那些人被称为镕金能者。过于频繁、长时间地骤烧金属的话，镕金术力量会改变使用者的生理构造。

大多数金属能造成的影响很小。青铜燃烧者，举例而言，却往往在不自觉的情况下变成青铜能者，他们会因为频繁地燃烧金属而增强能力范围；成为白镴能者则很危险，因为那需要将身体逼迫到一个无法感觉疲累或疼痛的境界。大多数人都在这个过程完成之前意外身亡，而且我个人觉得，回报与代价并不相符。

可是，锡能者……他们是很特别的。他们的感官远超过任何一般镕金术需要，甚至想要的感觉范围，因此，他们会成为触觉、听觉、视觉、嗅觉、味觉的奴隶。可是这些感官上超自然的能力给了他们很独特且有意思的优点。

有一个论点是，如同经过血金术转化的审判者一样，镕金能者已不再是人类。

<h2>16</h2>

鬼影在黑暗中醒来。

这件事越来越少发生。他感觉得到脸上的布条紧紧绑在他的眼睛跟双耳上，陷入过分敏感的皮肤，但这也比无法睡着要好太多。星光对他的眼睛而言有如阳光，房间外的脚步声听起来像是打雷。就算有厚布，耳朵也以蜡封塞，木窗紧紧拉闭不让阳光渗透，还用毛巾遮盖，他有时仍然很难入睡。

刻意遮蔽感官是很危险的，让他分外无助，但缺乏睡眠更危险。也许他对自己身体做的事情会害死他，但他在邬都住得越久，越觉得大家需要他的协助，好在即将到来的危险时期活下去。他需要有独一无二的能力。他也担心做错决定，但好歹他做了决定。他会勇往直前，希望这样就够了。

他轻声呻吟，坐起身，解开眼睛上的布条，从耳朵中掏出蜡块。房间一片漆黑，窗户间的缝隙都被棉被塞满，但仍有几丝光线透入，就着如此微弱的光，他便足以见物。

在腹部燃烧的锡令他感觉舒适。他的存量在晚上时几乎已经燃烧殆尽，身体对锡力的使用如同呼吸或眨眼一般自然。他听说打手就算失去意识也能燃烧白镴来治愈身体，因为身体明白自己需要什么。

他探往床边一个小水桶，抓出一把锡粉。他从陆沙德来时已经带了很多，又透过地下管道买了更多。幸好，锡很便宜。他将手中的一把锡投入床头柜上的一个杯子，然后走到门边。房间又小又挤，但他不需要跟任何人分住，以司卡标准来说，这根本是奢华了。

他紧闭着眼睛，拉开大门。充满阳光的走廊光线如波涛一般涌向他，他咬紧牙关，忍下即使紧闭眼帘仍刺目的感觉，在地上摸索一阵，找到仆人为他从井里打来放在地上的一壶清水，拿了进来，关上门。

眨着眼睛，他拿着水走到房间的另一端去倒满杯子，喝下一整天需用的锡。他多拿了一把放在口袋里，以防万一。

几分钟后，他已经穿戴整齐，准备好出门。他坐在床上，闭起眼睛，准备要面对这一天。如果“公民”的探子可信，依蓝德团队的其他人正在前来邬都的途中。他们的任务应该是要取得库藏，压制反叛。鬼影要在他们抵达之前尽量搜集情报。

他坐在原处一面反复检视计划，一面思索。他可以感觉到附近的房间都有脚步声，木造建筑像是充满忙碌工蜂的蜂巢一般在他身边摇晃。在外面，他可以听到有人在大喊、说话，钟声隐约传来。时间还早，还不到中午，但迷雾已经散去。邬都的白天有六七个小时长，让它成为一个作物仍然能成长，人们仍能存活的地方。

通常鬼影会一路睡过白天，但今天他有要做的事情。他睁开眼睛，朝床头柜探去，拾起一副眼镜。他的眼镜是特制的，上面的镜片不会矫正他的视力，只是一般的玻璃。

他戴上眼镜，重新将布条缠在头上，挡住镜片的前面跟侧面。外头的天光会逼得他无法睁眼，他的视力再好，也不可能透过自己的眼皮，但戴上眼镜，又盖上布条后，他可以睁开眼睛做事。他摸索着走到窗边，扯下棉被，推开百叶窗。

他沐浴在炙热，近乎滚烫的阳光下。布条陷入头两侧的皮肤，但他可以看见。布条挡住了阳光，让他不会因过亮而致盲，又透明到让他能够见物，其实这还蛮像迷雾的——布条在他眼前近乎隐形，因为他的眼力已经强得超乎常理，脑袋也自动将布条的干扰滤掉。

鬼影暗自点点头，拾起决斗杖，走出房间。

“我知道你不爱说话。”度恩说道，以两根棍子轻敲眼前的地面，“但你也得承认，目前的状况比在贵族的统治下过活要好得多。”

鬼影坐在街边，背靠着运河一边的石墙，头微微低垂。市集沟是邬都中最宽广的一条街沟。它曾经是一条宽阔到即使三艘船在中央并行，两旁仍能有其他船只来往的运河，如今它成为了城市中央的大街，也是商人跟乞丐的绝佳聚集地。

像是鬼影跟度恩这样的乞丐。他们坐在街沟的一旁，上方建筑物如堡垒城墙一般高耸。少有行人注意褴褛的两人，更不会注意到其中一人虽然脸上覆盖着黑布，却在仔细地观察群众，另外一人的用词遣字则太过文雅，不像是街头杂巷出身。

鬼影没有响应度恩的问题。他年少时，说话有极重的口音，满口街头俚语，因此让他显得怪异，别人也不愿意听他说话。即便已不再如此，他也不像卡西尔那样口舌灵便，风度翩翩，所以他尽量少说话，至少也少给自己惹麻烦。

不过，他沉默寡言没让人家忽略他，反而更在意他的想法。度恩继续在泥土上敲击他的节奏，像是没有观众的街头艺人，使声音轻到没人能听见，除了鬼影。

度恩的节奏感完美无缺，任何乐师都会钦羡不已。

“例如，看看这市场。”度恩继续说道，“在统御主的统治之下，大多数司卡不能公开交易，而我们有这种美丽的景象。司卡在统治司卡。我们很快乐。”

鬼影能看见市场。他觉得如果人们真的快乐，脸上会挂满笑容，而非愁容满面；会随意闲逛，而不是快速选定要买的东西，然后立即离开。况且，如果城市真是如外表那样的快乐乌托邦，就不需要几十名士兵监控着群众了。鬼影微微摇头。每个人几乎都穿着一样的衣服，颜色跟款式都必须符合公民的命令。就连乞讨也有严格的规范。很快就会有人来计算鬼影的收入，计算他赚了多少钱，然后取走属于公民的一份。

“你看，路上有人被打或被杀死吗？”度恩说道，“用几条禁令来换取这点，总该值得。”

“人们现在都死在小巷弄里，”鬼影轻声说道，“至少统御主在公开场合杀我们。”

度恩皱眉，以棍子敲击地面。这是个很复杂的节奏。鬼影可以从地面上感觉到震动，令他感到安心。人们知道有这么杰出的敲奏，静静地打在他们走过的地面上吗？度恩可以成为音乐大师。可惜，在统御主的时代，司卡不得演奏音乐，而在公民的统治下……无论用什么方法吸引人注目，都不是好事。

“你看。”度恩突然说道，“我不是跟你说了。”

鬼影抬头。在低语、声响、一闪而逝的色彩、垃圾、人体、商品的强烈气味之间，他看到一群囚犯被身着褐色制服的士兵押解前进。有时候如浪袭来的感官刺激几乎让他难以招架，但一如他曾告诉过纹的，燃烧锡的重点不是能看见什么，而是能忽略什么，他很早就学会要如何集中于需要的感官，回避其他会令他分心的。

市场上的众人让道给士兵跟囚犯。其他人低下头，谨慎地看着。

“你还想跟去看？”度恩问道。

鬼影站起身。

度恩点点头，也跟着站起来，抓住鬼影的肩膀。他知道鬼影其实可以见物，至少鬼影认为以度恩的观察力应该已经注意到这点，但他们仍然保持伪装。乞丐本来就会装出身有疾患的样子试图引来更多施舍。度恩自己就能装出大师级的瘸腿脚步，也把头发拔得处处都是秃块，但是鬼影可以闻到他皮肤上的肥皂味，气息中吐出的醇酒香。他是个盗贼首领，在城市中鲜少有像他如此有能力的人，但他很聪明，知道该如何伪装自己才能不受注目地走在街上。

他们不是唯一跟随士兵跟囚犯的人。穿着被许可的灰色服装的司卡们像是鬼魅一般地跟在他们后头，一群安静、脚步蹒跚的人群走在落灰之中。士兵们离开街沟走上一条坡道，领着人民进入较为富裕的城市区域，那里有些运河被填满后还加上了石板。

不久后，空地开始出现。这些大地上烧焦的疤痕，一道道都曾经是某人的住宅。烟味几乎让鬼影无法招架，他得开始用嘴巴呼吸。他们没走多远就到达目的地。公民本人亲自出席，没有骑马。所有的马匹都早就被运到农场去，因为只有肥胖的贵族才不屑于用双腿自己行走。可是，他倒是身着红色。

“他怎么能穿这个？”鬼影低声问着带他来到人群另一边的度恩。公民跟他的随从们站在一间特别豪华的宅邸门口，司卡则围绕在一旁。

度恩领着鬼影来到一群流氓在人群中挤出的一块空间，这儿提供能看到公民的良好视野。他们对度恩点点头，不发一语地让他通过。

“什么意思？”度恩问道，“公民穿着跟平常一样的司卡长裤跟工作衬衫。”

“是红色的。”鬼影低声说道，“那不是被许可的颜色。”

“今天早上是了。政府官员可以穿，这样他们就会比较显眼，需要他们的人民可以找到他们。至少，这是官方说法。”

鬼影皱眉，可是，有另一件事引起他的注意。

她在那里。

这很自然，因为她会陪同哥哥去所有地方。公民特别担心她的安危，鲜少让她离开他的视线范围。她的穿着仍跟平常一样，在红发的环绕下，有着一双忧郁的眼眸。

“今天的可怜人。”度恩说道。鬼影一开始以为他在说贝尔黛，但度恩朝囚犯点点头。他们看起来跟城市中的其他人没有差别，灰色的衣服，沾满灰烬的脸，乖顺的姿态，可是公民上前来解释其中的差异。

“这个政府做出的第一个宣告，就是要团结。”他宣布，“我们是司卡人民。统御主选出的‘贵族’压迫了我们长达十世纪。我们决定邬都要成为自由的地方，像是幸存者本人预言会出现的地方。”

“你算好了？”度恩对鬼影低声问道。

鬼影点点头。“十个。”他算完囚犯说道，“都是预料中的角色。我花在你身上的钱没什么价值，度恩。”

“你等着瞧。”

“这些人。这些人不听从我们的警告。”公民说道，额头在红色太阳下闪闪发亮，手指着囚犯，“他们跟你们都知道，任何留在这个城市的贵族必须以死抵偿！这是我们的决定，我们所有人的决定。”

“可是，他们这种人就是太骄傲，不肯听话。他们想要躲起来，以为自己比我们优越，他们永远如此——正是这一点让他们暴露行踪。”

他顿了顿，然后再次开口：“因此我们必须这么做。”

他挥手让士兵上前。他们将囚犯推上台阶。鬼影可以闻到空气中的油味随着士兵开门的动作飘出，他们将囚犯推入宅子，封起大门，然后在外面围成一圈。每个士兵手中都有一支火把，齐齐抛向建筑物。不需要超人的感官，就能感觉到快速席卷而来的热浪，群众一起后退，感到恶心及害怕，却又看得目不转睛。

窗户被封起。鬼影可以看到有手指试图要扳开木板，可以听见人们在尖叫，听到他们敲着被锁上的大门，试图要逃出来，恐惧地大喊。

他好想做点什么，但就算他有锡力，也无法打败所有士兵。依蓝德跟纹派他来是为了搜集情报，不是暴露他们的意图。可是，他往后缩，转身背向燃烧的建筑物时，仍然将自己视为懦夫。

“不该如此。”鬼影粗哑地低语。

“他们是贵族。”度恩说道。

“完全不是！也许他们有贵族的父亲，但这些是司卡，普通人啊，度恩。”

“他们有贵族血统。”

“只要回溯得够远，我们每个人都有。”鬼影说道。

度恩摇摇头：“非如此不可。这是幸存者——”

“不准把他的名字跟这种野蛮的行为牵扯在一起！”鬼影凶恶地说。

度恩安静片刻，四周唯一的声音来自火焰以及即将被烧死的人。终于，他开口：“我知道这一幕很难让人接受，也许公民的做法太激进，但是……我曾经听过他演说。幸存者本人。这就是他教导的东西。让贵族死亡，让司卡来统治。如果你听他说过这些事，你就会了解，有时候，必须先破而后立。”

鬼影闭上眼睛。火焰的热力似乎在灼烧他的肌肤。他的确听过卡西尔对司卡群众的演说，而卡西尔确实说了度恩如今引述的话。当时，卡西尔的声音带着希望、勇气。可是如今他的话被重复，却带来了憎恨与毁灭，鬼影觉得一阵反胃。

“我再说一次，度恩。”他抬头开口，语气格外严厉，“我付你钱不是要你对我重复公民宣传的鬼话。跟我说我为什么在这里，否则别想从我这里拿到更多。”

壮硕的乞丐转头，迎向鬼影在布条后的双眼。“去数数头颅。”他低声说道，然后度恩将手从鬼影的肩头移开，消失在群众中。

鬼影没有跟上。烟雾跟烧焦皮肉的味道对他来说太强烈。他转身，挤开众人，寻找新鲜空气。他跌跌撞撞地靠在建筑物旁深呼吸，感觉粗糙的木头贴在他的身侧。他觉得落灰似乎是身后火葬场的一部分，死亡的碎片浮在空中。

他听到声音。鬼影转身，注意到公民跟他的士兵走离了火堆。魁利恩正在跟群众说话，鼓励他们要不屈不挠。鬼影看了一阵，人群终于开始散去，跟在走入街沟的公民身后离去。

他惩罚了他们，现在需要安抚他们。尤其在处刑之后，公民会亲自去造访人民，走在市场的摊位间，握手，给予鼓励。

鬼影走在小巷中，很快走出了富裕的城区，离开了大街。他挑选了一道运河墙倒塌后形成的通往干涸运河底部的坡道，然后半跳半滑地来到底端。他拉起了斗篷的帽子，遮住蒙起的双眼，以街头流浪儿的敏捷穿过繁忙的街道。