米雷夫重重一点头，消失在楼梯间，顺手带起门。片刻后，纹听到窥视室响起脚步声，然后一切安静下来。她被留下来，独自面对一名不知为何原因，居然能让一整间屋子的杀手跟小偷噤若寒蝉的男子。她瞄着大门。卡西尔正看着她。如果她逃跑的话，他会怎么做？

他声称杀死了一名审判者，纹心想。而且……他用了“幸运”。我得留下来，就算只是找出他知道什么也好。

卡西尔的笑容加深，终于大笑出声。“刚才实在太好玩了，老多。”

另一名卡西尔称为老多的人哼了一声，走向房间前方。纹全身紧绷，但他没有朝她移动，只是漫步到吧台边。

“你之前就已经让人很难以忍受了，阿凯。”多克森说道，“现在我都不知道该怎么样面对你的新名声时不要爆笑出来。”

“你嫉妒我。”

“一点也没错。”多克森说道，“我对于你恐吓小罪犯的能力嫉妒得不得了。不知道你听不听得进去，但我觉得你对凯蒙太凶了。”

卡西尔走到他身旁，在房间的一张桌边坐下，笑容随着出口的话语微微冷凝：“你看到他是如何对待那女孩的。”

“其实我没看到。”多克森挖苦地说道，在吧台的储物柜里翻箱倒柜，“因为有人挡在门口。”

卡西尔耸耸肩：“你看看她，老多。可怜的小东西被打得快晕过去了，我毫不同情那个男人。”

纹待在原处，继续观察两名男子。随着紧绷的气氛逐渐舒缓，她的伤口又开始疼痛，肩胛骨间的一击会留下大块瘀青，而脸上的巴掌印也火辣辣地在燃烧，头更是仍然微晕。

卡西尔看着她，纹咬紧牙关。痛。痛是可以应付的。

“你需要什么吗，孩子？”多克森问道，“也许一条湿的手帕来敷敷脸？”

她没有反应，只是专注于卡西尔身上。快点，告诉我你要对我干什么？放马过来啊。

多克森终于耸耸肩，然后弯腰钻入吧台下，过一会儿后，抓了两个瓶子出来。

“有好东西吗？”卡西尔转身问道。

“你以为呢？”多克森回问，“就算是在小偷界，凯蒙也向来不以品味闻名。我有些袜子都比他的酒要更好。”

卡西尔叹口气：“还是给我一杯吧。”然后他瞥向纹，“你要什么吗？”

纹依然没有反应。

卡西尔微笑。“别担心——我们没你的朋友们想的那么可怕。”

“我不觉得他们是她的朋友，阿凯。”多克森从吧台后面说道。

“有道理。”卡西尔说道，“无论如何，孩子，你都不必怕我们，只不过得注意一下老多的口臭。”多克森翻了翻白眼接话：“或是阿凯的笑话。”

纹静静地站着。她可以假装虚弱，就像对付凯蒙时那样，但直觉告诉她，这些人不会对她的伪装有同样反应，所以她待在原处，评量状况。

平静再度降临在她身上，鼓励她放轻松，信任对方，照他们建议的去做。

不要！她留在原处。

卡西尔挑起一边眉毛。“真令人意外。”

“什么？”多克森边倒酒边问道。

“没事。”卡西尔回答，仍然端详着纹。

“你到底要不要喝点东西，小姑娘？”多克森问道。

纹什么都没说。打从她有记忆以来，她就拥有“幸运”的能力，让她坚强，让她能够与其他盗贼抗衡，这可能是她能存活至今的原因。但在同时，她一直不知道那是什么，或者她为什么能使用这股力量。逻辑跟直觉告诉她同一件事——她需要弄清楚这男人知道些什么。无论他打算怎么利用她，无论他的计划是什么，她都必须忍耐，必须发现他是如何变得如此强大。

“啤酒。”她终于说道。

“啤酒？”卡西尔问道，“就这样？”

纹点点头，小心翼翼地观察他。“我喜欢。”

卡西尔搓搓下巴。“我们得在这方面多下点工夫。”他说道，“无论如何，先坐下来吧。”

纹迟疑地隔着小桌在卡西尔对面落座。她的伤口很痛，但她不能展现出软弱的一面。软弱会害死人。她必须假装自己能忽略疼痛。至少坐下来之后，她的脑子清醒了许多。

多克森片刻后也加入他们，给了卡西尔一杯酒，又给了纹一杯啤酒，但她没有动。

“你是谁？”她静静地开口问道。

卡西尔挑眉：“你讲话都这么直接啊？”

纹没有回应。

卡西尔叹口气：“我的神秘气质看来也不管用了。”

多克森轻哼了一声。

卡西尔微笑：“我的名字是卡西尔，可以算是你们称为首领的人物，但我的小队跟你见过的都大大不同。像凯蒙这种人，还有他的手下都认为自己是猎食者，靠猎捕贵族跟教廷的不同组织为生。”

纹摇摇头：“不是猎食者，是食腐者。”也许有人认为在这么靠近统御主的地方，盗贼集团会无法生存，但瑞恩让她看到事实正好相反：有钱有势的贵族聚集在统御主周围，而权力跟财富聚集的地方便滋生腐败，尤其是统御主对贵族的管束远低于对司卡的控管，这似乎与统御主喜爱贵族们的祖先有关。无论如何，凯蒙这种集团就像是以城市的腐败为生的老鼠，而且跟老鼠一样，无法完全歼灭，尤其是在像陆沙德这么大的城市里。

“食腐者。”卡西尔微笑说道，显然他很喜欢微笑，“这个描述很贴切，纹。这样说来，老多跟我也是食腐者，只是等级比较高一点。你可以说我们比较有教养，也可以说我们野心比较大。”

她皱眉：“你们是贵族？”

“天哪，当然不是。”多克森说道。

“至少……”卡西尔开口，“不是血统纯正的那种。”

“没有混血儿。”纹小心翼翼地说道，“教廷猎杀他们。”

卡西尔挑起眉毛：“你这种混血儿？”

纹感到大为震惊。他是怎么……

“就连钢铁教廷都不是万能的，纹。”卡西尔说道，“如果他们没抓到你，也会漏掉别人。”

纹深思地顿了顿。“米雷夫，他称你们为迷雾人。迷雾人是某种镕金术师，对不对？”

多克森瞥向卡西尔。“她的观察力很敏锐。”较矮的男子赞赏地点点头。

“没错。”卡西尔同意。“他是称我们为迷雾人，不过这样称呼过于草率，因为严格说来，老多跟我都不算是真的迷雾人，不过我们倒蛮常跟他们打交道。”

纹静静地坐着，承受对方的打量眼光。镕金术，号称是千年前统御主赐予贵族的神秘力量，作为其效忠的奖赏。这是基本教廷教义，连纹这样的司卡都知道。贵族拥有镕金术跟特权，是因为他们的祖先。司卡也因为同样的原因而被惩罚。

但事实是，她并不知道镕金术是什么，她一直以为这跟战斗有关系。传言一个“迷雾人”就足以杀死整个盗贼集团，但司卡之间对于这股力量的讨论都是偷偷摸摸，半信半疑的。在此刻之前，她从来没想过也许它跟她的“幸运”根本是同样的东西。

“告诉我，纹。”卡西尔好奇地向前倾身，“你知道你对财务廷的圣务官做了什么吗？”

“我用了‘幸运’。”纹低声说道，“我用它来让人不要那么生气。”

“或不要那么多疑，”卡西尔说道，“更容易骗。”

纹点点头。

卡西尔抬起一根手指：“有很多事情要学，包括技巧、规则和练习，但有一堂课不能等。永远不要对圣务官使用情绪镕金术。他们都受过训练，分辨得出何时情绪受到操控。就连上族都不准‘拉’或‘推’圣务官的情绪。是你让那名圣务官找来审判者的。”

“祈祷那怪物再也不要发现你的踪迹，小姑娘。”多克森轻轻地说道，啜着酒。

纹脸色一白：“你没有杀死那个审判者？”

卡西尔摇摇头：“我只是让他分神片刻，不过我得说，光是这样就已经够危险。别担心，关于他们的许多传言都不是真的。如今他失去了你的踪迹，再也无法找到你。”

“应该不太可能。”多克森说道。

纹担忧地望着较矮的男子。

“应该不太可能。”卡西尔同意，“我们对于审判者有很多不明白的事情——他们似乎不依照常理生存。举例而言，穿过他们眼睛的那对钢钉应该能致命，但以我对镕金术的任何知识都无法解释那些怪物是怎么活下来的。如果只是一般的迷雾人探子在找你，我们不用担心。但是一名审判者……你得眼睛睁大些。不过你已经蛮擅长于这点了。”

纹不自在地坐了片刻。终于，卡西尔对她的那杯啤酒点点头：“你没有喝。”

“你可能在里面加了东西。”纹说道。

“噢，我不需要在你的饮料里面加东西。”卡西尔微笑，从外套口袋里掏出一个东西，“毕竟你要很情愿地喝下这瓶神秘液体。”

“那是什么？”她问道。

“如果我告诉你，它就不神秘了。”卡西尔笑着说道。

多克森翻翻白眼：“那个小瓶子里装着酒精，还有一些金属碎屑，纹。”

“金属？”她皱眉问道。

“八种基本镕金术金属的其中两种。”卡西尔说道，“我们得做些测试。”

纹打量着瓶子。

卡西尔耸耸肩：“你如果想对你的‘幸运’有更进一步的认识，就得把它喝下去。”

“你先喝一半。”纹说道。

卡西尔挑起一边眉毛：“原来你这么多疑啊。”

纹没有反应。终于，他叹口气，拿起瓶子，拔掉瓶塞。

“先摇一摇。”纹说道，“确保你喝得到一些沉淀物。”

卡西尔翻了个白眼，但仍然按照她的要求晃着瓶子，喝下一半的液体，然后咔的一声将瓶子放回桌上。纹皱眉，打量起卡西尔，后者微笑。他知道她上钩了。他炫耀了自己的能力，以此来诱惑她。服从掌权者的唯一理由是为了有一天能夺取它。瑞恩说的。

纹伸出手拿起瓶子，然后一口喝下。她坐在原处，等着某种魔法变化或力量涌现，甚至是中毒迹象也好，但一无所感。

真是……令人失望啊。她皱眉，靠回椅子上，突然好奇地碰碰她的“幸运”。

她感觉自己的眼睛因震惊而大张。

它在那里，像是一堆巨硕的金矿，力量大得几乎要超出她的理解。她之前都必须非常吝惜地使用，好好保存，一次只能用一丁点儿，现在她感觉像是饥饿无比的妇人被邀去参加贵族的宴席。她惊愕地坐在原处，感觉着体内巨大的财富。

“好了。”卡西尔以催促的声音说道，“试试看，安抚我。”

纹怯生生地探向她新找到的“幸运”，拿了一点点朝卡西尔施放。

“很好。”卡西尔兴奋地向前靠，“但我们已经知道你会这么做了。现在是真正的测试，纹。你能用另外一种方法操作它吗？你能抑制我的情绪，但你能激发它吗？”

纹皱眉。她从来没有以这种方式使用过，甚至没想过自己可以办到。为什么他这么兴奋？

纹多疑地朝“幸运”的来源探去，此时发现一件有意思的事情：她原本以为是一大股的力量来源，其实分成两种。有两种不同的“幸运”。

八种。他说有八种。但是……其他的有什么用？

卡西尔还在等她。纹朝第二种不熟悉的“幸运”来源探去，照她先前的做法，朝他施放。

卡西尔的微笑加深，往椅背一靠，瞥向多克森：“一点也没错。她办到了。”

多克森摇摇头：“说实话，阿凯，我不知道该怎么想。光有一个你就已经够让人不安了。有两个……”

纹眯起眼睛，怀疑地打量他们。“两个什么？”

“纹，就连在贵族之间，镕金术也算是稀有的能力。”卡西尔说道，“的确，这是可以传承的能力，而大多数强大的血统都是上族所有，但光是血统不足以保证镕金术的力量。

“许多贵族都只能运用一种镕金术技巧，那种只能施用八种基本镕金术法之一的人被称为迷雾人。有些时候这些能力也会出现在司卡身上，但必须是那名司卡拥有贵族血统，或是他的亲族拥有。大概……每一万名混种司卡中会有一个迷雾人。贵族血统越高贵，越纯粹，司卡就越有可能是迷雾人。”

“你的父母是谁，纹？”多克森问道，“你记得他们吗？”

“我是我同母异父的哥哥养大的，他叫瑞恩。”纹不安地说道。这不是她会跟外人讨论的事情。

“他提过你父母吗？”多克森再问。

“有时候。”她承认，“瑞恩说我们的妈妈是个妓女，不是她自愿的，而是地下世界……”她说不下去了。有一次，她还很小时，妈妈想杀她。她隐约记得这件事，是瑞恩救了她。

“你父亲呢？”纹问道。

纹抬头。“他是钢铁教廷的一名上圣祭司。”

卡西尔轻轻地吹声口哨：“这可算是有点嘲讽的渎职行为了。”

纹重新低头看着桌子，终于伸出手，拿过啤酒，大喝了一口。

卡西尔微笑。“教廷中等级比较高的圣祭司大多数是上族，你的父亲透过血统给了你稀有的天分。”

“所以……我是你之前提到的迷雾人？”

卡西尔摇摇头：“其实不是。所以你对我们而言这么有意思，纹。迷雾人只能使用一种镕金术。你刚证明自己能使用两种，而如果你在八种中至少通用两种，那就代表你也能施用其他几种。这就是它运作的方式——如果你是镕金术师，你要么只拥有一种术法，要么就全部都有。”

卡西尔向前倾身：“纹，你是所谓的‘迷雾之子’。就连在上族间，都是极端少有。而在司卡间……这么说吧，我这辈子只见过一名我以外的迷雾之子。”

不知为何，房间突然显得格外安静，格外凝定。纹以不安、恍惚的眼神盯着酒杯。迷雾之子。她当然听说过那些故事，那些传说。

卡西尔跟多克森静静地坐着，让她思考。终于，她开口：“所以……这是什么意思？”

卡西尔微笑：“意思是，纹，你是一个非常特别的人，你拥有大多数贵族都嫉妒的力量，如果你生来就是贵族，那这份力量会让你成为整个最后帝国中最致命也最有权力的人之一。”

卡西尔再度向前倾身。“但是，你并非贵族。你不是贵族，纹。你不用按照他们的规则行事——这让你更强大。”