就算他绕了一圈，仍然比公民更快来到市集沟。鬼影隔着落下的灰烬看着他走下宽广的土坡，后面跟着数百人。

你想成为他，鬼影心想，蹲在商人的摊位边。卡西尔牺牲性命为这些人带来希望，如今你想偷走他的嘱咐。

这个人不是卡西尔。他甚至不配说出幸存者的名讳。

公民来往穿梭，以长者般的态度对市场的民众说话，碰触他们的肩膀，握手，慈善地微笑。“幸存者会以你们为荣。”即使群众如此嘈杂，鬼影仍然能听到他的声音。“落灰是他送来的征象，代表帝国的崩解，暴君政权的灰烬，从灰烬中，我们会建立起新的国家！司卡统治的国家！”

鬼影慢慢往前，放下斗篷遮帽，双手伸在前方，仿佛他真的瞎了眼。他背上背着决斗杖，装在一个细长的袋子里，隐藏在宽松的灰色衬衫下。他非常擅长于穿过人群。虽然纹总是很努力要隐藏自己不被人注目，鬼影却天生就可以办到。事实上，他经常朝反方向努力。

他梦想成为卡西尔那样的人，因为在他尚未见到幸存者之前，就已听说过他的事迹。当代最伟大的司卡盗贼，大胆到连统御主的东西都敢偷。

然而，鬼影再怎么努力，仍然无法兀显自己。实在太容易把他视为一个满脸灰烬的普通男孩，尤其是在无法了解他浓重的东方口音时。一直等到看见卡西尔，看到他能够以言语打动他人之后，鬼影才终于被说服要放弃他的方言。那时，鬼影开始理解，语言蕴含着力量。

鬼影暗自移到人群前面，观察公民。他推挤着，但没有人抗议。被挤在人群中的瞎子很容易被忽略，而被忽略的人才能去到不该去的地方。在小心翼翼地一阵挪移之后，鬼影很快地便来到人群的最前方，离公民不到一臂远外。

那人闻起来全身都是烟味。

“我了解，好女士。”公民一面说，一面握着一名妇人的双手，“可是你的孙子在耕作，那是我们需要他去的地方。没有他跟他的同伴，我们就没有东西吃了！司卡统治的国家，必须也是司卡工作的国家。”

“可是……他难道不能回来吗？一下子也好？”妇人问道。

“女士，会有一天的。”公民说道，“会有一天的。”他鲜红的制服让他成为街道上唯一的一抹颜色，鬼影发现自己注视着公民。他强迫自己移开眼睛，继续移动，因为他的目标不是公民。

贝尔黛站在一旁，一如往常。总是在观察，却从未参与。公民如此活力充沛，因此他的妹妹很轻易便被人遗忘，鬼影很了解这种感觉。他让士兵推挤他，将他推离公民，来到贝尔黛身边，她闻起来带着淡淡的香水味。

鬼影以为这是被禁止的。

卡西尔会怎么做？他会攻击，也许杀死公民。或者他会用另一种方法来对付公民。卡西尔不会让这么可怕的事情发生，他会有所行动。

也许鬼影应该让某个公民信任的人成为自己的盟友？

鬼影觉得自己如今听来总是相当清晰的心跳声加快了。群众再次开始移动，他让自己被推挤到紧靠着贝尔黛。侍卫没注意他，他们只关注公民，希望在有这么多变量的环境中保护主子的安全。

“你哥哥。”鬼影在她的耳中低语，“你赞成他的谋杀行为吗？”

她转身，他第一次注意到她的眼睛是绿色的。他站在人群中，让人群推挤他，看着她在搜寻，想要知道刚才是谁说话。群众跟着她的哥哥，将她从鬼影身边带开。

鬼影被推挤了一阵，然后再次开始移动，小心翼翼地推开其他人，再次出现在贝尔黛面前。

“你认为这跟统御主做的事有何不同吗？”他低语，“我曾经看过他随便抓人，在陆沙德的城市广场中处决他们。”

她再次转身，终于认出说话的人是鬼影。他动也不动地站着，隔着蒙眼布与她四目对望。人群从他们之中穿过，将她带开。

她的嘴唇在动。只有经过锡力增强的眼力才看得出足够的细节，知道她在说什么。

“你是谁？”

他再次挤过人群。公民显然是打算在前方进行大规模的演说，趁机面对越来越多的群众。人群聚集在市场中央的讲台周围，要挤过人群越发困难。

鬼影来到她身边，但觉得群众很快又会将他带走，所以，他拉住她的手腕，随着人群的波动而挪移位置。她当然立刻转身，却没有大喊。人群在他们周遭移动，她隔着众人，迎向他蒙着的双眼。

“你是谁？”贝尔黛再次问道。虽然他近到可以听到她说话的声音，她的口中却没有发出半点声响，只用唇形示意。她哥哥站在她身后的讲台上，开始演说。

“我是会杀死你哥哥的人。”鬼影轻声说道。

他再次以为她会有所反应，也许是尖叫，也许是指控。他现在的行为很冲动，无法协助那些被处决的人激起了他的情绪。他这时才意识到如果她真的尖叫了，他必死无疑。

可是，她仍然沉默，灰烬在他们中间飘舞。

“其他人也说过同样的话。”她用唇语说。

“其他人不是我。”

“那你是谁？”她第三次问道。

“神的伙伴。一个可以看见低语，感觉到尖叫的人。”

“一个自认为比人民亲自选出的统治者，更了解这些人民需求的人？”她的唇语说道，“总会有反对分子，不愿面对已成定局的事情。”

他仍然握着她的手，紧抓住她，将她拉近。群众包围着讲台，她跟鬼影站在后方，像是被浪潮遗留在沙滩上的贝壳。

“我认识幸存者，贝尔黛。”他沙哑地低语，“他为我起了名字，说我是他的朋友。你们在这个城市里的所作所为会让他无比震惊，而我绝对不会让你哥哥继续曲解卡西尔的嘱咐。跟魁利恩说，我会去对付他。”

公民停止说话。鬼影抬起头，望向讲台。魁利恩站在上面，俯瞰他的信众。公民低头看见鬼影跟贝尔黛，两人站在群众后方。鬼影没意识到他们有多明显。

“你！”公民大喊，“你在对我妹妹做什么！”

糟了！鬼影心想，放开女孩的手，跑向一旁，但街沟很不方便的一个地方就是墙面很陡峭。他没有什么逃离市集的方法，所有通道都被魁利恩的安全卫队监控着。公民一声令下，穿着皮革与手持钢铁武器的士兵就从岗位冲上前去。

好吧，鬼影心想，冲向最近的一群士兵。如果可以突围，也许他能够上到坡道，从建筑物间的小巷消失。

剑从剑鞘中被抽出，发出嘶鸣，鬼影身后的人群发出惊呼声。他伸手探入披风的暗袋内，抽出决斗杖。

然后，他冲上前去。

鬼影算不上是什么战士，他当然跟哈姆学习过，歪脚坚持他的侄子必须知道怎么保护自己，但是集团中真正的战士向来是他们的迷雾之子，纹跟卡西尔，必要时还会靠身为白镴臂的哈姆提供蛮力。

可是，鬼影最近花了很多时间训练，在那期间，他发现了一件很有趣的事情。他有卡西尔跟纹绝对不可能有的能力：极大范围的感官信息，可供他的身体直觉性地做出反应。他可以感觉到空气中的波动，地板上的震动，光凭心跳就可知道别人在哪里。

他不是迷雾之子，但仍然很危险。他感觉到一阵微风，知道有剑正朝他挥砍。他弯腰一躲，感觉声面传来震动，知道有人从侧面攻击。他往旁边一闪，几乎像是在燃烧天金一样。

汗水随着他转身的动作四溅，他将手中的决斗杖朝一名士兵的头顶砸下。那人倒地，因为鬼影的武器是以最高级的硬木制成，但为了保险起见，他又将武器的底端朝那人的太阳穴重击，让他再也无法加入战斗。

他听到有人在他身边轻哼——声音低，却很明显。鬼影将武器挥到一旁，敲向攻来的士兵的前臂。骨头断裂，士兵大喊，抛下手中的武器。鬼影朝他的头一敲，然后转身，举起决斗杖阻挡第三名士兵的攻击。

钢对上木头，钢赢了，鬼影的武器龟裂，不过它也阻止了剑的攻势，足以让鬼影弯腰躲开，抓起一名倒下士兵的剑。这跟他之前用来练习的剑不同，邬都的人偏好长而细的剑。可是鬼影的敌人只剩下一名士兵，如果他能将那个人劈倒，就能获得自由。

鬼影的对手似乎意识到了自己的优势。如果鬼影逃跑，就会把背朝向敌人，可是如果鬼影不跑，他很快就会被下一波敌人包围。士兵谨慎地绕着圈，想要拖延时间。

于是，鬼影攻击。他举高剑，相信可以用增强的感官来弥补训练的差异。士兵举高武器，准备要格挡鬼影的攻击。

鬼影的剑冻结在空中。

他的脚步一踉跄，试图将武器往前移动，但却奇特地卡在原处，仿佛他正要将武器刺穿某个结实的东西，而非空气。仿佛是……

有人在钢推。镕金术。鬼影焦急地环顾四周，立刻找到力量的来源。钢推的人必定在鬼影的正对面，因为镕金术师只能从自己所在的地方发出推力。

公民魁利恩站到他妹妹旁边，与鬼影四目交接，鬼影可以从那人的眼神中，看出他正费力抓着妹妹，利用她的体重为支撑，钢推鬼影的剑，像卡西尔许久以前造访军队受训的洞穴并介入挑战时一样。

鬼影抛下武器，让它往后飞出手中，然后往地上一扑。他感觉到敌方挥砍的剑带起一阵风，擦身而过。他自己的武器坠落在不远处的地面上，敲击声听在他耳里极为响亮。

他没有时间喘息，只能让自己重新站起，闪躲士兵接下来的一记攻击。幸好，鬼影身上没有任何金属可供魁利恩钢推，更进一步影响战况。他很高兴自己从未失去这个习惯。

唯一的选择就是逃跑。有镕金术师干涉的情况下，他根本不可能战斗。鬼影趁士兵准备再次挥砍时转身，然后往前一扑，贴上士兵，一弯腰从对方的手臂下方钻过去，闪到一旁，想趁士兵昏头时跑走。

有东西抓住他的脚。

鬼影转身。一开始他以为魁利恩正在拉引他，但他看到地上的士兵，就是他打倒的第一个，抓住了他的脚。

我打了那个人的头两次！鬼影焦躁地心想。他不可能还醒着！

那只手以超出人类的力量抓住他的脚，将他往后一扯。拥有这样的力量，那人一定是打手，像哈姆那样会燃烧白镴的迷雾人。

鬼影的麻烦大了。

两名镕金术师，其中还包括公民自己，鬼影心想。某人可不像自称的那样鄙夷贵族血统！

两名士兵朝他前进。鬼影烦躁地大喊，听见自己的心跳如雷，他扑向打手，抓住那个人，杀得那人措手不及。在混乱的瞬间，鬼影抓着他转弯，以打手的身体为盾来保护自己免受第三个士兵的攻击。

他没料到公民的训练有多残酷。魁利恩总是在鼓吹牺牲的必要，显然这个逻辑可以延伸到他的士兵身上，因为手中有剑的人将剑直刺入他朋友的后背，刺穿了他的心脏，直埋入鬼影的胸口。这是只有打手的力气跟准度才能办到的动作。

三名镕金术师，鬼影晕眩地心想，看着士兵尝试将剑从两具身体里拔出，最后死人的体重将剑折断了。

我怎么能活这么久？他们一定很努力不暴露自己的能力，试图不被众人发现。

鬼影跌跌撞撞地往后倒，感觉到胸口的鲜血迸出，但他居然没有感觉到痛楚。他增强的感官应该让痛楚强到——

铺天盖地。一切回归黑暗。