他一张嘴，一股鱼腥味就扑面而来。
他和女童是走夜路来的，手上却没有灯火。
肯定不是人。
忠辅且让两人进屋，然后绕到他们背后。
他伸手入怀，握紧柴刀。
“绫子姑娘在家吗？”
忠辅照着正在说话的黑川主背部猛劈一刀，却没有砍中目标的感觉。
刀刃只砍中黑川主一直穿着的狩衣，中了刀的狩衣一下子掉到了地上。
定神一看，绫子房间的门开着，赤裸的黑川主站在屋里。他背对着忠辅。
正好屁股处露出一条黑糊糊的粗尾巴。
混账！
忠辅想迈步上前，但脚下却动弹不得。不仅是腿脚，忠辅保持着握柴刀的姿势，竟僵立在那里。
绫子带着欢喜的笑容站起来。忠辅就站在旁边，但她似乎根本没有注意到。
绫子脱去身上的衣物。
从窗外透进来的月光，映照着她洁白的身体。
两人紧紧拥抱在一起。
绫子松开手，先躺下了。
两人就在忠辅的眼前颠鸾倒凤，花样百出。
之后，两人光着身子走出房间。
听见了水声。
似乎两人在抓鱼。
回来时，两人手上各拿着一条活的大鲤鱼。
接着，两人就从鱼头起，“嘎吱嘎吱”地大啃大吃起来。
鱼骨、鱼尾、鱼鳞一点不剩。
“我再来哦。”
黑川主说完，离去了。忠辅的身体终于能动了。
他冲到绫子身边。
绫子打着微鼾，睡得正香。
第二天早上，绫子醒了，但她仍旧没有任何记忆。
之后，那男子每天晚上都出现。
无论忠辅想什么办法，到那男子即将出现时，他总会打起瞌睡来。等他从迷迷糊糊中清醒过来时，那男子已在屋内。
男子和绫子在那边屋里颠鸾倒凤一番，然后走到外面，拿着鱼走回来，生生地啃吃。
等男子离开，第二天早上绫子醒来，她还是不记得昨夜的事。
只是绫子的腹部一日大似一日……
每晚如是。
忠辅忍无可忍，只得去找住在八条大道西的智应方士商量。
智应是约两年前，从关东来此居住的方士，以能驱除附体邪魔著称。
他年约五十，双目炯炯，是一个魁梧的长须男子。
“原来如此。”
听了忠辅的要求，智应点头应允。
“三天后的晚上，我会过来。”
他抚须说道。
三天后的傍晚，智应果然来到忠辅家。
因为事前商定了有关的安排，忠辅故意让绫子到外面去办事，这时还没有回家。
屋子的一角扣着一个竹编的大笼子，智应钻了进去。
之前，笼子四周撒了香鱼烧成的灰。是智应亲自出马做好了这一切。
到了夜晚子时，黑川主果然又来了。
刚一进门，黑川主便耸耸鼻子说：
“奇怪。”
他想了一想，环顾屋内，喃喃自语道：
“有别人在吗？”
视线本已扫过了笼子，但却视若无睹地一瞥而过。
“哦，是香鱼嘛。”
黑川主放了心似的嘟囔道。
“绫子，你在家吗？”
他惯熟无拘地走到绫子的房间里。
在两人将要开始云雨的时候，智应才从笼子里出来。
与往常一样，忠辅动弹不得，智应倒是能活动。
忠辅眼看着智应潜入绫子的房间，从怀里掏出一把短刀。
黑川主看来全然不知。
黑川主的黑尾巴“吧嗒吧嗒”地拍打着木地板。
智应手中的短刀刀尖朝下，猛然将那尾巴扎穿在木地板上。
“嗷！”一声野兽的嚎叫，黑川主疼得直跳。
但是，由于尾巴被扎在地板上，他也跳不起来了。
智应从怀里掏出绳子，利索地将黑川主捆绑起来。
到现在忠辅也能动弹了。
“绫子！”
他冲了过去。
但是，绫子一动不动，保持着刚才的姿势，双目闭合，鼻子发出微微的鼾声。
原来绫子仍在睡梦之中。
“绫子！”
忠辅一再呼唤她，可她依然没有醒来，一直仰面熟睡着。
“逮住怪物啦！”
智应开口道。
“哎哟，你设计害我啊，忠辅……”
黑川主呻吟着，恨得咬牙切齿。
“绫子还没有醒来！”
忠辅对智应说。
“怎么？”
智应先把黑川主绑在柱子上，然后走到绫子跟前。
他伸手摸摸，又念起种种咒语，但绫子还是仰面熟睡着，没有任何醒来的迹象。
黑川主见此情景，放声大笑。
“她怎么可能醒呢？能让绫子姑娘睁开眼睛的，只有我一个。”
“把解法说出来！”
智应喝道。
“我就不说。”
黑川主答道。
“快说！”
“你解开绳子我就说。”
“我一解开绳子，你就想溜了吧？”
“嘿嘿。”
“你应该是妖怪而不是人，好歹该现现原形吧……”
“我是人啊。”
黑川主说道。
“那你的尾巴是怎么回事？”
“我本来就是那样的。要不是疏忽大意，我才不会让你们这种人得手呢。”
“可我们抓住你了。”
“哼！”
“把叫醒这姑娘的方法说出来！”
“解开绳子……”
这样的对话持续到早晨。
“再不说，挖你的眼珠子！”
“哼！”
黑川主的话音刚落，智应的短刀猛地插入他的左眼。
黑川主又发出野兽的嚎叫。
但是，黑川主仍不开口。
天亮了。
太阳升起来了，阳光透过窗户射入屋子的瞬间，黑川主的声音变小了。
看出他怕阳光，于是，智应把黑川主牵到屋外，绳子的一头捆在树干上。
因为绳子长度有限，黑川主便像系着的小狗一样，只可在绳长的范围内自由活动。
在阳光下只待了一会儿，眼看着黑川主就已经失掉元气，蔫了。
“好吧。”
黑川主终于开口了。
“我说出叫醒姑娘的方法。先给我喝一口水好吗？”
黑川主强打精神，以乞求的眼光望着智应和忠辅。
“给水喝你就说？”
智应问道。
“我说。”
黑川主答道。
见忠辅用碗盛了水端来，黑川主忙说：
“不对不对！用更大的东西。”
忠辅这回用提桶装水拎来。
“还是不行。”
黑川主又摇头说道。
“你要捣什么鬼？”
智应问道。
“我没有捣鬼。我已经落到这个地步，难道我喝口水你还害怕吗？”
黑川主用轻蔑的目光望着智应。
“不给水的话，那女人就得睡到死为止。”
智应不作声。
忠辅弄来一个直径达一抱的水桶，放在地上，用提桶打水倒进去。
水桶满了。
黑川主盯着水，两眼发光，抬起头来。
“喝水之前就告诉你。到这边来吧。”
黑川主说道。
智应朝黑川主走近几步。
“噗！”
就在那一瞬间，黑川主猛然一跃而起。
“啊！”
智应连忙退到绳子拉到最大限度也够不着的地方。
谁想到———
令人难以置信的事情发生了。
在空中，黑川主的脖颈一下子拉长了一倍多。
“嘎吱！”
黑川主咬住了智应的头部。
“哎呀！”
就在忠辅惊叫的同时，鲜血从智应的头部喷涌而出。
黑川主向忠辅回过头来。
那是一张野兽的脸。脸上长着细密的兽毛。
黑川主向前跑了数步，一头栽进装满水的大桶里。
一片水花溅起。黑川主不见了踪影。
水桶里清澈的水微微荡漾，水面上只漂浮着原先捆绑黑川主的绳子。
五
“算得上惊心动魄啦。”
晴明点点头说道。
“就是啊。”
博雅答道。听得出他尽量抑制着激动的心情。
“对了，那位方士怎么样了？”
晴明又问。
“哦，据说保住了性命，但恐怕要有很长一段时间都出不了门。”
“那姑娘呢？”
“还昏睡着呢。据说她只在黑川主晚上来的时候才会醒来，恩爱一番之后，就又睡过去。”
“哦。”
“哎，晴明，这事你是不是可以帮帮忙？”
“能不能帮上忙，得去看了才知道……”
“对对。”
“刚才吃了人家的香鱼嘛。”
晴明的目光转向昏暗的庭院。有一两只萤火虫在黑夜里飞来飞去。
“你肯去吗？”
博雅问晴明。
“去。”
晴明又接着说：
“就效仿那位方士，也来捆上那怪物……”
晴明的目光随着萤火虫移动，嘴角浮现一丝微笑。
六
“这样应该可以了。”
晴明打量着水桶道。
“这样有什么用？你这样做到底有什么打算呢？”
博雅满脸疑惑。
他所说的“这样做”，是指晴明刚刚才做好的准备。
晴明拔了自己好几根头发，打结接长，绕桶一周，最后打结、绑好。
博雅问的是这样做的目的。
晴明笑而不答。
忠辅的房子在鸭川河附近。
屋前有一道土堤，流水声从堤那边传来。
“接下来只需等到晚上了。”
晴明淡淡地说道。
“真的行了？”
博雅显得忧心忡忡。
“让它进屋，猛地给它一刀，不就了结了吗？”
博雅手着按腰间的长刀说道。
“别急嘛，博雅。你要是把妖怪干掉了，却不能弄醒姑娘，还是解决不了问题。”
“对对。”
博雅嘟囔着，松开了握刀的手。
看来他属于那种总是缺根弦的性子。
“哎，晴明，我能干点什么吗？”
“没你的事。”
晴明说得很干脆。
“哼！”
博雅有点不服气。
“马上就天黑了，到时候你就躲在笼子里，当做看一场好戏。”
“知道啦！”
晴明和博雅一对一答之际，夕阳已经西下。
晚风徐徐吹来，夜幕降临了。
博雅藏身笼中，手里一直紧握刀柄。
手心里一直汗津津的。
笼子四周被晴明糊上了香鱼的肠子，腥味直冲博雅的鼻孔。香鱼的味道不算难闻，但老是闻着它的味儿，也真叫人受不了。
而且天气很热。
围在身边的只是竹子，没想到就热成这样。博雅浑身汗如雨下。
“这样子，跟那位方士做法一样，能行吗？”
博雅进入笼子前问道。
“没问题。人也好动物也好，都会被同一个谎言骗两次的。”
于是，听晴明这么说，博雅就进了笼子。
到了子时，果然传来“笃笃”的敲门声。
“祖父大人，请开门。”
一个声音在说话。
忠辅打开门，黑川主进了屋。
还是一身黑色狩衣的打扮，左眼仍旧血糊糊的。
黑川主一进门，便翕动鼻子。
“哈哈哈———”
他的嘴唇向上缩起，样子十分恐怖。
“祖父大人，您又请了何方神圣啊？”
唇下露出尖利的牙齿。
听了这句话，博雅握紧了手中的刀。
……晴明真浑，还说能骗人家两次！
博雅下定决心，只要黑川主走过来，就狠狠地砍它一刀。他拔刀在手，摆好架势。
透过灯盏里的小小灯光，知道站在门口处的黑川主正望着这边。
他的身边还有一个小童。
博雅和黑川主目光相遇了。
但是，黑川主并没有打算走过来。
博雅心想，既然如此，我推掉笼子扑上去好了。但他发觉自己的身体居然动弹不得。
“别动啦。等我跟绫子恩爱之后，再慢慢收拾你吧。”
黑川主朝着博雅的方向说道。
他原地一转身，走进了绫子的房间。
“绫子……”
当黑川主在寝具旁跪下时，一只白净而有力的手迅捷地从寝具下伸出，抓住了黑川主的手。劲道十足。
“怎么回事？”
黑川主想要拨开那只手，寝具此时突然掀开了。
“老实点吧！”
随着一声冷冷的喝斥，从寝具下站起来的，正是晴明。
晴明的右手握紧了黑川主的手。
“哎哟！”
未等黑川主逃跑，他的颈脖上已经套上了绳子。
这条绳子把黑川主的脑袋紧紧地捆扎起来了。
紧接着，他的手腕也被捆绑住了。等黑川主回过神来，他已经被晴明捆得结结实实。
“黑川主大人！”
“黑川主大人！”
女童蹦跳着，叫喊着主人的名字。晴明抓过女童，也捆绑起来。
晴明走近忠辅，右手摸摸忠辅的额头。
仿佛清凉如水的液体从晴明手心流向忠辅的额头，接下来的瞬间，忠辅就能够活动了。
“怎么啦，博雅？”
晴明拿开笼子。
博雅仍旧保持着单膝跪下、右手握刀的姿势。
晴明的右手一摸到博雅的额头，博雅便能动了。
“晴明，你太过分了。”
“你说过没事的……”
“我是说过，但那是骗你的。对不起，请多多包涵。”
“骗我？”
“我打算让黑川主把注意力放在你那边，然后趁机抓住他。多亏你帮忙，事情总算顺利完成。”
“一点也不顺利！”
“对不起了。”
“哼！”
“请原谅，博雅……”
晴明脸上挂着毫不介意的微笑。
七
“给点水喝吧。”
黑川主说这话的时候，正是烈日当空。
他依旧被捆在上次那棵树上。
从太阳初升时起，黑川主就吐着舌头，开始气喘了。
他依然是一身黑衣。
头顶上，夏日阳光明媚。
闲待着也觉得热，更何况一身黑衣，还被捆绑着，黑川主更吃不消了。
明眼人一眼就能看出，黑川主的皮肤已经干皱起来。
“要水———吗？”晴明说道。
“是。给点吧。”
“如果给你水，你会说出弄醒绫子的方法吗？”
晴明身穿一件宽松轻薄的白衣，坐在树阴下，美滋滋地喝着沁凉的水，望着黑川主。
“当然会说。”
黑川主立刻答道。
“好吧。”
见晴明这么说，忠辅再度搬来大水桶，放在黑川主跟前。
用小桶从沟里打水，再一一倒进大桶。
不一会儿，大桶已经装满水。
“好吧，我喝水前就告诉你。请到这边来。”
黑川主说道。
“这样子就行。说吧，我听得见。”
“让别人听去是不行的。”
“我从来不介意别人听见。”
晴明淡淡地说。他津津有味地喝了一口竹筒里的水，喉头美妙地“咕嘟”一声。
“你不过来我就不说。”
“不说你就在那里说吧。”
晴明自在得很。
水就在眼前，黑川主眼睛发亮，眼神里甚至带有疯狂的味道。
“哎哟哟，水啊水！让我到水里去吧！……”
黑川主呻吟起来。
“不必客气呀。”
晴明应道。
黑川主终于屈服了。
“我原想咬烂你的喉咙。”
他张开血红的大口，悻悻地说道。
接着，他突然一头栽进水里。
水花四溅。
水面上只漂浮着黑川主的黑衣和绳子。
“这是怎么回事？”
博雅冲到水桶边。
他从水里捞起绳子和水淋淋的黑衣。
“他不见了。”
“他还在。只是改变了形态而已。”
说着，晴明来到博雅身旁。
“他还在这里面。”
“真的？”
“我用头发圈定了界限，就是为了不让他变身逃走。所以他还在这里面。”
晴明把目光转向一旁呆呆地看着他们两人的忠辅。
“能拿条香鱼来吗？”
他问忠辅，然后又简短地说道：
“鱼，还有细绳子。”
忠辅按照吩咐送了上来。
香鱼还在小桶中游动。
晴明把小绳子绑在大水桶上方的树枝上，一端垂下活的香鱼。香鱼被吊在空中，挣扎着。
香鱼下方就是黑川主跃入其中、不见了踪影的大水桶。
“这是要干什么，晴明？”
博雅不解地问。
“等。”
晴明说着，盘腿而坐。
“请多预备些香鱼，好吗？”
晴明对忠辅说。
忠辅用小桶装了十余尾香鱼送来。
博雅和晴明隔着黑川主隐身的水桶，相对而坐。
水桶上方悬吊的香鱼不动弹了，晒干了。
“再来一尾。”
晴明说着，解开小绳子捆着的香鱼，换成另一条。这条刚换上的香鱼在水桶的上方扭动、挣扎着。
晴明用手指破开刚解下来的香鱼的腹部，让一滴滴鱼血滴落在水桶中。血滴落水的瞬间，水面骤起泡沫，随即消逝如旧。
“哎，晴明，刚才的情况看到了吗？”
博雅问道。
“那当然。”
晴明微笑着。
“很快就好了。它忍不了多久的。”
晴明咕哝道。
时间在流逝，太阳开始斜照。
博雅有些不耐烦了，他探望着桶里。
晴明站起来，垂下第七尾香鱼。
香鱼在水面上方扭动着，在阳光下鳞光闪闪。
就在此时，桶里的水开始涌动。水面缓缓出现了旋涡。
“快看！”
博雅喊道。
旋涡中心本应是凹陷状，此时却相反，鼓凸起来。
不一会儿，涌起的水变得黑浊起来。
“出来啦。”
晴明低声道。
黑浊的水更显浓重，突然，从中跃出一只黑色的动物。
就在那动物咬住悬吊着的香鱼的瞬间，晴明伸出了右手，一下子捏住了兽头。
“吱吱！”
那动物咬着香鱼不放，一边尖叫着。
原来是一条经岁的水獭。
“这就是黑川主的真身啦。”
晴明轻松地说道。
“啊！”
忠辅惊叫起来。
水獭看见忠辅，丢下嘴里的香鱼，哭叫道：
“吱吱！”
“吱吱！”
“你对这家伙有印象吗？”
晴明转向忠辅问道。
“我记得它。”
忠辅点点头。
“是怎么回事？”
“很早以前，有一家子水獭来糟蹋我沟里的鱼，让我很伤脑筋。约两个月前，我偶然在河里发现了水獭的窝，就把那里面的一只雌水獭、两只小水獭杀掉了……”
“噢。”
“这应该是当时幸存的一只吧。”
忠辅喃喃道。
“还真有这事。”
晴明叹息般。
“好啦，剩下的就是一直沉睡不醒的绫子姑娘了……”
晴明拎起水獭，举起到和自己对视的高度，问道：
“姑娘腹中之子，可是你的？”
水獭的脑袋耷拉下来。
“你也心疼自己的孩子吧？”
水獭又点点头。
“怎么才能让姑娘醒过来？”
晴明注视着水獭问道。
水獭在晴明面前不停地动着嘴巴，像在诉说着什么。
“原来如此———是那女童吗？”
晴明又问道。
所谓“女童”，就是昨晚作为黑川主的随从跟来的女孩子。
“女童怎么了？”
博雅问道。
“它说让绫子姑娘服食女童的胆囊就行了。”
“啊？”
“带女童过来，博雅。”
屋子里还关着昨晚和黑川主一起抓住的女童。
博雅把女童带了过来。
“让她浸一下水。”
晴明对博雅说道。
博雅抱起女童，从脚尖开始浸水。水刚过脚腕，女童便悄然溶在水中。
水里游动着一条大杜父鱼。
“哎呀，现在要忙得不得了啦！”
“有什么不得了，晴明？不是吃下这鱼的胆就可以了吗？”
“不是指这个。是孩子的问题。”
“什么？！”
“怀上水獭的孩子，应该在六十天左右就会生产。”
此时，屋内传出女子的呻吟声。
忠辅飞奔入屋，马上又跑回来。
“绫子怕是要生产了。”
“鱼胆稍后再剖。绫子姑娘睡着时生产更好。”
晴明松开了按着水獭脑袋的手。
但是，被放在地上的水獭也没有要逃走的意思。
晴明边向屋子走，边回顾博雅。
“过来吗，博雅？”
“用得着我吗？”
“没有没有。想看就过来。”
“不看。”
博雅答道。
“也好。”
晴明独自进了屋。
水獭也跟进屋里。
不一会儿，晴明便出来了。
“行啦。”
他只说了这样一句。
“结束了？”
“生下来后，我就把它们放到屋后的河里去了。运气好的话，应该会长大。”
“黑川主呢？”
“和它的孩子一起走了。”
“可是，人怎么可以生下小水獭？”
“也是有可能的吧。”
“为什么？”
“我们昨晚不是谈论过咒的问题吗？我说过，基本上都是一样的……”
“……”
“人的因果也好，动物的因果也好，从根本上说是一样的。一般地说，人和动物的因果不发生关系，因为加在其上的咒不同。”
“噢。”
“但是，如果对那因果施以同样的咒，就有可能出现那种情况。”
“真是不可思议。”
博雅心悦诚服地点着头。
“不过，那也好，博雅。”
晴明说道。
“什么也好？”
“你没看那回事。”
“哪回事？”
“就是人的因果和动物的因果相交生下的孩子嘛。”
晴明说着，皱了一下眉头。
“嗯。”
博雅老老实实地点点头。