卡西尔全身一僵。“大人，您说什么？”

“你想拿钱吗？”泛图尔问道，“那就跟我说幸存者的消息。有传言说他回到陆沙德了。”

“只是传言而已，大人。”卡西尔连忙说道，“我从未见过这名幸存者，但我觉得他不太可能在陆沙德，甚至不知道他是否仍存于人世。”

“我听说他正在聚集司卡反抗军。”

“总是有几个笨蛋教唆司卡反叛，大人。”卡西尔说道，“总也有人试图利用幸存者的名字，但我不相信有人能从深坑中幸免于难。如果您需要的话，我可以做进一步的探查，但我担心您会对我找出的结果失望。幸存者要是活着……统御主大人他不会允许这种失误发生。”

“没错。”泛图尔深思地说道，“可是司卡似乎坚信这个‘第十一金属’的传言。你听说过吗，贩子？”

“啊，有的。”卡西尔说道，掩藏自己的惊讶，“这是个传说，大人。”

“我从来没听说过的传说。”泛图尔说道，“而且我对这种事情非常仔细。这不是‘传说’。有个很聪明的人正在以此操控司卡。”

“啊……这个结论很有意思。”卡西尔说道。

“的确是。”泛图尔说道，“如果幸存者真的死在深坑里，而如果有人得到他的尸体……他的骨骸……有办法可以伪装一个人的外貌。你知道我的意思吧？”

“是的，大人。”卡西尔说道。

“去查查。”泛图尔说道，“我对你的小道消息不感兴趣——带给我关于这个人或这个东西的消息，能让我循线查到背后的司卡。那时候你才能拿到我的钱。”泛图尔在黑暗中转身，向他的手下招招手，留下深思的卡西尔。

卡西尔不久后回到雷弩大宅。费里斯跟陆沙德之间的金属大道让两者之间的旅程变得很短。金属棍不是他放的，他也不知道是谁做的好事。他经常在猜想，如果在金属大道上来往时碰上另一名朝反方向移动的迷雾之子，会发生什么事。

大概会无视对方吧，卡西尔一面想，一面落在雷弩大宅的花园中。我们蛮擅长这种事的。

他透过白雾朝点满灯笼的大宅望去，取回的迷雾披风在平静的风中轻轻翻飞。空无一人的马车意味着纹跟沙赛德从埃拉瑞尔大宅回来了。卡西尔发现两人在客厅里，正跟雷弩大人低声交谈着。

“这是你的新造型啊。”纹看着走入房间的卡西尔说道。她仍然穿着她的舞会服，一件美丽的红色礼服，不过，她把双脚塞在身下，坐姿相当不淑女。

卡西尔暗自微笑。几个礼拜前，她一定一回来就把衣服换掉。我们早晚会让她成为真正的淑女。他找到位置坐下，扯着沾满灰烬的脏胡子。“你是说这个？我听说胡子快要重新流行了，我只是想走在流行的尖端而已。”

纹嗤笑地一哼。“我看是乞丐风的尖端吧。”

“你的会面如何，卡西尔？”雷弩大人问道。

卡西尔耸耸肩：“没什么不同。幸运的是，雷弩仍然没有受到怀疑——不过我本人倒是引起某些贵族的担忧。”

“你？”雷弩问道。

卡西尔点点头，仆人为他拿来温热的湿毛巾擦脸——卡西尔不确定仆人是为了他的舒适着想，还是担心他会把灰烬沾在家具上。他擦擦手臂，露出浅白色的疤痕，然后开始拔掉胡须。

“似乎司卡们都听说关于第十一金属的消息了。”他继续说道，“有些贵族也听说了甚嚣尘上的传闻，比较聪明的那些开始担心起来。”

“那对我们会有何影响？”雷弩问道。

卡西尔耸耸肩：“我们会散播相反的传言让贵族专注于彼此而非是我。好笑的是，泛图尔大人鼓励我去找出关于自己的消息。一直这样假装实在很让人头痛——我不知道你是怎么办到的，雷弩。”

“这就是我。”他简单地说。

卡西尔再次耸肩，转向纹跟沙赛德：“你们晚上过得如何？”

“很烦。”纹口气不好地说道。

“纹主人有点烦躁。”沙赛德说道，“在从陆沙德回来的路上，她跟我说了跳舞时搜集到的秘密。”

卡西尔轻笑：“没什么引人兴趣的？”

“沙赛德早就知道了！”纹怒声说道，“我花了好几个小时跟那些男人转来转去，吱吱喳喳，结果得来的消息全无价值！”

“算不上是没有价值，纹。”卡西尔说道，扯下最后一点假胡子，“你跟别人有接触，有人看到你，你也练习了吱吱喳喳的技巧。至于情报——还不会有人跟你说重要的事情。你得再等等。”

“还要等多久？”

“既然身体好多了，我们可以让你开始定期参加舞会。几个月后，你应该就能累积足够的人脉来找出我们需要的情报。”

纹点点头，叹口气，不过她似乎没有之前那么反对定期参加舞会了。沙赛德清清喉咙。“卡西尔主人，我觉得我必须提一件事。依蓝德·泛图尔大人坐在我们的桌子将近一整晚，但纹主人找到方法让他的青睐在宫廷众人眼中显得比较没有那么具有威胁性。”

“是的。”卡西尔说道，“就我所知是这样。你跟那些人是怎么说的，纹？雷弩跟泛图尔是朋友？”

纹脸色略略一白：“你怎么知道？”

“我拥有神秘的伟大力量。”卡西尔挥手说道，“总而言之，现在所有人都以为雷弩家族跟泛图尔家族有秘密生意往来。他们大概会认为泛图尔一直在囤积武器。”

纹皱眉：“我不是有意要让传言变得这么严重……”

卡西尔点点头，搓掉下巴上的胶水：“宫廷就是如此，纹。事情失控得很快，但问题还不大——只不过也意味着你跟泛图尔家族打交道时要很小心。雷弩大人，我们得看看他们对纹的话作何反应。”

雷弩大人点点头：“同意。”

卡西尔打个呵欠：“如果没有别的事情我就休息去了，一晚上又装贵族又扮乞丐让我累个半死……”

“还有一件事，卡西尔主人。”沙赛德说道，“在夜晚将近时，纹主人看到依蓝德·泛图尔大人和雷卡跟海斯丁家族的年轻大人们一起离开舞会。”

卡西尔停下脚步，皱眉。“这种组合很奇怪。”

“我也是这么想。”沙赛德说道。

“他也许只是想激怒他的父亲，”卡西尔思索着说道，“在公开场合与敌人交陪……”

“也许吧。”沙赛德说道，“但那三人看起来的确是好朋友。”

卡西尔点点头，站起身。“再去多查查，阿沙。有可能泛图尔大人跟他的儿子把我们当笨蛋在耍。”

“是的，卡西尔主人。”沙赛德说道。

卡西尔离开房间，伸展身体，将迷雾披风递给一名仆人。他走上东向的楼梯时，听到匆忙的脚步声，一回身就看到纹急急忙忙地跟来，双手撩高闪闪发光的红礼服爬着楼梯。

“卡西尔。”她轻声说道，“还有一件事。我想跟你谈谈。”

卡西尔挑起眉毛。她有事不想被沙赛德听见？“去我的房间吧。”他说道，她跟上他的脚步来到楼梯上方，进入房间。

“什么事？”他问正忙着关门的她。

“依蓝德大人。”纹说道，头低低的，看起来有点不好意思，“沙赛德已经不喜欢他了，所以我不想在别人面前谈起这件事。可是，今天晚上我发现一件怪事。”

“什么事？”卡西尔好奇地说道，靠着桌子。

“依蓝德手上抱着一叠书。”纹说道。

直呼名字，卡西尔不赞许地想着。她喜欢上那男孩了。

“大家都知道他读很多书。”纹继续说道，“可是这些书……他不在时，我翻了几本。”

好孩子。街上的生活至少让你的直觉很不错。

“其中一本引起了我的注意。”她说道，“书名是在说气候，但里面的文字是在讨论最后帝国与它的缺点。”

卡西尔挑起眉毛：“它是怎么写的？”

纹耸耸肩：“它说统御主大人既然是长生不老的，他的帝国应该更先进更和平。”

卡西尔微笑：“那是《伪日出之书》——任伺守护者都能把整本书背给你听。我以为没有抄本还存在世上呢。它的作者——德鲁斯·库佛继续写了一些更诋毁的书。虽然他没有涉及镕金术，但圣务官在他的案子中开了先例，仍然用钩子把他吊死了。”

“嗯。”纹说道，“依蓝德有一本。我想其中一名贵族仕女想要找到那本书。我看到她的仆人之一去翻动他的书。”

“哪位贵族仕女？”

“珊·埃拉瑞尔。”

卡西尔点点头：“前任未婚妻。她大概在找可以勒索小泛图尔的东西。”

“我猜她是镕金术师，卡西尔。”

卡西尔心不在焉地点点头，想着这个信息。“她是安抚者。她去动书应该是正确的方向——如果泛图尔的继承人正在读《伪日出之书》之类的作品，更笨到会带在身边……”

“有这么危险吗？”纹问道。

卡西尔耸耸肩：“普通。它是本比较老的书，而且并没有直接鼓吹反抗，所以应该还可以混得过去。”

纹皱眉：“这本书听起来对统御主大人持批判态度。他允许贵族读那种东西？”

“他其实不‘允许’他们做这种事。”卡西尔说道。“不过他们这么做时，他通常选择无视。禁书是很麻烦的事情，纹——教廷因为一本书闹得越大，它就会引起越多的注意，更多人就会想去读。《伪日出之书》是本很闷的书，只要无视它，教廷就能让它默默无闻下去。”

纹缓缓点头。

“况且……”卡西尔说道，“统御主大人对待贵族比对待司卡要宽容太多了。他将贵族们视为那些据说协助他打败深黯，已经死去多年的朋友跟盟友的子嗣，所以偶尔会在读危险作品或谋杀亲人的罪名上面放他们一马。”

“所以……不用担心那本书？”纹问道。

卡西尔耸耸肩：“我不会这么说。如果小依蓝德有《伪日出之书》，那他可能还有别的书是在明令禁止之列。如果圣务官有证据，他们会把小依蓝德交给审判者，不管他是不是贵族。问题是，我们要怎么样确保这件事发生？如果泛图尔的继承人被处决，绝对会增加陆沙德的政治乱象。”

纹明显脸色一白。

没错，卡西尔在心中暗自叹口气，她的确喜欢上那男孩了。我早该预料到这点。派一名年轻漂亮女孩进入贵族社交场合？一定会有秃鹰缠上她。

“我跟你说这些不是为了害死他，卡西尔！”她说道，“我以为，也许……既然他在读禁书，看起来又是好人，也许我们能将他当做盟友之类的。”

唉，孩子，卡西尔心想。我希望他抛弃你时，不会伤你太深。你应该很清楚事情并非如此。

“不要相信这点。”他出声说道，“依蓝德大人也许在读禁书，但不代表他就是我们的朋友。他这种贵族一直都有——年轻的哲学家跟梦想家，以为自己的想法新潮。他们喜欢跟朋友们喝酒，抱怨统御主，但内心深处仍然是贵族，绝对不会推翻既有体制。”

“可是——”

“不行，纹。”卡西尔说道，“你得相信我。依蓝德·泛图尔不在乎我们或司卡。他是个贵族无政府主义分子，因为这件事很时髦又刺激。”

“他跟我谈过司卡的事。”纹说道，“他想要知道他们是不是有智慧，是不是像一般人那样。”

“那他的兴趣是出自同情心，还是纯粹是知识性的探索？”

她一呆。

“你看，”卡西尔说道，“纹，这个人不是我们的盟友——事实上我记得曾明确告诉过你，离这个人远一点。当你花时间跟依蓝德·泛图尔相处时，会让整个行动，还有你的团员们都陷入危险，了解吗？”

纹垂首点了点头。

卡西尔叹口气。为什么我觉得她完全不打算远离他呢？该死的，我没时间处理这种事。

“去睡觉吧。”卡西尔说道，“我们之后再谈。”