哦，时代！哦，风尚！依我之见

你们正在可悲地改变你们的主权——

我说风尚的流行早已是流水落花，

因人已没有风尚，或至少世风日下；

至于说时代，尽管许多人众口一词，

说“美好的往昔”是最糟的日子，

虽然我笃信这至理名言的每个字母，

可我仍认为今朝比往昔稍有不如。

我是一种思想——这难道不是格言？——

我喜欢你的北方腔调和北方习惯——

我是一种思想，不管怎样做最好，

是严肃对待人生，还是把人生当玩笑；

是学赫拉克利特，那个严厉的老翁，<sup><small>②</small>

像他一样哭泣，直哭得两眼红肿；

还是跟着他笑，那个奇怪的哲人，

色雷斯的德谟克利特，笑对人生，

他常翻开人生之书，对着折页发笑，

仿佛要说“干吗，究竟有谁会在乎？”<sup><small>③</small>

哦，天啊，就是这一个问号，

把世人那个不幸的问题一笔勾销！

不是两问，约伯几乎有八问，<sup><small>④</small>

每问都应该花上四小时来辩争。

那我该怎么办？先把问题搁一边，

待我有能力解答时再回过头来看；

而与此同时，我将避开一切烦扰，

既不跟着人哭，也不跟着人笑，

既不诬蔑诽谤，也不阿谀奉承，

而是一手拉一个，只是愤愤不平。

啊哈，我的朋友，你愤愤不平什么？

哟，真的，先生，我几乎已忘却——

可真该死，先生，我认为那真丢脸，

那些家伙竟厚颜无耻盯着咱们看，

终日在街头招摇，还不时点头哈腰，

那些家伙肯定是学人模样的活宝。

我请求读者原谅，原谅我出言不逊，

虽说不情愿，可那些猴子使我骂人；

我的作风很容易变得自由散漫，

但请稍安勿躁，只需一点点时间，

我就会像政客们一样摇身一变，

恢复我的风度举止和行为规范。

在所有的城市中——我见过不少人；

因为，朋友，我和你一样爱旅行——

可现在我脑海中一个也想不起，

不过干脆就把他们视为一个整体，

（就像有人喜欢他的逻辑保持囫囵，

因为一旦被分解，很可能一文不名）

如此恰当，如此相宜，如此方便，

把这整体比作一个精明活跃的老板，<sup><small>⑤</small>

在这世上他沉迷于他心灵的满足，

活蹦欢跳如鱼得水，如渴者逢甘露，

从优雅的额前把美丽的卷发向后一甩，