这个问题很好回避。“我还没想好呢。”我说。

“那上校呢？你觉得他怎么样？”她压低了声音，继续发问。法莱的眼神谨慎而晦涩，看不出她想听到什么答案，所以我就耸耸肩，忙着整理谢德的毯子没理她。

她的嘴撇了撇，像是在笑：“他就是要给人这样的第一印象：自己控制了这里的一呼一吸，特别是对于像你们俩这样的人。”

我立刻绕过谢德的床，站在法莱和他的中间，不顾一切得都忘了装瘸。“是因为这个他要带走卡尔吗？”我的话说得又利又快，“让他那样一个战士不能恣意挥斥，就能让他看起来糟透了，是吗？”

法莱垂下眼睛，好像有些羞愧。“不。”她轻声说道，听起来仿佛带着歉意，但是为什么而道歉，我并不清楚。“他带走王子并不是为了那个。”

恐惧溢满了我的胸膛。“那是为什么？他做了什么？”

但她没等到机会回答我。

一股奇异的静默笼罩了整个医疗站、护士们、我的内心，以及法莱的言辞。她病床边的帘子挡住了房门，但我很快就听见了靴子重重踏在地上的声音。没有一个人讲话，但随着靴子的临近，病床上的士兵在一个个地行礼致敬。我能从帘子和地板的缝隙间看到它们：黑色的皮子、沾着湿漉漉的泥沙，一分一秒地向我们靠近。即使是法莱，也不由自主地颤抖着，把指甲抠进了床单。奇隆凑近了一点儿，用他的大块头挡住了我的一半身子，谢德也尽了全力坐起来。

尽管这里是个医务中心，塞满了红血族的伤员和我姑且能称之为同盟者的人，这个小小的屋子却令我想到了自己的闪电。电流在我的血液中燃烧集聚，只要我需要，随时都能唤起。

上校绕过帘子，血红色的眼睛长久地向这边凝视。但是，令我意外的是，他的目光落在了法莱身上，反而没怎么看我。他的警卫们也穿着湖境人的制服，脸色苍白，就像我哥哥布里的“邪恶版本”：肌肉发达，又高又壮得像棵树，而且顺从听话。他们训练有素地守卫着上校两侧，刚好分别站在谢德和法莱的床脚边，上校则站在两床中间，把我和奇隆围困其间，证明他自己一切尽在掌握。

“躲起来了，上尉？”上校说着，戳了戳法莱床边的帘子。她听出了他话里的嘲弄，一下子怒不可遏。当他不耐烦地啧啧出声时，法莱明显地退缩了。“你应该足够聪明，知道探病的观众是无法保护你的。”

“我已经竭尽全力做了你所要求的事，那些困难重重，几乎不可能的事。”她反驳着，两只手在毯子下面直发抖，但那不是因为恐惧，而是愤怒。“你只给了我一百名士兵去攻取诺尔塔，那是一整个国家啊！你还有何期待啊，上校？”

“我期待你至少能带回他们中的二十六个呢，”上校的回应相当强势，“我期待你比那个十七岁的小国王要聪明些。我还期待你保护你的兵，别把他们丢进银血饿狼的陷阱里去。我对你的期待多且深切，戴安娜，比你回报给我的多得多。”

戴安娜。这名字是上校的撒手锏，法莱的真名。

法莱的战栗由愤怒转为了羞耻，看起来就像剥除了内涵的空壳。她盯着自己的脚，盯着脚下的地板，一动不动。我知道她看起来虽然没事，却已然是一副破碎的灵魂，只要说一句话，动一下，就会彻底崩溃。她已经快要支撑不住了，而那压倒骆驼的最后一根稻草，就是上校的话，以及她自己的名字。

“我为她做证，上校。”

我原本希望自己的声音略略颤抖，好让这个男人觉得我怕他。但是，我曾经面对的事，比这个一只血眼的坏脾气上校可要糟得多。

我轻轻地推开奇隆，上前一步。

“我应该为梅温和他的诡计负责。如果不是因为我，你的人可能都还活着。他们的血是沾在我手上的，不是她。”

让我吃惊的是，上校听了我脱口而出的话，反而咯咯笑了起来：“不是所有事情都围着你转的，巴罗小姐，世界并不因你的意愿而兴亡起落。”

我说的不是这个意思。这听起来愚蠢透了，即使只是在脑袋里想一想。

“那些错误是她一手造成的，不关别人的事。”上校继续说道，他转身看着法莱，“我剥夺你的指挥权，戴安娜，你有意见吗？”

她停了那么一瞬，就像炖汤要开锅似的，似乎是要抗议。但她最终还是低下头，收回目光，在心里面退缩了。“我没有意见，长官。”

“这是你近几周来最正确的决定。”他转身要走。

但法莱还有话说，她再次抬起头问：“我的任务是什么？”

“任务？什么任务？”上校一脸莫名，那只好眼在眼眶里骨碌碌直转。“我好像没有对你下过什么新命令。”

法莱把目光投向我，其中竟有一种奇异的善意。尽管失败了，她却仍然在战斗。“巴罗小姐有个提议，我想继续跟进。司令部应该不会反对吧。”

面对这样的对峙，法莱仍然可以直言，这勇气鼓励着我，差点儿对她笑出来。

“什么提议？”上校回过头，越过自己的肩膀看向我。距离如此之近，我能看见他那只血眼里有一个泾渭分明的血涡，慢慢地旋转着，就像被风吹动的云雾。

“有人给了我一份名单，上面汇总了那些像我和我哥哥一样的红血族，由于基因突变，这些人生来就拥有自己的……异能。”我必须让他相信我，必须。“我们可以找到他们，保护他们，训练他们。这些人像我们一样流着红色的血，却又像银血族那样强大，完全可以公然与之对抗，甚至可能赢得这场战争。”我胸膛里的气息抖了起来，想起梅温就会令我战栗。“新国王也知道这份名单，如果我们不先下手为强，他必定会把这些人斩尽杀绝。他绝不会任由如此强大的武器被敌人得到。”

上校沉默了一会儿，他一边思考，一边绷紧了下巴。他甚至有些烦躁不安，用手拨弄着领子下面的项链。我瞥见了他指间的金色，那是当兵的戴不起的奢侈品。真想知道他是从哪儿偷来的。

“名单是谁给你的？”他终于问道。他的声音干巴巴的，听不出什么内涵。这样一个残暴成性的人，隐藏想法的功夫倒是出人意料的好。

“朱利安·雅各。”念出这名字的时候，我的眼眶里噙满了泪水，但我不会让它流下来。

“一个银血族啊。”上校讥讽道。

“一个有同情心的人！”我被他的冷漠激怒了，反驳道，“因为放走了法莱上尉、奇隆·沃伦、安·沃尔什，他被逮捕了。他帮助过红血卫队，他是站在我们这一边的。而且他很可能已经为此送了命。”

上校转过身，仍然皱着眉头：“噢，你的朱利安还活着呢。”

“活着？还活着？”我震惊得语无伦次，“但是梅温说会杀死他。”

“很奇怪，是吧？梅温国王竟然会给那个叛徒留一口气？”上校很享受我的惊讶，“要我说呢，你的朱利安根本就不是你的同盟。他是想通过你把那个名单转交给我们，然后把红血卫队送到另一个陷阱里去，坐以待毙。”

任何人都可能背叛任何人。但我不相信朱利安也是如此。我很了解他，知道他真正忠于的是什么——我、莎拉、任何与那个杀害了他妹妹的王后对立的人。

“而且，就算，我是说假如，这份名单是真的，那些名字也确实能找到——”上校挑选着字眼，毫不在意它们是否温和，“像你一样的东西，那又如何呢？我们能避开这个国家里最凶险的组织，避开那些比我们行动更利落的人，去找到他们吗？我们要为那些我们可以解救的家伙来一次大迁徙吗？我们要不要为那些怪胎开一所巴罗学院，花上好多年去训练他们如何作战？我们要不要无视其他事情——所有的痛苦、年幼的士兵、刑罚——就为了他们？”他摇了摇头，脖子上的厚实肌肉绷紧了。“按照你的提议，我们夺不下一块土地就会横尸沙场，彻底输掉这场战争。”他瞥了一眼法莱，略微激动，“司令部的其他人也会这么说的，戴安娜，所以我建议你缄口不言，除非你还想做蠢事。”

上校的每一句每一字都像个锤子似的，一锤锤重击让我几乎要倒下。就某些方面来说，他是对的。梅温一定会派出最得力的死士去追杀名单上的人，他得暗中行事，这会拖慢他的速度，不过不会太慢。我们仍然有可以做的事情。但是，如果找到另一个像我、像谢德一样的战士机会渺茫，是否还值得一做呢？

我张了张嘴，想告诉上校我的想法，但他大手一挥说道：“关于此事，我一个字都不想听了，巴罗小姐。另外，在你因遭到拒绝而对我评价恶劣之前，请你记着自己的誓言。你曾对着红血卫队发誓，而不是对着你自私的动机。”他指了指满屋子的伤员，这些人都是因为我才受的伤。“如果这些人的面孔还不能让你好自为之，那就想想你的朋友和你自己的处境。”

卡尔。“你敢伤害他试试看！”

上校那只流血的眼睛阴沉了下来，眼神深处泛着猩红色的愤怒。

“为了保护我自己，我当然敢。”他的眼角吊了上去，露出了冷笑，“就像你干的那些事一样，巴罗小姐，别搞错了，是你为了自己伤害了这些人，王子殿下尤甚。”

这一瞬间，仿佛是我的眼睛一片鲜血淋漓，所见的一切都是殷红殷红的，怒不可遏。电流冲向我的指尖，在皮肤下面跃跃欲出，但我攥紧了拳头，硬是把它忍了回去。当我的视线恢复清晰时，头顶上的灯盏闪烁不停，昭示着我的愤怒。而上校已经走了，丢下我们在这儿难受。

“淡定点儿，闪电女孩，”法莱的声音前所未有的温和，“事情并没有那么糟。”

“是吗？”我咬牙切齿地说道。此时此刻我只想爆发，想展露自己真正的模样，想让这些弱爆了的家伙睁眼看看，他们在和谁打交道。但那么做，只会把我自己送进牢里，更糟的是还附加一颗子弹。那我就是“出师未捷身先死”，只能证明上校说的没错。我已经造成很多损失和伤害了，最亲近的人首当其冲，但那是为了我认为正确的事，我对自己说，为了更好的世界。

法莱没有自怨自艾，而是挺直了背，坐回病床上，看着我愤慨发脾气。刚才那个满心羞愧的小孩转瞬就不见了，如此切换自如真叫我吃惊。另一副面具。她的手摸了摸脖子，掏出一条金链子，和上校的那条刚好是一对。但是我没工夫去思索他俩的关系，因为我看见了链子上吊着的东西——一枚尖尖的铁钥匙。不用问我就知道这钥匙是开哪扇门的。1号营房。

她漫不经心地把钥匙丢给我，脸上露出一抹懒洋洋的笑容：

“你会发现我很擅长下命令，但在服从这方面，可糟透了。”