终于。兼家战战兢兢地掀起竹帘，朝外面偷眼看去，只见系在车轭上的牛踪影俱无，法师和小鬼们也杳然不知去向了。

蓝幽幽的月光悄然倾泻在地上，照着大大的一汪鲜血。

兼家在那儿一直等候到天际泛白，这才让两个侍从拉着牛车，好歹回到了自己家中。

最终，兼家没去相好家。

四

“事情的经过大体就是这样。”

滴酒未沾，博雅一口气讲了下来。

故事讲完，博雅将杯中丝毫不曾动过的酒一饮而尽，滋润一下讲得口干舌燥的喉咙。

刚才的那只螳螂已经无影无踪了。

“那么，博雅，你是怎么知道这件事的？ ”

“这个嘛，晴明，是兼家大人本欲前去相会的那位女宫告诉我的。”

“哦。”

“这位女官与从前曾多方关照我的一位老前辈是亲戚。

她说是有事相商，派人来招我，三天前我去的时候，她就告诉了我这件事。“”可为什么那位女官要找博雅你呢？ “

“因为我和你是好朋友嘛。”

“哈哈。”

“这位女官非常担心兼家大人的身体。因为兼家大人派人送去和歌，说是染上了鬼魅瘴气，暂时不能前去相会。”

“嗯。”

“她问我能不能去看望兼家大人。说如果兼家大人身体情况令人担心的话，就把来龙去脉告诉安倍晴明大人，拜托他替兼家大人除去身上的瘴气……”

“所以你昨天去了兼家大人府上，听超子小姐讲了夜露的故事，是这样吗？ ”

“啊，是这么回事。”

“那么，情况怎么样？ ”

“什么情况？ ”

“蒹家大人的情况呀。”

“我直截了当地告诉兼家大人，说是那位女官让我来的。因为我这个人不善于隐瞒，觉得还是有什么说什么好c 兼家大人非常过意不去。”

“后来呢？ ”

“他把经过告诉了我。他好像受到极大的惊吓，身体似乎欠佳。不过，他说已经没事了。”

“既然这样，不就结了吗？ ”

“哪里，不行啊。遇到百鬼夜行的人，几天后突然暴死的情况不也很多吗？ 如果哪天早上，家里人起来一看，兼家大人在被窝里已经僵冷了，岂不连我也不好办吗？ ”

“不过，你看——”

“无论如何，晴明，你去见见兼家大人。见了之后，如果你说没事，那我也就没意见了。”

“晤。”

晴明抱着胳臂思索。

“那倒也是啊，博雅。你看这么办怎么样？ ”

“怎么办？ ”

“我写一封书信，明天你拿去兼家府上交给他，好不好？ ”

“然后呢？ ”

“你请兼家大人当场看过这封信，然后再听听他怎么回答。”

“回答？ 什么意思？ ”

“你就问他：安倍晴明的意思都写在这里了，是否需要把晴明喊来。还是怎么样？ ”

“哦。”

“如果兼家大人回答说不必来了，那么我也就不必去了嘛。”

“噢。”

“行吗？ ”

“行。”

博雅点点头。

于是晴明“啪啪”地拍了两下手。

“阿蔌，阿蔌呀——”晴明呼唤。

夜间的庭院。，倏然，一个人影出现了。

是个女子，唐衣长袍上点缀着赤紫色蔌花，也就是胡枝子花图案。

“是。”

“对不住，我得写点东西，能不能麻烦你准备准备？ ”

“放在什么地方？ ”

“就放在这里好了。”

“是。”

女子回应一声，便忽然不见了。

“是阿式吗？ ”

“嗯。”

又喝了儿口酒，那个叫阿蔌的女子，将砚、墨、水、笔、纸放在托盘上端着，从房屋的里间现出身姿。

“分明是在院子里消失的，可是重新登场，却是从里间出来的。对于阿式，我至今还没弄清是怎么回事……”

阿式，即指式神。

晴明在莫名其妙的博雅旁边，研墨，拿起笔和纸。

在纸上挥笔疾书，写完后细心地卷好。

“给。博雅。把这个交给兼家大人，听听他怎么作答。”

“噢。”

博雅接过来，放进怀里。

“博雅，别的暂且置之不问，今夜月色如此之好，难得得很。你带笛子了吗？ ”

“嗯。笛子我可是从不离身的……”

“好久没欣赏你的笛子了，吹一曲怎么样？ 一面忧虑着螳螂的末路，一面举觞对酌，大概不算俗不可耐吧。”

五

博雅满面飞红地来到晴明宅邸，是第二天入夜以后。

和昨天一样，与晴明隔席相对。在外廊内刚一坐定，博雅便嘟囔道：“晴明呀，这事简直太奇怪了……，，”大概兼家大人说的是‘不必劳驾赐顾了，吧。“”完全正确。兼家大人读了信厉，不停地搔着脑袋。说安倍晴明大人居然全都知道，太令人佩服啦。“

“他大概会这么说吧。”

“他还要我向你好好道谢，说感谢你关心挂念。”

“果然是这样。”

“晴明呀，究竟是怎么回事？ 我可还是一点都摸不着头脑。如果你不把谜底告诉我，今晚我是无论如何也睡不成觉的。所以就这么不请自来啦。”

“你从兼家大人那里什么也没听说吗‘”

“兼家大人说，晴明大人一清二楚。详细情形要我向你打听呢。”

“是吗。这样看来，还是得由我来说喽。

“快告诉我吧，这次到底是怎么一回事？ ”

“这个嘛，完全是兼家大人自编自演的假戏啊。”

“假戏？ ”

“就是骗局嘛。”

“骗局？ 什么意思？ ”

“就是说，什么撞上百鬼夜行，什么巨大的法师把牛生吃下去之类，这些话都是胡编乱造的。”“岂有此理。干吗要胡编呢？ ”

“就是说嘛，兼家大人大概又有新的相好啦。”

“新的相好？ ”

“是啊。大概他老早就在苦苦追求另一个女子，到了那天晚上突然得到了令人满意的回音。于是，就不能去与邪位你也认识的女官幽会了。所以就想出那么一个故事来。”

“啊？ ”

“那位受到冷遇的女官，一定也心中有数，明白这话是无稽之谈吧。”

“既然如此，那位女官干吗还托我去做那些事隋呢？ ”

博雅不解地问道。

晴明微微一笑。

“因为你是个好汉子嘛。”

“我吗？ ”

“嗯。恐怕她猜想，如果拜托博雅的话，你就一定会把我拉扯进来。”

“我如果一去，兼家大人的谎言立即就会穿帮。她大概是想把事情闹大，让兼家大人出出洋相吧。”

“可是……”

“总之，兼家大人既然回答说我不必去，那就说明我的推测完全正确。”

“你信里都写了些什么？ ”

“唔，就是刚才告诉你的那些话呀。”

“但是我还有地方没弄明白。你怎么会知道这些情况的？ ”

“我当然知道。”

“为什么呢？ ”

“超子小姐不是都告诉我们了吗？ ”

“超子小姐？ ”

“就是那位在大人的故事呀。”

“在大人？ ”

“在原业平大人的故事嘛。”

“搞不懂你在说些什么。”

“那个被鬼怪吃掉相好的男人，就是在原业平大人呀。”

“什么？！”

“近来宫中流行的话本，你没读过吗？ ”

“你指的是什么？ ”

“《伊势物语》，蛮有意思的。这个话本里就有那个女子被鬼怪吃掉的故事。”

“可是，光凭这个，你又怎么知道兼家大人的话是谎言呢？ ”

“当然知道啦。”

“为什么？ ”

“这个故事还有后话。说的是业平带着女子出逃的途中。被堀河大臣发现了。”

“……”

“那位女子便是二条后。二条后的哥哥堀河大臣盘问试图拐带她出逃的业平大人，并当场把妹妹领了回去。”

不愧是业平大人，他不说是女子被带回家去，而说是被鬼怪吃掉了，还把夜露也搬出来，甚至还做了首和歌，编出个美丽的故事来。“”那么说来……“

“超子小姐全都知道。所以告诉你业平大人的故事，不露声色地让你明白，兼家大人的故事是谎话，叫你别让她父亲出丑。”

“哦……”

博雅的声音听上去仿佛灵魂出了窍似的：“焦么搞的。原来是这么回事啊。”

博雅那粗壮的肩膀彻底委顿下来。

“别泄气嘛，博雅。”

“我觉得，好像大家都拿我当傻瓜啊。”

“没那回事。大家都喜欢你，兼家大人也罢，超子小姐也罢。还有我。所以大家都很关心你。那位女官其实也是喜欢你的。正是因为喜欢你，所以才会老实不客气地利用你呀。”

“晴明，你大概是在安慰我吧，不过我并不开心。”

“没什么可开心的，但是也不必悲哀。你对大家来说。是一个必不可缺的人。

对我来说也是。“

“嗯，”

“你真是一条好汉子。”

“我还是不开心。”

博雅表情复杂地低声回答。

晴明无奈地搔了搔脑袋。

“喝酒！ ”

“喝！ 于是，两个人又悠悠地喝起酒来。