当女恶魔将指爪扎进那男人的胸膛，穿透坚硬的骨骼和紧绷的皮肤，触及内里的柔软潮湿之物时，他尖叫起来。

等那阵天旋地转趋向缓慢、静止和稳定时，安妮的舌头尝到了铁的腥味。她的恐惧突然一扫而空，双眼直视那怪物的脸孔。

“你认识我吗？”那恶魔吼声嗡鸣，足以穿透血肉和骨骼。“你知道我是谁吗？”

安妮的双眼之中有光芒闪过。大地似乎开始倾斜，而她突然坐到了马背上。

她当时仍在与卡佐策马同行。她想起了奥丝姹在身后倒吸凉气的声音，紧接着是一阵可怕的骚乱。

有东西把她打落在地，接着一条结实的手臂裹住了她，用力把她抬上马鞍。她还记得绑架者刺鼻的汗臭，耳边的喘息，还有那把抵住她喉咙的尖刀。她只能看到他的手，上面有条长长的白色伤疤，从腕部一直延伸到小指的最末指节。

“快走，”有人在说，“我们来料理这些家伙。”

她记得自己麻木地望向前方，看着白雪皑皑的林地不断起伏，模糊的树影飞掠而过，就像一座无尽长廊两旁的众多立柱。

“别动，公主，”那人命令道。他的嗓音低沉温和，半点也不刺耳。他的发音很有教养，带着一点不知道是哪国的口音，“坐着别动，别惹麻烦，这样对你比较好。”

“你知道我是谁。”安妮说。

“噢，不是你就是另一个。我猜你刚才已经承认了，不过我们还得带你到见过你长相的人那里去确证。没关系，我们两个都抓了。”

奥丝姹，安妮想。他们也抓住你了。这意味着她也许还活着。

“我的朋友会来找我的。”

“你的同伴现在大概已经全死了，”那人说着，嗓音随着飞奔的马蹄而颤抖，“就算没有，他们也会发现自己很难追上我们。可这用不着你来操心，公主。我不是来杀你的，要不你早就死了。明白了吗？”

“不。”安妮说。

“有些人想杀掉你，”那人回答，“这你知道，对吧？”

“我当然知道。”

“那就相信我，我的主子跟他们的主子不一样。我要负责的是你的安全，不是你的灭亡。”

“我不觉得安全，”安妮说，“谁派你来的？我那个篡位者叔叔？”

“我很怀疑罗伯特亲王会关心你的福祉。我们怀疑他跟谋杀你姐妹的那些人是一伙的。”

“‘我们’是指谁？”

“我不能告诉你。”

“我不明白。你说你不想让我死。你暗示说你想保护我不受伤害，可你却把我从最忠实的护卫和朋友身边带走。你不可能是为了我好才这么干的。”

那人没有回答，手却抓得更紧了。

“我明白了，”安妮说，“你们需要我做些事，但不是我愿意做的事。或许你们想把我献祭给黑暗圣者。”

“不，”那人说，“这根本不是我们的目的。”

“那就给我点提示吧。反正我现在任你宰割。”

“的确如此。记住这点。还有相信我，我不会杀你的，除非情势所迫。”那短刀从她咽喉处移开，“请别挣扎，也别尝试逃跑。你也许有办法摔下马去，假设你不会折断自己的脖子，但我能轻易逮住你。听着，你的朋友不会跟来的，很快你就会明白。”

“你叫什么？”安妮问道。

又一次停顿。“叫我厄纳德就好。”

“可这不是你的名字。”

她觉得他在她身后耸了耸肩。

“厄纳德，我们要去哪儿？”

“去见个人。然后再去哪里我就说不准了。”

“明白了。”她思忖半晌，“你说我不会被杀。现在你确定奥丝姹不是我了，她又会怎样？”

“她……不会有人伤害她的。”

可安妮从他的口气里听出了欺瞒。

她深吸一口气，猛然抬头，只觉脑袋撞上了那人的脸孔。他尖叫一声，而安妮也被那匹母马甩了出去。

她重重摔在地上，疼痛飞快地窜上那条箭伤未愈的大腿。她喘息着挣扎爬起，努力站稳身体。她辨认出来时的蹄印，便蹒跚着沿路返回，一面高喊。

“卡佐！尼尔爵士！救命！”

她转首回望，几乎感到那儿有人……

……可除了马儿之外，她什么都没看到。他能躲到哪儿去呢？

她加快了步子，可疼痛几乎令身体麻痹。她单膝跪倒，却又顽固地奋力起身，继续前进。

她的前方有东西动了动，快得来不及辨认。就像一道掠过水面的剪影。

“救命！”她又喊了一声。

一只手掌猛地扇向她头侧，就在倒地时，她瞥见了一团模糊的雪影，然后手臂就被结结实实地拧向身后，被迫朝马儿走去。她喘息着，一面猜测厄纳德究竟是从哪个方向接近的。从她身后？可她明明转头去找过他啊。

无论他去了哪里，如今都近在眼前。

“别再这么干了，公主，”他说，“我不想伤害你，可如果有必要，我会的。”

“放我走吧。”安妮请求道。

那短刀突然又抵住了她的脖颈。

“上马。”

“你答应不杀奥丝姹，我就上马。”

“我说过了，不会有人伤害她的。”

“对，可你在撒谎。”

“上马，否则我就割掉你的耳朵。”

“我的腿伤了。你得把我抬上去。”

骑手发出刺耳的大笑声。他将短刀挪向一旁，又突然抓紧她的手腕，把她甩上马鞍，再把她那条伤腿推到另一边。她尖叫着，感觉光斑在眼前旋转。等到她的思绪恢复正常，他已经坐到了她身后，短刀再度贴紧她的咽喉。

“我现在算明白了，对你再好也没用。”他说着，开始策马前进。

安妮大口喘息着。仿佛是那痛苦绷断了她体内的某根弦，而整个世界都像海上的龙卷风般翻涌不休。她一阵颤抖，只觉脖颈上的汗毛根根竖起。

“放我走，”她说着，心脏在胸腔内跳动如雷，“放我走。”

“嘘。”

“放我走。”

这次他用刀柄狠掴了她的脸。

“放我走！”

这话语从她口中奔涌而出的同时，那人尖叫起来。

安妮发现那匕首突然落入她的手中，她紧握住它，直到指节发白。接着，在极度绝望中，她把匕首刺进了他的喉咙。与此同时，她感到自己的喉咙传来怪异的痛楚，又仿佛有东西在舌底滑动。她看到他双眼睁大，继而转黑，而那两面暗色的镜子所映出的，是一只自深处浮现的恶魔。

她尖叫着，扭动匕首，刺穿了他的气管，这才发现自己两手空空，而握着匕首的人根本不是她。她意识到自己应该逃跑，逃进朝她张开大口的黑暗，逃向那怒火的发源之处，闭上双眼，不再聆听他咽喉的潺潺声……

光芒转暗，而她发现自己回到了椅子上，面对着另一个人，那个曾经试图强暴她的人。恶魔就在那儿，正朝着他弯下腰去，就像解决厄纳德的时候那样。

“噢，不，”她低语着，抬头凝视那张骇人的脸庞。“噢，圣者啊，不。”

她在一张小小的床垫上醒来，捆缚解开，衣服也被整理到相对合适的位置。头颅一阵抽痛，而她意识到，那正是宿醉的开端。

她的看守坐在几王国码以外的地板上，正无声地抽泣。恶魔已没了踪影。

安妮试图起身，一阵恶心却迫使她躺倒下去。但这不足以让反胃感止息：她不得不用双手和双膝奋力爬起，开始呕吐。

“我去给你拿点水来。”她听到那人在说。

“不，”她粗声道，“我再也不要喝你拿给我的东西了。”

“如您所愿，公主殿下。”

在严重的反胃感和迷惑中，她感到了些许惊讶。

“很抱歉。”他补充了一句，再次大哭起来。

安妮呻吟起来。她又失去了时间感。恶魔没像杀死厄纳德那样杀死这个人，可它还是做了点什么。

“听我说，”她说，“你叫什么名字？”

他显得满脸困惑。

“你的名字？”

“威斯特，”他喃喃道，“威斯特。他们叫我威斯特。”

“威斯特，你看见她了，对吧？她来过这儿？”

“对的，公主殿下。”

“她长什么样子？”

他的双眼几乎凸了出来，喘息着抓紧了胸口。

“我想不起来了，”他说，“那是我见过的最可怕的东西。我不能——我不能再看见她了。”

“她给我松了绑？”

“不，是我松的。”

“为什么？”

“因为我应该这么做，”他没有停止抽泣，“我应该帮助你。”

“是她告诉你的？”

“她什么都没说，”他说，“我什么都没记住。对，她是说了几个字，可我听不清，可它们伤到了我，要是我没做该做的事，它们还会继续伤害我。”

“你还有什么该做的事？”她怀疑地问道。

“帮助你。”他又说了一遍。

“帮我什么？”