“有没有路可去风之平原？”

“摩亘，只要你开口，要我不带军队自己一个人跟你去都行。但你能不能给我一个理由，好让我跟将领解释，为什么要把整支军队带离喀尔维丁，让这城市毫无防卫，只为了平原上的几块破石头？”

摩亘看着他：“有没有路可去？”

“这里，”艾斯峻从喀尔维丁画了一条线，穿过铎尔和东昂孛的暗色区域，“不过有些风险。”线沿着米尔蒙的南部边界走，“麦颂的军队在这里。如果对手是普通人类，遭我们这两支强大的军队夹攻，可以说毫无胜算。但是摩亘，我估算不出他们的力量究竟有多大，没人估算得出。他们予取予求，完全照着自己的步调来，现在已不再假装跟我们作战了，只在我们凑巧挡路时，把我们扫荡敉平。疆土是他们的棋盘，我们只是卒子……而这场棋戏我们完全无法理解。给我一个理由，告诉我为什么要带着部队南下，去一个几百年来杳无人迹的地方，在寒冬中找架打。”

摩亘碰碰风之平原上的一点，那是那座孤塔可能所在的地方。“达南正带着矿工南下。亥尔带着雪麟，大君则带着侍卫。羿司要他们去风之平原。艾斯峻，为了保护疆土的诸位国土统治者，这个理由够不够？”

“为什么？”艾斯峻一拳敲在那平原上，但瑞德丽动都没动一下，“为什么？”

“我不知道。”

“我会把他们拦在马彻。”

“你拦不住的。他们全都受到某种牵引，要前往风之平原，我也是。如果你希望看到我们任何一人活到明年春天，就率军南下吧。这季节不是我选的，全疆土跟着我走的这支军队也不是，这场战争更不是。我——”艾斯峻双手握住他的肩，他停了口。“艾斯峻，我没有时间可以给你了。我已经看到太多，别无选择，更别无理由。”

如果摩亘允许，那只独眼会看进他的思绪：“那么，替你做选择的是谁？”

“到风之平原来。”

王子放开摩亘：“我去。”

片刻后，摩亘转身走开，坐下，疲倦地说：“我必须离开。”

“今晚？”

“是的。我小睡片刻就走。我需要答案……”他看向瑞德丽埋在毛皮里的脸，长发下只有脸颊和下巴略微可见。他用非常轻的声音说：“我不会叫醒她。她醒后可能会跟来，叫她飞过风之平原时要小心。”

“你要去哪里？”

瑞德丽的发模糊成一团火。他闭上眼：“去找阿洛依……去找一阵风。”

摩亘一眠无梦，几小时后醒来。艾斯峻给瑞德丽盖了毛皮滚边的毛毯，她在毯下缩成一团，几乎看不见。艾斯峻躺在炉火旁的兽皮上，在两人之间守卫，剑出了鞘，他将一只手按在剑刃上。摩亘以为他睡着了，但才一站起，他便睁开独眼。艾斯峻没说话。摩亘弯腰碰碰他的肩膀，沉默地道别，攀向石墙外的夜色。

摩亘飞着，激烈的夜风在周遭争斗纠结。喀尔维丁到风之平原的这段路上，他不敢施展力量。天亮了，照见灰霾的冷雨、雨中瑟缩的树林、没有生机的田野。他整天奋力逆风飞行，暮色四合之际抵达了风之平原。

他在平原上空低飞而过，整个人是一只巨大的黑色食腐乌鸦，苦涩的眼神扫过无人埋葬的荷鲁部队遗骸。平原上别无动静，倾盆大雨中，连吃腐肉的鸟类或小动物都不见踪影。天光朦胧，平原上满是无数发着微光的武器，雨水打在镶珠宝的剑柄、盔甲、马的头骨、人的骨骸上，一视同仁地将它们全淋得深陷入潮湿的土地。乌鸦缓缓朝古城废墟飞去，没看到其他任何东西，但在乌鸦本能的屏障外，他感觉到一道沉默而致命的警告传遍整个平原。

那座巨塔高高地耸立在城市废墟之上，盘旋着指向夜空。摩亘拍翅飞过塔旁，让自己的脑海空无思绪，只意识到潮湿泥土的气味和自己缓慢疲倦的飞行节奏。他未做停留，直接飞越平原，飞到伊姆瑞斯南界，终于看见麦颂的军队驻扎所在，看见一堆堆午夜的篝火沿着通商大路附近的河岸延伸。他飞降栖息在叶已落尽的浓密橡树林中，直到早晨。

黎明为大地覆上一层白霜，空气凛冽如刀。他一恢复原形便觉得寒冷，呼出的空气迅即冻成冷雾。他打着冷战，循着木柴燃烧的烟和热酒的味道，走到河边的火堆旁。死去的安恩战士守在这里当哨兵，他们似乎在摩亘身上认出一点安恩的东西，没有眼珠的惨白头骨对他咧嘴一笑，便让他通过，并未阻拦。

在国王帐幕外的火堆旁，摩亘找着了正与塔里斯谈话的阿洛依。他安静地走到两名巫师附近，站在那里取暖。光秃秃的树林间，他看见其他火堆，看见醒来爬出帐篷的人拼命跺脚，好让血液流通。马匹喷着鼻息，呼出肺里的寒意，躁动不安地扯着缰绳。帐篷、马具、士兵的武器和罩衫，全是安纽因战袍的色彩：蓝与紫，滚边是悲伤的黑。至于幽灵，想披挂起自己身体的记忆时，则穿着各自古老时代的色彩。他们活跃而自由地穿梭在活人间，但活人如今对许多事情都已司空见惯，并没过多注意那些死者，只对自己的早餐有兴趣。

摩亘的身体终于暖和，他开始聆听巫师的对话。身材高大的阿洛依注意到他，话讲到一半蓦然停口，燃烧的蓝色眼神越过火焰向他看来，眼里的忧虑转成惊异。

“摩亘……”

“我在找羿司。”摩亘说，“艾斯峻说他跟你在一起。”塔里斯的两道细眉扬起，他正要开口又打住，走到国王帐幕前掀开帐门，朝里面说了什么。麦颂跟在他身后走出来。

“他刚才还在这里啊。”塔里斯说。摩亘叹了口气。“他不可能走得太远。见赫尔的鬼了，你怎么穿过风之平原的？”

“在夜里，我变成食腐乌鸦飞过来。”摩亘迎视安恩国王那双探寻的黑色双眼。麦颂脱下斗篷，不耐烦地说：“这里冷得连死人骨头都能冻僵。”他把斗篷披在摩亘肩上，“你把我女儿留在哪里？”

“喀尔维丁。我走的时候她还在睡，等她醒了，就会跟来。”

“跟来？独自飞过风之平原？你们两个对彼此还真不留情。”麦颂拨动火堆，让火焰燃得愈来愈旺，几乎烧着橡树最低处的树枝。

摩亘拉紧斗篷，问：“你说羿司刚才还在这里？他去哪儿了？”

“我不知道。我还以为他出来喝杯热酒，这季节老头子可不好过。怎么了？这里就有两名伟大的巫师可以为你效力啊。”他没等摩亘回答，疑问地看向阿洛依，“你和羿司相连。他现在在哪里？”

阿洛依低头瞪着冒烟的橡木柴薪，摇摇头：“也许在打盹吧，他的脑海一片沉默。他一路横跨伊姆瑞斯，来得很赶。”

“从摩亘的样子看来，他也来得很赶。”塔里斯评论道，“羿司为什么没跟你一起走？”

摩亘不知该如何回答，只举起一只手拢过头发。他看见那双乌鸦般的眼突然闪过一抹亮光。“羿司这么做，”麦颂说，“无疑自有原因。没有眼睛的人看得见神奇的事物。你说你在喀尔维丁歇脚？艾斯峻和他手下的将领仍然意见不合吗？”

“可能吧。但艾斯峻会把整支军队带来风之平原。”

“什么时候？”阿洛依质问，“我三晚前还跟他在一起，他完全没提啊。”

“现在。”摩亘补充说，“是我要他这么做的。”

一阵沉默。一身白骨、穿戴金色盔甲的哨兵骑着马无声地走过，麦颂的眼神随那幽灵远去。“所以，只有一只眼睛的人看得见什么？”麦颂自问自答，声调中有认出事实的木然震惊，“死亡。”

阿洛依躁动不安地说：“现在可不是猜谜的时候。如果昂孛和铎尔之间的路畅通无阻，他到风之平原要花四天，如果路不通……你最好准备率军北上救援。万一出了差错，伊姆瑞斯的部队可能会全军覆没。你知道自己在做什么吗？”他问摩亘，“你已经获得惊人的力量，但你准备好独自使用那些力量了吗？”

塔里斯一手按住阿洛依的肩，说道：“你有伊姆瑞斯战士的头脑，充满肌肉和诗意。我不是解谜人，但我在三大地区住了几百年，多少也学会一点微妙的行事风格。你能不能仔细听听佩星者的话？他把全疆土的部队都聚集到风之平原，而且他并不打算独自奋战。风之平原。艾斯峻看出来了。羿司也看出来了。最后的战场……”

阿洛依沉默不语，凝视塔里斯，某种神色挣扎着在他脸上浮现，像是脆弱、迟疑的希望。“至尊。”他猛然望向摩亘，“你认为至尊在风之平原？”

“我想，”摩亘轻声说，“不管他在哪里，如果我不快点找到他，我们全死定了。我多回答了一道不该回答的谜题。”两位巫师同时开口，摩亘摇头。“到风之平原去。不管我找到什么答案，都会在那里给你们。我应该直接去那里的，但我以为或许——”他停口。麦颂替他接下去。

“你以为羿司在这里。朗戈的竖琴手。”麦颂发出一声粗哑、干涩的声音，像乌鸦的笑声。但他瞪着火，仿佛正看它将一场梦境编织到尾声。他突然转开视线，但摩亘还是看见了他的眼睛，那双黑眼毫无表情，就像他国土上的死者，那些被真相侵蚀入骨的亡者。

暮色中，摩亘站在风之平原边缘的树林里，等待夜色缓缓地将空荡的古城和低语的长草再度拥入怀里。他在此一动不动地等了数小时，几乎一不小心便要生根变成一株光秃扭曲的橡树。漆黑无星的夜空笼罩着世界，尽管他能在黑夜中视物，但夜色暗得似乎连那座色彩斑斓如同宝石的塔都染上了黑。他开始移动，再度意识到自己的身体。他朝塔踏出最后一步时，云层突然散开，一颗星从深不可测的黑暗中浮现。

摩亘站在阶梯底层往上看，就像两年前一个潮湿的秋日，第一次看见这道阶梯时那样。他记得那时自己转身走开，并不好奇，也不觉得必须上塔。台阶是金色的，所有传说都说这道阶梯盘旋向上，永无止境。

他逆着强风似的低下头，开始爬楼梯。四周的塔壁是散发着光泽的黑，星星点缀其间。金色的台阶绕着塔心一圈圈向上，坡度并不陡。他绕足一圈，开始爬第二圈时，塔壁从黑变成浓重的深红。他发现风声不再是白天那单薄而愤怒的声音，变得浑厚有力。脚下的台阶似乎以象牙雕成。

爬到第三圈时，风声又变了，风里有他在北方荒原上随之弹琴的音调。他的双手渴望应和，但弹竖琴会带来杀身之祸，他没有行动。第四层的塔壁似乎是厚重的纯金，台阶仿佛以星光之火雕成。阶梯不断向上，脚下的平原和废墟愈来愈远，爬得愈高风也愈冷。爬到第九层，他纳闷自己是不是在攀爬一座山。风、台阶、周围的塔壁全如融雪般清澈。楼梯的圆圈变小，他想一定离塔顶不远了。但接下来一层变成诡异的黑暗，仿佛用夜风雕成台阶。那段黑暗的台阶似乎怎么也走不完，然而等他终于走出黑暗，月亮却仍挂在先前看到的地方。他继续往上爬，塔壁变成美丽的黎明灰，台阶则是淡粉红。风锐利逼人，无情又致命，推挤着摩亘，逼他脱离形体。他继续走，一半是人一半是风，周遭的色彩一变再变，直到他跟先前尝试的人一样，终于领悟，不管在这不断变幻的色彩中一圈圈爬多久，都走不到尽头。

他停下脚步。下方的古城如此遥远，在黑暗中已完全看不见。抬起头，他可以看见那难以捉摸的塔顶离自己非常近，但它似乎好几个小时之前就这么近了。他寻思自己是否走进了一场梦的碎片，这场梦在弃置的岩石间已矗立千万年。然后他醒悟，这不是梦境，乃是幻象，是一道被某人心智束缚的古老谜题，而他一路走来，其实一直带着那谜题的答案。

他轻声说：“死亡。”