一个孤单的身影径自朝着远方的光源走去。他的脚步声低得几不可闻，仿佛全让四周的黑暗给吞没了。贝传看着那些似乎由无穷无尽的书籍和卷轴所构成的《阿斯特纽斯编年史》，也就是《克莱恩全史》，难得地容忍自己的想象力奔驰起来。

“看着这些书时，就好像被吸进了时间的洪流中一样。”他望着这些静默不动、沉寂的书架，叹了一口气。有那么短短的片刻，他真希望自己会被吸到别的地方，可以躲开眼前的困难任务。

“这个世界上的所有知识都在这些书里面，”他若有所思地自言自语，“然而从来没有任何事或是任何理由，让我觉得打扰这些书的作者是理所当然的。”

贝传鼓起仅存的勇气，在一扇门前停了下来。穿在他身上的历史学者所专用的袍子也平复下来，变得整齐而无褶痕。但是他的一颗心却拒绝向袍子学习，在体内不住地乱跳。贝传摸摸自己的头顶——这是年轻时代留下来的习惯，他在紧张的时候就会这么做。只不过那时他还没有选择这个要剃掉顶上头发的职业。

我到底在烦恼些什么？他自怨自艾地想。当然不只是去见馆长这件事。他已经很久没有这样的感觉了，自从……自从……他打了个寒战。没错，自从上次战争中，那个年轻的法师几乎死在门口之后。

战争……改变，这就是战争所带来的后果。就如同他穿着的袍子一样，他周遭的世界似乎终于平静下来，但是他又能感觉到改变正在靠近，就像两年前一样。他真希望自己有能力阻止……

贝传叹口气。“光站在黑暗中发呆也不能阻止什么事。”他喃喃自语道。无论如何，他还是觉得仿佛被鬼魅所包围，浑身上下不舒服。眼前的门底下流泻出白净的亮光，照进走廊。他最后回头望了那些堆积如山的书籍一眼，那些书籍正安详地躺在那儿，如同安详地沉睡在墓穴中的尸体一样。接着，他打开了那扇门，进入了帕兰萨斯城的阿斯特纽斯的书房。

虽然主人在房间里，但他并没有开口，甚至连头都没抬。

贝传用徐缓的、经过精确计算的步伐踏在厚实的小羊毛地毯上，来到了巨大且一尘不染的书桌前。有很长一段时间他沉默不语，只是呆望着眼前的历史学家用坚毅而稳定的手，拿着鹅毛笔在文件上不停地写着。

“嗯，贝传？”阿斯特纽斯并没有停笔。

贝传正对着阿斯特纽斯。然而，即使是倒过来看，他依旧能够清晰地辨认对方的字迹。

这一天，在日落时刻前二十八，贝传进入我的书房。

“大人，塔林纳斯家族的克丽珊娜求见。她说她事先和您约好……”贝传的声音越来越低，他可是鼓起所有的勇气才敢说这么多话。

阿斯特纽斯继续书写。

“大人，”贝传一边小声地开口，一边为了自己的大胆而颤抖着，“我……我们不知道该怎么办。她毕竟是侍奉帕拉丁的神眷之女，我……我们觉得没办法拒绝她进来。我们该——”

“带她到我的房间来。”阿斯特纽斯既没有抬头，也没有停笔。

贝传的嘴张到一半就停住了，好一阵子说不出话来。文字依旧不停地从鹅毛笔尖流泻而出。

今天，在就寝时刻前二十八，塔林纳斯家族的克丽珊娜前来约见雷斯林·马哲理。

“雷斯林·马哲理！”贝传吃了一惊，震惊和恐惧终于让他的嘴巴能够动弹，“莫非我们要让他——”

终于，阿斯特纽斯抬起头来，脸上满是不耐烦的神色。当他搁下那支仿佛从不停止的笔时，房间中充满了令人难以忍受的寂静。贝传脸色大变。眼前的这个历史学者有张不受时间、不受年纪影响的脸孔，但是见过他的人很少记得他的长相，他们只记得那双幽暗、专注，并不停地转动，仿佛正目睹一切的眼睛。这双眼睛也能够传达出极端的不耐烦，提醒贝传宝贵的时间依旧在流逝。正当这两个人说话的时候，分分秒秒的历史就这样流逝，没有被记录下来。

“大人，原谅我！”贝传毕恭毕敬地鞠躬，匆匆忙忙地退出了书房，静静地关上门。一走出房间，他立刻拿手帕擦拭满是汗水的光头，向着帕兰萨斯城大图书馆的大理石走道快步走去。

阿斯特纽斯在通往他房间的走廊上停了下来，眼神停留在房间中的那个女人身上。

这位历史学者的房间位于大图书馆的西厢。如同其他的馆员一样，这个房间里面四壁的架上都放满了各种各样的书籍和卷轴，让中间那小小的起居空间飘着一丝丝的霉味，闻起来就像是一座已经封闭了几个世纪的陵墓一样。房间中陈列的家具很少，就算有也都是非常朴实的。木椅雕工精美，但却质地坚硬，坐起来不甚舒服。靠着窗边的是一张矮几，上面没有任何的装饰，光滑的黑色表面上只反射着落日的光线。房间中的每样东西都井然有序。即便在如此偏北之处，日落之后的晚春也还是很凉，晚上必须生火取暖。但是，甚至就连放置在火炉旁的柴火，都排得整整齐齐，让人不禁联想起火葬堆。

整间房间散发出单纯、井井有条和冷漠的感觉。但是与房中那位双手交叠在膝上、静静等候着的美丽女子相比，这冷漠与井井有条看起来不过是为了与她相应和而存在的。

塔林纳斯家的克丽珊娜耐心地等待着。她并没有乱动、叹气，或是瞪着墙角的水力定时器。她也没有看书——阿斯特纽斯很确定贝传会递给她一本书，让她消磨时间。她也没有在房间中踱步，也没有打量放在书柜阴暗角落的几个装饰品。她直挺挺地坐在那把不舒服的木椅上，清澈、明亮的双眼定定地看着夕阳落在山脉上的余晖，仿佛她是第一次，抑或是最后一次目睹克莱恩的日落。

她如此专注地看着夕阳，以至于阿斯特纽斯走进房间时并没有引起她的注意。他很感兴趣地打量着她。这对于这位历史学者来说并非少见——对他来说，他的职责正是用锐利、深不可测的眼光观察克莱恩的一切生物。不寻常的是，有那么短短的片刻，这位历史学者的脸上出现了同情和深沉的哀伤。

阿斯特纽斯记录历史。从天地初开他就开始这项工作，看着世界从他的眼前流逝，并且将一切写在书册中。他无法预知未来，那是神的领域。但是他可以感知一切变化的征兆，同样的征兆也困扰着贝传。他站在那里，耳边传来定时器水滴滴落的声音。即使他用手接住那些水滴，时间依旧会继续地流逝。

阿斯特纽斯叹口气，转过头来面对这位他曾经闻名，却从未得见的女子。

她拥有一头黑亮的秀发，漆黑有如夜晚平静无波的深海。她将中分的头发梳到脑后，用平凡、毫无装饰的木质梳子将它固定起来。这一丝不苟的发型对她苍白且细致的面容非但没有丝毫影响，反而更加衬出她肌肤的白皙。她的皮肤白得没有一丝血色，灰色的眼睛和她的脸庞相比，看起来似乎太大了些。连她的嘴唇都没有任何颜色。

几年以前，当她还是少女的时候，仆人们会帮她将浓密的黑发梳理成最流行的款式，并且在上面插上金或银质的发饰，用珠宝的光辉来点缀这深沉的黑色。她们会用捣碎的梅子作为染料来染红她的双颊，再让她穿上最华丽的粉红色或水蓝色的礼服。她那极其闪耀的美貌曾经让人不敢正面逼视，当然，追求者也曾经不可计数。

现在，身为一名帕拉丁的牧师，她穿着白色的连身长裙，虽然看来朴实，但却是用上好的布料制成。除了环绕她细腰的金质腰带外，衣服上没有任何的装饰。她唯一的饰物是属于帕拉丁的白金龙护身符。她戴着纯白的兜帽，让她如同大理石一般质朴的外表更为平静、冷淡。

她或许真的是大理石做的，阿斯特纽斯想，只不过大理石还会被太阳所温暖，她却不会。

“您好，帕拉丁的神眷之女。”阿斯特纽斯走进来，将身后的门关上。

“您好，阿斯特纽斯。”塔林纳斯家的克丽珊娜起身招呼。

当她跨越这个小房间向他走来时，阿斯特纽斯对如此秀气的外表下竟然藏着豪迈的步伐感到有些惊讶。这和她细致的外表并不相称。她握手坚定有力，与帕兰萨斯城中那些只习于无力地伸出指尖的仕女们相比，并不寻常。

“我实在很感激您肯为了这次会面牺牲宝贵的时间，充当中立的第三者，”克丽珊娜冷冷地说，“我了解让您牺牲研究的时间是多么无礼的要求。”

“只要这不是浪费时间，我就不介意，”阿斯特纽斯握着她的手，仔细地打量着她，“但是我必须承认，我并不喜欢这样。”

“为什么？”克丽珊娜露出真正困惑的表情，看着眼前这张不受岁月影响的脸。然后她突然微笑起来，仿佛明白了什么。这微笑就像照在雪地上的月光一样，并没有为她的脸孔带来任何生气。

“你不相信他会来，对吧？”克丽珊娜不经意地说着。

阿斯特纽斯发出不屑的声音，松开她的手，仿佛已对眼前这位女子彻底失去兴趣。他转过身，走到窗前俯瞰着帕兰萨斯城众多闪耀、迷人的白色建筑物，这其中只有一个例外。有座建筑即使在正午时分也不会被阳光照射到。

阿斯特纽斯的目光正是定在那栋建筑上。这座黑色的高塔插进美丽、灿烂的城市正中心，黑色的主塔扭曲变形，而在夕阳下闪耀着血红色泽的副塔，最近才被魔法的力量所修复，它们看起来像是腐烂的骷髅手指，从地底的墓穴中挣扎着爬出来。

“两年前，他进入了大法师之塔，”阿斯特纽斯冷静、毫无感情地对和他一起站在窗边的克丽珊娜说，“他在最深沉的黑夜中走进了那座塔，夜空中唯一的月亮是那个不会发出光亮的天体。他穿过了那片受到诅咒的修肯树林，那是一片没有任何凡人敢擅自靠近的橡树林，即使是那些胆大包天的坎德人也不例外。他一路走到了大门前，上面依旧挂着那具尸体。那是大法师之塔的守门人，那是一位自高塔一跃而下，并将自己穿刺在门上，以自己的血和生命对这座塔施下诅咒的邪恶法师。但是当他抵达的时候，守门人在他面前行礼，大门为他而开，在他进入后又重新关上。在过去的两年中，这两扇门并没有再度打开，而他也从未离开过，如果有任何的人曾经进入，也无人目睹。你竟然期待他出现在……这里？”

“掌握了过去和现在的强者。”克丽珊娜耸耸肩，“就如同预言所说的一样，他来了。”

阿斯特纽斯有些惊讶地看着她。

“你知道他的故事？”

“当然。”牧师冷静地回答，瞥了他一眼，随即又转回头继续注视那已经被夜色慢慢包围的高塔，“知己知彼，百战百胜。我非常了解雷斯林·马哲理。我非常地了解他。我确定他今天一定会赴约。”

克丽珊娜微微扬起下巴，目不转睛地看着那座恐怖的高塔，毫无血色的嘴唇抿成一条直线，双手交叠在背后。

阿斯特纽斯的脸色突然变得铁青，表情若有所思，眼神透露出不安。“你似乎对自己非常有自信，牧师。你怎么能够确定？”

“帕拉丁指示过我，”克丽珊娜回答，眼睛依旧盯着那座塔，“在梦中，白金龙出现在我的面前，告诉我，曾经一度被封印的邪恶力量，如今又再度以雷斯林·马哲理的身份出现在这个世界上。我们面临绝大的危机，我被召唤来阻止这场危机。”当克丽珊娜开口的时候，她大理石一般的面孔变得柔和，灰色的双眼也变得清澈而明亮。“这就是我不断祈求的，对我信心的试炼！”她斜睨着阿斯特纽斯，“我告诉你，从孩提时我就知道自己注定要完成一些伟大的功业，对这个世界和人们做出贡献。这就是我的机会。”

阿斯特纽斯的脸色变得更为铁青，也更为严肃。

“这些真的是帕拉丁告诉你的吗？”他突然质问。

克丽珊娜察觉到眼前这个男人的质疑，嘴角微微地扬起。不过，在她双眉间扬起的一道细微的皱纹是她怒气的唯一破绽，同时，她的语气反而更为冷静。

“阿斯特纽斯，我很遗憾我提起这件事，请原谅我。这是我和吾主之间的沟通，如此神圣的事情是不能够公开讨论的。我提起这件事只不过是要证明这名邪恶的男子一定会前来。他无法抗拒，帕拉丁会带他来的。”

阿斯特纽斯扬起眉毛，让它们几乎陷进泛灰的头发中。

“你口中所称呼的这名‘邪恶的男子’，他所服侍的是和帕拉丁一样强大的神祇——黑暗之后塔克西丝！也许我不应该说‘服侍’，”阿斯特纽斯露出了奇异的笑容，“这样的形容对他来说不适合……”

克丽珊娜的双眉舒展开来，她冷静的微笑再度出现。“善有善报，”她幽幽地回答，“恶有恶报。正如同长枪之战中对抗塔克西丝和她的恶龙一样，正义必将再度获胜。借着帕拉丁的帮助，我将击败这邪恶，正如同公认的英雄半精灵坦尼斯击败黑暗之后一样。”

“半精灵坦尼斯靠着雷斯林·马哲理的帮助才获得胜利，”阿斯特纽斯镇定地说，“莫非你选择忽略传说的某个部分？”

克丽珊娜冷静的表情没受到任何干扰。她依旧挂着笑容，目光注视着街道。

“你看，阿斯特纽斯，”她柔声说，“他来了。”

太阳终于躲到遥远的山脉之后，天空被夕阳的余晖染成宝石般的紫色。仆人们悄悄地走进来，点燃阿斯特纽斯房中的炉火。火焰只是静静地燃着，仿佛是在历史学者的训练之下，学会了保持大图书馆的宁静。克丽珊娜又坐回那把不舒服的椅子，双手再度交叠在膝上。她的外表依旧保持着一贯的冷静，但是内心却兴奋得如小鹿乱撞，只有闪烁在她双眼中的亮光揭露了这个秘密。

她出生在帕兰萨斯城的塔林纳斯家族，这个家族高贵而富有，几乎拥有和城市本身一样漫长的历史。克丽珊娜享尽了一切阶级和财富所能带来的豪奢享受。她既聪明，又拥有坚强的意志，很容易长成自主意识强烈又固执的女人。不过，她慈爱且睿智的双亲则是循循善诱，将她的坚强意志培养成对自己的自信。这辈子克丽珊娜只做过一件让父母失望的事情，但这件事将他们伤得很深。她拒绝了一桩和年轻贵族的婚事，决定从事神职工作，服侍那些久被遗忘的诸神。

长枪之战末期，她首次聆听来到帕兰萨斯城的伊力斯坦的教诲。他的新信仰——或者应该叫作古老的信仰——像野火般传遍了克莱恩。因为这个新的宗教将邪恶巨龙和龙骑将的败北，都归之为古老诸神的恩典。

一开始听到伊力斯坦说话的时候，克丽珊娜感到非常怀疑。这个年轻女子——她当时约二十五六岁——从小就是听着神明降下大灾变的恐怖故事长大的。他们丢下着火的大山，把陆地劈开，将神圣的都市伊斯塔丢入血海中。在那之后，人们认为，诸神背弃了他们，拒绝再和他们有任何往来。克丽珊娜打算礼貌性地聆听伊力斯坦，但是也准备了许多的质疑想要难倒他。

看到伊力斯坦的第一眼，她就有了很好的印象。伊力斯坦那时还正处在力量的巅峰。即使在他中年的外表下，他看起来依旧英俊、强壮，就像古老的传说中，曾经和伟大的骑士修玛同赴战场的牧师。克丽珊娜在那天傍晚发现了自己对他的尊敬。最后她跪在他面前，感动地流下兴奋的眼泪，她的灵魂终于找到了可以停泊的港湾。

他所带来的信息是诸神并没有放弃人们，是人们舍弃了神明，用骄傲的态度去要求修玛谦卑祈求才能得来的成果。第二天，克丽珊娜离开了家，离开了双亲、仆人、财富和她的未婚夫，住进了那矮小、冰冷的房子里。伊力斯坦计划以这座房子为基地，在帕兰萨斯城兴建一座雄伟的神殿。

两年后的现在，克丽珊娜已经是帕拉丁的传道人，是少数被选中、能够带领教会在这段草创时期蓬勃发展的精英。教会能够拥有这些年轻的新血是十分幸运的。伊力斯坦过去几乎用尽了一切生命来发展这个教会。现在，似乎他所崇敬的神明就快要将他召回到他们身边。当那一刻来临时，许多人相信克丽珊娜会理所当然地继承他的遗志。

克丽珊娜非常确定自己已经准备好领导教会，但是这样够吗？正如同她告诉阿斯特纽斯的一样，这个年轻的传道人一直觉得自己注定要为整个世界做出贡献。在战争结束后的现在，每天领导教会的日常生活，看来似乎太过平凡无聊。她每天都祈祷帕拉丁能够给她艰难的任务。为了服侍所敬爱的神，她发誓愿意牺牲一切，即使牺牲自己的生命也在所不惜。

然后她得到了答案。

现在，她静静地等待着，用尽所有的意志力克制自己的期待。即使是面对这个传说中克莱恩最邪恶、力量最强大的男人，她也并不害怕。如果她的教养允许的话，她甚至会对他露出轻蔑的笑容。有什么样的邪恶能够承受她信仰之剑的力量？什么样的邪恶能够穿透她闪耀的盔甲？

克丽珊娜感觉自己像是披挂着爱人献上的鲜花、赶赴决斗的骑士，她知道自己有了这样的真爱，根本不可能在即将来临的决战中落败。她坚定地看着大门，等待着这场决斗的第一击。当门终于打开时，她原本一直冷静地交叠在膝上的双手，兴奋地彼此互握。

贝传走了进来。他的目光投向阿斯特纽斯，后者像石柱一般坐在靠近炉火、坚硬且不舒服的椅子上。

“法师雷斯林·马哲理求见。”贝传提到那个名字时，声音有些沙哑。也许他是回想起了上次提及这个访客时的情景——当时雷斯林奄奄一息，在大图书馆门前的阶梯上不停地呕血。阿斯特纽斯对贝传的自制力皱起了双眉，后者以穿着袍子所能达到的最快速度逃离了现场。

克丽珊娜不自觉地屏住了呼吸。一开始她什么都没看到，只见走廊上有一个阴影，仿佛黑夜选择以这样的形象出现。那片黑暗停在门口。

“进来，老朋友。”阿斯特纽斯用深沉、毫无起伏的语调说。

阴影被温暖的微光照亮了。火光照在那柔软的黑色天鹅绒袍上，又照到天鹅绒兜帽上绣着的银色符文，映射出细碎的闪光来。阴影变成了一个形体，天鹅绒的袍子将这人的身体彻底遮住。有那么短短的片刻，这形体和人体的相似之处只有那只抓着木杖、如同骷髅般瘦削的手。木杖上面有一颗水晶球，嵌在一个雕刻出来的龙爪中。

当这个身影走进房间的时候，克丽珊娜感觉到失望的寒意笼罩着她。她要帕拉丁给她的是一些困难的任务！和这人作战能够征服什么可怕的邪恶？现在她可以清楚地看见他，她眼前是一个虚弱、瘦削的男子，身形有些佝偻，倚着木杖，仿佛没有它就走不动一样。她知道他的年纪，他现在大概是二十八岁。但是他走路的步伐缓慢、小心，甚至有些迟钝，像是九十岁的老人。

征服这个虚弱的家伙对我的信仰算是什么考验？克丽珊娜难过地要求帕拉丁回答。我不需要和他搏斗，他正被自己体内的邪恶所吞噬！

雷斯林面对阿斯特纽斯，背对着克丽珊娜，褪下黑色的兜帽。

“永生不死者，我再度向您致意。”他柔声对阿斯特纽斯说。

“您好，雷斯林·马哲理。”阿斯特纽斯一动不动地说。他的声音中带着一丝嘲讽，仿佛和这个年轻的法师彼此间分享着什么共同的笑话。阿斯特纽斯做了个手势。“请容我介绍，这位是塔林纳斯家族的克丽珊娜。”

雷斯林转过身。

克丽珊娜吃了一惊，胸口一阵剧烈的疼痛让她说不出话来，有一段时间她甚至没有办法呼吸。尖锐、剧烈的疼痛刺进她的指尖，一阵寒意传遍全身。她不由自主地缩回椅子中，指甲深深陷进麻木的肌肉中。

她眼前所看到的是一双处在黑色深渊中的金色眼眸。这双眼睛像是一对镜子，平板、反光，拒绝透露其他任何信息。瞳孔——克丽珊娜恐惧地看着那双幽暗的瞳孔。金色的双眼中嵌着两个沙漏状的瞳孔！那张脸——被淹没在身心的折磨中，自从七年前在大法师之塔中接受试炼之后，他就未曾逃离这悲惨的命运。法师的皮肤变成金黄色，他的面孔像是张金属的面具，无法看透，冷漠无情，就如同他手杖上的那只金色的龙爪。

“帕拉丁的神眷之女。”他柔声说，声音中带着敬重——甚至有些敬畏。

克丽珊娜猝不及防，惊讶地看着他。这很明显不是她所预期的状况。

她依旧无法动弹。他的视线攫住她，她惊慌地胡思乱想，甚至以为她被施了法术。他仿佛感觉到了她的恐惧，特意走过房间，来到她面前，以既是施恩也是关怀的态度看着她。她抬起头，只见火光在他的眼中跳跃着。

“帕拉丁的神眷之女，”雷斯林再度开口，他柔和的声音像天鹅绒般包围了克丽珊娜，“您还好吗？”但现在她能够听见那声音中带着苦涩的讽刺意味。这是她意料之中的，这是她准备好面对的。她生气地对自己承认，他之前尊敬的语调让她大吃一惊，但是此刻她的弱点已经消失了。她从椅子上站起来，双眼平视对方，一只手则无意识地抓住白金龙护身符。金属的冰冷触感带给她勇气。

“我认为我们不需要浪费时间客套，”克丽珊娜直截了当地说，她的表情又恢复了镇定，“我们让阿斯特纽斯放下了手边的研究。他会希望我们尽快达到我们的目的。”

“我也非常同意，”黑袍法师的嘴唇微微抽动了一下，似乎代表着微笑，“我来到这里是为了回应您的邀请，您对我有什么要求？”

克丽珊娜感觉对方正在嘲笑她。她平常只习惯接受他人无比的敬意，这点更增加了她的怒火。她用冰冷的灰色眼睛看着对方。“我是来警告你的，雷斯林·马哲理，帕拉丁知道你的邪恶诡计。小心，否则他会摧毁你……”

“怎么摧毁？”雷斯林突然反问，他奇异的双眼放射出诡异的光芒。“他要怎么摧毁我？”他一句接着一句地问，“闪电？大洪水和大火？也许再来一座着火的大山？”

他又向她靠近了一步。克丽珊娜冷静地往后退了一步，碰上了原先的椅子。她紧抓着坚硬的靠背，绕过椅子，转过身来面对他。

“你嘲笑的是你自己的末日。”她静静地说。

雷斯林的嘴唇又往上扬了一点，但是他继续说话，仿佛从未听到她讲的话。“是伊力斯坦吗？”雷斯林的声音降为嘶嘶的低语，“他会派伊力斯坦来摧毁我？”法师耸耸肩。“不会的，当然不会。所有的消息都证实，这位伟大、神圣、敬拜帕拉丁的圣徒非常地疲倦、虚弱，行将就木……”

“才没有！”克丽珊娜大喊，随即咬住自己的嘴唇，对眼前这个男人竟然煽动自己露出情绪感到愤怒。她闭上嘴，深吸一口气。“帕拉丁的旨意是不容你质疑和嘲笑的，”她冰冷地说，但是她没办法阻止自己的声音变得柔和，“伊力斯坦的健康状况也不干你的事。”

“也许我对他的健康有着你所不知道的关切。”雷斯林面带轻蔑的笑容回答。

克丽珊娜感觉血管在她的额头上不住地跳动。法师在说话时，绕过了椅子，更靠近眼前这个年轻女子。他现在和克丽珊娜靠得如此之近，以至于后者可以清楚地感觉到他黑袍底下所散发出来的奇异、不自然的热度。她可以闻到他身上散发出来的甜腻却不让人讨厌的气味。她突然意识到，这是他身上所携带的药材发出的辛辣气味。这个念头让她感到一阵晕眩恶心。她手中紧紧握住帕拉丁的护身符，感觉那光滑的边缘陷进了她的皮肉，让她再度找到勇气远离这个男人。

“帕拉丁在梦中告诉我——”她心虚地说。

雷斯林笑了。

极少人听过这个法师的笑声，而那些听过的人从来不会忘记，经常会在最黑暗的梦境中回想起来。那是一种尖锐、单薄，如同刀锋般的笑声。那声音舍弃一切的良善，嘲笑一切的真理和正义，刺穿了克丽珊娜的灵魂。

“很好，”克丽珊娜用厌恶的眼神看着他，这让她灰色的眼眸变成冰冷的蓝色，“我已经尽力阻止你了，我也给了你警告，你的命运现在已经交在神的手中。”

突然间，也许是意识到她话中的威胁，雷斯林的笑声终止了。他金色的双眼眯了起来，仔细地打量着她。最后他笑了，那是对自己所露出的奇异的微笑。一直看着两人你来我往的阿斯特纽斯站了起来。这名历史学家的身体挡住了火光，他的阴影落在两人的身上。雷斯林没料到这件事情，脸色微微一变，他半转过身，用威胁的目光看着阿斯特纽斯。

“小心，老朋友，”法师警告道，“莫非你准备干扰历史洪流的方向？”

“我从不插手，”阿斯特纽斯回答，“相信你也很清楚。我是个观察者、记录者。面对任何事情，我都保持中立。我知道你的计划，我也知道这世界上每个活人的计划。因此，雷斯林·马哲理，听我一言，记住我的警告。你眼前的这个女子受到诸神的宠爱——正如她的名字所暗示的一样。”

“受到诸神的宠爱？我们不全都是吗，神眷之女？”雷斯林再度面对克丽珊娜问道。他的声音如同他的黑天鹅绒袍子般柔软。“这不是写在米莎凯白金碟里吗？这不是那个神圣不可侵犯的伊力斯坦的教导吗？”

“是的。”克丽珊娜缓慢地回答，怀疑地看着对手，等待他进一步的嘲弄。但是他金属般的脸孔是认真的，他突然之间换上了一副学者的面具——聪明、睿智。“上面的确这样记载着。”她冷笑着说，“我很高兴你曾经读过圣白金碟里面的记载，虽然很明显你没有从里面学到什么。你还记得里面也写着……”

阿斯特纽斯不屑地打断她。

“我已经和你们耗掉了不少时间。”这位历史学者跨过前厅的大理石地板，“当你们准备好离开的时候，拉铃通知贝传。再会，神眷之女。再会……老朋友。”

阿斯特纽斯打开门。图书馆的寂静流进房间里，将克丽珊娜包围在令她精神一振的凉意中。她感觉到自己再度恢复了自制力，因此放松下来。她的手松开了护身符。她优雅地、礼貌地向阿斯特纽斯鞠躬道别，雷斯林也是一样。接着门在历史学者的背后关了起来，两人第一次独处在同一个房间中。

有很长的一段时间，没有人开口。最后，克丽珊娜觉得帕拉丁的力量流遍全身，转过身面对雷斯林。“我忘记了是你和你的同伴一起找到圣碟的，所以你当然曾经读过它。我很想要和你继续讨论里面的记载，不过，有句话我必须先说在前头，雷斯林·马哲理，以后我们如果再有机会打交道，”她冷静地说，“我要求你对伊力斯坦抱着最起码的敬意。他——”

她惊讶地闭上嘴，警觉地看着法师瘦削的身体似乎在她面前彻底崩溃。

雷斯林抓着胸口，不停地咳嗽，挣扎着要呼吸。他步履不稳，如果不是因为手中的法杖，他早就倒在地上了。克丽珊娜一时之间忘却了自己的嫌恶和恶心，本能地伸出手放在他的肩膀上，喃喃地念诵医疗祷文。在她掌心下的黑色袍子柔软又温暖。她可以清楚地感觉到雷斯林的肌肉在不断地抽搐着，体会到他正承受着极大的痛苦与煎熬。她的心中充满了同情。

雷斯林挣脱了她，把她推到一边去。他的咳嗽慢慢地缓和下来。在恢复了正常的呼吸之后，他嘲弄地看着她。