他再次压平纸张，阅读上面的段落：“纹贵女？这是你自己写的吗？”

她脸上一红：“为什么每个人都惊讶成这样？”

“因为这似乎跟你的个性不合，纹贵女。”

“我是被你们带坏的。”她说道，“你看，这张纸上没有半句话跟深黯是迷雾的想法抵触。”

“没有抵触跟证明理论是对的是两码事，纹贵女。”

她满不在乎地挥挥手：“我是对的，沙赛德。我知道我是对的。”

“那这点呢？”沙赛德指着一行字，“英雄说他可以感觉到深黯有意识。迷雾不是活的。”

“它会绕着镕金术士打转。”

“我想这不一样的。”沙赛德说道，“他说深黯疯了……是疯狂的，具有毁灭性的。邪恶的。”

纹顿了顿。“还有一件事，沙赛德。”她承认。他皱起眉头。

她指着另外一段纪录：“你记得这几段吗？”

它不是影子，书上如此写。

这个跟在我身后的黑色东西，只有我能看得见——它不是影子。它又黑又透明，但没有影子的有形轮廓，存在感相当薄弱。像是黑雾。

或是迷雾。

“认得，纹贵女。”沙赛德说道，“英雄看到有怪物跟着他，后来攻击了他的一名同伴，我记得。”

纹直视他：“我看过它，沙赛德。”

他浑身一寒。

“它在那里。”她说道，“每天晚上都在雾中，看着我。我可以用镕金术感觉到它。而且如果我靠得够近就可以看到它，它仿佛是从雾里长出来的，非常模糊，却货真价实。”

沙赛德静坐片刻，不知道该做何感想。

“你认为我发疯了。”纹指控。

“不，纹贵女。”他轻声说道，“发生了那些事之后，我不认为我们任何人有资格说这种事是疯言疯语，只是……你确定吗？”

她坚定地点点头。

“可是，就算是真的，仍然无法回答我的问题。”沙赛德说道，“日记作者和你看到同样的东西，却没称之为深黯。深黯是另外一样，危险，而且他能感觉到是邪恶的东西。”

“这就是个秘密了。”纹说道，“我们得搞明白他为什么这么称呼迷雾，然后我们就会知道……”

“知道什么，纹贵女？”沙赛德问道。

纹想了想，然后别过头，没有回答，直接换了话题：“沙赛德，英雄并没有完成他该做的事。拉刹克杀了他，而当拉刹克在井边取得力量时，他没有像预定那样放弃，而是据为己用。”

“没错。”沙赛德说道。

纹又一时没答话。“迷雾又开始杀人，开始在白天出现，就像是……事件又重演。所以……也许这意味着永世英雄又得再次出现。”

她回望他，看起来有点……尴尬？啊……沙赛德心想，明白了她的意思。她看到迷雾里的东西。前任英雄也看到类似的东西。“我不确定这段演绎是否合理，纹贵女。”

她哼了哼。“你为什么不能跟一般人一样，直接说‘你错了’？”

“我道歉，纹贵女。我受过许多作为仆人的训练，而且我们被教育不能与人正面起冲突。即便如此，我不认为你是错的，但我认为也许你没有完全想清楚自己的立论。”

纹耸耸肩。

“你为什么认为永世英雄会再度出现？”

“我不知道。因为一些发生的事情，一些我感觉到的东西。迷雾又来了，总得有人阻止它。”

沙赛德以指尖划过他翻译的拓印，读着文字。

“你不相信我的话。”纹说道。

“不是这样的，纹贵女。”沙赛德说道，“只是我不习惯直接下定论。”

“可是你也考虑过永世英雄的问题，对不对？”纹说道，“他是你的宗教的一部分，是泰瑞司人失落的宗教，正是你们守护者教派成立的原因，也是你们想发现的真相。”

“此话不假。”沙赛德承认，“可是我们对先人用以找到英雄的预言并不熟悉，况且我最近读到的文件似乎暗指他们的解读有误。如果升华前时期，最伟大的泰瑞司神学家都无法正确辨认出英雄的身份，我们又能如何？”

纹静静坐了片刻。“我不该提起这件事的。”她终于说道。

“纹贵女，请不要这么想，我要向你道歉。你的理论很有价值，只是我已经习惯以学者的思维去质疑所有取得的信息。恐怕我的缺点就是太爱与人辩论。”

纹抬起头，浅浅微笑：“又一个你当不好泰瑞司侍从官的理由？”

“毋庸置疑。”他叹口气说道，“我的观点也经常与族中其余人的想法相左。”

“像是廷朵？”纹问道，“当她发现你跟我们说过藏金术的时候，看起来不是很高兴。”

沙赛德点点头：“就一个以知识为己任的组织而言，守护者对自身力量来源的知识讳莫如深。当统御主还活着的时候，众人都在猎捕守护者，因此我想如此谨慎的态度确实有其必要性，但如今我们均已被解放，我的兄弟姊妹们似乎仍然无法摆脱保密的习惯。”

纹点点头：“廷朵似乎不太喜欢你。她说她是因为你的建议所以才来，但每次有人提到你，她整个人似乎就……冷下来。”

沙赛德叹口气。廷朵不喜欢他吗？他反倒认为也许廷朵的问题是没有办法不喜欢他。“她只是对我失望而已，纹贵女。我不确定你对我的过去知道多少，但在卡西尔招募我之前，我已经从事反统御者工作十年之久，其他守护者认为我的举动是置我的红铜意识库与族人于危险之中，他们相信守护者应该静候统御主失败的那天，而不是一手促成它。”

“听起来有点贪生怕死。”纹说道。

“这可是非常谨慎的做法，纹贵女。如果我被抓住了，我可能会吐露许多事，包括其他守护者的名字，我们密屋的位置，能够隐身于泰瑞司文化幕后的秘诀。我的同胞们花了几十年才让统御主相信藏金术终于被他灭绝，我的现身会毁掉那一切。”

“除非我们失败了，否则不可能发生这种事。”纹说道，“我们没有失败。”

“我们当时有可能失败。”

“我们没有失败。”

沙赛德一愣，不禁微笑。有时候，在充满辩论、质疑、自我怀疑的世界中，纹单刀直入的陈述更让人耳目一新。“即便如此，廷朵也是席诺德的一员。”他说道，“那是统御门派的长老们所组成的议会。我过去反抗过席诺德数次，回到陆沙德的行为又再次反抗了他们。她不满意我的行为是理所当然。”

“但我觉得你做得对。”纹说道，“我们需要你。”

“谢谢你，纹贵女。”

“我觉得你不需要听廷朵的话。”她说道，“她往往言过其实。”

“她非常睿智。”

“她对依蓝德很严苛。”

“那大概是因为她觉得这是为他好。”沙赛德说道。“孩子，不要太苛责她。如果她显得难以亲近，也是因为她的人生太过辛苦。”

“辛苦？”纹说道，将笔记又塞回口袋。

“没错，纹贵女。”沙赛德说道，“因为廷朵大部分人生都是一名泰瑞司母亲。”

纹手插在口袋，半晌说不出话来，一脸讶异。“你是说……她是‘种母’？”

沙赛德点点头。统御主的育种计划包括选择少数几个特殊的人用于繁殖后代，目的是阻止藏金术的基因遗传下去。

“按最后一次统计的数字，廷朵生了二十多个小孩。”他说道，“每个小孩的父亲都不一样。廷朵生第一胎时才十四岁，一辈子都需要反复与陌生男子交合，直到怀孕。同时，由于育种官强迫她吃多产药，她经常生下双胞胎或三胞胎。”

“原来如此。”纹轻声说道。

“有个艰难童年的人不只是你而已，纹贵女。廷朵可能是我所认识的女人中，最坚强的一个。”

“她怎么能忍受？”纹低声问道，“要是我……要是我可能已经自杀了。”

“她是个守护者。”沙赛德说道，“她忍下了种种耻辱，只因为她知道自己正在对族人做出极大的贡献。藏金术是遗传得来。廷朵身为母亲，能确保未来我们的人民中仍然能有藏金术师。讽刺的是，她正是育种官应该要禁止繁衍的人。”

“可是，这种事情怎么会发生？”

“育种官以为藏金术已经消失了。”沙赛德说道，“他们开始想在泰瑞司人中创造出其他的特质，例如乖顺、容忍。他们把我们当成良驹般培育，因此席诺德成功让廷朵被选上，是一个极大的胜利。”

“当然，廷朵没有受过多少藏金术的训练。幸运的是，她得到一些守护者专属的红铜金属，因此在她被关起来的多年间，她能够研究与阅读传记。过去这十年，她过了生育年龄，这才得以加入其他守护者的行列。”

沙赛德顿了顿，摇摇头：“相较之下，我们其他人则是自由了一辈子。”

“太棒了。”纹口齿不清地说，站起身大打呵欠，“你又多了一个自责的理由。”

“你该去睡了，纹贵女。”沙赛德说道。

“也不过就几小时而已。”纹说道，走向门口，让沙赛德独自继续他的研究工作。