“没错。”微风看着男孩，“我就知道你会喜欢这个主意。你还是那个说话没人听得懂的烦人鬼影吗？”

“是那里没。”鬼影说道，改回他的东方街头方言。

微风轻哼。“大半时候你说话还是比哈姆德的话好懂。”他嘟囔，转过身面向依蓝德，“难道没有人要找马车来带我回皇宫吗？我差不多已经安抚了你们这群不知感恩的家伙将近五分钟，尽力让自己看起来又可怜又疲倦，结果你们这群没良心的居然没有一个来关心我！”

“你一定退步了。”纹微笑说。微风是安抚者，燃烧黄铜的镕金术师，能够安抚另一个人的情绪。技巧高超的安抚者能够完全压制一个人多余的情绪，只留下他想要的感情，等同于能操控对方的想法，在纹所认识的安抚者中，无人能出微风之右。

“其实……”依蓝德说道，转过身看着高墙，“我正希望能回城墙去多研究一下军队。你在塞特的军队中待了那么久，一定能告诉我们很多事。”

“可以，会的。但我不要爬那些台阶。你们看不出来我有多累吗？”

哈姆哼了一声，往微风肩头用力一拍，激起一片灰尘：“你怎么会累？跑的是你那匹可怜的马。”

“我的情绪极端疲惫，哈姆德。”微风说道，拿手杖敲敲他的头，“我离开的方式令人不太舒服。”

“到底发生了什么事？”纹问道，“塞特发现你是间谍吗？”

微风一脸尴尬：“就是……塞特大人跟我……闹翻了。”

“他逮到你跑到他女儿床上了，是吧？”哈姆说道，引起众人一阵哄笑。微风绝对不是个好色的人。虽然他擅长操纵他人情感，但纹认识他这么久，从来没听他说过对任何风花雪月有兴趣。多克森曾说过微风太自我中心，不会去考虑这类事情。

微风对哈姆的话翻翻白眼：“说实话，哈姆德，我觉得你年纪越大，笑话越不好笑了。我认为一定是你练习的时候把头给敲坏了。”

哈姆微笑，依蓝德则召来两辆马车。众人在等待的同时，微风开始讲述他的见闻。纹低头看着欧瑟。她仍然没找到机会跟其他人提起欧瑟换了身体的这件事，也许微风回来后，依蓝德会想跟他的私人幕僚们开个会，趁那个时间点应该不错。不过，这件事不能惊动太多人，因为她希望皇宫里的侍从们都认为她把欧瑟遣走了。

微风继续说故事，纹带着笑意聆听。他天生擅长辞令，而且能够十分巧妙地运用镕金术，她几乎感觉不到他在操控自己的情绪。过去纹曾觉得他的入侵令她十分不悦，但如今她已经明白，碰触他人的情绪是微风的本性，就像美丽的女子凭天生的脸蛋与身材去吸引众人的目光，微风吸引他人注意力的方式则是下意识地使用黄铜力量。

当然，他仍然是个混账家伙，最喜欢用驱使他人为自己服务的方式来占便宜，只不过纹已经不会对他选择用镕金术来达到这个目的而生气。

马车终于到来，微风发出满意的叹息，这时候才看看纹，对欧瑟点点头：“那是什么？”

“一条狗。”纹说道。

“你讲话还是这么直爽。”微风说道，“那你为什么会有一条狗呢？”

“我送的。”依蓝德说道，“她想要狗，我就买了一只送她。”

“结果你挑了只狼獒？”哈姆好笑地问道。

“你也跟她打过架的，哈姆。”依蓝德笑着回答，“你会送她什么？贵宾犬吗？”

哈姆轻笑：“我不会。这只狗其实还蛮合她的。”

“不过它几乎和她一样大。”歪脚补上一句，眯着眼睛打量她。

纹伸出手，摸着欧瑟的头。歪脚说得没错，她挑的动物体型即便以狼獒而言也相当巨大，它的肩膀离地足足有三尺高。纹亲身体验过那身体有多重。

“这么乖的狼獒不多见。”哈姆点点头说，“你挑得很好，阿依。”

“好了好了。”微风开口，“我能不能拜托大家回皇宫去了？聊什么军队啊狼獒的当然是好事，但我认为现在晚餐比较重要。”

“我们为什么不跟其他人说欧瑟的事情？”依蓝德问道。马车载着他们三个一路颠回泛图尔堡垒，其他四人则乘坐另外一辆。

纹耸耸肩。欧瑟坐在她跟依蓝德对面的座位上，静静地看着两人交谈。“我早晚会跟他们说。”纹说道，“这种事情总觉得不应该在人来人往的广场谈。”

依蓝德微笑：“保密这个习惯很难打破，对吧？”

纹脸上一红。“我不是故意不跟别人说它的事，我只是……”她没说完，低下头。

“不要难过，纹。”依蓝德说道，“你一直以来都是过着只能靠自己，无人可以信任的日子。不会有人要你一眨眼就改变。”

“已经不只眨眼之间了，依蓝德。”她说道，“都已经两年了。”

依蓝德一手按着她的膝盖。“已经越来越好了。其他人都在说你变了好多。”

纹点点头。换作是别人，一定会担心我是不是也有秘密没告诉他，但依蓝德只是一心想要减少我的罪恶感。他好得超过她配得上的。

“坎得拉。”依蓝德说道，“纹说你很能赶上她的脚步。”

“是的，陛下。”欧瑟说道，“这具骨肉虽然让人厌恶，却很适合追踪跟快速移动。”

“如果她受伤了呢？”依蓝德问道，“你有办法把她拖到安全的地方吗？”

“我没有办法迅速办到，陛下。可是我能去求救。这具骨肉有诸多限制，但我会尽力遵守契约。”

依蓝德瞄到了纹挑起的眉毛，轻笑出声：“它会实践它的承诺，纹。”

“契约是一切，主人。”欧瑟说，“它不只要求单纯的服务，而是要求时时刻刻的警惕与专注。这就是坎得拉。服从契约就是坎得拉一族的原则。”

纹耸耸肩。他们三个都安静下来。依蓝德从口袋中掏出一本书，纹靠着他，欧瑟则趴下，身体占据整排座位。终于，马车驶进泛图尔中庭，纹发现自己居然期待能去泡个热水澡，但在下马车的同时，一名侍卫向依蓝德冲来，虽然他开口时她来不及上前，锡力仍让她听得一清二楚。

“陛下。”侍卫低声说道，“我们派去的信差找到您了？”

“没有。”依蓝德皱眉说道，纹走近两人身侧。士兵看了她一眼，口中却没停下。所有士兵都知道纹是依蓝德的贴身侍卫跟主要亲信，但此刻看着她的士兵脸上却出现分外担忧的神色。

“我们……这，不想要打扰您。”士兵说道，“所以没张扬这件事。我们只是想知道……您是否一切安好。”他边说边看着纹。

“你在说什么？”依蓝德问道。

侍卫转身面对国王：“是纹贵女房间内的尸体。”

“尸体”其实是一具骨骸。一具干干净净的白骨，光洁的表面上没有半点血迹或皮肉，但很多根骨头都断了。

“对不起，主人。”欧瑟说道，声音低到只有她听得见，“我以为你会处理掉。”

纹点点头。那具尸体当然就是在她将动物身体给欧瑟之前，他用的那具。

女仆们发现纹的房门没关。按照纹的习惯，这代表她需要人打扫，因此她们进了房间。纹将骨头塞在一个篮子里打算之后再处理，但女仆们显然决定要看看篮子里有什么东西，结果大吃一惊。

“没事的，队长。”依蓝德对年轻的侍卫说道。他是德穆队长，皇宫侍卫队的第一副官。虽然哈姆对制服避之唯恐不及，但这个人似乎认为保持制服笔挺光鲜是种荣耀与坚持。

“你没张扬是对的。”依蓝德说道，“我们知道这些骨头的事。不必担心。”

德穆点点头。“我们也猜想这是刻意的。”他没有看纹。

刻意的，纹心想。这下可好，天知道那家伙以为我做了什么。鲜少有司卡知道坎得拉是什么，德穆一定看不出来那具残骸的秘密。

“你能悄悄帮我把那些处理掉吗，队长？”依蓝德对骨头点点头。

“当然，陛下。”侍卫队长说道。

他大概认为是我把那个人吃了一类的，纹叹口气心想。甚至还把骨头上的肉吸得半点不剩。

这个猜测跟事实其实相差不远。

“陛下。”德穆说道，“你要我们也把另外一具尸体处理掉吗？”

纹全身一僵。“另一具尸体？”依蓝德缓缓问道。

侍卫队长点点头。“当找到这具骨骸时，我们又找了几只狗去四处闻闻，狗没找到杀手，但找到另外一具尸体，跟这具一样，只有骨头，完全没有半点肉。”

纹跟依蓝德交换一个眼神。“带我们去看看。”依蓝德说道。

德穆点点头，领着他们出房间，对他的人低声下了几道命令，四个人——三个人加一只坎得拉——沿着皇宫走廊走了一小段路，来到较不常使用的客房区。德穆让守在一扇门边的士兵退下，领着他们进入。

“那具尸体没有放在篮子里，陛下。”德穆说道，“它被塞在后面的橱柜里。没有狗的话，我们绝对找不到。那些狗轻易地便找到踪迹，我不知道是怎么办到的，这些尸体完全没有皮肉。”

果然又有另外一具尸体，跟先前那具一样，堆在书桌边。依蓝德瞥向纹，然后转向德穆：“能请你先离开一下吗，队长？”

年轻侍卫队长点点头，走出房间关上门。

“如何？”依蓝德说道，转向欧瑟。

“我不知道它是从哪里来的。”坎得拉说道。

“但这是一具被坎得拉吃掉的尸体。”纹说道。

“毫无疑问，主人。”欧瑟说道，“狗会找到它们是因为我们的消化液残留在刚被排出的骨头上，会散发一种独特的气味。”

依蓝德跟纹对看一眼。

“而且不只如此。”欧瑟说道，“这不是你们所想的那样。这个人可能是在远处被杀死的。”

“什么意思？”

“这是被遗弃的骨头，陛下。”欧瑟说道。

“坎得拉留下的骨头……”

“因为他找到新身体了。”纹接着说。“是的，主人。”欧瑟说道。

纹看着皱起眉头的依蓝德。“多久以前？”他问道，“也许这是一年多前，我父亲的坎得拉所留下的。”

“有可能，陛下。”欧瑟说道，但听起来没有很确定。它走上前，嗅嗅骨骸。纹也拾起一根骨头，放在鼻子前闻了闻。在锡力的帮助下，她轻易地闻到类似呕吐物的味道。

“味道很重。”她看着欧瑟说道。

它点点头：“这些骨头颇新，陛下。最多几小时，甚至更短。”

“意思是皇宫某处有另一只坎得拉。”依蓝德说道，脸上浮现焦虑，“皇宫有侍从被……吃掉且取代了。”

“是的，陛下。”欧瑟说道，“看不出来是谁的骨骸，因为这些是被遗弃的。那只坎得拉已经带走了新骨头，吃下肉后穿上那个人的外皮。”

依蓝德点点头，站起身，迎上纹的目光。两人四目相交，她知道他们想着同一件事情。皇宫中很有可能已经有侍从被取代，意思是安全网中有小漏洞，但还有一个更危险的可能性。

坎得拉是无与伦比的演员。欧瑟模仿的雷弩大人完美到连他的熟人都被骗过，以同样的能力去模仿贴身女侍或一般仆人绰绰有余，但是，如果想要派间谍进入依蓝德的核心会议，就必须取代更重要的人。一定是我们过去几个小时中没看到的人，纹心想，抛下骨头。从议会结束后，她、依蓝德和欧瑟大半个下午跟傍晚都在城墙上，自从第二支军队抵达后，城市跟皇宫便陷入混乱，信差花了好大一番力气才找到哈姆，她不知道多克森在哪里，而在歪脚刚刚到城墙加入他们之前，她也一直没见到他。最后到的则是鬼影。

纹低头看着一堆骨骸，从心底升起一阵不安。很有可能，他们的核心团队，也是前卡西尔团队的成员中，如今有了冒牌货。