当晚剩下的时间，他们都在找离开的路。只有一把火炬可以作为照明，他们顺着一条似乎漫无止境的通道和楼梯持续蜿蜒地往山下走。过去几天的磨难让他们筋疲力尽，他们无意识地沿着这座古老要塞的通道跌跌撞撞地走着，彼此的手紧扣在一起。他们没有交谈，现在只想逃出这座山。

到后来时间对他们而言已无意义。他们不知道这些通道会带他们去往哪里。他们盲目地相信命运和直觉，两人抱着孤注一掷、不需言说的坚持沿着隧道和通道前进，他们相信最后一定可以出得去。他们的肌肉疼痛和痉挛，因为疲累而视线模糊。火把也快烧尽了，只剩下一小段残枝。但通道依旧继续曲折地往前延伸。

终于，他们走到了通道的尽头，一扇巨大的铁门用两道锁和横木扣住。威尔伸出手，但安柏丽抓住他，她的声音疲累中带着紧张。

“威尔，万一有魔物在外头等着我们怎么办？”

威尔无言地看着她。他到目前为止都没有想到这个可能性。他回想从德瑞森林之后降临在他们身上的每件事。魔物似乎总是能找到他们。即使死神最后也死了，但是还有其他魔物。而且在埃布尔隆的间谍也听见了所有的事。

“威尔？”安柏丽在等威尔回答，脸上充满焦虑。

他作出了决定。“我们已经无路可退。”

他轻轻地将女孩的手移开，并示意要她站在身后。然后他小心翼翼地解开锁，并拉开横木，将门打开。朦胧的日光从门口照进来。在外头，摩米顿河浑浊的河水微微拍击着一座深长洞穴的墙面，精灵在洞穴里建造了一个隐秘的船坞。威尔和安柏丽迅速地交换着眼神。威尔不发一语，将火把丢到隧道的地上，火焰熄了。

船坞和停泊的船只都已经腐坏，不能再使用了。威尔和安柏丽沿着洞穴里一条狭窄的岩架行走，最后走到位于派肯山底部林木扶疏的河岸边。这里没有其他人，只有他们。

黎明才刚破晓，大地也覆盖着一层白色霜雪。他们惊讶地凝视着眼前的景象，看着自己呼出的气在眼前变成白雾，感觉冷空气渗入他们衣服下湿黏的身体里。河水在两座山峰之间奔涌翻腾，往东流经林地，宽广的河面笼罩在一层厚重的雾气当中。

威尔狐疑地环顾四周。突然间，他看见一艘小艇靠着河岸停泊，一部分的船身藏匿在灌木丛中。他牵着安柏丽，然后走到这艘小艇边。这是一艘状况良好的渔船，以绳索系住，显然是有人喜好偶尔在深邃的洞穴附近钓鱼。威尔松开绳索，协助安柏丽登上小艇。他们比那位不在场的渔人更需要这艘船。

他们顺着水流往东漂移。黎明变成白昼，天气暖和了起来。安柏丽拉起斗篷，几乎立刻入睡。如果可以的话，威尔也会好好睡上一觉。但是他极度劳累，以至无法入睡。他将一支放在船中的小桨穿入船尾的桨托中，在小船的后方撑着桨，让船顺着河道前进。他呆呆地看着太阳从山的后方升起，早晨的朦胧烟消云散。周围森林中的冰霜也一点一滴地融化了，摩米顿河带着他们继续漂流，现在已经看不见派肯山的山峰，取而代之的是湿濡的绿色林地。天空已经放晴，一扫连日来的阴霾，蓝天里点缀着几朵白云，慵懒地悠游在晨光中。

接近中午时，摩米顿河开始改变方向，朝马刺山流去。天气很暖和，清晨的潮湿与寒意已从他们的身体和衣服上蒸发。一群色彩艳丽的鸟儿响亮地鸣叫，飞越摩米顿河。野花的香味弥漫在空气中。

安柏丽伸伸懒腰，醒了过来，她惺忪的睡眼很快地落在威尔身上。

“你休息过吗？”她昏昏欲睡地问道。

他摇摇头，说道：“我不能睡。”

她坐了起来。“去睡吧。我可以掌舵。你必须休息一下。”

“不用了。我不累。”

“威尔，你累了。你得睡个觉。”她的声音里充满了关心。

他默默地看了她片刻，眼神中流露出忧愁。“你知道我在塔楼发生了什么事吗？”他终于开口问道。

她缓缓地摇着头。“不知道，我想你也不知道。”

“我知道！我试着要使用精灵石，但没办法。我失去了这种能力。”

“之前当你在提尔芬尝试使用精灵石的时候，你也遭遇到危机。或许这次你试得很辛苦。或许你没有尽全力。”女孩回应道。

“我尽了全力了，使出全身的力量召唤精灵石的法力。但是什么事都没发生。因为我的精灵血统混合了人类的血液。只有精灵血统能召唤这些石头，看起来，我的力量其实很微弱。安柏丽。我曾经克服了它一次，但是我无法再做第二次。”他轻声地辩驳。

她走过来坐在他附近，她的手轻轻地放在他的手臂上。

“那么我们就不靠精灵石了。”

他对于这个建议淡然一笑。“精灵石是我们唯一拥有的武器。如果魔物再次找到我们，我们就完了。我们没有东西可以保护自己。”

女孩斩钉截铁地回应。“那么别让魔物找到我们。”

“虽然每次都计划避开它，但不管我们到哪里，它们都会找到我们。之后魔物也会找到我们。你是知道的。”威尔无奈地表示。

“自从我们从海芬斯坦逃出来后，我就知道你是个从不轻言放弃的人。我知道你是亚拉侬挑选来保护我的人。你要遗弃我吗？”

威尔涨红了脸。“绝对不会。”

“我也不会弃你而去。我们一起展开这个旅程，也要一起回家。彼此相互依靠渡过难关，或许那就够了。”她顿了顿，脸上闪过一抹微笑。“当然，这些话应该是你说给我听才对，而不是我说给你听。我不相信德鲁伊所说的话。而你却都深信不疑……”

“要不是精灵石毫无反应……”威尔开始闷闷不乐地说道。

安柏丽的手很快地捂住他的嘴，不让他继续说下去。“别太快下定论。想一想你尝试对它们要求什么。你试图把它们当作毁灭的武器。有没有可能是这个原因？威尔，你是一名医士。你的准则是守护而不是摧毁。或许当你面对死神时，你尝试要精灵石发挥魔法并非出自你的本意。”

“我的爷爷跟我一样有着保护生命的坚定信念，但是他也使用精灵石作为摧毁之用。他使用精灵石的时候并未遇到像我一样的困难。”

“那么，还有另一个可能性。”她继续说道，“亚拉侬提醒你说人类与精灵的混血将导致抗拒。你曾经经历过一次。或许这造成了你自己内心里的障碍，你在潜意识中让自己相信精灵石的法力消失了，但事实上并没有。或许你在甬道所经历的阻碍是你自己造成的。”

威尔沉默不语地看着她。有可能吗？他摇着头。“我不知道，事情发生得太突然。”

她将身子移近，她的脸离他非常近。“别太快将臆测当作事实。你已经使用过一次精灵石。你曾召唤出它们的力量。或许只是哪里出了错。在你否定它的一切之前，先花点时间找出原因。”

他惊讶地看着她。“真奇怪，你比我还有信心。当我们从海芬斯坦往北走的路途中，你都觉得我一无是处。你记得吗？”

她将身子稍微往后挪。“我错了。我说了不该说的话。我担心……”一时间，她好像还想说些什么关于她害怕的事，但是话到嘴边，她又吞了回去。

“不过，你说对了一件事。”威尔说道，他努力让自己的声调听起来轻松点。“应该是我讲这些话给你听，而不是你讲给我听。”

她的眼神若有所思。“现在你该睡了吧？”

他点点头。“我想我可以小歇一下。”

他自在地向前走，让精灵女孩用手臂环抱住小船舵。他坐在船的底部，以斗篷当枕头，疲累地躺下。精灵石的事让他静不下心来。他闭上眼睛，在黑暗中被这些思绪包裹着。相信你自己，亚拉侬曾这样告诉他。他有这样的信念吗？他的思绪开始飘散。

不知不觉中，他睡着了。

威尔在下午醒来。他从小艇硬邦邦的船底爬起来，走到船尾，从安柏丽的手中接掌船舵。他又饥又渴，但是并没有什么可以吃喝的。他们在通过派肯山的搏斗中失去了所有的东西。

没过多久，暮色随着黄昏的来临而转红，威尔驾着小艇往岸边漂移，他们上了岸。他们走到距离河边数百米的地方，在一棵巨大的老柳树下过夜。他们将小艇藏在河岸旁的灌木丛中，并采了果子和蔬菜当作晚餐。但是，找不到可以喝的水，他们被迫以食物来补充水分。吃过晚餐后，他们简单地聊了几句，然后就睡着了。

早晨的阳光耀眼宜人，威尔和安柏丽开始往西步行去马刺山。他们迈着快捷的步子往前走，边走边吃着前一晚所剩的果子。走了一两个钟头，他们发现有一条小河流入一个池塘中，里头的水适合饮用。他们一次喝了个够，但是因为没有容器，所以无法随身携带。

时间缓慢推进，从这片森林的上方隐约可以看见马刺山脉愈来愈近。在遥远的南边，则是广大但无法穿越的泥沼地“土浆泥布”，那边的天际布满一层从沼泽冒上来的阴沉灰烟，像浓密的迷雾。自从逃出派肯山以后，这是威尔第一次开始彷徨，他不知道要往哪里走。

他们决定沿着摩米顿河顺流而下，到达山区边缘的森林，显然这已经是他们所知的极限。威尔想着他们要怎么跨越这群巨大的山峰。他们没有一个人熟悉这块区域，没有精灵狩猎队员带领他们，他们要怎么做才能平安穿越？

傍晚时分，他们已经到了马刺山边。威尔和安柏丽走出森林，爬上最近的一座山上较低矮的山坡。太阳几乎要西沉了，他们在找寻营地。两人很快地找到一条从山岩里流出来的小溪，他们走到一洼小池塘边歇脚过夜。两人吃了一顿新鲜的蔬果餐。一弯新月和点点繁星挂满夜空。他们互道晚安后，就裹着自己的旅行斗篷闭目入眠。即便睡意袭来，威尔仍然在想他们要怎么越过这群山脉。

当他醒来时，一个男孩坐在旁边看着他。现在是黎明时分，太阳正从遥远的林地后方升起，朦胧的金黄色光束将夜晚的灰暗一扫而空。威尔惊讶地看着他。刚开始他以为自己眼睛看花了，但是这孩子还是坐在原地，在草地上盘着腿，静静地打量着威尔。这不是幻觉，威尔确定，他用一只手肘撑起自己的身子。

“早安。”他说道。

“早安！”这名男孩严肃地回答。

威尔揉揉双眼，赶走了睡意，端详了这孩子片刻。他是一个精灵，但身形较小，土黄色的头发乱蓬蓬的，平凡的脸上长满点点雀斑。他小小的身躯穿着贴身的皮裤和束腰外衣，各式各样的小皮袋和袋子挂在脖子上和腰间。他的年纪显然比两人小很多。

“我并不想吵醒你。”男孩说道。

威尔点点头。“你很安静。”

“我知道。我可以走过一片干枯的松树林但不发出一点声音，或是找到到一个狐狸窝，但是却不惊扰到它们。”

“真厉害！”威尔惊讶地表示。

这个小男孩好奇地看着他。“你们在这里做什么？”

威尔不由自主地笑了起来。“我也正想问你同样的问题。你住在这里吗？”

小男孩摇摇头。“不是。我住在南边，在厄里庇斯山下面的振翅村。”

威尔压根儿没听过什么振翅村。在他后方，他听见安柏丽翻动身子醒过来的声音。

“她好漂亮，你们结婚了吗？”小男孩大胆地问道。

“喔，没有，只是一起旅行。”威尔随口应付过去，然后将身子稍微往后移。“你怎么到这里来的？”

“用飞的，我是飞翼人。”小男孩回答。

威尔哑口无言地看着他。男孩望着他身后的安柏丽，她刚坐起来，还包着斗篷。“早安，小姐。”他问候道。

“早安……”安柏丽回答，她的眼睛里透露着惊讶与疑惑。“你叫什么名字？”

“珀克。”

“我叫安柏丽。”精灵女孩微笑道，“他是威尔。”

男孩站起来，走过去握住威尔的手表示问候。威尔惊讶地发现这个孩子的手上竟然长了一层厚厚的茧。男孩似乎意识到这件事，赶紧将手抽回。他并没有对安柏丽伸出手，只是点了点头。

“你们想吃点早餐吗？牛奶、坚果、奶酪和面包。我只带了这些。”他问道。

“那真是太好了。”威尔笑道，他匆匆转头看了安柏丽一眼。他不知道珀克在这里做什么，但是食物听起来很美味。这名年轻精灵从他所带的其中一个囊袋中拿出坚果、奶酪、面包和三个空杯子。他在杯子里倒入了他第二个囊袋里装的牛奶。威尔和安柏丽狼吞虎咽地吃着这一小顿早餐。

“牛奶是哪来的？”过了一会儿，她问道。

“是羊奶。”男孩含糊地说着，他的嘴巴塞满了食物。“在北边数里远的地方，有一个牧羊人在草地上养了一小群山羊。我今天早上稍早的时候挤了一头羊的奶。”

安柏丽狐疑地看着威尔，他耸耸肩。

“他告诉我说他是飞翼人，他会飞。”

“我还不是一个真正的飞翼人，还不算是。”男孩打断他的话。“我还太小，但是总有一天我将会翱翔在天空。”

这三个人默默地彼此对看着，一股尴尬的沉默蔓延开来。

“你们还没告诉我你们在这里做什么，”珀克终于开口说道，“你们在躲避什么东西吗？”

“为什么你会这么问，珀克？”安柏丽迫不及待想知道。

“因为你们看起来像是在逃命。你们的衣服又破又脏。你们没带武器，没带食物，也没有毯子。你们没生火。而且你们看起来像是受了什么惊吓。”

“珀克，你是个聪明的孩子。”威尔很快地回答，他立刻决定接下来该怎么做。“如果我告诉你一些事，你可以答应保守秘密吗？”

男孩点点头，脸上透露着期待。“我答应。”

“好！”威尔表示信任地向前倾。“这位小姐她是一个公主，是精灵国王伊凡丁·艾力山铎的孙女。”

“是精灵王国的国王。”珀克纠正他。威尔犹豫了一下，搞不清楚这之间有什么差别，这时男孩急切地向前缓缓移近。“你们是要去寻找宝藏吗？还是这个女孩被施了魔法？她被下了魔咒吗？”

威尔停了下来。他到底该怎么说才好？“我们要去寻找一个……一个宝物，珀克。只有这个小姐能做得到。有一个很大的灾难正威胁着精灵族人。这个宝物能阻止这场不幸，我们必须赶快找到它。你愿意帮助我们吗？”