“我无意冒犯。”他仍然十分困惑，眼神在摩亘脸上搜寻，“跟我说会儿话吧。我好几个月没回过克拉尔了，想找人闲聊——”

摩亘用力挣开他的手，手肘撞着啤酒杯，酒溅到对桌一个马贩的腿上，那人咒骂着站起，但摩亘脸上有某种力量或绝望的神情，遏止了那人当下的冲动。“不该这么浪费上好的啤酒。”他老大不高兴地说，“也不该这样对待别人请你喝酒的好意。像你这样没事找架吵，怎能活到现在？”

“我不多管闲事。”摩亘冷淡地简短说道，丢了一枚钱币在桌上，走回暮色里。他这种无礼的行为让他自己也很不愉快。那些歌手搅起的记忆在他脑海深处盘旋：光线凝聚在剑锋上，竖琴手仰脸等着它劈下。他快步穿过树林，咒骂这漫漫长路，咒骂路上的尘沙，咒骂自己脸上的星星，咒骂记忆里那一切无法抛却的阴影。

他没认出营地，差点走过头。他停下脚步，愣住了。瑞德丽和两匹马都不见了。有一瞬间他想，是不是自己彻底触怒了瑞德丽，所以她决定回安纽因，还带走了两匹马。行囊和马鞍都还在原处，没有打斗的迹象，地上的枯叶并未散乱，橡树根也无刮痕。然后他听到瑞德丽的叫唤，看见她涉过河中一处浅滩，跌跌撞撞地跑来。

她脸上带着泪痕：“摩亘，我在河边打水的时候，两个男人骑马从我旁边经过，差点撞倒我。我气得不得了，甚至没发现他们骑的就是我们的马，直到他们跑到那一头才发现。所以我——”

“你就跑去追他们？”他难以置信地问。

“我想他们穿过树林时或许会慢下来，可是他们愈跑愈快。对不起。”

“到了伊姆瑞斯，他们可以把马卖个好价钱。”摩亘阴郁地说。

“摩亘，他们离这里还不到一里，你轻易就可以把马抢回来啊。”

他迟疑片刻，看着她气愤又疲倦的脸，转过身去，拿起装食物的袋子：“荷鲁的军队比我们更需要马。”

他感觉到瑞德丽突然的沉默，那沉默在他背后仿佛伸手可触的实物。他打开袋子，再度咒骂自己，因为他忘了买补给品。

她轻声说：“你是说，我们要一路走去朗戈？”

“如果你想的话。”他拉着袋子系带的手指微微颤抖。

他听见瑞德丽终于动了动。她回到河边拿回装水的皮袋，用平板的音调问：“你有没有买酒回来？”

“我忘了，我什么都忘了买。”这时摩亘转过身，在她开口前用很冲的口气争辩起来，“而且我没办法再回去了，否则一定会跟酒馆里的人打起来。”

“我叫你回去了吗？我根本没这打算。”她在火堆旁坐下，往火里丢了根小树枝，“我弄丢了马，你忘了买吃的。你也没怪我啊。”她突然把脸埋在膝盖上。“摩亘，”她低声说，“对不起。如果要我易形，我宁可一路爬到朗戈去。”

摩亘站在那里，低头凝视她，然后转身绕过火堆，瞪着一棵树干上纠结枯槁的节孔。他俯首，脸靠着树，感觉树眼正凝视并穿透他，看进他力量的所有扭曲来源。一时间，疑虑啃噬着他，他怀疑自己要求瑞德丽易形是不是错了，怀疑自己被无比强大的黑暗困境硬逼出来的这股力量也不善不正。不确定的感觉逐渐消逝，一如往常地留下他唯一能算确定的东西：御谜学那既脆弱却又至高无上的架构。

“你不能逃离你自己。”

“你也在逃。也许不是逃离你自己，而是在逃离你背上那个你从不面对的谜题。”

摩亘疲惫地抬起头，看着她。过了一会儿，他开始翻动迟滞的火堆。“我去抓些鱼来。明天早上我会回客栈买我们需要的东西，也许还能卖掉马鞍。多点钱总是好的，到朗戈的路要走很久。”

第二天他们几乎全无交谈。暑热大肆倾泄在他们身上，就算走在树荫下也无济于事。摩亘背着两人的行囊，直到此刻才发现这些东西这么重。行囊背带磨痛了他的肩膀，就像彼此的争吵磨痛了他的脑海。瑞德丽想接过一个袋子背，被他以近乎生气的态度拒绝后，便不再提起。中午两人在河边吃饭，脚泡在水里，清冷的河水让他们情绪和缓了些，也略有交谈。下午路上相当安静，车马还远在视野之外，车轮的吱嘎便已传入耳中。但天气实在太过酷热，几乎令人无法忍受。最后他们放弃了，沿着粗砺的河岸走到黄昏。

两人找了一块地方扎营。瑞德丽坐在河边，脚浸在水里，摩亘则变成鹰去狩猎。他杀死一只在夕阳余晖下的草地上做梦的野兔，回来时发现瑞德丽还坐在原地。他将野兔清理干净，用新鲜树枝串起，架在火上烤。他看着瑞德丽一动不动地坐在那里盯着河水，终于出声唤她。

她起身，在河岸上稍微被绊了一下，慢慢走到摩亘身旁，坐在火堆旁，湿漉漉的裙子紧紧拉到脚下。火光中摩亘仔细端详她一会儿，忘了转动烤架。她的脸色非常凝定，眼睛下方有痛楚的小细纹。摩亘忽然吸了口气；她双眼迎视摩亘，眼神传达出清楚明确的警告，但摩亘太担心她，嘴边的话仍不顾一切冲口而出：

“你那么痛为什么不告诉我？让我看看你的脚。”

“别管我！”她激烈的声调吓了摩亘一跳。她缩身抱着自己：“我说过要走去朗戈，就会走去。”

“怎么走？”摩亘站起，对自己的怒气在喉头鼓动，“我替你弄一匹马。”

“怎么弄？我们卖不掉马鞍，没有钱买。”

“那我就变成马，让你骑在我背上。”

“不许。”她的声音颤抖，带着同样奇异的愤怒，“不许你变。我绝不会骑着你一路去朗戈。我说过了，我走过去。”

“你连十尺都走不了！”

“反正我会走到。你要是再不转动烤架，晚饭就要烤焦了。”

摩亘没动；她倾身向前转了转烤架，手在抖。光线与阴影在她身上交融，摩亘突然怀疑自己到底认不认识她。他恳求道：“瑞德丽，你到底要怎么样？你的脚这样根本不能走路。你不肯骑马，又不肯易形。你要回安纽因吗？”

“不要。”她的声音一阵瑟缩，仿佛摩亘弄痛了她，“我也许不擅长猜谜，可是我懂得遵守誓言。”

“如果你对伊泷和他的身世传承只有恨，你又能给他的名字带来多少荣誉？”

她再度倾身，摩亘以为她要转动烤架，但她却抓起一把火焰。“他曾是安恩国王，这一点至少有些荣誉可言吧。”她的声音抖得很厉害。她把火焰捏塑成楔形，指间纺出一条条细如丝线的弦。“我以他的名字发了誓，永远不让你离开我。”他突然醒悟瑞德丽正在以火形塑什么。完成后，她伸手将它递向摩亘，那是一把火焰竖琴，侵蚀着她手周围的黑暗。“你是解谜人。如果你对谜题抱持这么深的信念，那就做给我看。你连自己的恨意都无法面对，还要拿谜题叫我回答。像你这种人是有个名字的。”

“叫作愚人。”摩亘不碰触竖琴，只看着光线沿着琴弦无声地跳跃，“但至少我还知道自己的名字。”

“你是佩星者。你为什么不能让我自己做选择？我是什么都无关紧要。”

他越过那把熊熊燃烧的竖琴瞪着瑞德丽，不知不觉中说了什么，或想到什么，使琴在她手里断成碎片。他伸手越过火焰紧抓住瑞德丽双肩，拉着她站起身。

“你怎能对我说这种话？你到底在怕什么？”

“摩亘——”

“你就算易形，也不会变成我们俩都认不出来的东西！”

“摩亘。”她突然摇晃着他，试着让他明白，“我非得说出来不可吗？我逃，不是因为我恨那个东西，而是因为我想要它啊。我想要那份杂交身世的传承，那股逐步侵蚀伊姆瑞斯、企图毁灭疆土和你的力量——我受它吸引，受它束缚。而我爱你。你是解谜人，是御谜学士，你必须对抗那份身世传承的一切。你这是在向我要求一些只会令你痛恨的东西啊。”

摩亘低声说：“不会的。”

“那些国土统治者，那些朗戈巫师——我该怎么面对他们？我要怎么告诉他们，我跟你的敌人是亲戚？他们还会信任我吗？我又怎么能信任自己，信任想要那种可怕力量的自己——”

“瑞德丽。”摩亘僵硬地抬起一只手触摸她的脸，拂去火光和泪水，想看得更清楚。但不安的阴影笼着那张脸，使它在火焰与黑暗中游移不定。过去他未曾完全看见她，现在也无法完全看清；她内心有什么东西在躲避他，在他触及的同时消失不见。“我向来只向你要求真实。”

“你根本不知道你向我要求的是什么——”

“我从来都不曾真的知道。我只管去问，去要。”火焰在两人之间，逐渐形成摩亘的思绪一直想捕捉的那个答案。他突然看见了那答案，同时也再度看见了瑞德丽，这是一个无数男人为之在匹芬塔里丧命的女人，她以火焰形塑自己的心智，她爱他，跟他争吵，并且受一股可能毁灭他的力量吸引。一时间，谜题的碎片在他脑海里相互对抗，而后拼凑起来，他看见一张张易形者的脸：爱蕊尔，他杀死的竖琴手柯芮格，他在以西格杀死的那些易形者。一阵冷冽的畏惧和惊迷传遍他全身。“如果你……如果你在他们身上看到了某些有价值的东西，”他低声说，“那他们到底是什么？”

她沉默不语，紧抓住他，脸色凝静，泪光如火：“我没这么说。”

“你说了。”

“我没说。他们的力量里没有任何有价值的东西。”

“有。你在自己身上感觉到了，你想要的就是那东西。”

“摩亘——”

“要不就是你在我脑海里易了形，要不就是他们易了形。而你，我是认识的。”

她慢慢松开手，不确定他这番论调是否为真。摩亘抱着她，不知该说什么才能让她信任自己。慢慢地，他想到了一个她听得进去的方式。

他放开瑞德丽，往背上一摸让竖琴现形。琴被他捧在手中，就像一段记忆。在瑞德丽的注视下，他坐在火边，不动也不说话。琴面上谜一般的三颗星承接他的凝视，没有答案。摩亘掉转琴身，开始弹奏，一时间除了瑞德丽他几乎什么也不想，她是火光边缘影影绰绰的身形，受他的琴声吸引。他的手指记得旋律和曲调，从一年的沉默中迟疑地拨弹歌曲片段。竖琴古老无瑕的声音响应他的力量，再度让他感受到意外的惊迷。他弹着琴，瑞德丽朝他愈走愈近，一步步走到他身边，再次站定。火光在她身后，他看不清她的脸。

有个竖琴手在记忆的阴影里响应他的琴声。他愈是努力弹奏想淹没那段记忆，它愈是缠绕不去：一缕遥远、高妙、美丽的竖琴声穿越黑暗而来，穿越那没有去向、数千年不曾流向任何地方的水流的气息。瑞德丽身后的火变小了，变成一个愈来愈远的光点，黑暗终于像一只手一样遮住他的双眼。某个人的声音吓了他一跳，那声音在岩石间回荡，粗哑的回音逐渐消退远去。摩亘始终没看见那人的脸。他在黑暗中伸出手，只碰到岩石。那声音总来得出乎意料，不管他多努力地想倾听是否有脚步声接近。于是躺在岩石上的他总是竖直耳朵，全身肌肉总是紧绷着等待。随声音而来的是他无法对抗的心智力量，是他挥拳反击时的疼痛，是他在绝望愤怒中拒绝回答的无数问题，直到他察觉自己身上脆弱复杂的国土律法本能逐渐死去，愤怒突然转成惧怕。他听见自己的声音在回答，声音提高一点，再回答，又提高一点，再也无法回答……他听见竖琴声。

他停手，脸抵着木质琴身，抵得骨头作痛。瑞德丽坐在他身旁，揽着他的肩膀。那竖琴声依然在他脑海中零零落落地响着，他僵硬地挪动身子想摆脱它，它却不肯止歇。这时瑞德丽转过头去，摩亘全身血流狂窜，他知道她也听到了琴声。

然后他认出了那熟悉、迟疑的竖琴声。他站起身，脸色惨白如同冻结。他从火中取出一根柴薪，瑞德丽唤他，但他无法回答。她试着跟上他，赤着脚一跛一跛地穿过蕨丛，但他不肯等。他循着琴声一路追去，穿过树林，来到大路另一侧，吓着了一个睡在车底下的商人；他穿过荆棘，穿过灌木，琴声愈来愈响，仿佛环绕在四周。他手中的熊熊火把照在枯叶上，终于照亮一个人影，一个坐在树下弯身弹琴的人影。摩亘停下脚步，呼吸急促，字句、问题、诅咒全涌上喉头。竖琴手缓缓抬起脸来，面对火光。

摩亘为之屏息。火把光线外的黑夜里没有半点声响。竖琴手回望摩亘，仍轻声、笨拙地弹奏着，那双手如同橡树根一般缠结扭曲，再也派不上任何用场。