外面，太阳已经落下。微弱的蓝紫色光闪在面团表层，像坛子里的烈酒在燃烧。在房间中浅淡的暮色里，我只能勉强分辨出来。然后，魔法能力突然加快运行，像干柴上腾起烈火。当时有一次悸动，一次魔法疾流的喷涌，但这次，萨坎做好了应对溃坝风险的准备。就在魔力涌现的同时，他突然远离我。我的本能反应是追上他，但随即反应过来，我将魔力回收。我们各自回到自己的皮囊里，而不是用魔力将彼此吞没。

窗外传来咔嚓声，像冬天冰层的破裂，然后就是人们的惊叫声。我快步跑过萨坎面前去看，感觉自己脸颊发热。马雷克帐前的魔法灯起起伏伏，就像巨浪中的船灯。地面像波涛一样涌动。

男爵的手下纷纷快速后退，靠到石塔外墙上。他们薄弱的防御工事正在倒塌——那不过是大家收集来的成捆木柴而已。在魔法灯光下，我看见马雷克从他的帐篷里弯腰出来，头发和盔甲闪闪发光，一根金链——传令官戴过的金链——握在铁拳里。他后面是一大帮狼狈逃窜的士兵和奴仆：整个中军帐都在倒塌。“扑灭火炬和篝火！”马雷克大吼，他的声音响亮得反常。周围的土地都在呻吟，低吼，发出抱怨一样的声音。

索利亚也跟其他人一样从帐篷里出来。他把一根魔法灯柱从地上拔起，举高，嘴里尖声喊了句什么，让它亮度增强。石塔和敌营之间的土地都在涌动，拱起，像某种懒惰的巨兽正在抱怨着站起来。石块和泥土开始自动堆砌成三层高墙环绕石塔，由新开采的石块组成，其表面布满白色纹路，边缘呈锯齿状。马雷克不得不下令部下赶紧把大炮向后推移，升起的高墙正在抽走他们脚下的土地。

大地终于平静下来，像长出一口气。最后几波震荡从石塔向周围扩散，像波纹一样消失。灰尘和卵石从新砌的墙上跌落，像一场小雨。魔灯下，马雷克的脸困惑又愤怒。有一会儿他直勾勾地看着我，眼里像能喷出火；我也马上回敬他。但萨坎把我从窗前拉开了。

我气呼呼地面对着他，一生气就忘了尴尬。他说：“你把马雷克惹急了的话，他就更不会听从劝告了。”

我们站得非常近。萨坎跟我同时意识到这一点。他突兀地放开我，向后退开。他左顾右盼，抬起手背抹了一下额头。萨坎说：“我们最好下去告诉弗拉基米尔，让他不必担心，我们并没打算把他和他的全体手下埋入地底。”

“你们本应该提前警告我们一声。”我们出来时，男爵干巴巴地说，“但我不会抱怨太多，我们可以让王子因为这些城墙付出代价，高昂到他无法承担——只要我们能在城墙之间自由移动就好。那些尖石头把我们的绳索也给割断了，我们需要一条通道。”

他想让我们造出两条隧道，分别在围墙彼此相对的两端，这样，他就可以迫使马雷克每突破一道城墙，都要绕个大圈才能攻击下一层。萨坎和我先去了北侧开工。士兵们借着火把的光芒，在城墙上布设枪矛，让锋利的矛尖朝上。他们还在枪杆上挂起斗篷，搭出晚上可以过夜的帐篷。少数几个人坐在小小的营火旁，用开水泡肉干，搅动锅里的荞麦来煮粥。他们会从我们的通道快速闪开，甚至不用我们开口说话，显然有些害怕。萨坎好像一点儿都没有觉察，我却情不自禁觉得难过，怪异，有愧。

有一名士兵是跟我同龄的男孩，正在用一块磨石灵巧地磨枪尖：每支磨六下，快到足够给两名战友拿去摆到城墙上。他一定是对这件事相当投入，才会做到如此熟练。他并没有显得郁闷或者难过，他是自己选择了士兵的生活。也许他的故事是这样开始的：从前有个寡妇妈妈，她有一个男孩和比他更小的三个妹妹。同一条巷子里还住了一个女孩，她每天赶着父亲的羊群去草场放牧时，总会朝着寡妇家的男孩微笑。于是他把参军的第一笔饷钱交给妈妈，出发去外面的世界做一番事业。他很勤劳，想要很快升职成士官，那之后就做一名少尉，然后他会穿上漂亮的军官制服，把银币交到他妈妈手里，向那个微笑的女孩求婚。

但或许他会丢掉一条腿，满腹悲戚和怨怼地回到家乡，发现她嫁给了一个擅长种地的男人；或许他会借酒浇愁，试图忘记自己为了飞黄腾达而杀人的可怕往事。那样也是个故事，他们每个人都有故事。他们都有妈妈或者爸爸，姐妹或者爱人。他们在这个世界上并非孤身一人，并不是毫无牵挂。把他们像钱包里的零钱一样随意对待，实在是非常不对的。我想要去跟那个男孩聊聊，问他叫什么名字，了解他真实的人生故事，但那也是一种不诚实，只是为了让自己好受一点儿罢了。我感觉，士兵们完全知道，我们就是在算计他们的命——伤亡这么多可以接受，那么多的话，代价就过于高昂，就像每个人都不是完整的似的。

萨坎哼了一声：“你到他们中间问问题，对他们又有什么益处呢？你可以知道这人来自德博纳，那人的父亲是个裁缝，还有一个是三个孩子的爸爸，那又怎样？对他们更有帮助的，是你建起一堵围墙，让马雷克的士兵明天无法杀死他们。”

“对他们更有帮助的，其实是让马雷克根本就不要尝试进攻。”我说，因为他不肯理解我而觉得烦躁。我们仅有的，能迫使马雷克谈判的办法，的确就是让攻陷城墙的代价过于高昂，让他不肯付出这个代价。但这还是让我生气，对他、对男爵、对萨坎、对我自己。“你有家人在世吗？”我突然问。

“我说不好，”萨坎回答，“我在瓦萨城第一次放火时，还是个三岁的乞丐，当时是冬天，我只想暖和一点儿。他把我们赶到首都之前，并没有费心找出我的家人。”他说得很平淡，就像他根本不在乎，完全可以跟全世界没有任何关联。“不必对我表示同情，”他补充说，“那都是一百五十年前了，其间有五位国王咽气——不对，六位。”他修正说，“过来，帮我找个缺口开隧道。”

那时天已经全黑，除了用摸的，没什么其他找缺口的办法了。我把一只手放在墙上，几乎马上缩了回来。我手指下的石头嘟囔的声音好奇怪，像一群低嗓门的人在各抒己见。我细听，我们刚刚翻出来的，远不只是简单的岩石和土壤，还有刻字的石板碎块破土而出，那是古老的失落之塔残留的骨架。有些地方刻有古老文字，模糊，近乎被抹平，尽管看不清，但还是能被感觉到。我把两只手拿开，把它们互搓了几下。我的手指感觉满是灰尘，干巴巴的。

“他们早已消失。”萨坎说，但那回音仍在。黑森林推倒了最后一座高塔；黑森林吞噬或者驱逐了所有那些人民。也许他们的经历也跟我们一样，也许他们的心灵也被扭曲，成了同类相残的武器，直到所有人都战死，而黑森林的根就可以静静爬过他们的尸体。

我把两只手放在石头上。萨坎在墙上找到了一条窄窄的裂痕，勉强能伸进手指尖。我们扳住它，反向用力，“弗梅代斯。”我念道，他也用了一种开启咒，在我们之间，那裂缝无声地扩大，像摔在石板地上的瓷盘，翻涌的卵石像瀑布一样喷出。

士兵用他们的头盔和铁护手掘出松动的石块，我们把裂缝进一步扩大。等我们完成后，隧道正好宽大到足以容纳一个全身盔甲的人穿过，如果他弯下腰的话。隧道里，时不时有银蓝色的字母在暗中发光。我尽快穿过这条老鼠洞一样的通道，尽可能不去看那些字母。士兵开始在我们身后挖掘防御壕沟，而我们绕过长长的曲线形围墙，到南端去开通第二条隧道。

等我们完成第二条通道，马雷克的人开始尝试进攻外墙，还不是那么投入：他们在抛射浸了灯油并点燃的破布，还有小小的铁‘藜球，浑身尖刺的那种。但这样的进攻几乎让男爵的手下更开心了一些。他们不再用看毒蛇一样的眼光看我跟萨坎，而是开始自信地喊出命令，做各种守城准备，他们显然都很熟悉这类事务。

在他们中间并没有我们俩的位置；我们只会碍事而已。我最终也没有尝试跟任何人攀谈，我默默地跟在龙君身后，返回高塔。

他把我们身后的大门关闭，巨大门闩落入铁箍的声音回响在大理石厅堂里。入口和大厅都没有什么变化，墙边那些冷淡的狭窄木头长凳，头顶的悬灯，一切都冷硬、庄重，跟我第一天捧着食物误闯进来时一样。天热，连男爵都更愿意跟手下一起在外面露营。我可以听见他们的谈话声，透过极窄的窗户传进来，但声音很小，就像在很远的距离之外。有些士兵在合唱一首歌，可能是首色情小调吧，曲调倒还优美欢快。我听不清歌词。

“我们至少能安静一会儿了。”萨坎说，从门口转过身，面向我。他一只手抹过额头，在脸上那层石粉中间，擦出一条比较干净的线。他的两只手沾满绿色粉末，还有彩虹色的油迹，在灯下泛光。他苦笑着低头看看这些脏东西，还有他松松垮垮的工作衬衣，袖子挽起过，又都开了。

有一会儿，感觉我们就像是独自住在石塔里，只有我们两人，外面没有等待开战的两支军队，地下室没有年幼的王室后人，黑森林的威胁也还没有逼到门口。我忘记了自己正在努力生他的气。我想扑进他的怀里，把脸贴在他的胸膛上，嗅到他的气息，浓烟、灰烬还有汗味，全都混杂在一起。我想要闭上眼睛，让他双臂环抱着我。我想要在他身上的泥垢中留下我的手印。“萨坎。”我说。

“他们很可能明早天一亮就发动进攻。”他过于迅速地对我说，在我能说任何其他话之前打断了我。他的脸像那道门一样，关得严严实实。他从我身边退开，手臂向楼梯示意，“目前你能做的最佳选择，就是好好睡一觉。”