卡拉斯轻轻敲了敲邓肯的大门，紧张地等待里面的回应。很快，里面的人就有了回应。大门打开了，门内站着的是他的国王。

“欢迎光临，卡拉斯。”邓肯伸出手，将年轻人拉进来。

卡拉斯兴奋得涨红了脸，一步踏进国王的家。邓肯为了安抚他，露出和蔼的笑容，领着他走过大厅，来到他专属的书房。

邓肯的家建在山脉王国的深处，由复杂的隧道和房间所构成，里面摆满了矮人们欣赏的坚实、沉重的木制家具。虽然他的家比其他矮人的家更大，更空旷，但差异也就仅止于此，其他的地方和每个矮人的家都一样。如果有任何差异，就会被其他人视作品位太差。邓肯是国王并不代表他有特权可以摆阔。所以，虽然他拥有一群仆人，他还是自己应门，用自己的双手招待客人。身为一名鳏夫，他和两个儿子一起住在这里。他的两个儿子都未婚，而且相当年轻，大约只有八十岁。

卡拉斯踏进的书房很明显是邓肯最喜欢的房间。战斧和盾牌挂在墙壁上当作装饰。墙上还有不少的战利品：大地精专属的弯刃刀剑，以及不知道哪个祖先从牛头人手中夺取的三叉戟。当然，锤子、铁凿以及其他的石制工具更是不可或缺的。

邓肯用矮人热诚的待客之道来接待卡拉斯，让他坐最好的椅子，倒给他麦酒，把壁炉翻热。事实上，卡拉斯来过这里许多次。不过，现在他觉得有些坐立难安，仿佛进入了陌生人的屋子。也许这是因为虽然邓肯用平常的热诚招待老友，但他却不时用锐利的目光打量着他。

卡拉斯注意到这不寻常的眼神，觉得实在无法真正放松。因此，他正襟危坐地等待着，不安地用手背擦去嘴角的泡沫，等待这一切客套结束。

事实上，的确很快就结束了。邓肯给自己倒了一杯麦酒，一口就喝光了。然后，他将杯子放下，抚摸着胡子，用阴沉的表情看着卡拉斯。

“卡拉斯，”他最后终于说，“你告诉我们那个法师死了。”

“是的，我主，”卡拉斯惊讶地回答，“我给了他致命的一击。没有人可以逃过——”

“他却活了下来。”邓肯简单地回答。

卡拉斯双眉深锁。“您是指控我——”

现在轮到邓肯涨红了脸。“不是，老朋友！差得远了。我很确定不管发生了什么事情，你都相信自己杀死了法师。”邓肯沉重地叹了口气，“但是我们的探子回报说看见他出现在营区中。他很明显受了伤。至少他无法再骑马了。不过，大军已经往萨曼进发了，法师坐着车子跟在后面。”

“我主！”卡拉斯抗议道，他气得脸颊红通通的。“我对您发誓！他的鲜血喷得我满身都是！我还把短剑从他的身体中拔出来。天哪！”矮人浑身一颤，“我看见了他眼中露出的死亡气息！”

“我不怀疑你，年轻人！”邓肯诚恳地说，伸出手拍了拍年轻英雄的肩膀，“我从来没听说过有任何人能够活过你所描述的那种伤口。除了在远古的时代，也就是牧师还存在的时候。”

矮人牧师和所有真正的牧师一样，在大灾变前都消失了。矮人和其他克莱恩的种族不同，从来没有背弃他们对铸造世界的古神李奥克斯的信仰。虽然矮人对他造成了大灾变感到十分不满，但对诸神的信仰已经根深蒂固地植入他们的文化之中，不可能因为诸神的小小背叛就将他们舍弃。不过，他们的愤怒依然足够让他们不再公开敬拜他。

“你知道这是怎么回事吗？”邓肯皱着眉询问。

“不明白，我主。”卡拉斯沉重地说。“但是我一直在想为什么到现在还没收到卡拉蒙将军的回应。”他说，“有任何人审问过我们带回来的那两个犯人吗？他们也许会知道一些事情。”

“你是说那个坎德人和侏儒吗？”邓肯不屑地说，“呸！这两个家伙哪会知道什么！而且，反正我们也没有必要询问他们。我本来就对那个法师没什么兴趣。事实上，我叫你来这里的原因是要告诉你这个消息，好让你忘记谈和的鬼话，专注在作战上。”

“这两个家伙绝对没有这么单纯，我主，”卡拉斯喃喃道，很明显根本一个字都没听进去，“我认为你应该——”

“我知道你在想些什么，”邓肯面色凝重地说，“他们是法师召唤来的生物。我觉得这实在太可笑了！有哪个神志正常的法师会召唤坎德人来帮忙？不可能，他们应该是仆人还是什么的。那时一片漆黑，十分混乱，你自己也这样说了。”

“我没那么确定，”卡拉斯低声回答，“如果你看见法师看到他们时的表情！那种表情就像是你突然凭空找到了一整箱的珠宝一样。我主，请容许我，”卡拉斯热切地说，“让我带他们到你面前来。和他们谈谈，我只有这一个要求！”

邓肯夸张地叹了口气，不满地看着卡拉斯。

“好吧，”他说，“反正也没什么坏处。但是——”邓肯精明地看着卡拉斯，“如果最后证明了这不重要，你愿意向我保证，放弃这个可笑的念头，专注在战略上吗？这将会是场艰苦的战斗，小子。”邓肯看见年轻的英雄脸上露出深沉的哀伤，连忙加上一句：“卡拉斯，我们需要你。”

“是的，我主，”卡拉斯说，“我会同意的，如果事实证明这两个人没用的话。”

邓肯随便点了点头，一边呼喊着守卫，一边走出了房间，卡拉斯若有所思地跟在他身后。

他们穿过广大的地底王国，走过了漫长的街道，搭船渡过了乌可汗海，最后终于来到了地牢的第一层。这里关着的是犯了小罪的犯人——欠债不还的、对尊长不敬的、偷猎者，以及几个在这里睡过一整夜的醉鬼。坎德人和侏儒也被关在这里。

至少，他们昨天晚上还是被关在这里的。

“这都是因为，”当一名矮人守卫押着泰索何夫·柏伏特回笼的时候，坎德人咕哝道，“没有地图的关系。”

“你说过你来过这里的。”尼修小声地说。

“不是来过啦，”泰斯纠正他，“是以后将会来，这样说比较准确。就我的推测，大概是两百年之后。事实上，这是个相当有趣的故事。我和几个朋友一起来的。我想想……那是正好在金月和河风结婚之后，在我们去塔西斯之前。还是在我们去了塔西斯之后？”泰斯思索着。“对嘛，不可能的，因为我是在塔西斯被一整栋房子压在身上——”

“我听过那个故事了！”尼修抱怨道。

“什么？”泰斯眨眨眼。

“我……听过……这个……故事了！”尼修大声喊叫。侏儒特有的尖细嗓音在矮人王国地下广大的空间中回荡，引起了许多路人的侧目。矮人守卫们板着脸，赶着他们重新抓到的犯人回笼。

“哦。”泰斯拉长着脸说。然后坎德人又兴奋起来。“但是国王没听过，我们现在就是要去见他。他也许会很感兴趣……”

“你说过我们不应该透露我们是从未来来的，”尼修神秘兮兮地说，皮围裙不停地绊到他的脚，“我们应该要假装属于这个年代，还记得吧？”

“那是当我以为一切都会没问题的时候，”泰斯叹口气说，“原来一切的确都没问题。装置有用，我们也逃出了无底深渊——”

“是他们让我们逃出来的——”尼修指出。

“好吧，随便，”泰斯对他的打岔感到十分恼怒，“无论如何，反正我都逃了出来了。这才是最重要的。而且那个魔法装置有用，就像你说的一样——”尼修高兴地笑了，用力点点头。“而且我们也找到了卡拉蒙。就像你说的——那个装置是瞄——瞄什么的，要回到他身边——”

“是瞄准。”尼修打岔道。

“——但是，”泰斯紧张地嚼着马尾辫，“不知道怎么搞的，一切都出问题了。雷斯林被刺了一刀，说不定死了。矮人们连解释的机会都不给我们，就把我们给抓了起来。”

坎德人边走边想。最后，他摇摇头道：“尼修，我已经都想过了。我知道这是相当绝望的挣扎，通常我也不会这样做，但是，我认为我们没有任何选择。情况完全失控了。”泰斯严肃地叹着气。“我想我们应该说实话。”

尼修看起来对这个非常手段十分惊讶，事实上，他甚至惊讶到绊到自己的围裙跌了个狗吃屎。两名不会说通用语的守卫把他给拉了起来，剩下的路程中都拖着侏儒往前走。最后，他们终于到达了一扇巨大的门外。在这里，其他的守卫都不屑地瞧着侏儒，缓缓地把门推开。

“哦，我来过这里！”泰斯突然说，“现在我知道我们在哪里了！”

“那可真有用。”尼修咕哝着说。

“这是会议厅，”泰斯继续道，“我们上一次来这里的时候，坦尼斯变得很不舒服。你知道的，他是个精灵。好吧，算是半个精灵。而且他讨厌住在地底。”坎德人又继续叹气。“我希望坦尼斯人在这里。他一定知道该怎么做的。我真希望有聪明的人在这里。”

守卫把他们推进大厅中。“至少，”泰斯对尼修轻声说，“我们不孤独。至少我还有你。”

“泰索何夫·柏伏特。”坎德人说，在矮人国王面前鞠躬，然后对每个坐在椅子上的领主鞠躬，“这位是——”

侏儒热切地走向前。“尼修马力——”

“尼修！”泰斯大声地说，趁着侏儒换口气的时候，狠狠地踩了他一脚。“让我来说！”坎德人低声说。

尼修自尊心受伤似的闭上了嘴，泰斯则兴奋地打量着四周。

“哇，你们在接下来的两百年里一定不打算做什么装饰，对吧？这看起来几乎完全一样。除了我记得这里有个裂缝——噢，不对，是在那边。没错，就是那个。将来会变得更大。也许你应该——”

“你是从哪里来的，坎德人？”邓肯低吼道。

“索拉斯。”泰斯记起来他应该说实话，“哦，如果你没听说过也不需要担心。它现在还不存在。伊斯塔的人同样也没听过这个地方。我是说他们反正也不在乎除了伊斯塔之外的东西，况且，现在连伊斯塔都已经不在了呢。索拉斯在海文的北方，现在它也还没出现，但是它会比索拉斯要早出现。如果你懂我的意思。”

邓肯靠向前，目光灼灼地看着泰斯。“你说谎。”

“我才没有！”泰斯无辜地抗议道，“我们是利用一个魔法装置——呃，算是从一个朋友那边借来的。当我拿到它的时候，它还是好的，但是后来我不小心把它弄坏了。事实上，这并不是我的错。不过这又是另一个故事了。无论如何，我逃过了大灾变，最后出现在无底深渊里。噢，那可不是一个好地方。后来，我在那里遇到了尼修，他把它修好了。我是说那个装置，不是无底深渊。他真是个天才。”泰斯神秘兮兮地拍着尼修的肩膀继续道：“虽然他是个侏儒，但是他做出来的东西都是好的哦！”

“那么——你的确是来自无底深渊！”卡拉斯严厉地说，“你自己承认了！从黑暗之地来的怪物！黑袍法师召唤你来，你是要来执行他的任务的。”

这个出人意料的指控让坎德人一时之间说不出话来。

“什——什么——”泰斯支支吾吾说不出话来，最后才终于发出声音，“我从来没有这样被羞辱过！只有伊斯塔的守卫曾经骂过我是扒——扒什么的？算了算了。更别说如果雷斯林想要召唤什么东西，那可绝对不会是我们两个人。这又提醒了我！”泰斯咄咄逼人地瞪着卡拉斯。“你为什么会走过去就这样刺他一刀？我是说，也许他实在不能算是什么好人。也许他的确是故意要杀死我，让我把时光机器弄坏，被困在伊斯塔等死。但是，”泰斯若有所思地说，“他算是我所认识的人中最有趣的一个。”

“你的法师并没有死，你一定知道的，怪物！”邓肯低吼道。

“听着，我可不是什么怪——没有死？”泰斯整个脸亮了起来，“真的吗？即使在你那样刺他一刀喷得到处都是血之后？啊！我知道了！克丽珊娜！克丽珊娜小姐！”

“啊，原来是那个女巫！”卡拉斯低声重复道，那些族长们也开始交头接耳。

“好吧，她有时候的确是冷漠不近人情。”泰斯震惊地说，“但是我可不认为这就让你有资格辱骂她！她毕竟是个帕拉丁的牧师。”

“牧师！”族长们开始大笑。

“这就是你的答案，”邓肯不理坎德人，对卡拉斯说，“妖法。”

“你说得对，我主，”卡拉斯皱着眉说，“但是——”

“听着，”泰斯恳求道，“拜托你们让我走！我一直想要告诉你们这些矮人，这一切都是一个可怕的错误！我一定得去卡拉蒙身边！”