棚子里的汽车已经恢复原状。然而我没有尝试在方向盘前坐下，检查一下俄罗斯机械师经手后的苦难深重的发动机能不能转动。我悄悄溜进屋子，侧耳倾听——岳母已经在她自己的小房间里躺下睡觉了，外面的房间里有一盏小灯发出微弱的光芒。

我打开门，进了屋。

“一切都顺利吗？”斯维特兰娜问。不过，她声音中的疑问语气只有一点点。她对一切事情都很敏感，不用多说。

“还算顺利，”我点点头。我看了看娜久什卡的床——女儿睡得很熟。“变形人没有找到。同老巫婆谈了话。”

“讲讲吧，”斯维特兰娜说。她只穿了一件睡衣坐在床上，身边放着一本大部头书《姆米矮子精》。或许是念给娜佳听的——临睡前听什么她都无所谓，哪怕是材料力学的课本也行，只要是妈妈的声音就好。或许是她自己打算在临睡前拿一本好书翻翻，休息一下。

我脱掉鞋子，换下外衣，坐到她身边，开始讲述。当我复述老巫婆讲的“妻子施魔法”这句话时，斯维特兰娜甚至慌了神。

“绝对没有！”她无可奈何地喊道。“问问格谢尔……他明白我的任何咒语……我脑子里从来也没有这样的想法！”

“我知道，”我安慰她说。“老巫婆承认，她撒了谎。”

“不过也不对，想法是有的，”斯维特兰娜忽然冷笑了一声，“思想怎么回避得了……不过这是因为一时糊涂，不必当真。这是我跟奥莉加在议论男人时说的……在很久之前。”

“你惦记巡查队吗？”我忍不住问道。

“惦记，”斯维特兰娜承认。“咱们别说这个了……安东，你是好样的！黄昏界的第三层你进去了吗？”

我点点头。

“第一等级……”斯维特兰娜没有把握地说。

“超出自己力量的事情是做不到的，”我反驳说。“第二等级。正经的第二等级。我的极限。这个咱们也别说了，好吗？”

“咱们还是来谈谈老巫婆吧，”斯维特兰娜笑了起来。“这么说她休眠过？我听说过这种休眠，不过毕竟很少见。你可以写一篇文章了。”

“送到哪里去发表？《论据与事实》报吗？宣布找到了在莫斯科郊外的林子里休眠了六十年的老巫婆吗？”

“送到守夜人巡查队通讯员那儿去，”斯维特兰娜建议。“总之，我们应该出版自己的报纸。给人类看的应该是另一个文本……什么都无所谓，哪怕是专业性很强的东西也行。《俄罗斯水族馆通报》，比方说用这样的刊名。上面介绍怎样繁殖雀鲷鱼，并在室内装置水族馆设施。”

“你是从哪儿学到这些知识的？”我感到惊讶，打住话头。我回想起来，她的第一任丈夫，那个我从未见过的男人，是个养观赏鱼的爱好者。

“别大惊小怪，我只是回忆起来罢了，”斯维特兰娜皱了皱眉头。“无论是谁，哪怕是弱小的他者，都应该能看到报纸上真正的文字。”

“我已经想好了第一个小标题，”我说。“《为先进的魔法干杯》。还要故意拼错‘先进’这个词的首字母。”

我们俩不约而同笑了起来。

“把那个法器拿出来吧，”斯维特兰娜请求说。

我伸手拿来衣服，取出包在手帕里的梳子。坦白说：

“我看不出这把梳子有什么魔法。”

斯维特兰娜把梳子拿在手里几分钟。

“怎么样？”我问。“应该怎么办？朝身后扔去，那里就会长出一片林子来吗？”

“你什么也不必看出，”斯维特兰娜微笑着说道。“问题不是在于力量，那是老巫婆取笑你。也许，甚至连格谢尔也什么都看不出……这不是给男人的东西。”

她把梳子拿到头发跟前，开始从容不迫地梳起头发来。她漫不经心地说道：

“想象一下……夏天，炎热，疲劳，夜里睡不着，整天工作……然后——在凉水中洗澡，有人给你按摩，你吃了美味的食品，喝下一杯优质葡萄酒。你觉得心旷神怡……”

“是可以改善自我感觉吗？”我明白了。“消除疲劳？”

“仅仅对女人而言，”斯维特兰娜笑了起来。“这梳子古老，大约有三百年了，至少。看来这是某个强大的魔法师送给自己心爱的女人的礼物。也许，还是个人类的女人……”

她看了看我——她的眼睛炯炯有神，温柔地说：

“它还应该可以让女人变得更有魅力，令人倾倒，难以抗拒。你觉得有效吗？”

我看了她一会儿——然后目光一扫，熄灭了小灯。一道魔法屏障消除了我们所有的声音，这是斯维特兰娜自己布下的。

我很早就醒来，还不到早上五点。不过，感觉好极了，完全是精神焕发——就像女主人用魔梳得意地梳过头似的。我想获得伟大的成就。还想饱饱地吃上一顿早餐。

我没有叫醒任何人，悄悄地在厨房里翻寻着，找到一个长面包，切下两片，发现一小袋切片灌肠。还倒了一大杯家酿克瓦斯——然后我带着所有这些东西出去了。

天已经亮了，但村子里还是静悄悄的。没有人赶着去挤晨奶——牛棚已经空了五年。总之，没有人赶着要去哪里……

我叹了一口气，坐到很久很久以前就荒芜的不结果的苹果树底下的草地上，吃了一个很大的自制三明治，喝了克瓦斯。为了好好享受一下，我从房间里拿来了那本《富阿兰》——用魔法从窗口里拿出来的。我指望岳母还在睡觉，没有发现有东西飞出去。

吃第二个三明治时我埋头在看书。

我告诉你们，看书非常有意思！

在作者写这本书的那个时代还没有那么多高深的词汇——没有任何“基因”、“突变”和其他生物学上的难题，现在人们试图用它们来论证他者的天性。而编这本书的全体女巫——作者有五名，按名字排列——使用“近巫性”、“改变天性”以及诸如此类的词语。

顺便说一句，作者中包括阿琳娜，这一点老巫婆昨天谦虚，没告诉我！

起初女巫学者长时间讨论他者的天性。她们得出这样的结论——每个人身上都有对“近巫性”，这种“近巫性”的等级因人而异。一个人所能接受充盈天地间的魔法的自然级数，可以以点数来计。要是一个人的近巫性比高于周遭魔法世界的水准，那么他就是最普通的人！无法进入黄昏界，只能偶尔由于魔法的自然级数的某些变动，感觉到某些奇怪的东西。要是一个人身上的近巫性低于周围的魔法环境，那么他就能够利用黄昏界！

这话听起来十分令人费解。为自己着想我常常这么认为：他者是拥有较高魔法能力的人。而这里听到的观点却恰恰相反。

不过，可以举个例子进行有趣的类比：假定全世界的气温是三十六度半。那么大多数人的体温都高于这个水准，于是把自己的体温贡献出来，“让大自然变暖”。可是那些不知为什么体温低于三十六度半的少数人将会获得体温。一旦有不断增强的力量源源不断地流向他们，他们就会吸收利用，与此同时，体温较高的人们就会无意义地“让大自然变暖”……

有趣的理论。我知道几种关于我们的出身以及同人类的差别的说法。这种说法以前从未听说过。其中有一些令人难堪的东西……

其实有什么差别呢！结果没有改变！有人类，有他者……

我继续往下读。

第二章写的是：“魔法师和女魔法师”与“巫师和女巫”之间的差别。原来，那个时代“巫师”这个词不是用来称呼黑暗巫师的，而只是指“男性巫婆”，他者是指那些喜欢使用法器者。文章很有意思，我觉得作者恰恰是阿琳娜。主要论点是，本质上的差别不存在。女魔法师直接利用黄昏界，从中汲取力量，完成各种魔法活动。女巫则要先创造某些“稀罕东西”，这些东西积聚了黄昏界的力量，能够在很长一段时间里独立工作。女魔法师和魔法师的优势是——他们不需要任何仪器、权杖和指环、书籍和护身符。女巫和巫师的优势是——成功地创造了法器之后，他们能够把相当多的力量积聚在里面，这种力量是一瞬间从黄昏界中获取的——极其困难。结论自然而然就得出了，这里仿佛有阿琳娜的旁白：一个明智的魔法师不会轻视法器，一个聪明的巫师总是努力学会直接借助黄昏界来工作。按作者的看法，“再过一百年我们就会看到：最伟大、最傲慢的魔法师不会鄙视使用护身符，而最正统的女巫不会认为进入黄昏界是自己吃亏”。

好啊，预测百分之百地应验了。守夜人巡查队里大部分工作人员都是魔法师。不过法器我们常常使用……

我去了一趟厨房，又为自己做了两个三明治，倒了克瓦斯。我看看手表——早上六点。不知从哪里开始传来狗吠声。可是村子里还是没有动静。

第三章涉及他者进行的大量尝试——把人类变成他者，通常对类似的他者活动往往是由爱情或者利益驱动的，还有人类的企图，通过各种方式了解了真相的人类被变成了他者。

书中详细分析了朱利·德·雷泽的故事，他是圣女贞德的侍从。贞德是个非常弱小的黑暗使者，“七级女巫”，不过这并不妨碍她做出大部分可以谓之高尚的举动。书里还非常模糊地记述了贞德的死亡，甚至有暗示，她转移了宗教法官的注意力，从火堆中死里逃生。我断定这一点是可疑的：贞德违法了条约，用自己的魔法去干涉人类的生活，因此她被处决时我们的宗教法官也到场了。宗教法官的注意力是转移不了的……而可怜的朱利·德·雷泽的故事写得要详细得多。可能是因为爱情，可能是由于任性和莫名的冲动，贞德把有关他者的事情全都讲给他听了。于是这位被赋予了勇气和崇高理想的年轻勇士断定能够从普通人——年轻人和健康的人身上夺取魔力。为达到目的只要折磨他们，采取残暴的手段并求助于黑暗力量……总之，这个人决定成为黑暗使者。于是他就折磨了几百个妇女和孩子，他为此罪行（同时还为不纳税）最终走向了火堆。

文章中写得很清楚，甚至连女巫们对这样的行为也始终感到不满。她们对饶舌妇贞德进行了恶毒的攻击，还给她的那个精神失常的侍从起了个恰如其分的外号。不过结论是干巴巴的，脱离实际的——不能用任何方法利用人类的“近巫性”，来达到变成他者的目的。要知道他者与众不同，并不是提高了“近巫性”——像残暴和愚蠢的朱利·德·雷泽那样，而是降低“近巫性”！因此他那所有残酷的实验都只会把他变得越来越像人……

听起来让人信服。我挠了挠后脑勺。那么由此可见，我比酒鬼科利亚大叔的魔法能力要弱得多？仅仅是多亏了这一点我才能利用黄昏界？这才是关键所在。

而斯维特兰娜，可见，“近巫性”更弱？

娜久什卡理论上完全没有“近巫性”？所以黄昏界的法力一直源源不断地在流向她身上——由她取用？

好一个老巫婆，好一个老狐狸！

接下去一章里探讨的是，能不能提高大自然中力量的级数，使得大量的人类变成他者。结论是不能令人宽慰的——不能。因为使用力量的不仅是他者，他者原则上是不到时候不会使用力量的。青苔高兴地吞食着力量——它们是惟一已知生活在黄昏界第一层的植物。自然界中有更多的力量只会让黄昏界中的青苔长得更强壮……也许，在较深的几层里还有力量的其他需求者……这样力量的级数才会是个常数——我在古书里见到这个词后甚至暗自好笑。

接下去讲的，说实话，是《富阿兰》这本书的故事。这个书名来源于古代东方一个女巫的名字，她非常想使自己的女儿成为他者。女巫做了长时间的实验——起初沿着朱利·德·雷泽的道路，随后意识到错了，她开始尝试提高大自然中力量的级数……总之——沿着所有错误的方向走下来，最终她明白了，她应该“降低女儿的‘近巫性’。”她进行了尝试，据说，在《富阿兰》中有记载。情况变得复杂是因为在那个年代“近巫性”的性质是个未知数——不过，在书籍出版的那一年也好，现在也好，情况丝毫也没有变化。但是女巫毕竟用尝试和犯错的方法获得了成就，把自己的女儿变成了他者！

对女巫来说不幸的是她伟大的发明使所有他者都十分感兴趣，无一例外。那时候还没有和约和巡查队，没有宗教法庭……总之——所有听说了这个奇迹的人都纷纷跑去拿这个魔法指南。有段时间富阿兰和她的女儿成功击退了袭击，可见，本来就强大的女巫不仅把女儿变成了强大的他者，而且也增强了自己的力量。伤心的他者联合组成了一支魔法师大军，不分黑暗力量和光明力量，大家行动一致地发起进攻，在可怕的战斗中消灭了女巫一家。在生命的最后一刻富阿兰绝望地拼死搏斗，甚至把自己的仆人变成了他者……那些人虽然获得了力量，但是过于慌张和笨拙。只有一个仆人，显然比其他人聪明，没有火中取栗，而是拿了书溜之大吉。获胜的魔法师发现女巫的“实验室日志”不见了，（实际上《富阿兰》只不过是女巫的实验室日志），逃跑者的踪迹已经消失。接下去他们长时间地寻找这本书，但是白费劲。后来有人声称他见过逃跑的仆人，此人已成了相当强大的他者，还说他见过和翻过这本书。一些伪造的书应运而生——其中一部分是女巫的狂热追随者创作的，一部分出自敢于冒险的他者之手。所有版本都被仔细地检查过，并有明文记载。

最后一章论述的主题是：“《富阿兰》虚构了什么？”女巫确实获得了成功，作者们并不怀疑，不过她们认为这本书无可奈何地遗失了，结论是伤感的——发明显然是如此偶然和不同寻常的，以至于无法猜出它的实质。

最让我感到惊奇的是简短的总结——要是《富阿兰》这本书直到今天还存在，那么每个他者的义务就是立刻消灭它，“根据众所周知的原因，尽管有太多的诱惑，还有个人利益的驱使……”

啊呀，这些黑暗使者！他们是多么善于保存自己的实力啊！

合上书后我在院子里散步。我再次瞧了一眼棚子，还是没有听到汽车发动机发动的声音。

富阿兰和她的书存在过。老巫婆对此深信不疑。我不觉得其中有故弄玄虚的可能性，但内心深处我对她是不相信。

可见，从理论上说把人变成了他者是可能的——行了！

那么发生在“阿索”的事情就水落石出了。格谢尔和奥莉加的儿子是人——他者通常都会发生这样的事。因此伟大的宗教法官无法找到他。一旦找到——就把他变成他者，然后又导演了整出戏……他们甚至连宗教法庭也敢欺骗。

我躺到吊床上，拿出随身听，开启了随机播入，闭上眼睛。我想从人世间中摆脱出来，用某些无意义的东西把耳朵塞住……

可是我不走运。放出的是《野餐》。

不，不，我顾不上笑，

没有窗户，门被大水冲倒；

伟大的宗教法官本人，

亲自前来将我拷问。

宗教法官坐下来，

斟酌着诱供的方法；

“你要是把你知道的一切全都交代，

你心里也会感到松快。”

他，也许想知道我的秘密，

仿佛要打开一只普通的箱子，

他只知道：即使是最空的空箱子里，

也会有两层箱底，也会有两层箱底。

我不喜欢这样的巧合！甚至最普通的人也可能对现实产生影响，他们只是不善于支配自己的力量罢了。这对每个人来说都是熟悉的——你等的公交车非常及时地驶近或者迟迟不肯露面；收音机里播放的音乐，恰好契合你的心境；电视里传出人的声音，你刚好在想他们……顺便说说，有一个理解的最简单的方法让你了解自己是否与他者接近。要是一连好几天你偶尔一瞥电子表，发现指针指向的都是11:11、22:22或者00:00这些数字——那就意味着你同黄昏界的关系更加紧密了。在这些日子里千万别忽视你的预感和推测……

不过这全都是人类的琐事。在他者那里这种关系——正如在人类那里一样是无意识的——表现得要充分得多。我非常不喜欢的是，关于伟大的宗教法官的歌曲恰恰是现在播出……

要是还有一点力气，

我会对他说：“亲爱的，

我不知道，我是谁，我在哪里，

是什么力量主宰着大地；

迷宫一般的漫漫长路，

把我的双脚束缚”……

宗教法官对我的话表示怀疑，

无可奈何空手而归。

他，也许，想知道我的秘密，

仿佛要打开一只普通的箱子，

他只知道：即使是最空的空箱子里，

也会有两层箱底，也会有两层箱底。

啊哈。我也想知道，是什么力量主宰着大地……

有人轻轻拍了拍我的肩膀。

“我没有睡着，斯维塔……”我说，睁开了眼睛。

宗教法官埃德加尔摇了摇头，冷冷地笑了笑。我读懂了他的唇语：“对不起，安东，不过，我不是斯维塔。”尽管天气闷热，埃德加尔却穿了一身西服，系着领带，蹬着一双黑色漆皮鞋，上面一尘不染。他这身城里人的装束看起来并不显得怪诞。这就是波罗的海沿岸的血统！

“干吗？……”我从吊床里跌出来，大声呵斥。“埃德加尔？”

埃德加尔耐心地等待着。我从耳朵里摘下耳塞，喘了一口气，说：

“我在休假。根据条例，在非工作时间打扰守夜人巡查队的工作人员……”

“安东 ，我只是顺便来串串门，”埃德加尔说。“您反对吗？”

我对埃德加尔并没有恶感。他永远也成不了光明力量，不过他投奔宗教法庭这件事使我对他产生了敬意。埃德加尔想要跟我说说话——我无论什么时候都可以同他见面。

不过不是在别墅，不是在斯维塔和娜久什卡的度假地！

“反对，”我态度生硬地说。“要是您没有公务命令的话，请离开我的领土！”

我还用十分怪诞的动作指着歪斜的木头栅栏。领土……嘿，这个词儿也蹦出来了。

埃德加尔叹了一口气。他慢腾腾地把手伸到上衣口袋里去。

我知道他想拿什么。但是要改变主意已经来不及了。

宗教法庭莫斯科分部的命令这样写着，“在公务调查允许的范围内我们吩咐莫斯科城守夜人巡查队工作人员、光明力量二级魔法师安东·戈罗杰茨基对三级宗教法官埃德加尔予以最大的协助”。宗教法庭真正的命令我从来也没有见过，现在不知为什么我注意到几个小的细节——宗教法官在继续使用过时的“级别”评估力量。毫不客气地使用“我们吩咐”之类的词语，而且甚至在正式文件中也互相之间直呼其名。

后来我发现了最主要的东西——下面有守夜人巡查队的印章和格谢尔的带花笔道的亲笔签字：“我了解，我同意。”

真没想到！