<h3>一</h3>
兽背起伏。曼弓驮着NAVA与若寒在地下坑道奔跑，不时与一列地下列车擦肩而过。
“这是我第二次救了你，亲爱。即便你从不忌惮受到伤害，但请不要将愚蠢的冒失当做勇敢的冒险。”黑眼睛女孩冷冷说道，用衣角拭去镰刀刀刃的血污，从她袖口伸出的绿色枝条蔓延至白兽的皮甲，植物们正轻轻舔舐、治愈那些被蝗群啃咬流血的伤口。
“总有一朝，我的耐心会到尽头。”NAVA威胁道。
“我从未期待你的忍耐，因为我知道，你是最没有耐心的。你之所以来救我，是因为我还不是你的。仅此而已。”然后若寒继续追问，“这场蝗灾的始作俑者，便是你吧。烈茧树多年前便被这座城市禁止，作为它们的果实，蝗早已绝迹，更勿论地下巢穴突现的这漫天蝗群了。”
“你们不巧遇上了觅食的蝗群，便是这样。要知道，地下世界并不如游乐园般安全无虞。”
“骗子。你知道么？我在水瓜里发现了象鼻虫的幼虫，一些无脸之人，我想，那一定是你失败的作品，对么？失败了，所以毁掉罢了。”
“原来，你深入它们的巢穴，只为证明内心对我的质疑。”NAVA避而不谈，“亲爱，我赐给你许多，可你仍不信我。”
“谈不上质疑，这是一场实验。我仍记得你曾对我说过的话，关于植物与你的协议，难道我没有尝试的自由吗？”
“不，我只是害怕你的力量，所有我喜欢之人，皆会渐渐继承我的黑魔法。我担心你对植物的秉性一无所知，而轻易向它们作出承诺，这会造成难以弥补的后果。”
“所以，下令毁灭那些象鼻虫的主谋，正是你。对么？将蝗群引入巢穴的，正是你下的毒手。”
听到若寒的这些分析，NAVA恼羞成怒，她在绿眼睛女子的面前伸攥手指，一只小爬虫哆哆嗦嗦地爬入她的手掌心，被NAVA捏为绿汁。“蝼蚁而已，何足挂齿。”黑眼睛女孩牙缝里渗出这么几个字，她不忍心挥手惩责这清灵女子，只得拿小爬虫泻去怒火。
“现在，我看出来，你根本不在意承诺。所谓植物们与你的盟约，只不过是它们惧怕你的力量的产物。协议本身便不公平。如若你不是你，没有什么会为你达成这样的协议，没有什么会愿意成为你的盟友。”这是脱出险境之后的情绪流露，若寒自己也无法相信，自己居然向NAVA一而再，再而三地说出这般刻薄之话。或者说，是肺腑之言。“一为谎言，皆为谎言。我不会再愿意信任你。我也不要你的礼物，你的宫殿。”
曼弓无言倾听着脊背上女孩与女子的争吵，它一直保持沉默，足下的土地仍飞也似地向后退却。又一列地下列车疾驰而过，白兽跃入一处站台，轻巧地跃过惊恐的站台员与木讷的闸机，跃出了地下站台的出口。白兽顿时沐浴在白昼光之下，此时正是工作时间，街上仍十分冷清。
白兽脊背之上，黑眼睛与绿眼睛相互怒视。许久，黑眼睛冷静下来，她收起镰刀，正视着若寒冷静说道：“我对你撒谎，是因为我无比在乎你。我不希望你看到我恶的一面。”
“恶？恶都是相对的，早在我决意堕入冷地之后，我就说服自己放弃单纯善恶的评判标准。”
“这是一种睿智的世界观，亲爱。你很聪明呢。”
“这座世界只由美与力量组成。美就是美；不美者，即为无美无丑、无善无恶的力量。我早已习惯你的恬不知耻与肆意作恶，我以为，那是一种自由，一种与你所拥有的伟大力量相符的直率标志。可是你何必再三伪装？向我坦诚真相吧，我不会原谅你，但我会试图理解你。”
“好吧，我承认。你所猜测的一切，罪魁都是我。”黑眼睛女孩呈上沮丧假笑，试图抓住若寒的手。
“琥珀宫，你拿去。我不要。”若寒甩开NAVA，避开她的眼睛。“我只属于这些冷清的街巷与熟悉的酒馆。”
“亲爱，放心。终有一朝，我会为你量身定造一座全新的宫殿。”
“呵，在此之前。请先放我走吧，你不是还有Naya么？”此话出口，若寒便觉后悔。
一言之失，急转直下。
“哈哈哈哈！”NAVA大笑道，“原来你的潜意识，仍是在意的。这么说来，我可得令那老家伙好好筹办婚礼。哈哈！”
女孩万分得意，若寒正欲辩驳，NAVA却挥了挥手，示意若寒可以离开她了。“无须再多解释，我不会听，就算听了，也不会告诉Naya。记住，你所对我说过的一切言语，皆为我们之间的秘密。“说完，黑眼睛女孩矫情地向若寒眨着眼睛，一下子恢复成为天真的魔鬼。
就这样，若寒被NAVA赶下了白兽脊背。原来不知不觉，曼弓已行至Vissis，熟悉的小酒馆到了。在NAVA的嗤笑声中，若寒紧咬嘴唇，头也不回地一跃而下，推门而入。
夜里，若寒呆在Vissis，独自吞酒，拒绝述梦；她为琐事与人争执，两名陌生男子为她打架，头破血流，而她则在旁一言不发，冷眼相望。假象，皆为假象。愚昧人呵，为假象相残争斗，又有何益。她时而希望为无辜者复仇，时而又自叹面目可憎。NAVA的伎俩我都看到了，却选择沉默，不也沦为她的帮凶么？若寒希望有朋友来安慰她，然而愿望落空，曼弓也罢，逆风也罢，甚至那位见异思迁的皇帝女儿、以及那位不知何时才可再现的保护者，都不见踪影。冰块在酒杯中散漫浮沉，令她想起了那座地下巢穴之内荡漾的地下幽光，那是自气孔从遥远地面反复折射而来的光线。那座小世界已然毁去，而自己，正是唯一的幸存者，亦是灾难招致者。闭上眼睛，凶残的蝗群漫山遍野，关于那些象鼻虫与囚徒们的结局，她没有勇气继续想象。最后，女子嘤嘤哭了。
她发现自己变得脆弱了。欲望开始侵蚀她，从潜意识，到真实理智。这，恐怕就是冷地的规则。她忽然害怕起来，怕自己也沦为众人中的一员。白天的时候，自己为何会说出这般的妒语，皇帝女儿与魔王女儿的婚礼，自己果真在意么？若寒自己也不免诧异。不，这仍是NAVA的伎俩。她劝说自己，NAVA善于将宠爱化为习惯，一旦养成感情依赖，再作釜底抽薪，从而形成错觉的爱情。
不，这只是假象，我绝不会爱上她。女子终说服自己。
<h3>二</h3>
苦思冥想，那个在琥珀宫里NAVA提及的神秘主意，若寒仍无法参透。而就在女子如常守候在Vissis的这些时日，她目睹了一座地铁入口拔地而起，在她无法看见的地表之下，更庞大的地下站台想必也建设完毕。正如NAVA所言，她的事业需要更多奴隶，而地下列车的乘客是最好的奴役目标。她所欲求的，便成现实。女子心知，眼下，看不见的地方，地下通道正加速扩建，规模正加速扩大，似乎城里一切的居住密集地，都开始兴建这种地下列车的站点。而建造这些地铁的真正目的，恐怕，唯有她是知晓的。女子犹豫再三，她知道，需要有勇气站出来向众人戳穿NAVA的把戏。
于是她作出尝试。她本以为会遭到皇家卫士、或者NAVA的阻止，然而任何阻力都没有，什么都没有。职业人一到早上，便乐此不彼地钻入地下列车的通道，如潮水般地乖顺。而慌张站立在人群中的她，像一只孤零的海胆。
“别，别进去！”若寒朝人群喊道，“地下！地下有你想象不到的危险！”“别进去！别坐地铁！”若寒试图劝说人们远离地下列车，然而无人理会这个无所事事的疯子。
“别，别过去！”若寒试图劝阻一名满脸疙瘩的少妇。后者则毫不领情：“不要烦我！”一把将若寒推开，女子跌坐在地，满身尘土。
经年累月的生活习惯已成惯性，而这就是惯性的力量，可以轻易蒙蔽人的眼睛与耳朵。面对这些，女子终于感到了真正的绝望。
正当女子一筹莫展之时，一双手向她伸出，把她从地上拽了起来。“好久不见呐！”是逆风熟悉的声音！
“我险些以为朋友们都抛弃了我。”
“哪至于！”逆风尴尬笑笑，他脸上的皱纹越来越多了，“自从上次被卫队击溃之后，我们化整为零，决心反击。我担心无谓的牺牲，带着同志们潜伏起来，细心研究火药与枪械，藉希望能通过科学提高战力。喏，这是我们的新据点，欢迎随时来找我。”逆风递给若寒一张小纸条，写着地址。
“原谅我，我曾经来找过你，然而……”逆风垂下眼睛，“我发现你和我们的公敌——皇帝的女儿在一起呢，于是我不得不再三推延。”
“她与奸猾世故的大人们不同，内心叛逆实则善良。”说完，若寒忽然有些后悔自己的武断，与Naya多日未见，易受影响的红眼睛少女，是否已被NAVA改变许多了呢？思忖片刻，若寒补充道，“毕竟，她只是名不谙世事的少女，相信给她父皇带去的麻烦，要远比带给你们的要多。”她不希望Naya成为求知派的目标，政治的牺牲品。
“好吧，”逆风浅浅笑了，“原谅我，我曾经看到你们十分亲密。”
“我已经离开她了。”若寒脸一红，抱紧双臂。
“不谈这些，你来这里，恐怕不是为了凑热闹的吧？”逆风笑道，“我想，我们的目的可能相同。”
若寒向逆风坦承了自己觉察到的危险，逆风会意笑笑。原来，求知派也探知了政府的动向，“据说政府近期大肆制造钻地机，将原有的矿坑扩张、打通，那其中一定有阴谋。”随后他告诉若寒，政府的守卫十分严密，这些新建的地下站台与地下轨道入口，皆有全副武装的卫士守卫，他本想伺机潜入地下作调查，可惜被卫士撵了出来。“皇帝那家伙，越来越肆无忌惮了！”逆风低声怒斥。
“不。你错了。”若寒沉吟良久，决定说出真相，“世人所见到的，仅为假象，真相则记载在教会的历史中，从未被隐瞒，却长期被忽视。这座世界的真正统治者，正是教会尊奉的魔王家族，老皇帝仅为傀儡而已。真正的幕后主谋，是魔王的女儿，她叫做NAVA。”
逆风目瞪口呆，“反了……完全反了。我本以为，所谓的拜翼教，只是皇帝用来操纵市民的工具而已。不料竟是这样。”青年陷入沉思，他需要时间去习惯认识的重大颠覆。沉默许久，逆风抓起若寒的手背，亲吻一下，“你的提示能帮我们找到真正目标，而非空壳虚像。”他感谢若寒提出的情报，“然而……”青年人皱了皱眉，“为了说服众多长老与同志，恐怕，光有你的提示是无用的。我需要众人的支持，而你想必知道，科学人讲求的，是证据与逻辑。”
“没有证据。”若寒摇摇头，“但我以为，那是一种公知。”
“公知？”
“是的。对于真正的统治阶层而言，这个秘密早就不是秘密。”
“不急，我们会想办法找到证据。”逆风双眼散发异彩，“但是我相信你。”
若寒点点头，几乎感激涕零。
“你知道么？那个老家伙已向全城宣告自己嫁女的消息。”说着，逆风露出狡黠笑容，“皇帝女儿的婚礼，我们可一定得捧场尽兴呐。”
“我当然知晓。Naya的爱人，正是NAVA。”若寒垂下眼睛，说出事实。
望着逆风大睁的惊异眼睛，女子又低声补充了一句，“这是一场皇帝女儿与魔王女儿的联姻，与我无关。”
<h3>三</h3>
婚礼前夜。斗室。白蜡烛。手绘本。
若寒翻开手绘本，取出请柬审视良久，而后焚以烛火。烛泪滴落，女子下意识地伸手拭去，却被烫红指尖。
若寒将指尖含入嘴里，待不再觉得疼痛，便伏案昏睡，如同无数个独自度过的夜晚般。