“太搞笑了，你要是哪天不想上战场了，可以去做龙的专用足球，最后那一下你至少飞出去二十英尺。”

我抬起头，一团野草和苔藓从灌木丛里冒出来，挪到我身边，一只手拿着巴雷特M107A1点五零口径狙击步枪，另一只手用力拉下面罩，露出一张得意的笑脸，他深色头发，有着近乎黑色的深蓝色眼睛，他比我年长四岁。

“你怎么样？”特里斯坦·圣安东尼在我身边蹲下，问道。他脱下吉利服，衣服沙沙作响。他小心地将吉利服和来复枪放在一边，“有没有哪里摔断了？”

“没有，”疼痛袭来，我咬着牙，紧绷下巴，“我没事，没什么大问题，可能就是断了一两根肋骨。”长官从树林里走出来，慢慢地走过草地，我屏住呼吸，看着他指着龙和散落各处的尸体，向其他分队发出命令，我小心地挣扎着站起来。医疗队很快就会来清查伤员，看看有多少还能救活。我不想被当作重伤员，毕竟还有那么多的战士躺在地上奄奄一息。隔着尸骸遍地的战场，长官与我目光相遇，他朝我微微点头，表示赞许，然后继续工作。

我扫了一眼特里斯坦：“致命一击是你干的吧，这次奖励多少？”

“三百。他们现在应该知道该给多少了。”特里斯坦毫不掩饰他的得意之情，他打量着我，“要不要分你一点？毕竟是你引它进圈套的。”

“每次不都是我吗？”三年前，我刚满十四岁时，就和特里斯坦成了搭档，一直到现在。他的第一个搭档在与龙的战斗中牺牲了，他说不喜欢“照顾小屁孩儿”，其实那时候他也不过才十八岁。可是在我们第一次执行任务时，我就救了他一命。那次我们中了埋伏，就在我们俩都要命丧敌手的时候，我及时射杀了敌人，还差点因此丢了性命。从那之后，他就改变了态度。三年过去了，我们共同经历了无数场战斗，真不敢想象换一个人站在我身后是什么情形。记不清有多少次，我们救过彼此的性命。

“别动。”特里斯坦单膝跪地，龇着牙挖苦我，“我的搭档，你差点创下世界纪录，在最远的距离被龙一头撞死。你应该得到奖励。”他点点头，从口袋里掏出十美元，在我面前晃了晃，“拿着，伙计，别一下子花掉了！”

吉利服很普遍地使用狙击手伪装网来遮蔽面部和身体，能有效地分割人体轮廓，融入自然背景中。

※※※

漫长的战斗终于结束了。

我们活了下来。

或者说，一部分活了下来，运气好的那些，包括我、特里斯坦，还有他的狙击队员们，还有我的队员们大部分都安然无恙。可是其他分队损失惨重，尤其是负责引龙出洞的阿尔法分队，伤亡人数众多，但好在并没有超出预期。对“秩序”部队来说，这是一场规模很大的非常规战斗。通常情况下只会有部分小组被派去追击龙，而不会出动整个部队。鉴于此次突袭的性质，“秩序”派出了精兵强将，包括我和特里斯坦，去对付龙以及它的随从人员。因为我们要面对的是一条罕见的成年龙，所以绝对不能抱有任何侥幸心理，不能让它逃回塔龙，所以需要“秩序”全力以赴。战斗结束了，队伍解散，我们回到大本营等待后续命令。

我和特里斯坦要返回美国的圣乔治西分部，这是靠近亚利桑那州和犹他州边界莫哈维沙漠荒凉腹地的前哨基地。“秩序”在英国、美国还有其他几个国家都设有分部，圣乔治是我和战友们的驻地。那些在南美牺牲的战士，会被当作英雄，埋葬在我们这片荒凉延绵的墓地中。他们的墓碑上，只有一个白色的十字架，没有家人来参加他们的葬礼，也没有亲人会在他们的墓前摆上鲜花，只有同志和战友，见证他们安息于此。

仪式非常简单。我参加过很多次这样的葬礼，看过很多相识多年的战友，整齐地埋葬在这里。这种场面时刻提醒我们大家一个默认的事实，这也终将是我们的结局。

仪式结束后，我们回到营房，几张床空了出来，可是圣乔治的生活依旧。

农庄突袭结束一周之后，我和特里斯坦被叫到马丁中尉的办公室。

“请随意，小伙子们。”马丁指了指桌前的两张椅子，我们顺从地坐下。我肋骨上还打着绷带，所以动作有些僵硬。盖布里尔·马丁身材矮壮，头发呈褐色，两鬓灰白，黑色的眼睛会随着心情闪着时而愉悦，时而冰冷犀利的光芒。这是一间标准的“秩序”办公室，小而简单。奢侈不是“秩序”的信条，但他办公桌后面的墙上挂着一张红色的龙皮，这是从他斩杀的第一条龙身上剥下来的，他的典礼剑的剑柄就是用这条龙的龙骨打磨而成的。他在办公桌后坐下，向我们点点头，干裂的嘴唇边挂着一丝不易觉察又非同寻常的微笑。

“特里斯坦·圣安东尼，加勒特·沙维尔·塞巴斯蒂安，最近大家都把你们两个人的名字挂在嘴边啊，首先我要祝贺你们又一次圆满完成任务。圣安东尼，我知道那一枪是你打的，塞巴斯蒂安，我看到你把龙从队友那里引开，最后还活了下来。你们两个都是最棒的！有你们这样的战士，是‘秩序’的荣幸。”

“谢谢长官！”我们几乎异口同声。中尉端详着我们，两手指尖相对，然后又放下，发出一声叹息。

“正因为如此，”他接着说，“‘秩序’要派你们去执行另一个任务。与之前你们所熟悉的那些任务有所不同。你们一直很优秀，希望你们在更为……微妙的环境里也一样出色。”

“长官的意思……”特里斯坦不解，皱起眉头。

马丁冷冷一笑，说道：“据相关情报，塔龙可能在南加州有活动。”他的目光依次投向我们两个，“我们认为塔龙正在当地人里面安插长期潜伏者。你们知道，长期潜伏者非常狡猾，他们看上去和人类毫无两样，塔龙训练他们适应人类环境。当然，没有证据我们不会贸然前去抓捕嫌疑人，那样的话，结果会很可怕。所以不惜任何代价都要保守‘秩序’的秘密，这一点你们很清楚。”

“是，长官。”我回答道。他看着我。停顿了一会儿，我又问：“长官，您想让我们做什么？”

马丁身体向前探过来，他摩挲着下巴，“我们已经在那一带做了广泛的调查，他们很快就会安插一名长期潜伏者，我们已经将范围缩小到一个叫新月湾的小镇。”他的目光变得尖锐起来，“更重要的是，有足够证据显示，这个长期潜伏者，是一名女性。”

特里斯坦和我不由地坐直身体。杀死所有的龙是我们的神圣使命，而雌性龙是重中之重。如果我们干掉一条雌性龙，就意味着龙蛋数量会减少，每年孵出的幼龙数量也会减少。塔龙精心守护着雌龙，据说大部分的雌龙除了繁衍后代什么也不做，它们从来没见过外面的世界。能在组织之外找到一条雌龙，简直是千载难逢的好机会，杀了它，对敌人就是一个重创，而对我们，是向胜利又迈进了一步。

“是的，”他一边说，一边注意我们的反应，“你们二人都知道这次任务的重要性，塔龙的长期潜伏者从夏天起就开始了适应训练，为的是观察和融入人类环境。你们两个需要伪装身份秘密前往，暗中观察龙的一举一动，但是塞巴斯蒂安，我们希望你接近这条龙，并让它暴露身份。”

“我？”我眨眨眼问道，马丁点点头。特里斯坦坐得更直了，他也十分震惊，伪装身份？去往一个寻常小镇，跟普通人在一起？怎么做普通的正常人？我一无所知，“请求发表看法，长官。”

“说吧。”

“为什么选我？一定有其他人更适合此次任务，我不是间谍，我是战士。”

“你是我们最优秀的战士之一，”他平静而坚持，“十四岁杀死第一条龙，十六岁成功带队完成一次龙巢突袭行动，在同龄人当中杀敌最多，我听到大家最近叫你‘完美战士’，很贴切，但是我们选择你，还有另一个原因。你今年多大，塞巴斯蒂安？”

“十七，长官。”

“我们的战士大部分或者年龄偏大，冒充不了高中生，或者经验不足。我需要一个能和青少年打成一片的人，他们不会怀疑你。”马丁又将身体前倾，坚定地看着我，“将军问我谁是此次任务的最佳人选，虽然我想把你们留在战场，可还是推荐了你和圣安东尼。”他眯起那双严厉的黑色眼睛，“我知道你们不会让我失望，不会让‘秩序’失望，对吗，战士们？”

“不会的，长官！”我们同时回答道。马丁点点头，拿起一叠厚厚的马尼拉纸资料，看着我们在桌上快速地敲了三下，然后举起来。

“你们要知道的，都在这里。”他隔着桌子把资料递过来。我接过翻开，第一页是伪造的出生证明、社保卡、驾照。“你们需要在七十二小时之内记住档案里的所有内容，然后制订出一个行动计划，设法让潜伏者暴露。一旦找到潜伏者，就把它干掉，如果需要支援，就打电话，绝不能让它逃走。”

“是，长官。”

“很好，”马丁点点头，“你们动作要快，虽然没有规定除掉目标的时间，但在暑假结束之前一定要解决掉，否则塔龙就会将它转移，我们又会丧失一次除掉恶魔的机会。”他眯起眼睛，“再啰唆一句，与平民相处，要万分谨慎，绝不能让他们知道我们的身份和塔龙的存在，这个秘密至关重要，明白吗？”

“是，长官。”

“很好。”马丁挥了挥手，我们站起来敬礼。“这周末就出发前往加州，祝你们好运！”