“我……不……死了?”刚萨感觉整个情况很快就要失控了。
“这说来话长。”费资本说。他一口喝光杯里的酒,用胡尖把嘴唇上的泡沫擦干净。“啊,好极了。我刚刚说到哪里?”
“死了!”泰斯热心地提醒。
“啊,是的。说来话长,不大适合现在说,得先拿到龙珠才行。它在哪里?”
刚萨愤怒地站起身,准备要把老人和坎德人从城堡里赶走。他正打算要叫守卫来抓住他们时,却发现自己被老人专注的目光给定住了。
索兰尼亚骑士自古以来就很害怕魔法。虽然他们没有参与摧毁大法师之塔的暴动(这种行为会违反骑士规章),但他们看到法师被赶出帕兰萨斯城也并不遗憾。
“你们为什么想知道?”刚萨开始结巴,他感觉到老人奇怪的力量吞没了他,他感到一种冰冷的恐惧渗入了血液。刚萨慢慢地、不情愿地坐下来。
费资本的眼睛开始发光。“我不想透露我的目的。”他轻声说,“你只需要知道我是来找龙珠的。这是很久以前法师所制造的!我很清楚,我知道很多事情。”
刚萨迟疑一下,陷入挣扎。毕竟还是有骑士在守护那颗龙珠,如果这个老人真的如他所声称的,知道很多事情,那么告诉他龙珠的所在又有什么关系?而且,他也不觉得自己在这件事情上有任何选择。
费资本心不在焉地拿起空杯准备再喝一口。他哀怨地看看里面,刚萨正好开口回答。
“龙珠在侏儒族那里。”
费资本哐当一声丢下杯子。它碎成无数片,掉得满地都是。
“你看吧,我不是跟你说过了?”泰斯伤心地说,看着碎成片片的杯子。
侏儒族从有历史以来就住在别管它山脉。由于这件事只有他们关心,所以也只有他们在计算时间。在第一个骑士抵达圣奎斯特时他们就在这里了。当时骑士们从新创建的索兰尼亚王国来到这里,建造碉堡和要塞,守护王国最西边的国境。
侏儒族对于外来者一向非常多疑,他们警觉地看到一群面色凝重、看来十分好战的高大人类搭船来到这里。侏儒们决定不能让人类知道他们这处山脉中的天堂,便立刻开始行动。身为克莱恩科技最先进的种族(他们发明了蒸汽机和弹簧),侏儒们一开始想要躲在洞穴里面,后来想到了一个更好的点子——把山脉藏起来!在经过他们最伟大的机械天才几个月的苦思之后,侏儒族们做好了准备。他们的计划是,他们准备要让整座山消失!
就在这个关键时刻,侏儒族的哲学家公会想到了,这些骑士会不会已经注意到这座岛上最高的山脉?这座山脉突然消失会不会反而引起人类的好奇?
这个问题让侏儒们陷入了骚乱。他们花了许多天讨论这个问题。这个问题让侏儒哲学家们分成了两派:一派相信如果一棵树倒下来,即使没人听到,它还是会发出轰隆的声音,另一派侏儒则相信它不会。第七天的时候,这个争议和原先的问题有什么相关的疑问才被提出来,并且才被交付委员会审议。
同时,工程师们气鼓鼓地决定无论如何都要启动那个装置。
因此发生了一件至今仍然记载在圣奎斯特城历史里面的事件(其他大多数的历史都在大灾变中湮灭了),那就是“臭蛋之日”。
那一天,刚萨爵士的祖先睡眼惺忪地醒来,怀疑是不是儿子又从养鸡场的屋顶掉了下来。这不过是几个礼拜之前的事,那孩子当时正在追逐一只公鸡。
“你来把他丢进池塘里。”刚萨的祖先困倦地对妻子说,翻过身去用被子盖住头。
“我没办法!”她迷迷糊糊地说,“烟囱在冒烟!”
两人这时突然完全清醒,发现整个屋子里的烟不是从烟囱出来的,那恶心的味道也不是养鸡场里面的!
两人和这个殖民地的其他居民一样,冲出屋外,被那越来越浓的味道呛得不住地犯恶心。但他们什么都看不见,四周都是浓密的黄烟,那种味道像是晒了三天的鸡蛋。
几小时之后,每个殖民地的居民都被熏得奄奄一息。他们拿起毯子和衣服逃向海边。他们谢天谢地地呼吸那纯净、带着咸味的空气,怀疑有没有办法再回到自己的家园去。
他们边热烈讨论着,边看着天边的黄色密云,看看这会不会消失,殖民们惊讶地发现一群褐色的小家伙踉跄地走出浓烟,几乎全都倒在他们脚下。
索兰尼亚好心的人们立刻开始救助这些可怜的侏儒。并促成了两族的圣奎斯特会晤。
侏儒与骑士的会晤相当友好。索兰尼亚的人们最看重四件事——个人的荣誉、骑士信条、骑士规章和科技。他们对此时侏儒所发明的省力机器——包括滑轮、斜坡、螺旋和齿轮——赞誉有加。
也是在这第一次的邂逅中,别管它山脉得到了这个名字。
骑士们很快就发现,虽然侏儒们和矮人类似,都同样又矮又结实,但也仅止于此。侏儒们长着褐皮肤和白头发,形容瘦小,非常容易紧张和发怒。他们讲话的速度快到一开始骑士们以为他们说的是外来语,后来才发现,那原来是用很快的速度说的通用语。当一名长者询问这座山的名字时,这个问题的原因就很明显了。
简略来说可以翻译成这样:一座巨大、雄伟挺拔的山脉由很多种不同的矿石所构成,我们检验出来有大理石、黑曜石、石英,还有许多种我们正在研究的种类。它有自己的内部加热系统,我们正在研究希望有一天能够复制这个东西,因为它的温度可以把岩石加热到变成液体气体,流下这座巨大、雄伟、挺拔的山峰……
“别管它!”长者不耐烦地说。
别管它!侏儒们非常感动。人类可以把这个要用那么多词形容的山脉变成短短的一个词!这实在太让人佩服了。因此,从那一天开始,这座山就被叫作“别管它”,至少让侏儒族绘图师公会松了口气。
自此以后,圣奎斯特的骑士和侏儒们就和平共处,骑士们将任何跟科技有关的问题带给侏儒,请他们解决,侏儒们则持续提供许多新的发明。
当龙珠抵达的时候,骑士们想要知道这个东西是怎么运作的。他们把它交给了侏儒,派了两名年轻的骑士看守它。他们根本没想过这颗龙珠可能是有魔法的。
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刚萨的城堡坐落在圣奎斯特西部被称作刚萨区的地带。圣白石草原就在城堡和别管它山脉之间。这座城堡是圣奎斯特居民的生活中心。
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泰斯即使在做梦时嘴里都会喃喃自语:“我猜你一定把它掉下去了。”
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刚萨所指的是一个广为人类所知的童话故事。内容是一个小男孩在法师家中央的大水池清洗法师最喜爱的瓶子时,不慎将它打破了。当法师质问学徒瓶子为什么会破掉时,男孩先回答是条鱼把瓶子从他手中撞掉。当法师指出这池子里面并没有鱼时,那男孩依旧不说实话,告诉法师是只鸟飞越过墙,造成了此次的意外。当法师质问这鸟怎么可能弄破水底下的瓶子时,男孩说那是只会游泳的鸟。后来,那男孩的谎撒得越多,所受的惩罚就越重。所谓的“游泳鸟故事”就是从这个童话里来的。所以,不论老少的人类,都会利用这个说法来指称一个越来越大、所受惩罚也会越来越重的谎言。——西克曼
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译注:侏儒——据说当天地初开,李奥克斯开始打造整个世界时,他带着一群人类来帮助他。一开始一切都很顺利,但人类骄傲的天性难改,很快就开始自夸,忘记是谁教他们这些技术。李奥克斯一怒之下,将这些人类的体型缩小,让他们体内永久燃烧着建造、发明的欲望,却又注定无法成功。
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侏儒一般来说会躲避人类居住的地方(他们当然比较喜欢别管它山脉),但有时他们会想要冒险。罗杰·穆尔在《克莱恩的飞龙》(The Dragons of Krynn)的故事集中所写的《完全是条龙》(A Dragon to the Core)介绍了一名住在帕兰萨斯,叫作几尔班史塔克的侏儒。他和人类的牵扯非常地深。
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“龙枪”的任务之一是要跳脱许多“龙与地下城”(Dungeons And Dragons,译注:是“专家级龙与地下城”系统的简易版)所建立的窠臼。”龙枪“中没有半兽人或兽化人(lycanthropes,译注:狼人之类的怪物)。牛头人是个有智慧的种族。坎德人不只是继承托尔金小说中的半身人而已。然后还有接下来的侏儒。侏儒的诞生应该都怪罪到我头上来。直到那时,侏儒一直是“专家级龙与地下城”系统中微不足道的一个种族。他们出现得很晚。他们是刚强的矮人和快乐的半身人之外的另一个短脚种族。他们拥有一个很酷的能力——可以成为幻术师。这已经成为城主的梦魇了。而且他们还能和可以挖洞的生物谈话。哇!所以这是另外一个扮演侏儒的重要原因!可以和土拨鼠聊天!侏儒并不是最受欢迎的种族,但是我们也必须把他们纳入考虑中。所以,我们开始考虑侏儒在“龙枪”中到底可以扮演什么样的角色。我开始联想到我之前的职业——工程师。在我短暂的工程师生涯中,大多数的工作是修理其他工程师设计的装置,接着必定会发现根本修不好。于是我想出了一个点子:侏儒是终极的发明家,但是他们所做的每一项发明都是为了维修之前的发明。崔西觉得这个点子棒极了,很快,侏儒投石器和别管它山脉的各种各样稀奇古怪的装置就开始出现了。侏儒们很快就获得了新的活力,最后甚至进入了外层空间(甚至是其他人的游戏中)。在“专家级龙与地下城”的游戏中,不管是玩者还是城主,都知道当他们遇到好奇、好心、说话飞快的侏儒时,最好小心提防。而这一切都只是因为我当初一时兴起,拿工程师来开玩笑的结果。——杰夫·格拉布
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