“我不明白，”罗亚尔说，“在大部分的时间里，我都是赢家，然后自从蒂娜加入游戏后，她便立刻将一切都赢了过去。每次掷骰子，她都说那是个小教训，她指的是什么意思？”

兰德和巨森灵这时正走在首门区的街道上，葡萄束旅店已经在他们身后很远的地方。太阳挂在西方的地平线，像半只红色的大圆球，在他们身后留下了长长的影子。街上变得空空荡荡，只剩下一只巨大的傀儡，那是一只腰侧佩着剑的羊角兽魔人，有五个人举着撑住它的长杆，正朝他们这个方向走来。兰德可以听到一阵阵嬉笑喧哗的声音，从首门区其他的街巷中传来，那些地方都是娱乐场所和酒馆所在之处。而这条街道两边的房屋早已门窗紧闭了。

兰德停住脚步，用手指抚摸肩上的木制笛匣。我不该指望他会为了我而抛下一切，但他至少可以跟我好好谈一谈！光明啊，真希望印塔现在就出现在我面前。他又将手伸进口袋里，感觉着赛琳的信笺。

“你不认为她……”罗亚尔不安地停顿了一下，才接着说道，“你不认为她是在耍诈吗？每个人都朝她笑个不停，就好像她正在做什么非常聪明的事情。”

兰德耸了耸肩。我必须带着那只号角离开这里。如果我还在这里等待印塔，什么事情都有可能发生。帕登早晚也会来这里。我必须在他来之前离开。那些举着傀儡的人差不多已经走到他们身边了。

“兰德，”罗亚尔突然说，“我不认为那是一个——”

突然间，那五个人撤掉手中的长杆，但那兽魔人傀儡并没有垮倒，反而伸长双臂，朝兰德扑来。

没有时间思考了，兰德本能地抽出苍鹭徽剑，雪亮的剑刃在他身前划出一片银芒。青湖月影掠无光。兽魔人蹒跚地向后退去，口中发出含混的哀鸣，就在倒地的那一刻，它凄厉的哀嚎声仍然不绝于耳。

刹那间，所有人都僵在原地。那五名暗黑之友望着兽魔人的死尸，又看看高大的罗亚尔、兰德和他手中的雪刃，五人便转身就逃。

兰德一直盯着地上的兽魔人。当他的手碰到剑柄之前，虚空就已经包围了他。阳极力在他的脑海中闪耀，让他欣喜，让他心悸。他努力除去那片虚空，轻舔自己的嘴唇。虚空遁去之后，恐惧又重新爬上他的心头。

“罗亚尔，我们必须立刻回旅店去，修林只有一个人，而他们——”兰德惊呼一声，他的身体已经被一只有他大腿那么粗的手给拖离了地面，一只多毛的手掐住了他的喉咙。兰德能看见在它头顶上晃动的一对獠牙。一股恶臭的气味充斥在他的鼻腔中，他甚至还能闻到它身上汗液的酸味和猪圈的腐泥味。

但抓住兰德喉咙的那只手几乎立刻就被拽开了。他在震惊中看到巨森灵的大手正抓住兽魔人的手。

“坚持住，兰德。”罗亚尔的声音显得很吃力。巨森灵的另一只手从另一边抓住了那只仍然围在兰德胸口上的胳膊。“坚持住。”

随着两个巨人的拼死角力，兰德也跟着被甩来甩去。就在一阵猛力撞击后，他被甩脱了兽魔人的胳膊。兰德踉踉跄跄地站稳脚步，急转过身，高举苍鹭徽剑。

站在猪嘴兽魔人身后的罗亚尔，这时已经迫使敌人张开了自己的双臂，但他也累得气喘吁吁。兽魔人发出粗重的咆哮，回过头，拼命想用獠牙去刺罗亚尔。他们的四只脚在地面上踢起一团团尘土。

兰德想找个能将剑刃刺入兽魔人的身体，同时又不会伤到罗亚尔的合适角度，但巨森灵和兽魔人已经扭打在一起，让兰德无从下手。

兽魔人怒吼一声，将左臂抽离巨森灵的掌握，但在它有进一步行动之前，罗亚尔已经用手臂紧紧勒住它的脖子。兽魔人伸手去摸索它的佩剑，那把镰刀状的武器挂在它的左侧腰间，用左手很难拔出来。但随着兽魔人的努力，黑色的锋刃还是一寸一寸地脱离了剑鞘。此时，站在一旁的兰德仍然因为害怕伤到罗亚尔而无法发动攻势。

至上力。它会有用的。兰德不知道该怎么办，但除此之外，他也不知道自己还能做什么了。兽魔人的剑已经被抽出了一半，当它全部离鞘的时候，罗亚尔势必性命难保。

兰德不情愿地开始召唤虚空。阳极力在他眼前闪耀，发出无法抗拒的诱惑。兰德模糊地记起它曾经向他发出的歌声。但这一次，它只是吸引着他，如同花朵散发香气，吸引着蜜蜂；腐肉发出臭气，吸引着苍蝇。兰德向它敞开自己，向它伸出手。那里什么都没有，他本该触摸到坚实的光明，但他感觉到的却只有令人作呕的污染，污染附着在他身上，让他觉得自己肮脏无比。几乎要失去意识的兰德绝望地尝试了一次又一次，但他能触及的只有可怕的污染。

罗亚尔猛力举起兽魔人往旁边一丢，兽魔人旋转飞了出去，脑袋撞上一座建筑物的墙壁。一道清晰的骨头碎裂声，兽魔人躺倒在地，脖子折成一个奇怪的角度。罗亚尔紧盯着敌人，胸口不住地起伏。

好半晌，兰德才意识到出了什么事。他立刻驱走心中的虚空和被污染的光芒，跑到罗亚尔身边。

“兰德，我从没有……杀过……”罗亚尔抽搐般地吸了一口气。

“如果你不杀它，它就会杀你。”兰德告诉巨森灵。他忧心忡忡地看了一眼幽暗的街巷、紧闭的门窗。他们遇到了两名兽魔人，接下来他们一定还会遇到更多。“很抱歉，让你不得不这么做，罗亚尔，但它很可能会把我们都杀掉，甚至做出更糟糕的事。”

“我知道，但我还是无法接受，即使它是一名兽魔人。”巨森灵抓住兰德的手臂，另一只手朝日落的方向指去。“兽魔人又出现了。”

因为阳光的关系，兰德没办法看得很清楚，但那里确实有一群人，正举着一只大傀儡朝他们走来。现在，他能看出这个傀儡异常的地方了，它迈步的动作实在太过自然，而且不见傀儡下面的人有什么动作，它的兽头就突然仰了起来。在夜色的掩映下，兰德不认为那只兽魔人和暗黑之友已经看见了他。他们移动的速度很缓慢，但他们无疑是在搜寻兰德，而且，他们和他之间的距离也愈来愈近了。

“帕登知道我在这里，”兰德匆忙地在兽魔人的尸体上拭净剑刃，“他派他们来找我，但他害怕兽魔人被这里的居民发现，所以就让他们进行这样的伪装。如果我们能找到一条人多的街道，我们就安全了。我们必须去找修林。如果帕登找到了他，而只有他一个人守着号角……”

兰德拉着罗亚尔转过一个街角，向笑声和音乐声最响亮的地方跑去，但他们还没有跑多远，又有一队举着假傀儡的人出现在他们前方空旷的街道上。兰德和罗亚尔一转身，沿另一条街道向东跑去。

每一次兰德快接近喧哗声的源头时，都会有一只兽魔人挡在他面前。兰德甚至能听到它们响亮的鼻息声。有些兽魔人可以追踪猎物的气味。当夜色笼罩一切时，兰德发现兽魔人开始放弃伪装，独自行动。不止一次，他确信自己看见的兽魔人是不久前才刚刚碰到过的。兽魔人逐渐缩小包围圈，让兰德和罗亚尔始终都无法逃离那条荒僻的街巷。他们被迫向东移动，逐渐远离城市和修林；远离欢腾的人群。街道变得愈来愈狭窄，黑暗中的道路顺着丘陵地势上下起伏。兰德不住地打量路边的建筑，高高矮矮的房屋都已经关紧了门窗。不过兰德也知道，即使他敲开一扇屋门，即使屋中的主人收留了他和罗亚尔，这些简陋的木板门也挡不住任何一只兽魔人。如果他这么做，只不过是让那些怪物多杀几个人而已。

“兰德，”罗亚尔说，“我们无路可逃了。”

他们已经跑到了首门的东区边缘，而前面就是一望无际的旷野。临街的窗户都被封死，只有楼上的窗户透出昏黄的灯光，仿佛是露出嘲讽神色的眼睛。在夕阳投下的最后一缕微光中，兰德能看见低矮的丘陵上虽然不算是空无一物，却也没有任何能藏身的地方。他只能勉强看见，差不多在一里外的地方，有一道墙围绕着一座大一些的山丘而建，其中隐约能看到几幢房子。

“只要它们把我们从这里赶出去，”罗亚尔说，“它们就不用担心会被别人发现了。”

兰德指着那一道墙壁说：“那一定是座贵族庄园，也许我们在那里能躲过兽魔人，他们应该会让我们进去吧！我们是一位巨森灵，还有一位异乡贵族。这件衣服总会有些帮助的。”他回头看了看方才经过的街巷，并没有任何兽魔人跟上来，但兰德还是拉着罗亚尔，沿着那道墙偷偷地向前跑。

“兰德，我觉得那是照明者的礼堂。照明者严守他们的秘密，即使是盖崔安本人，很可能也会被他们拒于门外的。”

“你们遇到了什么麻烦？”一个熟悉的女子声音传来，空气中突然飘起一股芬芳的气息。

兰德愣在原地，睁大双眼，赛琳从他们刚刚绕过的一个街角走了出来，她雪白的衣服在黑暗中依然闪烁着微弱的光芒。兰德立刻低声喊道：“你怎么到这里来了？你在做什么？赶快离开，快点！兽魔人正在追赶我们。”

“我知道，”她的声音平静、冰冷，仿佛深冬时冰面下的湖水，“我是来找你的，而我只看见你如失群的绵羊般，被兽魔人追得落荒而逃。一名拥有瓦力尔号角的人怎么会变成这个样子？”

“我并没有把它带在身上，”兰德急促地说道，“我也不认为，如果它在我手中，能有什么用处，那些死去的英雄不可能现在跑到这里来救我一命的。赛琳，你必须马上离开，快点！”他说着，又向街角的另一边看了一眼。

就在不到一百步远的地方，一名兽魔人正伸着它带角的脑袋，趴在地面上嗅闻着，它身旁的巨大黑影一定是另一名兽魔人。它们身后还有一些小影子，那应该是暗黑之友。

“太迟了。”兰德喃喃地说道。他解下斗篷，用它裹住赛琳的身躯，宽大的长斗篷一直拖到地上，完全遮盖住赛琳一身的白衣。“别让它掉下来，我们要快跑一段路了。”他告诉她。“罗亚尔，如果他们不让我们进去，我们就找个方法，偷偷溜进去。”

“但，兰德——”

“你宁可等兽魔人找到你吗？”兰德猛推了巨森灵一把；另一只手则握住赛琳的小手，开始一路向前跑去。“找路不会让我们掉脑袋的，罗亚尔。”

“你就任由自己这样狼狈逃窜吗？”赛琳说，她和罗亚尔跟着兰德一同奔跑，却一点吃力的样子都没有。“找到那独一，平静自己的心神。想成为伟人，就要永远保持平静。”

“兽魔人也许会听见你的声音，”兰德低声警告她，“更何况，我并不想成为伟人。”他立刻就觉得自己听见了女子恼怒的声音。

兰德感觉脚下的地面出现愈来愈多的石块，但这条跨越丘陵的道路并不难走。这附近的乔木和灌木早已被砍柴人伐光了，除了齐膝的长草之外，什么植物都没有。晚风轻柔地吹过，兰德却担心风会把赛琳身上的香味带到兽魔人的鼻孔里。

罗亚尔在那道围墙边停下了脚步，围墙由石块砌成，外面粉刷了一层白色的石膏，它足足有巨森灵的两倍高。兰德回头朝首门那里望去，从窗口透出来的灯光以凯瑞安城为中心，向外散射而出，仿佛轮子的一根根轮辐。

“罗亚尔，”兰德低声说，“你能看见它们吗？它们是不是还跟着我们？”

巨森灵也朝首门眺望，他闷闷不乐地点点头：“我只看见一些兽魔人，它们确实朝这边来了。跑吧，兰德，我真的不认为——”

赛琳打断了罗亚尔的话：“阿兰丁，如果他想走进去，他就需要一扇门，就像这样。”她指着围墙上的一块黑影说道。即使赛琳指出了那个地方，兰德也无法确定那就是一扇门。但女子却走了过去，伸出手，将它拉开了。

“兰德。”罗亚尔惊呼一声。

兰德拉着他走向那道门。“先别说话，罗亚尔，动作轻一点。我们现在不能被别人发现，知道吗？”等三个人都走进门里，兰德便轻轻把门关上。门里有一个上门闩的托架，但兰德却没找到门闩，这道门挡不住任何人，现在只希望那些兽魔人没看见这道门，或者不敢进来。

他们正身处一条直通丘顶的窄道上，道路两旁是低矮且没有窗户的房屋。一开始，兰德以为这些房屋也是由石头建造而成的，但他很快就发现白色石膏下是木制墙壁。现在月亮已经升上半空，在兰德周围洒下一片银光。

“被照明者抓住，也比落入兽魔人手中要好。”兰德嘀咕了一句，便向山顶走去。

“但我要告诉你，兰德。”罗亚尔在他身后说，“我听说过，照明者会杀死擅闯他们营地的人，他们会不惜一切代价保守他们的秘密。”

兰德停下脚步，回头紧盯着那道门。兽魔人还在墙外，不管怎样，人类总比兽魔人好打交道。至少他能和照明者谈谈，请那些人放过他们，但兽魔人在杀人之前可从不会说一句话。“很抱歉，把你也扯进来了，赛琳。”

“危险总会有回报，”女子柔声说，“到目前为止，你表现得很不错。我们先看看这里有些什么吧？”她轻掠过兰德身边，继续向上走去，兰德只得跟在她身后。女子的体香一直在他的鼻腔中萦绕。

到了山顶，窄路扩展成一片开阔的平地，黏土质的地面和那些建筑物的石膏涂料同样都是灰白色的。平地四周是更多没有窗户的建筑物，房屋之间，能看见另外几条通往这里的小径。但兰德身边的一幢房子却是有窗户的，灯光正从窗户向外投射到灰白的黏土地上。这时，一名男人和一名女人出现在空地上，缓步向空地的另一边走去。兰德急忙缩身躲藏在小径的阴影里。

这两个人的穿着显然不属于凯瑞安服饰，那男人穿着一身淡黄色的衣服，裤管和衬衫袖子都很宽松，裤子和衬衫前胸的部分还有着刺绣装饰。女子的衣服看起来是淡绿色的，胸前绣有精制的图案，她的头发也挽成了一个样式非常复杂的发髻。

“一切已经准备就绪了？你确定？”女子开口问道，“保证没有问题吗，塔穆兹？没有遗漏的地方？”

男人摊开双手：“亚柳妲，你也都检查过了。一切都准备就绪了，到了那时，你不会对我们的表现失望的。”

“所有的门户是否都已经上闩锁好？所有……？”女子的声音消失在透出灯光的建筑物的另一头。

兰德仔细端详着那片空地，那里有一些他从没见过的东西。在空地中央，立着几十根长管子，每根管子差不多都比兰德要高上一尺，有些还更高。管子下面都有一个宽大的木制基座，管子顶上伸出一根黑色的绳索，一直延伸到大约三步以外的一堵矮墙后面。围绕着这片空地中心的边缘立着许多木头架子，上面堆满了水槽、管子、棍棒、长叉和其他各种各样的东西。