她为什么要到这里来。当她看见艾雯和另外两个女孩正跪在一堆碗盘中，忙得不可开交时，她的样子确实是相当惊讶。随后，她走到她们身边，用所有人都能听见的声音问：“你们有什么发现吗？”

伊兰连头带肩膀都钻进了一个巨大的汤锅里清洗着，一听到维林的话，她的头一下子撞在锅壁上，发出响亮的回声。她把头退出来，一双蓝色的大眼睛瞪得几乎占满了整张脸。

维林点点头，仿佛这就是她所需要的答案了：“嗯，继续搜索吧！”她向厨房的其他地方扫视了一圈，双眉紧皱，仿佛还在思索自己为什么会在这里，然后，她就离开了。

艾拉娜也在中午过后来到厨房，她拿走一碗绿色的大醋栗和一瓶酒，然后进来的是爱莉达。雪瑞安出现在晚餐后，而在她走后出现在厨房中的是爱耐雅。

艾拉娜在上课时就已经问过艾雯，是不是想对绿宗多了解一些。见习生可以自己选择课程和进度，但这并不意味着她们就不必再上课了。当然，最初的几个星期相当糟糕，但她们必须做出选择，否则选择就会自己找上她们。

爱莉达只是站了一会儿，双手叉腰，板着脸盯着她们。雪瑞安和她做了同样的事情，而且姿势也几乎一模一样。爱耐雅也只是看着她们，不过她的眼神更加专注。直到她看见她们正在偷看她，她的表情才变得和爱莉达与雪瑞安没什么差别。

艾雯看不出这些来访者想做什么。初阶生师尊确实有理由检查她们的工作，因为厨房里有很多初阶生，爱莉达有理由监护安多的王女。艾雯竭力不去想这些两仪师是否对兰德有兴趣。至于艾拉娜，从厨房里取走食物自己一个人用餐的两仪师并不止她一个，白塔中的两仪师有半数会因为太忙碌而来不及吃饭，甚至忘记叫仆人把饭送到她们房里。而爱耐雅……爱耐雅很可能是来关注她这个梦卜者的，只是她没办法减轻玉座本人下达的惩罚令，这应该就是她来到这里的原因。只能是这样。

艾雯将衣服挂在衣柜里，再一次告诉自己，即使是维林的不小心也可能只是很正常的表现，那位褐宗两仪师平常总是这样心不在焉的，如果那只是不小心的话。她在床边坐下，掀起衬裙，开始脱掉脚上的长袜，她现在几乎已经要像讨厌灰色一样讨厌白色了。

奈妮薇站在壁炉前面，一只手拿着艾雯的袋子，另一只手拉着自己的发辫。伊兰坐在桌边，有些紧张地说着话。

“绿宗。”金发女孩说出了艾雯自从中午以来想过至少二十遍的心事，“我也许会选择绿宗，艾雯，那么，我就能有三、四个护法了，也许还能和其中一个结婚，有谁能比一个护法更适合当安多的储君之夫？除非是……”她没有再说话，脸却红了。

艾雯感到一阵嫉妒的痛苦。她以为自己早已把这种心情置之度外了。只是这一次，这种心情里又夹杂了沉重的同情。光明啊，我怎么能再嫉妒她？当我无法在加拉德面前克制我的颤抖和融化的感觉时，我怎么能同时允许这两种心情？兰德是我的，但那已经是过去的事了。我希望我能将他交托给你，伊兰，但我知道，他不是我们任何人的。安多的王女和一个普通人结婚并没有什么不好，也许那还会是一段更美好的姻缘，只要他是安多人就行了，但他不能是转生真龙啊！她松开手，任由长袜掉落在地上，一边宽慰自己，今晚还有比房间整洁更重要的事。“我准备好了，奈妮薇。”

奈妮薇将袋子递给她，还有一根长长的细皮绳，“也许它同时能影响不止一个人，我会……和你在一起，也许。”

艾雯将石戒指倒在手心里，用皮绳穿过其中，打个结，挂在脖子上。石戒指靠在她白色的内衫上，上面的蓝色、棕色和红色的条纹与斑点变得更加明显。“只留下伊兰一个人看着我们两个？在黑宗两仪师可能已经知道我们，并随时会偷袭我们的时候？”

“我没问题，”伊兰坚定地说，“或者让我和你在一起，奈妮薇能守护我们。当她愤怒的时候，她是我们之中最强的，没有比她更好的守卫了。”

艾雯摇摇头：“如果它不能同时作用在两个人身上呢？如果两个人一起的时候，它完全不起作用呢？我们只有在醒过来的时候才能知道，那么，我们今晚可就浪费掉了。现在我们已经落后太多，不能再浪费任何一点时间了。”她们的担心是有道理的，她相信这些道理，但她也有着其他的理由，更贴近她心灵的理由。“而且，如果能知道你们在照看着我，我的感觉会好很多，万一……”

她不想这样说，万一有人在她睡着的时候出现在这里——灰人，或者是黑宗两仪师，任何将白塔从安全之地变成充满深渊与陷阱的幽暗森林的东西。如果它们在她彻底软弱无力的时候出现，那时该怎么办。两名同伴的表情告诉她，她们理解她的想法。

艾雯平躺在床上，将一个羽毛枕头枕在脑后，伊兰将两把椅子放在床的两侧。奈妮薇逐一熄灭了房里的蜡烛，坐在椅子上，伊兰则坐进了另一把椅子里。

艾雯闭上眼睛，竭力去想一些关于入睡的事情，但她太在意那个压在胸口上的东西了，这甚至让她没有心思再去想自己在雪瑞安的书房里经历的种种痛苦。那枚戒指简直就像一块砖头那么重，对于家乡和平静池塘的遐想全被它压走了。特·雅兰·瑞奥德，那个看不见的世界，只是待在睡眠的另一边，没有丝毫向她靠近的迹象。

奈妮薇开始轻柔地哼唱，艾雯听出那是一首没有名字、没有歌词的旋律，当她小的时候，母亲经常会向她哼这首曲子。那时，她躺在床上，在自己的房间里，枕着蓬松的枕头，盖着暖和的毯子，母亲身上散发着玫瑰花和烤面包的香气，还有……兰德，你还好吗？佩林？她是谁？睡眠到来了。

她站在绵延起伏的丘陵间，野花铺满大地，山顶和谷地零散点缀着一丛丛阔叶灌木。蝴蝶飞舞在花丛中，翅膀上闪烁着黄、蓝和绿色的光点。有两只云雀在彼此鸣唱。一片片绒羽般的白云飘浮在淡蓝的天空中，微风带来最惬意的感觉和春天里最美好的气息。过于美好的天气，只可能在梦中出现的天气。

她看了看身上的衣服，开心地笑了。这是她最喜欢的蓝色丝衣，装饰着白色条纹的裙子。她皱了皱眉，白色饰纹立刻变成了绿色，袖子和胸口上绣着成排的小珍珠。她探出脚，看见一只天鹅绒软鞋，惟一不协调的是那枚扭曲的彩石戒指仍然被一根皮绳拴住，挂在她的脖子上。

她将戒指握在手里，不禁倒抽了一口气，它感觉上就像一片羽毛那么轻，如果把它抛起来，她确信它会像落叶那样飘走。不知为什么，她不再害怕这枚戒指了。她将它从领口塞进衣服里，不再去看它。

“那么，这里就是维林所说的特·雅兰·瑞奥德了，”她说，“珂芮宁·尼达所谓的梦的世界，看起来并不算危险。”但维林说过，这里是有危险的。无论她是不是黑宗两仪师，艾雯不认为两仪师会说谎。她可能错了，但她不相信维林会错。

带着尝试的心情，她向至上力张开了自己，阴极力立刻充满了她，和现实世界没有丝毫区别。她轻巧而细致地将至上力导引进微风中，让飞舞的蝴蝶变成了一条条接连不断的彩色螺旋。

突然间，她放开了至上力，蝴蝶四散纷飞，似乎并不知道刚才发生了什么事。魔达奥和另外一些暗影生物能感觉到进行导引的人。她向四周看了看，想象不出如此美丽的地方怎么会有那种丑恶的生物，但她想象不出并不意味着它们不会出现。黑宗两仪师们拿走了所有珂芮宁·尼达研究过的特法器，想到这个总是会令人感到恶心，但她确实也是因为这一点才会出现在这里的。

“至少我知道，我还能导引。”她嘟囔着，“我没有学过任何关于这个地方的知识，也许如果我仔细看看……”她向前走了一步…………她站在一条潮湿、阴暗的旅店走廊里，她是旅店老板的女儿，所以她自然会在旅店里。周围没有声音，走廊两边所有的门都紧闭着，正当她寻思着有谁会在她面前这扇门后面时，门却无声地开了。

门后的房间里没什么家具，冷风咆哮着穿过打开的窗户，卷起壁炉里的尘灰，一只大狗蜷着身子躺在地板上，用毛茸茸的尾巴盖住了鼻子。在门和一根做工粗糙的大柱子之间，立着一块黑色的石头，一名高大的年轻男子背靠柱子坐着。他的头发散乱，身上只穿着一条紧身短裤，低垂着头，仿佛是睡着了。一条巨大的黑色锁链绕过他的胸口，挂在柱子上，锁链的末端被握在他握成拳头的双手中。不管是不是睡着了，他粗壮的肌肉全都紧绷着，如同那根紧绷的锁链，将他束缚在那根柱子上。

“佩林？”她惊讶地问，现在她已经走进了房间，“佩林，出了什么事？佩林！”那只狗直起身子，站了起来。

那不是狗，而是一匹狼，有着黑色和灰色相间的皮毛。它咧开嘴，露出白亮的牙齿，用黄色的眼睛望着她，仿佛她是一只老鼠，一只可以吃的老鼠。

尽管一再告诫自己要镇静，艾雯还是慌张地退到走廊里。“佩林！醒醒！那是狼吗？”维林说过，这里发生的都是真的，也向艾雯展示过她在这里留下的伤疤。狼的牙齿如同一排锋利的短刀。

“佩林，醒醒！告诉它，我是朋友！”她开始拥抱阴极力。那匹狼向她走了过来。

佩林抬起头，缓缓睁开眼睛。两颗黄色的眸子盯住了艾雯。狼已经做好了扑击的姿势。“飞跳，”佩林喊道，“不！艾雯！”

门猛地在她面前关上了，绝对的黑暗包围了她。

她看不见，但她能感觉到汗水从额头流了下来，却不是因为热而流出的汗水。光明啊，我在什么地方？我不喜欢这里。我想醒过来！

一阵尖锐的虫鸣，她吓了一跳，定睛望去，才看见一只蟋蟀。一只青蛙在黑暗中发出一声低沉的鸣叫，旁边又响起另一声蛙鸣。等到眼睛逐渐适应了黑暗的环境，艾雯模糊地看见周围一共有三只青蛙。乌云遮蔽了星光，月亮只剩下一弦细瘦的银弧。

在她右侧，透过树林映过来另一种光线，一种不停地闪烁摇摆的光，是营火。

艾雯在挪动脚步之前，又想了一会儿。能醒过来的希望并不足以带她离开特·雅兰·瑞奥德，而且她还没有找到任何有用的东西，也没有受到任何伤害。到现在为止，她想着，颤抖着。但她不知道营火旁有什么人，或者是什么非人的生物。那可能是魔达奥，而且，我的穿着不适合在森林里奔跑。这是她做出决定前的最后一个想法。还能让她感到有些骄傲的是，她至少没做什么傻事。

深吸了一口气，她拢起丝裙，悄悄向那里走去。她也许没有奈妮薇在林中潜行的技巧，不过她也知道该如何避开地上的干树枝。最后，她小心地躲在一株老橡树后面，向那团营火望去。

火边只有一个高个子年轻男人，他坐着，双眼凝视着跳动的火舌。是兰德。那些火舌没有燃烧木头，它们没有燃烧任何她能看见的东西。火焰在一片空地上方跃动，艾雯觉得它们甚至连下面的土地也没有舔噬。

没等到她有所动作，兰德抬起了头，艾雯惊讶地发现，他正抽着一支烟斗。一缕轻细的烟雾从烟斗中飘起。他看起来很疲惫，那么的疲惫。

“谁在那里？”他大声问道，“你走过落叶的声音连死人都能惊醒了，最好还是现身吧！”

艾雯抿了抿嘴唇，从树后方走出来。我没有踏响树叶！“是我，兰德，不要害怕。这只是个梦，我一定是在你的梦里。”

他猛地站起来，让艾雯不由得停下了脚步。不知为什么，他看上去比她记忆中显得更加高大，蓝灰色的眼睛里似乎燃烧着冻结的火焰。空气中蕴含着一点危险，也许不只是一点。

“你以为我不知道这是一场梦？”他冷笑着说，“我知道，但这并不能让它和真实有所差别。”他愤怒地盯着远处的黑暗，仿佛是在寻找某个人。“还想怎么样？”他向夜幕中高喊，“还要弄出多少张面孔？我母亲的，我父亲的，现在又是她的！漂亮的女孩没办法用一个吻就引诱我，即使是我认识的也不行！我否认，谎言之父！我否认！”

“兰德，”她不确定地说，“我是艾雯，艾雯。”

他的手中突然凭空出现了一把剑，剑刃完全是一道明亮的火焰，它的形式稍稍弯曲，上面露出一只苍鹭的模样。“我母亲给我吃蜂蜜蛋糕，”他用绷紧的声音说，“那里面飘出毒药的气味，我父亲要用刀子刺入我的肋骨，她……她给了我亲吻，还有更多。”汗水流过他的脸颊，他的目光似乎足以将她点燃，“你带来了什么？”

“你要听我的，兰德·亚瑟，即使为此我要坐到你身上。”她开始聚集阴极力，导引的能量在他周围布起一张空气的网。

他舞起手中的剑，剑刃呼啸，发出熔炉中火焰的吼声。

她呻吟着，蹒跚后退。那种感觉就像是一根绷紧的缆绳突然断开，抽回到了她身上。

兰德笑着，“你看，我学会了，当它起作用的时候……”他的面容变得扭曲，两只眼直盯着她，“我能面对任何一张脸，除了这一张，不要是她的脸，烧了它！”

长剑立劈而下。

艾雯逃走了。

她不确定自己做了什么，又是怎么做的，但她发现自己已经回到了那片起伏的丘陵，碧空晴朗，蝶雀嬉戏。她颤抖着，不停地喘息着。

我学会了……什么？暗帝还在追逐兰德？我知道。他知道暗帝正在试图杀死他？就是说，情况已经不同了，除非他疯了，不知道自己正在说什么。光明啊，为什么我不能帮助他？哦，光明啊，兰德！

她又深吸了一口气，让自己平静下来。“帮助他的惟一办法就是驯御他。”她喃喃地说，“不过这也就等于杀了他。”她感到心痛如绞，“我永远也不会这么做，永远！”

一只红雀落到她身边的一丛黄梅上，抬起了头上的雀冠，小心地打量着她。她也望着那只红雀，“嗯，我不会阻止任何在这里的东西和我说话，也不会不和你说话。”