佩林从床上一跃而起，抓起战斧，跑出了屋外。他的身上依然只穿着单薄的亚麻内衣，甚至连鞋子都没有穿，屋外的寒气丝毫没有引起他的注意。灰白色的浓云将月亮包覆其中，四周光线昏暗，但对他的眼睛来说，这点光线已经足够他看见许多身影从各个方向的树林里穿行过来。几乎像罗亚尔一样巨大的身影，面孔因为生有兽嘴和鸟喙而显得扭曲，半具人形的头颅上长着长角和羽毛。无声潜行的双脚上，有的穿着靴子，有的则长着兽蹄和爪。

佩林张开嘴，想要出声示警。突然间，沐瑞小屋的屋门被猛地撞开，岚从里面冲了出来。他的手中握剑，大喊着：“有兽魔人！想活命的就醒过来！有兽魔人！”响应的喊声从各处响起，人们跌跌撞撞地从屋里跑出来，身上还穿着睡觉时穿的衣服；对于许多人来说，这也意味着他们身上什么都没穿，但他们的手中都握着刀剑。随着一阵兽性的嚎叫，兽魔人发起了冲锋，迎接它们的是高举的利刃和连续不断地呼吼：“夏纳！”“转生真龙！”

岚的衣装一如白天一样整齐，佩林相信，这位护法并没有睡觉。现在，护法飞身扑向成群的兽魔人之中，仿佛他身上穿的不是羊毛衣裤，而是全副的重甲。他从一只兽魔人转向另一只兽魔人，脚步如舞蹈般流畅潇洒。合为一体的人剑好似风掠水面，激起的浪花是兽魔人的鲜血，跟在他身后的，是兽魔人的嘶叫与死亡。

沐瑞很快也出现在夜色中，在兽魔人群里舞动着她手中的一根长鞭，它的每次抽击都会在兽魔人身上撕开一条火线。她的另一只手不断掷出凭空出现的火球，兽魔人嚎叫着被火焰吞没，滚倒在地。

一株大树，从根到叶，完全陷入了火海，随后是另一株。兽魔人在突然爆起的亮光中尖叫着，但并没有停止挥动手中的大斧和镰刀般的弯剑。

佩林突然看到莉雅迟疑地走出沐瑞的小屋，他现在的位置距离她有半个山谷远。所有其他的事情，此时都从他的脑海里消失了。他只能看着那名图亚桑女子紧紧靠在原木屋墙上，一只手捂着喉咙。树木燃烧的火光让他看清了她脸上的痛苦和恐惧，以及这场血腥的屠杀带给她的厌恶感。

“躲起来！”佩林朝她喊道，“回到屋子里去，躲起来！”死亡的呼号与战斗的嘶喊淹没了他的声音。他飞快地跑向她：“躲起来，莉雅！光明在上，快躲起来啊！”

突然一名兽魔人跳到他面前，弯曲的鸟喙占据它脸上大部分的地方，覆满尖刺的黑色甲胄从肩膀一直延伸到膝盖。它的双足似鹰爪，手里挥舞着形状诡异的曲剑，身上散发着汗水、泥尘和血腥的味道。

佩林弯腰闪过敌人的斩击，嘴里胡乱喊叫着，也举起战斧劈过去。他知道，自己的内心也有恐惧，但救人的迫切之心战胜了恐惧。他现在要做的就是赶到莉雅身边，保证她的安全，而兽魔人挡住了他的路。

面前的兽魔人摔倒了，不停地踢蹬嚎叫。佩林不知道他砍中它的什么地方，不知道它受的伤是否致命。他一步便跨过仍然在地上挣扎的兽魔人，慌乱地朝山坡上跑去。

燃烧的大树在狭小的谷地中映下血色的光影。沐瑞身边一道摇动的影子，在眨眼间变成一只羊头长角的兽魔人。它双手高举着一柄巨大的长钉战斧，看上去刚刚结束了一次冲锋，一转头，它的目光落到了莉雅身上。

“不！”佩林惊呼道，“光明啊，不！”石砾在他的赤脚下四散崩飞，而他丝毫感觉不到石块划伤脚底的疼痛。兽魔人已经举起了战斧。“莉雅——！”

在最后一瞬间，兽魔人的战斧挥下，斧刃却直向佩林而去。佩林扑倒在地，感觉到钢刃划开了自己的背脊，不禁失声呼嚎，拼尽全力反手抓去，却抓住了一只蹄子。他猛力往回一拉，兽魔人栽倒在地，但当它滚下山坡的时候，它用比佩林大过一倍的手掌抓住了佩林，将他也一起拖了下去。兽魔人的恶臭充满了他的鼻腔，那是羊骚味和人类的汗酸混合成的气味。粗大的胳膊紧勒住佩林的胸膛，将里面的空气全部压了出去，让他的肋骨发出了断裂前的声音。兽魔人的斧头脱手飞到了不知什么地方，但它粗钝的山羊齿已经陷进佩林肩膀上的肌肉中，强有力的颚肌一点点收紧。佩林发出痛苦的呻吟，感觉到痛楚正逐渐侵蚀他的左臂。他的肺要为吸进的每一丝空气而挣扎，黑幕正缓慢却毫不停顿地占据着他的视线，但在模糊的意识中，他发觉自己的右手还是自由的，更重要的是，那只手中还紧握着战斧的斧柄。他把右手挪到靠近斧刃的地方，将尖钉的一侧转向前。随即，他狂吼一声，耗尽了胸腔中最后一点空气，将斧钉猛地刺进兽魔人的太阳穴。兽魔人无声地抽搐了一阵，四肢摊开，将他甩到了一边。凭着本能，他的手依然死死地握着斧柄，将斧钉从兽魔人的身体中拔出，任由还在抽搐着的兽魔人继续滚下了山坡。

有那么一段时间，佩林疲惫地躺在半山坡上，为了能吸进更多的空气而拼尽全力喘着气。背上的伤口依然在火烧似的疼痛着，他也感觉到血液不断地涌出来。当他努力想站起身的时候，被咬伤的肩膀几乎让他跌倒在地，但他顾不得这么多，只是尽量高声喊着：“莉雅？”

她还在那里，就缩在小屋前面，离佩林不到十步距离的山坡上。看到她望向自己的目光，佩林几乎控制不住地想别过头去。

“不要可怜我！”他向她吼了一声，“你难道——！”

魔达奥缓缓地从屋顶跃下，黑色的披肩一直静静地垂在这名半人的背后，仿佛它始终都是站在稳固的地面上。无眼的凝视落在佩林身上，散发着死亡的气息。

望着这名魔达奥，寒意在佩林的四肢渗透扩散，他觉得自己的胸膛里塞满了冰刺。“莉雅，”他用弱不可闻的声音说着，而他的全副力量和意志只能勉强让他不会逃跑，“莉雅，躲起来，快。”

半人盯着他，如同盯着一只落入陷阱的兔子。它像一条从容不迫的毒蛇缓缓移向他，手中拿着一把漆黑的剑，只有在火光照亮周围时，才能隐约看到它的轮廓。“砍断三根支撑中的一根，”它低声说道，“全部就会垮掉。”它说话的声音，听起来像是干燥的烂皮革被揉碎一般。

突然间，莉雅开始行动了，她纵身扑向魔达奥，想抱住它的双腿。魔达奥并没有回头，只是随意地将手中的黑剑向后一挥，莉雅立刻蜷缩成一团。

眼泪溢出了佩林的眼角。应该是我帮助她……保护她的。我应该……做些什么！但在魔达奥的凝视之下，他几乎连维持清醒都很难了。

我们来了，兄弟。我们来了，犊牛。

脑海中的这段话让他觉得好像有铜钟在耳边鸣响，整个身体也为之震颤。这是狼群向他发出的讯息。它们一共有几十只，它们的思想同时冲入了佩林的神经，正如同他清楚地感觉到它们的躯体也同时冲入了这片洼谷。它们都是有普通人腰部那么高的山狼，灰白相间的身体箭一般地冲出夜色，在两条腿们惊讶的注视中纷纷扑向了那些扭曲者。狼的意念充盈在佩林体内，几乎让他忘记了自己的人类躯体。他的眼眸凝聚着周围的光线，反射出金黄色的光芒。半人停下脚步，露出犹豫的神情。

“隐妖。”佩林用粗重的嗓音吼道，但另外一个名字出现在他的脑海中，那是狼群告诉他的。兽魔人，扭曲者，在暗影之战中，混合人类和野兽之血造出的生灵，它们已经相当邪恶，但魔达奥——“永灭者！”犊牛厉声呼吼。他咧开嘴，发出一声激越的狼嚎，扑向了魔达奥。

魔达奥如同毒蛇般跃动，步伐繁复而致命，黑色的剑刃发出闪电般的突刺。但它的敌人是犊牛。他手中有钢铁的长角，他是群狼的一员，是一头狼，任何一头狼为了能看到一名永灭者被杀死，都宁可死上一百次。隐妖在他面前后退，凶毒的黑刃现在只能竭力抵挡他的劈斩。

腿筋与喉咙，这是狼习惯攻击的地方。犊牛突然俯下身，单膝跪倒在隐妖的身侧，战斧划过了这名半人的后膝。半人发出凄厉的嚎叫。如果在以前，这样的哀嚎必定会让他骨栗齿寒，但他现在只是冷冷地看着这名半人——永灭者栽倒在地，用一只手撑着自己的身体，另一只手仍然紧紧握着黑剑。但没等它将剑刃刺出，犊牛已经再次挥下了斧头。魔达奥的脖子被斩开了大半，头颅随着斧刃的冲击向后甩去，挂在它的背后。但被它单手撑住的躯体并未倒下，另一只手则开始疯狂地挥动手中的黑剑。永灭者总是不容易被杀死。

透过群狼的眼睛，佩林看到兽魔人像风中枯木，一个接着一个倒下，嘴里发出连串的哀嚎。这不是因为狼和两条腿的攻击。这些兽魔人和这名魔达奥是联系在一起的。魔达奥死了，它们也活不成。

强烈的欲望推动着犊牛，鼓舞他冲下山坡，加入他的兄弟，去消灭扭曲者，去杀死剩余的永灭者。这欲望强烈到让他再也想不起别的事情，除了心里最后一丝人类残余的意识朝他发出的呼喊：莉雅。

他扔下战斧，轻轻地把她抱起来。鲜血覆盖了她的脸，她的眼睛直直地凝视着他，眼里写着死亡。佩林觉得那双眼睛里还有着一份责备，对他的责备。“我尽力了，”他告诉她，“我竭尽全力想救你。”她的凝视没有改变。“但我还能做什么？如果我没有杀死它，它还是会杀了你！”

来啊，犊牛。来杀扭曲者啊！

狼性在他心中跳跃，充盈他的身体。佩林将莉雅轻轻放下，拾起地上的战斧，斧刃闪烁着血色的光泽。当他奔下岩石山坡时，眼里射出骇人的光芒。他是犊牛。

零星分布在山谷各处的大树，如同火炬般剧烈地燃烧着。就在犊牛冲入战局时，火舌跳上了一株老松，燃烧的松脂爆发出刺眼的白光，让整个谷地的夜幕充满了闪电过后那种闪烁的蓝光。这时，岚正全力迎战另一名魔达奥，古代两仪师打制的利剑对上了从萨坎鞑——煞妖谷的阴影中出来的黑刃。罗亚尔挥舞着一根桅杆般的大棍，靠近他身边的兽魔人全都被他打倒在地。人类在跃动的阴影中与兽魔人奋力作战，但夏纳两条腿的杀伤力远远不及犊牛——佩林。

狼群中兄弟姐妹三四个各组成一个小群体，灵活地避开镰刀般的大剑和长钉战斧，如闪电般来回窜跃，咬断腿筋，撕裂咽喉，一一夺取敌人的性命。它们的攻击没有章法，不讲荣耀，不存怜悯。它们来到这里，不是为了战斗，而是为了杀戮。犊牛加入了其中一个群体，斧刃就是他的利齿。

他不再去想什么战斗了，他和他的兄弟们眼里只有杀戮，只有兽魔人。一个，一个，又是一个，直到一个不剩。不止眼前没有，其他地方也不能有。他有种要扔下斧头，用牙齿去攻击的渴望。他想用四肢奔跑，就像他的兄弟们一样，跑过高山，踏遍深雪，去追踪逃逸的鹿。寒风为他梳理皮毛，他与兄弟们共同嚎叫。兽魔人在他黄眼睛射出的目光中惊惶失措，更甚于面对其他山狼的时候。

几乎同样突兀地，他发现谷地里再没有站立的兽魔人了，但他还是能感觉到他的兄弟们正在追逐逃走的兽魔人。有一群七个兄弟的目标是一个不同的敌人，它在黑暗中——一名永灭者，它用来逃跑的是四条生有硬足的腿，那是它的马。佩林的意识延伸了出去。他的兄弟们在那匹马后紧追不舍，鼻腔里充满了永灭者的气味，死亡的气味。佩林和它们在一起，他通过它们的眼睛去看。它们一步步靠近，永灭者转过头，咒骂着，黑剑和黑衣让他仿佛是黑夜的一部分，但黑夜是兄弟姐妹的猎场。

犊牛仰天长嚎，他的兄弟死了，失去的痛楚像鞭子一样抽在他的心上。其他的兄弟扑了上去，更多的兄弟和姐妹倒下了，但利齿终于将永灭者拖倒在地。现在，永灭者也用它的牙齿还击，喉头的血管在它的齿缝间断裂。它的指甲划开皮肉，如同那些两条腿手中坚硬的长爪。但兄弟们即使在濒死时，也会用尽最后一丝力气去攻击它。最后，只有一位姐妹挣扎出仍然因肉体的抽搐而颤动的尸堆，蹒跚地离开了战场。晨雾，那是她的名字，一部分的名字，她的全名相当长：白霜凝结的早晨，空气中飞散着细小的雪花，雾气伴随着凛冽的轻风萦绕山谷，带来狩猎成功的好消息。晨雾抬起头，朝被乌云吞没的月亮长嚎，为了她的死亡而悲鸣。

犊牛仰起头，与她一同嚎叫，为她而悲恸。

当他低下头时，明正在盯着他。“你还好吗，佩林？”她有些犹豫地问道。在她的脸颊上有一处瘀伤，外套有一只袖子被撕开。她的一只手拿着棒子，另一只手拿着匕首，两件武器上都沾着血与毛发。

佩林看见所有还站着的人都盯着他瞧。罗亚尔虚弱地用那根大棍支撑着自己，夏纳人正把受伤的同伴集中在一起，由沐瑞统一照料，岚一直站在沐瑞身边。现在，就连沐瑞都盯着他看。燃烧的树木仿佛巨大的火炬，投下摇曳的光亮。到处都是死掉的兽魔人。倒下的夏纳人也多过依然站立的。兄弟们的躯体四散分布，如此众多……

佩林发现自己心中还是充满着仰天长嚎的欲望，他疯狂地想切断与狼群的联系。影像流转如飞，他的心激荡澎湃，而他竭力想做的就是压抑这一切。终于，他感觉不到这些了，它们的痛苦，它们的愤怒，它们猎杀扭曲者的心愿，还有，奔驰在原野中……佩林哆嗦了一下，背上的伤口传来火烧一般的疼痛，受伤的肩膀也如同在铁砧上被锤子狠狠地敲击过一样。他的赤足上满是割伤和撞伤，随着剧烈的心跳而发出悸动的疼痛。到处都是鲜血的气味，兽魔人的气味，还有，死亡的气味。

“我……我没事，明。”

“你打得很好，铁匠。”岚向他说道。护法将仍然凝结着血迹的佩剑高举过头，“台沙·曼埃瑟兰！台沙·安多！”——曼埃瑟兰的真正血脉，安多的真正血脉。

夏纳人仍然站立着，虽然数量已是如此稀少。他们高举手中的锋刃，和岚一起高呼道：“台沙·曼埃瑟兰！台沙·安多！”

罗亚尔点点头，“时轴。”他开口道。

佩林困窘地垂下眼睛。岚替他解了围，让他不必回答自己不想面对的问题，又给了他一个他不该得的荣耀。其他人并不明白这些。佩林很想知道，如果他们了解真相，会有什么样的反应。明靠近他，听到他喃喃地说着：“莉雅死了，我没能……我差一点就可以赶到她身边了。”

“不会有差别的，”她温柔地说，“你知道的。”她靠上去，仔细端详他的背，不禁微微颤抖，“沐瑞会照料你的，她正竭尽全力治疗那些人。”

佩林点点头，他感觉到凝结的血块遍布整个后背，直到腰际，尽管疼痛难忍，他却没什么心思去注意这个伤口。光明啊，这次我差点就回不来了。我不能让这种事再发生了，不会，永远也不会！