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艾兰迪不可抵达升华之井……

</blockquote> <h2>58</h2>

“统御主啊！”依蓝德低语，停在第二个石室的边缘。

纹来到他的身边。他们在一条狭窄的天然石隧道中走了一段时间，储藏石室早已在他们身后远处。隧道的终点是此处，一个较小的石室，里面满是浓重的黑烟。烟没有从石室渗出，而是结成一团，不断翻滚搅动，相当反常。纹向前一步。烟不像她以为的那样会让人无法呼吸，反而出奇地让她感觉友好。“来吧。”她说道，穿过烟雾，走入石室，“我看到前面有光。”

依蓝德紧张地跟上。

咚。咚。咚。

沙赛德撞上墙。他不是镕金术师，不能靠白镴强化自己的身体。倒地时，他感觉到身侧的锐利刺痛，知道自己撞裂了一根肋骨，甚至是受了更严重的伤。

沼泽向前一步，被沙赛德抛下的蜡烛躺在原处，不安地摇曳。

“你为什么要来？”沼泽低语，看着沙赛德跪坐起身，“一切原本很顺利。”他以钢眼看着沙赛德缓缓爬走。之后沼泽又推了一次，将沙赛德甩向一边。

沙赛德在美丽的白色地板上一滑，撞上另一面墙。他的手臂发出啪的一声后折断，视野开始模糊。

痛楚中，他看到沼泽弯下腰，拾起某个东西。一个小布囊。从沙赛德的腰带掉下的，里面装满了小块的金属，沼泽显然认为这是他的钱袋。

“我很抱歉。”沼泽再次说道，然后举起手，将袋子钢推向沙赛德。布囊射过房间，撞上沙赛德，撕裂，里面的金属割开沙赛德的皮肤。他不需要低头看就知道自己伤得多重，奇特的是，他不再能感觉到痛楚，可是可以感觉到温暖的血液顺着肚子跟双腿流下。

我也……对不起，沙赛德心想，房间开始变暗，他再次跪倒。我失败了……虽然我不知道是什么事失败了。我甚至无法回答沼泽的问题。我不知道自己为什么会来。

他感觉到自己要死了。这是个很奇怪的经验。他的内心已经放弃，却仍然迷惘，仍然烦躁，仍然缓慢地……在……思索……

那些不是钱币，某个声音似乎在低语。

那个念头在他逐渐远去的意识中回荡。

沼泽抛向你的袋子。那不是钱币。那是戒指，沙赛德。总共有八个。你昨天拿出来两个，视觉跟听觉。其他的还在袋子里，塞在你的腰带中。

沙赛德倒地，死亡如冰冷的影子一般笼罩上他的身体，可是，这个念头却让他无法忽视。十个戒指，埋在他的皮肉里，碰触他。重量。速度。视觉。听觉。触觉。嗅觉。体力。思考力。清醒。

还有健康。

他启动金。他不需要戴着金属意识库，只需要碰触就能使用。他的胸口不再炙热，双眼重新聚焦，手臂伸直，骨头重新组起，数天内积存的健康瞬间用尽。他惊喘一声，意识从濒死边缘恢复，可是金意识库让他的思绪重新恢复清明。

包围金属的皮肉愈合。沙赛德站起身，将黏在身上的空袋子拾起，戒指仍封在他的皮肉中。他将袋子往地面一抛，最后的伤口开始愈合，用尽了金意识库里面残存的力量。沼泽在门口停步，讶异地转身。沙赛德的手臂仍然疼痛，骨头可能撞裂了，肋骨处也有瘀青，毕竟用这一点健康能获得的效果有限，但他还活着。

“你背叛了我们，沼泽。”沙赛德说道，“我不知道这些尖刺除了夺走一个人的眼睛外，还会夺走他的灵魂。”

“你打不过我。”沼泽低声回答，声音在黑暗的房间中回荡，“你不是战士。”

沙赛德微笑，感觉体内的小金属意识库给了他力量。“我认为你也不是。”

这事情已经超过了我能处理的范围，依蓝德心想，跟着纹穿过诡异、充满烟雾的石室。地板粗糙不平，灯笼似乎很昏暗，仿佛盘绕的黑雾吸走了所有的光线。

纹很有自信，不，很坚定地走着。两者之间有差别。无论这个山洞的尽头是什么，她很显然想要知道。

那……到底会是什么呢？依蓝德不禁猜想。升华之井？

井是神话的产物，是圣务官在教导统御主的神迹时才会提到的东西，可是……他跟着纹北上，就是期待会找到井，不是吗？他现在为什么要这么迟疑？

也许是因为他终于开始意识到会发生什么事，所以很紧张。他不是在因为他担忧自己的性命，而是突然不了解自己身处的世界。他了解军队，即使他不知道该如何打败军队。可是像井这样的东西？超越了学者跟哲学家的逻辑，属于神的领域。

太令人害怕了。

他们终于走到充满烟雾的石室另一边，这里似乎是最后一间石室，比前面两间都小很多。踏进去的瞬间，依蓝德立刻感觉到一件事：这间石穴是人造的，至少它给人一种人造的感觉。低矮房间里的柱子是钟乳石，分布得太过规律，不可能是随机生成，但看起来仍像是自然的产物，完全没有人工雕凿的痕迹。

里面的空气似乎比较温暖，而且令人庆幸的是，一进入这间石穴，他们终于脱离了黑烟。石穴的另一边似乎有某种暗淡的光线，但依蓝德不知道见光源是什么。看起来不像是火把，颜色不对，它不是自然摇摆的火光，而是某种隐隐发亮的光芒。

纹搂着他，看着房间的后方，突然露出紧张的神色。

“那个光是从哪里来的？”依蓝德皱眉问道。

“一个池子。”纹低声说道，她眼力远超过他，“一个发亮的白池。”

依蓝德皱眉。他们没有行动，纹似乎很迟疑。“怎么了？”他问道。

她略略移开身子：“那就是升华之井。我在脑里可以感觉到它。在鼓动。”

依蓝德强迫自己微笑，觉得自己的脑子跟不上事情的发展：“那就是我们来的目的。”

“如果我不知道该怎么做，怎么办？”纹低声问道，“如果我得到力量，却不知该怎么用，怎么办？如果我……变成统御主那样，怎么办？”

依蓝德低头看着仍双手环抱着他的纹，恐惧略略消减。他爱她。他们面对的情况，不符合他的理性，可是纹从来就不需要理性，而如果他信任她，他也不需要。依蓝德双手捧住她的头，让她抬头看他：“你的眼睛很美。”

她皱眉：“你说什么？”

“而且——”依蓝德继续说道，“美的原因是，你很真诚。纹，你不会成为统御主。你会知道要怎么处理那力量。我信任你。”

她迟疑地微笑，点点头。可是，她没有走入石室，而是指着依蓝德肩膀后方的东西：“那是什么？”

依蓝德转头，注意到小房间后方有个平台，直接从门口边的石壁延伸出来。纹走到石台边，依蓝德跟在她身后，看到上面的碎片。

“看起来像是破掉的陶片。”依蓝德说道。上面有几块碎片，平台下面有更多碎片。

纹拾起一片，但这陶片似乎没什么特别。她看着仍然在捡拾破陶片的依蓝德。“你看。”他说道，拾起一片相对完整的陶片。它看起来像是属于一块只过的陶盘，中间镶嵌着某种金属的珠子。

“天金？”她问道。

“很像，但颜色不对。”他皱眉说道。

“那会是什么？”

“也许答案在那边。”依蓝德说道，转身看着光芒边的一排排柱子。纹点点头，他们走向前。

沼泽立刻想靠沙赛德手臂上的护环将他推开，可是沙赛德早有准备，立刻从储存重量的铁意识库汲取了力量，身体变得更厚重，他能感觉到重量将自己往地下扯，拳头像是铅灌手臂末端的两个铁球。

沼泽立刻因为自己钢推强大的反作用力向后栽倒。他撞上石墙，双唇间逸出一声惊呼，回荡在小圆拱房间内。

阴影随着烛火转暗而跳动，沙赛德汲取视觉，增强视力，然后释放了铁，朝神志不清的审判者冲去，可是沼泽很快便恢复，伸出手将一盏没点亮的油灯从墙上扯下。油灯咻地飞向沼泽。

沙赛德汲取锌。他觉得自己像是某种镕金术师跟藏金术师的怪异混合体，因为他的金属来源被封闭在自己体内。金愈合了他的内脏，让他身体完整，但戒指仍然卡在他的皮肉里。统御主就是这么做的，将金属意识库保存在体内了刺穿皮肤，才不容易被偷走。

沙赛德总觉得这做法太诡异，现在他发现这方法原来是这么有用。他的思考加快，很快便从油灯的轨迹中发现沼泽打算把它当成武器。因此，沙赛德汲取钢。镕金术跟藏金术的基本差异是：镕金术从金属本身汲取力量，所以力量是有限的，可是藏金术则是可以反复储存一种特质，在数分钟内取出好几个月份的力量。

钢储存的是速度。沙赛德窜过房间，空气在他耳边呼啸而过，他冲出门口，抓起空中的油灯，猛烈汲取铁，将体重增加数倍，同时汲取白镴，好让自己得到巨大的力量。

沼泽没有时间反应。他的镕金术现在正拉引着沙赛德超乎人类的强壮、沉重的手。沼泽再次被自己的镕金术拉扯，拉力让他穿过房间，直直朝沙赛德飞来。

沙赛德转身，以油灯重重掼向沼泽的脸。金属在他的手中弯曲，力量让沼泽再次后飞。审判者撞上大理石墙，朝空中喷出一道血雾。沼泽倒地时，沙赛德看到他一只眼睛的尖刺捶入得更深了，击碎了眼眶周围的骨头。

沙赛德将体重恢复正常，往前一跳，再次举起他临时取得的武器，可是沼泽举起手，钢推。沙赛德往后滑了几尺，这才来得及汲取铁意识库，增加自己的体重。

沼泽闷哼一声，钢推强迫他背贴着墙，却也阻挡了沙赛德再靠近。沙赛德想要前进，但沼泽的钢推，加上自己沉重的身体，让他举步维艰。房间里镶嵌的金属闪闪发光，安静的壁画看着他们，通往井的开口就在一旁。

“为什么，沼泽？”沙赛德悄声问道。

“我不知道。”沼泽低咆。

沙赛德突然释放铁意识，换使用钢，再次增快速度。他抛下油灯，闪到一边，远超过沼泽能跟上的速度。油灯被推后，但沼泽很快就松开手，让油灯落地，自己则往前一跳，显然是想避免被困在墙角。

可是沙赛德的速度比他快。他转身，举起手想要拔出沼泽最重要的尖刺，也就是肩胛骨之间刺入，从沼泽背后穿出的那一根。拉出这根尖刺会杀死审判者，这是统御主设计的弱点。

沙赛德绕过沼泽，打算从后方攻击。沼泽右眼的尖刺从后脑勺突出了几寸，滴着血。

沙赛德的钢意识库用完了。

那些戒指本来就只能应急，而他两次的大量燃烧让这只戒指几秒钟之内就用光了存量。他全身猛烈一震，动作慢了下来，可是手臂仍然高举，他仍然有等同十个人的力量，也可以看到沼泽的袍子下尖刺的突起。如果他能——

沼泽转身，利落地将沙赛德的手拍到一旁，手肘捶入沙赛德的肚子，反手挥上他的脸。