“有道理。”依蓝德说道，再次靠回椅背。两人如此贴近，纹可以感觉到他的身体依然紧绷。明天的演讲，纹心想。他在担心。

“不过，我得承认一件事。”依蓝德懒洋洋地说，“我有点失望你不是用狗味的香水。以你的社会地位，我可以想象一些当地的贵族仕女会试图模仿你，那样就太有趣了。”

她挺起身，抬头看着他得意洋洋的笑容：“你知道吗？依蓝德，有时候很难知道你到底是在开玩笑，还是真的呆。”

“那不是让我显得更神秘吗？”

“你要这么说也行。”她再次贴近他。

“不不，你听我说，你还没看出这正是我聪明的地方。”他说，“如果一般人分不出我什么时候是白痴，什么时候是天才，那也许他们会把我犯的错都视为绝佳的政治操作。”

“只要他们不把你绝佳的政治操作视为错误就好。”

“应该不会。”依蓝德说道，“我想我最近没什么会让人看错的地方。”

听到他僵硬的口气，纹担忧地抬起头，但他笑了笑，转移话题：“所以欧瑟要变成狗了，那它晚上还能跟你一起行动吗？”

纹耸耸肩：“我想是吧，但我其实打算这一阵子不要带它。”

“我希望你能带着它。”依蓝德说道，“你每晚出去都把自己逼到极限，让我很担心。”

“我应付得来。”纹说道，“总要有人守护你。”

“是啊。”依蓝德说道，“但谁来守护你？”

卡西尔。即便到现在，这仍然是她直觉的反应。她认识他还不到一年，但那一年是她这辈子中，第一次感觉到受人保护。

卡西尔死了。她，跟全世界的人一样，都必须学会如何在没有他的情况下活下去。

“我知道你那天晚上跟那群镕金术师对战时受伤了，”依蓝德说道，“所以知道有人跟你在一起，有助于我的心灵健康。”

“坎得拉不是保镖。”纹说道。

“我知道。”依蓝德说道，“可是它们极端忠诚。我从来没听说过有哪只坎得拉会破坏契约。它会照看你。我担心你，纹。你知道我为什么这么晚不睡，一直在写提案吗？我睡不着，我知道你可能正在哪里战斗，甚至更严重的，躺在某条街道上等死，只因为没有人去帮你。”

“我有时候会带欧瑟一起。”

“是的。”依蓝德说道，“但我也知道你会找借口把它留下。卡西尔帮你买到一名极为宝贵的仆人。我不了解你为什么这么努力地回避它。”

纹闭起眼睛：“依蓝德。它吃了卡西尔。”

“那又怎么样？”依蓝德问道，“卡西尔已经死了。况且，那是卡西尔下的命令。”

纹叹口气，睁开眼睛：“我只是……不信任那东西，依蓝德。那怪物不自然。”

“我知道，”依蓝德说道，“我父亲向来雇用坎得拉。欧瑟多少能帮上忙，答应我你会带着它。”

“好吧。可是我想它也不喜欢这样的安排。当它在扮演雷弩，而我在扮演它的侄女时，我们就处不来。”

依蓝德耸耸肩：“它会遵从契约。这才是最重要的。”

“它是遵从契约。”纹说道，“可是那不是它自愿的。我敢发誓，它很喜欢让我气急败坏。”

依蓝德低头看着她：“纹，坎得拉是绝佳的仆人，它们不会做这种事。”

“不，依蓝德。”纹说道，“沙赛德才是绝佳的仆人。他喜欢跟人在一起，帮助他们，我从来不觉得他厌恶我。欧瑟可能会遵照我的每个命令，但它不喜欢我，它从来就不喜欢我。我看得出来。”

依蓝德叹口气，揉揉她的肩膀：“你不觉得你有点不理性吗？你没有理由要如此恨它。”

“哦？”纹问道，“就像你没有理由跟多克森处不来？”

依蓝德一愣，然后叹口气。“你说得有道理。”他说道，一面继续摸着纹的肩膀，一面抬头望着天花板，若有所思。

“怎么了？”纹问道。

“我做得不是太好，对不对？”

“别傻了。”纹说道，“你是个很棒的王。”

“我也许是个差强人意的王，但我不是他。”

“谁？”

“卡西尔。”依蓝德轻轻说道。

“依蓝德，没人要你当卡西尔。”

“哦？”他回答，“这就是为什么多克森不喜欢我。他憎恨贵族，从他的言行举止中都看得出来。由他的过去来看，我其实也不能真的怪他什么，但无论如何，他不认为我该当王，他认为我的位置应该是由某个司卡来担任，最好是卡西尔。他们都这么认为。”

“胡说八道，依蓝德。”

“是吗？如果卡西尔还活着，我会是王吗？”

纹一愣。

“你明白了吧？他们接受我，不论是平民，商人，甚至是贵族，但在他们的心底，其实宁愿我是卡西尔。”

“我不这么希望。”

“真的？”

纹皱眉，然后坐起身，转个方向，让自己顺着躺椅跪伏在依蓝德的上方，两人的脸只有几寸远：“你永远不准这么想，依蓝德。卡西尔是我的老师，但我不爱他。不像我爱你这样。”

依蓝德深深望入她的双眼，然后点点头。纹深吻了他，然后再次缩在他身边。

“为什么不爱？”依蓝德良久后问道。

“嗯，首先呢，他好老。”

依蓝德轻笑：“我记得你也取笑过我的年纪。”

“那不一样。”纹说道，“你比我只大几岁。卡西尔根本是老头了。”

“三十八岁不是老头。”

“差不多了。”

依蓝德再次轻笑，但她看得出来，他对于她的答案不完全满意。为什么她选了依蓝德，而非卡西尔？卡西尔才是那个有远见的人，是英雄，是迷雾之子。

“卡西尔是个伟大的人。”纹轻轻说道，让依蓝德摸着她的头发，“可是……依蓝德，他有他的问题。令人害怕的问题。他很极端，瞻前不顾后，甚至有点残忍，学不来宽容。他会毫无罪恶感，甚至毫不在乎地杀人，只因为他们支持最后帝国或是为统御主工作。

“我可以将他当成老师和朋友般敬爱，但我不认为我能爱他，由衷地爱那样的人。我不怪他，他跟我一样是街头出身，当你为了生存需要如此辛苦地挣扎时，你会变得坚强，也会变得严厉。无论是不是他的错，卡西尔都……太像我年纪更小时所认识的一些人。当然阿凯比他们好太多太多，他内心善良，也的确为了司卡牺牲性命，但他实在太冷酷了。”

她闭起眼睛，感觉依蓝德的温暖。“你，依蓝德·泛图尔，就是好人。一个真正的好人。”

“好人无法成为传说。”他低声说道。

“好人不需要成为传说。”她睁开眼睛看着他，“他们无论如何都会做对的事情。”

依蓝德微笑，然后亲吻她的头顶，靠回椅背。两人在充满温暖阳光的房间里，放松地躺了好一阵子。

“他曾经救过我一命。”依蓝德终于说道。

“谁？”纹惊讶地问道，“卡西尔？”

依蓝德点点头：“在鬼影跟欧瑟被逮捕，卡西尔死去那天。当哈姆跟一群士兵试图要放走囚犯时，广场陷入一片乱斗。”

“我在那里。”纹说道，“跟微风和老多一起躲在一条小巷里。”

“真的？”依蓝德说道，口气听来觉得有点好笑。“因为我去找你。我以为他们把你跟欧瑟一起逮捕了，那时它仍假装是你的叔叔。我试图要去笼子那里把你救出来。”

“你去做什么？依蓝德，那个广场是座战场！我的统御主，那里面有审判者啊！”

“我知道。”依蓝德浅浅地微笑，“因为想杀我的那个人就是审判者。他都举起了斧头之类的，然后……卡西尔出现了。他撞上审判者，将他推倒在地。”

“可能只是巧合。”纹说道。

“不。”依蓝德轻声说道，“他是特地来的，纹。当他跟审判者对打时，看了我一眼，我从他的眼中看了他的来意。我一直都在想那个瞬间。每个人都告诉我，卡西尔甚至比老多更憎恨贵族。”

纹想了一下。“他……在最后开始有点改变了，我想。”

“改变到愿意冒生命危险去救一名与他毫无关系的贵族吗？”

“他知道我爱你。”纹露出浅浅的微笑说道，“我想，在最后，这一点战胜了他心中的恨。”

“我没想到……”依蓝德话还来不及说完，就看到纹转过头。她听到声响。有脚步声。她坐起身一秒后，哈姆的头探入房间。不过当他看到纹坐在依蓝德的腿上时，他停下脚步。

“噢。”哈姆说道，“抱歉。”

“别走，等一下。”纹说道。哈姆又探入头，纹转向依蓝德：“我差点忘记今天来找你的原因。我今天刚收到泰利昂寄给我的新包裹。”

“又一个？”依蓝德问道，“纹，你什么时候才会放弃？”

“我不能冒这个险。”她说道。

“它不可能这么重要吧？”他问道，“如果所有人都忘记最后一个金属有何效用，那它一定不是特别强大。”

“这是一个可能。”纹说道，“也可能它的力量大到教廷很努力要守住这个秘密。”她从椅子上滑下来站起身，从口袋中掏出布袋跟薄金属条。她将金属条递给从沙发椅上坐起的依蓝德。

反射着银光的金属跟它的原生金属——铝——一样，轻得不像真的。镕金术师一不小心燃烧到铝时，会将体内所有其他金属全部烧光，因此，铝一直是钢铁教廷的秘密。纹会知道铝的用处完全是因为有一晚曾被审判者逮到并灌食过，正是她杀死统御主的前一个晚上。

一直以来，正确的铝合金比例都是个谜。镕金术用的金属都是成双成对的：铁跟钢，锡跟白镴，红铜跟青铜，锌跟黄铜。铝跟……某样东西。希望那是个强大的东西。她的天金已经用完了，需要其他替代品。

依蓝德叹口气，将金属条递还给她。“你上次烧这种东西时病了两天，纹。我吓死了。”

“它害不死我的。”纹说道，“卡西尔向我保证过，燃烧比例不正确的合金只会让我很不舒服。”

依蓝德摇摇头：“卡西尔偶尔也会犯错的，纹。你不是说他误解了青铜的效用吗？”

纹一时间无法回应。依蓝德的担心如此恳切，她感觉到自己有点被说服。但是……

当城外的军队进攻时，依蓝德会死。城里的司卡应该能够活下来，毕竟没有统治者会蠢到将如此繁荣城市中的居民屠杀殆尽，但王一定会被杀。她打不过一整团军队，在准备工作上也出不了什么力。

但是，镕金术是她的特长，而她越擅长操纵金属，就越能保护自己所爱的男人。“我必须试试看，依蓝德。”她说道，“歪脚说史特拉夫不会立刻攻击，因为他还需要几天让他的士兵休整以及探查城中状况，意思是我不能再等下去。如果这块金属真让我病倒，至少我还能有时间复原，来得及参与战斗，前提是我必须现在就试。”

依蓝德表情越发严肃，却没有阻止她，经验告诉他制止不是对待纹的最佳方法。于是，他站起身：“哈姆，你觉得这么做好吗？”

哈姆点点头。他是名战士：对他而言，冒险是合理的。她请他留下来是因为万一不顺利，她需要他将她抱回床上。

“好吧。”依蓝德说道，无奈地回身面向纹。

纹坐回椅子上，向后靠稳，捏起一小撮硬铝粉，吞了下去。她闭起眼睛，感觉体内的镕金存量。常见的八种都在，而且分量充足，体内并无天金或金，也没有两者的合金。就算她有天金，那么稀少的金属也只能用在紧急情况，而除了天金之外剩下的三种不觉的金属没有太大用途。

新的金属存量出现，跟前四次一样。每次她燃烧铝合金，立刻就会感到一阵炫目的头痛。我怎么就是学不乖……她心想，咬紧牙关，探入体内，将新的合金点燃。

什么事都没发生。

“你试了吗？”依蓝德担心地问道。纹缓缓点头：“没有头痛，可是……不觉得这个合金有什么功效。”

“可是它正在燃烧？”哈姆问道。

纹点点头。她可以感觉到体内有着熟悉的温热感，一小簇火焰告诉她，金属正在燃烧。她试着动了动，却分辨不出这金属对她的身体有何影响，最后只能抬头耸耸肩。

哈姆皱眉：“如果它不会让你不舒服，那你就找对了合金比例。每种金属只有一种正确合金比例。”

“也许吧。”纹说道，“但说不定真相并非我们以为的那样。”

哈姆点点头：“这是什么合金？”

“铝跟红铜。”纹说道。

“有意思。”哈姆说道，“你完全没感觉？”

纹摇摇头。

“你得再多试试看。”

“看来这次是我运气好。”纹将硬铝熄灭后说，“泰利昂推断，只要我们手中有足够的铝，大概有四十种合金可以试试看。这只是第五种。”

“四十种？”依蓝德难以置信地问，“我没想到原来可以有这么多种合金！”

“不一定需要两种金属才能做出合金。”纹心不在焉地说，“只要一种金属加别的东西就好。例如钢，那是铁跟碳的合金。”

“四十种……”依蓝德又复诵了一次，“你每一种都要试？”

纹耸耸肩。“总要有个开始。”依蓝德一听这话，脸上立刻浮现担忧的表情，但什么也没说。

“对了，哈姆，你找我们什么事？”

“没什么大事。”哈姆说道，“我只是来看看你想不想打两场。外面那支军队让我全身不舒服，而且我想你多练习一下木杖也不是坏事。”

纹耸耸肩：“好啊。”

“阿依，你要一起来吗？”哈姆问道，“顺便练练？”

依蓝德大笑：“跟你们之一对打？我可要顾到我的皇家体面啊。”

纹抬头看着他，微微皱起眉头：“你真的应该多练习一下，依蓝德。你连剑都握不好，你的决斗杖也用得糟糕透顶。”

“有你保护我，我还有什么好担心的？”

纹眉皱得更深了：“我们不可能随时在你身边，依蓝德。如果你比较擅长保护自己，我就不必这么担心。”

他只是微笑着将她拉起来：“有一天我会练的，我保证。可是今天不行，我心里挂着太多事情。就让我去观摩一下好吗？也许光是看着你们，我就能学到点技巧。我偏好任何不需要被女孩子打得满地找牙就能学会的武器训练。”

纹叹口气，但没再坚持。