索尔与瑞斯走出王城的大拱门，沿着一条乡村道路回车预备队军营。当他们经过大门时，门卫特别面向他们立正站好，这让索尔燃起了强烈的归属感，觉得自己已经不再是个局外人了。他回忆数日前，一个卫兵还在这儿追着他跑，如今，却在这么短的时间内，发生了这么大的变化。

索尔听见一声刺耳的鸟叫声，抬头一看，艾丝塔夫丽斯正在他头顶上盘旋着，并向下俯瞰着他。接着，它向下俯冲，索尔兴奋地伸出还戴着金属手套的手肘迎接它，但是它突然又改变方向往上飞去，而且愈飞愈高，但没有从索尔的视线范围内消失。索尔有些纳闷。他了解它是一只带有神秘色彩的动物，同时也能感受到彼此间有一种难以解释的紧密联系。

索尔与瑞斯都没有开口说话，只是朝军营快步前进。索尔知道预备队的弟兄们正在军营里等着他，但不知他们会用什么方式欢迎他归队。会不会有人羡慕或嫉妒他？他们会不会因为他成为众人的焦点而有所不悦？他们会不会取笑他是从峡谷吊桥被抬回来的？他们真的能接受他吗？

索尔盼望最后一个问题的答案是肯定的。他不想再与其他预备队员发生争执，只期盼能融入这个大家庭，能被大家视为预备队的一份子。

远处就是军营了，但此刻索尔的心被另一件事困扰着。

格温多林。

索尔不知道他该对瑞斯透露多少，毕竟那是他的亲姐姐，但他着实无法忘记她，也无法忘记那个盛气凌人的王公贵族奥尔顿说的话，更不知他的话有几成是真的。他不敢与瑞斯讨论这件事，因为，他不希望因为他姐姐的事惹恼了他，让他失去这个朋友，但又很想了解他对这件事的看法。

“奥尔顿是谁？”最后，索尔有些迟疑地开了口。

“奥尔顿？”瑞斯说：“你问这个人做什么？”

索尔耸耸肩，不确定该不该说其他的。

还好，瑞斯继续说话。

“他不过是一个盛气凌人的小角色，是国王第三层堂兄弟关系的亲戚。怎么了？他找你麻烦吗？”接着瑞斯眯起眼：“是格温吗？是不是因为她？唉，我应该早点警告你的！”

索尔用急切的眼神看着瑞斯，想要了解更多的事。

“这是什么意思？”

“他是个讨厌鬼，从他学会走路开始就一直追着我姐，而且还大言不惭地说他们两人会结婚。问题是，我母后好像也有这个意思。”

“那他们真的会结婚吗？”索尔被自己迫切的语气吓了一跳。

瑞斯看着他微笑。

“天哪，天哪，你已经陷下去了是吗？”他咯咯地笑：“也太快了吧！”

索尔羞得满脸通红，在心里告诉自己不要表现得那么明显。

“他们结不结婚取决于我姐对他的感觉，”瑞斯终于回答：“除非他们强迫她结婚。不过，我不认为我父王会那么做。”

“那她对他是什么感觉？”索尔追问。他怕自己管太多，可是又不能不问。

瑞斯耸了耸肩说：“那你得亲自问她罗，我从来没和她谈过这件事。”

“可是你父王会逼她结婚吗？”索尔又问：“他有可能这么做吗？”

“我父王要做的事谁也无法阻挡。不过，这件事要看他和格温怎么决定。”

瑞斯看着索尔。

“你为什么要问这些问题？你和格温都谈了些什么？”

索尔的脸又红了，不知说什么好。

“没什么。”他终于回答。

“没什么？”瑞斯大笑：“听起来像是有很多‘没什么’哦！”

瑞斯愈笑愈大声，索尔尴尬不已，心想会不会是自己一厢情愿。瑞斯将手按在他肩上安慰他。

“兄弟，你听着，”瑞斯对他说：“有一件事我可以肯定地告诉你，那就是格温知道自己要什么，而且她一定会得到她想要的，她一直都是这样。她和我父王一样固执，没有人可以强迫她做任何事，或喜欢任何她不喜欢的人。所以，别担心，如果她选择的是你，她一定会让你知道，好吗？”

索尔点点头，心里觉得舒坦多了，每次和瑞斯聊过之后，都会有这种感觉。

不知不觉，一抬头，预备队军营的大门已经出现在眼前，有几个男孩居然站在门外，像是在等待他们的归来。更令索尔惊讶的是，他们居然对他咧着嘴笑，看见他与瑞斯出现时，还发出了欢呼声。那几个男孩跑上前来，抓着索尔的肩膀，在他身上挂了一些武器，然后拉着他走进军营。面对弟兄们释出善意、包围着他回到军营，索尔觉得受宠若惊。

“跟我们说一些关于大峡谷的事吧？峡谷另外一边的世界是什么样子？”有人发问。

“那怪兽长什么样子？我是说你杀死的那只？”另外一个人问。

“怪兽不是我杀的，”索尔反驳：“是埃里克杀的。”

“我听说你救了埃尔登的命。”又有人说。

“我听说你在没有武器的情况下，正面冲撞那只怪兽。”

“你现在是我们预备队的一份子了！”突然有人高喊，其他的男孩欢呼了起来，一路领着他入内，仿佛他是他们失散多年的兄弟。

索尔对眼前的一切感到难以置信。对于他们说的话，他愈听愈有道理，也许自己是真的很勇敢，只不过以前没仔细想过。这段时间以来，他头一次对自己感觉良好，最重要的原因是，他终于有了属于这个团体的感觉，肩上堆积的压力终于被释放了。

索尔被迎进主训练场，出现他面前的是其他数十名护卫军，以及数十名银甲骑士，一看到索尔，他们也发出了一阵欢呼声，大家纷纷上前拍着他的背，表示对他的认同。

这时，寇克走了出来，众人立刻安静下来，索尔也警戒了起来，因为寇克从来没有给过他好脸色。然而，出乎索尔的意料，他这回表情不同了，虽然还是挤不出笑容，但已不再深锁眉头。同时，索尔发誓在他的眼里看到了一抹类似敬佩的神色。

寇克走上前，拿出一枚小小的黑鹰胸针别在索尔的胸前。

这是预备队的识别胸针，索尔终于被接受了！他终于实实在在地成为了他们当中的一份子。

“索尔格林，来自西部指环王国南省，”寇克郑重其事地宣布：“欢迎你加入预备队！”

男孩们爆出一阵呐喊，冲上前将武器一股脑儿挂在索尔身上，并将索尔高高举起摇晃。

索尔无力承受眼前的一切，他试着不去承受，他只想好好享受当下。现在，他终于找到他的归属了。

寇克转过身来面对大家。

“好啦，所有人静一静！”他以命令的口吻说：“今天是个特别的日子，你们不用再叉干草、擦武器、清马粪了！现在，训练的时间到了，今天是武器日！”

男孩们报以热烈的喊叫声，跟着寇克小跑步越过训练场，前往一座用橡木盖成的环形建筑物，从外头可以看见它有一道道闪闪发亮的铜门。索尔跟着大家往前走，瑞斯在他身旁，欧科纳也赶上来加入，空气中弥漫着高昂的情绪。

“没想到能看到你安然无恙！”欧科纳微笑着对他说，并用手拍拍他的肩膀。“不过，下次巡逻让我先醒过来好吗？”

索尔对他报以微笑。

“这是哪里？”当他们接近目的地时，索尔问瑞斯。这栋建筑物的大门上镶着许多硕大的铆钉，看起来威风凛凛。

“武器房。”瑞斯回答：“这里是我们存放所有武器的地方，每隔一段时间他们就会带我们进去参观，有时还会让我们使用其中的一些武器作为训练，不过得视授课内容而定。”

索尔发现埃尔登朝着他们走来，不由得紧张了起来。他整个人绷紧神经，准备迎接另一次威胁的到来。但这一次，出乎索尔的意料，埃尔登满脸都是感激。

“我必须要谢谢你，”他谦卑地低着头说：“救了我的性命。”

索尔傻眼，完全没料到会有这种情况。

“我以前错怪你了，”埃尔登继续说：“我们可以是朋友吗？”

他伸出手。

索尔不是个记仇的人，他高兴地伸出手反应。

“当然。”索尔回答。

“我不是随便说说而已，”埃尔登表示：“从今以后，我会在你背后支持你，而且我欠你一个大人情。”

他说完便转身离开，回到人群当中。

索尔不知如何反应，只能感叹世事实在变化无常。

“他好像没有我们想像中那么混蛋，”欧科纳说：“也许还不算太坏。”

他们来到武器房，巨大的铜门应声打开，一走进去，索尔发出了惊叹声。他伸长了脖子慢慢走着，在偌大的地方绕了一圈，将所有的东西都瞧了个仔细。只见墙上挂满了数百件武器，有一些甚至叫不出名字。众人急急忙忙冲上前拿起武器把玩、欣赏，索尔见状，也学着他们玩起武器，觉得自己像个来到糖果店的小孩。

他冲到一把巨大的长戟面前，双手抓住它的木柄将它举起，想感觉一下它的重量。果真又大又重，还经过仔细的上油处理，刀刄可见磨损与缺口，不知是否曾在战争中杀过人。

他将长戟摆回，又选了一把带刺连 ，那是一颗嵌满尖刺的金属球，以一条长链子连接在一根短木棍上。他握着木棍举起连 ，连着链子的带刺金属球在木棍另一端垂吊着。瑞斯正在他身旁试一把战斧，欧科纳则掂着一把长枪的重量，对着空气作刺杀状。

“大家听着！”寇克大喊。所有人立刻回头。

“今天我们要学的课程是：如何迎战远距离的敌人。有没有人可以告诉我，应该使用什么武器？有什么武器能够杀死离你三十步远的敌人？”

“弓箭！”有人喊着。

“没错！”寇克回答。“还有呢？”

“长矛！”又有人喊。

“还有呢？除了这些还有别的，大家说说看！”

“弹弓！”索尔补充。

“还有呢？”

索尔左思右想，想不出其他的答案。

“飞刀！”瑞斯喊。

“还有呢？”

大家迟疑着，再也举不出其他的例子。

“还有榔头，”寇克大声说：“斧头、十字弓、长枪，甚至剑也可以。”

寇克踱着步，注视着男孩们的脸，只见个个都聚精会神地立正着。

“这还不是全部。地上一颗再普通不过的石头，有时候可能成为你最佳的武器。我就曾经见过一个健壮如牛的战地英雄，被一名狡猾的士兵丢过来的石头击中，当场毙命。很多士兵不知道，穿在身上的铠甲也可当成武器使用。比如与敌相距只有数尺时，你可脱下坚硬的长手套，往敌人的脸上丢，这有暂时吓阻的作用。这时，你就可以趁机将他杀死。还有，你的盾牌也可以拿来丢。”

寇克停下来喘口气。