可是，她就在面前，自己很难不为眼前的杂乱感到尴尬。他将另一本书堆上。

“你一定注意到我表现得多好。”依蓝德说道，“我说服他们让我去史特拉夫的营地。”

“你是王，依蓝德·泛图尔。”廷朵说道，双臂交叠在胸前，“没有人‘让’你做任何事。你的改变一定要从自身态度开始，不能老是想着需要追随者的许可或同意。”

“王应该在子民的拥护下带领他们。”依蓝德说道，“我不愿成为另一个统御主。”

“王应该要强势。”廷朵坚定地说道，“他接受他人的提议，但必须是他主动要求，他让众人清楚，最后的决定权属于他，而不属于他的幕僚。你需要能更全面地控制你的幕僚。如果他们不尊重你，那你的敌人也不会尊重你，子民们更不会。”

“哈姆跟其他人都尊重我。”

廷朵挑起眉毛。

“他们尊重我！”

“他们怎么称呼你？”

依蓝德耸耸肩：“他们是我的朋友，可以直呼我的名字。”

“或是类似的小名，对不对，‘阿依’？”

依蓝德脸上一红，将最后一本书叠起。“你要我强迫我的朋友们以头衔称呼我？”

“是的。”廷朵说道，“尤其在公众场合。他们应该以‘陛下’，或至少以‘主上’来称呼你。”

“我认为哈姆不会接受。”依蓝德说道，“他跟权贵处不来。”

“他会克服的。”廷朵说道，手指抹着书柜。她不需要举起手，依蓝德就知道指尖上一定有灰尘。

“你呢？”依蓝德挑战地问道。

“我？”

“你叫我‘依蓝德·泛图尔’，而不是‘陛下’。”

“我不一样。”廷朵说道。

“我不觉得有何不同。从现在起，你可以称呼我为‘陛下’。”

廷朵狡诈地微笑：“很好，陛下。你可以松开拳头了。你得改掉这个习惯，君王不该透露出紧张的小动作。”

依蓝德低头看看，松开拳头。“好。”

“不只如此。”廷朵继续说道，“你的用词仍然太过笼统，让你显得胆怯且迟疑。”

“我正努力改善。”

“除非是别有用意，否则不要道歉。”廷朵说道，“而且不要找借口。你不需要借口。众人衡量领袖的标准往往是他是否有担当。身为王，王国中所发生的一切，都是你的错，无论是谁犯下的罪行，就连无可避免的意外，像是地震或暴风雨，也都是你负责。”

“军队也是。”依蓝德说道。

廷朵点点头：“军队也是。你的工作就是要处理这些事，如果出了问题，就是你的错。你必须接受这点。”

依蓝德点点头，拿起一本书。

“我们现在来谈罪恶感。”廷朵自行坐下，“不要再收东西了。那不是王的工作。”

依蓝德叹口气，放下书本。

“罪恶感，不是王该有的情绪。”廷朵说道，“你必须停止自怨自艾。”

“你刚刚才跟我说，王国里发生的任何意外都是我的错！”

“的确是。”

“那我怎么能没有罪恶感？”

“你必须相信你的所做所为都是最好的。”廷朵解释，“你必须知道无论情况有多严重，没有了你，情况会更糟。当意外发生时，你要负责，但不可沉浸于悲伤或陷入忧郁的情绪。那对你太奢侈。罪恶感是普通人才能拥有的，你只需要达成众人对你的期待。”

“什么期待？”

“改善现况。”

“太棒了。”依蓝德不甚友善地说道，“如果我失败了呢？”

“那你要负责，然后再试一次来改善现况。”

依蓝德翻翻白眼：“如果我永远无法改善现况呢？如果我真的不是君王的适当人选呢？”

“那你要自己退位。”廷朵说道，“比较好的做法是自行了断，不过先决条件是你有继承人。优秀的王知道大统不可乱。”

“当然。”依蓝德说道，“所以你是在说我该自杀了。”

“不。我在告诉你，要有自信与自傲，陛下。”

“听起来不像是这么一回事。你每天都告诉我，我这个王做得有多差劲，我的人民会如何因此而受苦！廷朵，我不是最适当的人选。最适当的人被统御主杀了！”

“够了！”廷朵呵斥，“陛下，无论你信不信，你都是最适当的人选。”

依蓝德轻哼一声。

“你是最适当的人选。”廷朵继续说道，“因为王座现在属于你。跟资质平庸的国王比起来，混乱更可怕，如果你没有取得王位，这个国家早就已经陷入混乱。贵族跟司卡都接受你，也许不信任，但是接受你。你现在退位，甚至是意外身亡，都会带来混乱、崩解、毁灭。无论你是否接受过妥善训练，无论你个性是否软弱，无论你是否受尽众人嗤笑，你是这个国家仅有的选择。你是王，依蓝德·泛图尔。”

依蓝德想了想。“我……不是很确定你这样说会让我更有自信，廷朵。”

“这跟——”

依蓝德举起手：“我知道。这跟我的感觉无关。”

“你没有感到罪恶感的时间。接受你是王，接受你无力改变这件事，接受你的责任。无论你做什么，都要有自信，如果你不在这里，一切将陷入混乱。”

依蓝德点点头。

“要骄傲，陛下。”廷朵说道，“成功的领袖都有一个共同特质——他们相信在所有选择中，他们是最好的。怀抱谦逊之心看待自己的责任跟义务是好事，但在做决定时，不可置疑自己。”

“我会努力。”

“很好。”廷朵说道，“现在我们或许可以继续下一个话题。告诉我，你为什么还没娶那个女孩？”

依蓝德皱眉。没想到她会问这个……“这是很私人的问题，廷朵。”

“很好。”

依蓝德的眉头锁得更紧，但她坐在那里，以咄咄逼人的目光死盯着他。

“我不知道。”依蓝德终于说道，他坐回椅子里，叹口气，“纹跟别的女人都……不一样。”

廷朵挑起一边眉毛，语气略柔：“我想，陛下认识的女人越多，越会发现这句话的正确性。”

依蓝德懊恼地点点头。

“无论如何，现状并不好。”廷朵说道，“我不会再深究你的隐私，但如同我们先前所讨论的，体面对王而言是很重要的。被人民认为你有情妇这件事并不妥当。我理解对贵族而言这种行为稀松平常，但是司卡想要看到你是比那些贵族更高尚的王。也许是因为许多贵族的私生活非常随便，所以司卡向来重视一夫一妻的关系。他们极端希望你能重视他们的价值。”

“他们得对我们有点耐心。”依蓝德说道，“我是想娶纹，但她不答应。”

“你知道为什么吗？”

依蓝德摇摇头：“她的理由经常不合理。”

“也许她不适合你这种身份地位的人。”

依蓝德猛然抬头：“什么意思？”

“也许你需要出身更好的人。”廷朵说道，“我相信她是很杰出的保镖，但身为淑女，她——”

“住口！”依蓝德呵斥，“纹这样非常好。”

廷朵微笑。

“笑什么？”依蓝德质问。

“陛下，我一整个下午都在侮辱你，你几乎没动半点脾气，但只要对你的迷雾之子稍稍有一点微词，你就打算要把我轰出去了。”

“所以呢？”

“所以，你爱她吗？”

“当然。”依蓝德说道，“我不了解她，但我爱她。”

廷朵点点头：“我道歉，陛下。我得确认这件事。”

依蓝德皱眉，身体略微放松：“所以刚才是你的测试？你想看我对你说纹的坏话做何反应？”

“你面前的所有人都会不断地测试你，陛下。你还是早点习惯的好。”

“但是你为什么关心我跟纹的关系？”

“爱情对王而言不容易，陛下。”廷朵以难得的温和声音说道，“你会发现，你对那女孩的感情将带来远比我们讨论过的任何事都更严重的麻烦。”

“所以这是放弃她的理由？”依蓝德带着怒意问。

“不。”廷朵说道，“我不这么认为。”

依蓝德想了想，端详面目方正，姿势笔挺，气质高贵的泰瑞司女子。“这句话由你说来显得很……奇特。王的责任跟体统怎么办？”

“偶尔也该有特例。”廷朵说道。

有意思，依蓝德心想。他没想到她是会接受有“特例”的人。也许她比我以为的要更睿智。

“接下来，我们来谈另外一件事。”廷朵说道，“你的战技训练进行得如何？”

依蓝德揉揉酸疼的手臂：“还算可以吧，不过——”

敲门声打断他。片刻后，德穆队长进入房间：“陛下，塞特王的人来访。”

“使者吗？”依蓝德站起身问。

德穆一时没回答，露出些微尴尬的神情。“呃……算是吧。她说她是塞特王的女儿，来找微风。”